Trương Nghị Dùng nắp sách che mặt; dù nói nhỏ thôi, vẫn sợ người khác nghe thấy.

  Phương Lễ Lo lắng rằng Trương Nghị có thể làm phiền Vua Yến, nên đã tìm cớ đi theo họ và ngồi bên cạnh để giúp đỡ. Khi Châu Bồng trở về sau khi hoàn thành việc, thấy họ đang nói chuyện vui vẻ, Phương Lễ mới hỏi lý do. Hóa ra việc công tử vào ra Hàn Lâm Viện thoải mái như vậy là không ổn, nhưng vì Vua Yến có thẻ thông hành, nên họ cũng không quan tâm nữa.

  Trương Châu Châu vẫn đang chờ Trương Nghị trở về phủ; anh ta luôn quên nói với Trương Nghị rằng muốn đi bán hàng ở Mục Dung thị và các khu vực xung quanh. Nếu có thể mở được con đường này, chỉ trong vài năm thôi là có thể thành công; còn lại thì tùy vào ý trí của trời.

  “Bán hàng sang phía Lý Tân Thành à?” Khi Trương Nghị và Vua Yến trở về phủ, họ chưa kịp thay đổi trang phục chính thức đã đến gặp Trương Châu Châu. Điều này hơi rủi ro một chút, nhưng việc buôn bán thì chắc chắn không sao cả.

  “Đúng vậy… Tôi cũng không biết liệu sau này liệu mình còn may mắn như vậy không. Dù là vì bây giờ hay vì tương lai, kiếm thật nhiều tiền cũng tốt hơn là không có gì cả. Nếu sau này việc kinh doanh không còn triển vọng nữa, tôi cũng có thể ở nhà làm những việc mình thích mà không lo thiếu tiền.”

  “Nếu em cần tiền, tổng số lương của tôi mỗi tháng là một trăm lượng bạc. Lần trước, tôi nhận được một nghìn lượng bạc là phần thưởng từ Hoàng đế; còn quần áo thì cũng là những bộ váy lụa được dâng lên. Trên người tôi vẫn còn nhiều tiền; không cần Wei Yu cho, tôi cũng có thể đưa hết cho em.”

  Trương Nghị tưởng rằng Trương Châu Châu lo lắng vì không đủ tiền chi tiêu; vì ở đất phong hiến, lương hàng tháng chỉ có năm mươi lượng thôi, nhưng thực ra số tiền đó đã đủ rồi. Anh ta tạm thời không cần sử dụng tiền của Vua Yến; mặc dù cả hai đều giữ tài sản đó, nhưng anh ta vẫn lo lắng có thể xảy ra chuyện gì đó, nên đã lén lút chuyển đổi số tiền đó thành loại bạc thông dụng, chứ không phải loại chỉ dành riêng cho hoàng gia.

  “Không phải vậy đâu… Tôi lo lắng vì sợ sau này có chuyện gì xảy ra, chứ tôi không phải là người tham lam tiền bạc đâu.”

Cháu trai út ơi, cháu cũng đã thấy rõ tình hình của Cố Kinh rồi đấy. Lúc đó cô ấy nhận được rất nhiều tiền thưởng và cả đất đai, nhà cửa đẹp đẽ, nhưng cuối cùng vẫn phải sụp đổ mà thôi.

“Ồ! Tôi hiểu rồi, cháu muốn tránh những điều có thể khiến cháu mất tiền một cách vô ích phải không?”

“Cũng gần giống như vậy. Những chuyện sau này ai cũng không thể dự đoán trước được. Tôi chỉ muốn mở rộng thêm các lĩnh vực kinh doanh để không phải lo lắng về tương lai.”

Trương Châu Châu chỉ muốn sử dụng mọi kênh có sẵn để phân phối hàng hóa và kiếm tiền một cách dễ dàng. Trương Nghị an ủi cô ấy rằng ngày mai là ngày nghỉ, và ông sẽ đến hỏi một số thông tin từ những người như Bình Xuyên Khuê. Sau đó, ông sẽ hỏi Vua Yến xem cần phải giúp đỡ như thế nào, rồi mới báo cho Trương Châu Châu biết.

Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, Trương Nghị cũng có thể tự quyết định mọi việc, nhưng lần này họ đang đi đến Lým Yên Thành – một nơi rất quan trọng của triều đại Hòa Bắc, vì vậy không thể sơ suất được.

Vua Yến vừa mới mua được một chai rượu ngon, đang chờ Trương Nghị đến để cùng nhau thưởng thức, nhưng lại có việc khác phát sinh.

“Kiếm tiền ở Lým Yên Thành không hề dễ dàng đâu. Cô ấy nên đi về phía nam; dù sau này không còn may mắn nữa, ít ra cũng có thể dựa vào các con đường đã mở rộng để buôn bán những thứ khác.”

“Nhưng người ta đều nói rằng mọi người sẽ giúp đỡ cô ấy ở Lým Yên Thành mà, làm sao lại kiếm tiền khó được chứ?”

“Ý của Hoàng đế là muốn Mục Dung thị trở nên mạnh mẽ hơn, để giúp ông bảo vệ những vùng núi rộng lớn đó, ngăn không cho các bộ lạc man rợ xâm nhập. Còn việc đi về phía nam thì khác; mặc dù sau khi qua Vũ Châu, các tuyến đường sẽ bị phân tán, nhưng có rất nhiều người buôn bán, và họ đều giấu mình đi.”

“Làm sao anh biết nhiều chuyện như vậy? Tôi thật sự nghi ngờ rồi…” Trương Nghị rót rượu cho Vua Yến, đồng thời yêu cầu ông chuẩn bị thêm một số bản đồ đường đi. Sau này, ông sẽ phải nói với Trương Châu Châu rằng mặc dù Lým Yên Thành là một lựa chọn tốt, nhưng vì liên quan đến chính trị, họ vẫn nên tránh đối đầu trực tiếp.

“Trước đây, khi không có việc gì để làm, tôi thích đi lang thang khắp nơi. Anh hãy yên tâm, tôi sẽ không lừa dối cô ấy đâu. Đi về phía nam sẽ tốt hơn so với đi về phía bắc; nhiều nơi ở phía bắc đã trở nên hoang vu, và còn có các bộ lạ

“Nhưng mà, nếu cô ấy có đồ đạc nhiều, cô ấy cũng có thể quyên góp chúng đi; sau này danh tiếng của cô ấy chắc chắn sẽ tốt hơn nữa.”

“Đừng nói bậy nữa, uống thêm một ly nữa đi.” Trương Nghị nhìn thấy ly đã trống, liền rót đầy lại; rồi thấy Vua Yến nhìn mình và nói: “Không được đâu, lát nữa tôi còn phải nói chuyện với Chu Chu nữa.”

“Hãy nói vào chiều mai đi, chúng ta sẽ đến Lệ Sơn Cư để uống rượu; ngày mai bạn không cần dậy sớm đâu, tối nay chúng ta sẽ ở lại Lệ Sơn Cư.”

“Ừm, tôi sẽ bảo Tiểu Ngọc đi nói chuyện với Chu Chu; cô bé còn nhỏ, ở trong hoàng gia chắc chắn sẽ cảm thấy không thoải mái.”

Trương Nghị bảo Tiểu Ngọc dẫn các cô hầu gái đi chơi với Trương Châu Châu, để cô ấy không cảm thấy buồn chán trong dinh thự; bây giờ hoa lan trong vườn đang nở rất đẹp, hãy để các cô ấy dẫn Chu Chu đi xem.

“Hoa lan à?” Trương Châu Châu thực sự cảm thấy hơi buồn chán trong dinh thự này… Không biết nên đi đâu chơi; có một nhóm cô hầu gái đến, nói là đi xem hoa lan; hay là đi chơi trò chơi trốn tìm trong vườn cũng được.

“Cô chủ, chúng ta sẽ chơi trong vườn nửa giờ, sau đó mới mang cơm lên cho cô; nếu tối nay cô cảm thấy buồn chán, chúng tôi sẽ biểu diễn cho cô xem, chắc chắn sẽ khiến cô vui vẻ đấy.”

“Wow! Các bạn thật là đa tài đa năng nhỉ? Đi chơi trong vườn trước đi.”

Trương Châu Châu muốn xem khu vườn của hoàng gia trông như thế nào; lần trước cô chỉ đi qua một lần thôi, không ngờ lại có tận bốn khu vườn; khu vườn mà cô đã đến là Khu Vườn Quân Tử, và hoa lan thực sự đang nở rất đẹp… Chỉ là không biết đó là loại hoa lan nào thôi.

“Ha ha!” Trương Châu Châu chạy đùa cùng các cô hầu gái trong vườn một hồi lâu, mới nhận ra rằng một số khu vườn được thiết kế giống như những căn nhà bình thường… Thật là không thể so sánh được!

“Phải tốn bao nhiêu tiền mới xây dựng được như vậy nhỉ? Liệu tôi có nên mở rộng dinh thự của mình không?” Trương Châu Châu suy nghĩ một lát… Trong dinh thự của mình đã có đủ thứ rồi; nếu muốn xây dựng theo kiểu của hoàng gia, chắc chắn sẽ phải tốn thêm hai vạn lượng bạc nữa… Thôi, thà giữ tiền đó để làm những việc khác đi.

“Món cua sốt này được làm như thế nào vậy? Sao lại có mùi thơm của hoa quế nhỉ?” Trương Châu Châu ăn uống bên bếp lò, cảm giác giống hệt như ở nhà bà Lưu lắm… Cách bày trí và thứ tự phục vụ món ăn thật là phức tạp!

“Cô chủ, đây là hoa bưởi, được ướp với giấm; cho một ít vào món cua sốt

Cô hầu gái nhỏ đã giải thích mọi thứ cho Trương Châu Châu và còn giúp bà chuẩn bị đồ ăn; trong nhà trở nên rất ấm cúng. Ban đầu, Trương Châu Châu muốn mời tất cả họ ngồi lại cùng ăn, nhưng vì không ăn hết được và sợ họ bị phạt, nên bà quyết định không làm vậy.

Ngày hôm sau, Trương Châu Châu đang nướng thức ăn và cầm trên tay kế hoạch phát triển mà bà vừa viết xong. Khi Trương Nghị trở về, bà liền cho anh ấy xem. Đến trưa, Trương Nghị mới quay lại; sau khi ăn trưa xong, hai người mới vào phòng đọc sách và trò chuyện.

Trương Châu Châu tưởng rằng Vua Yến cũng có mặt ở đó, may mắn thay chỉ có mình Trương Nghị. Lúc đó, Trương Châu Châu mới bước vào và nói: “Cháu trai út ơi, giúp cháu xem cái này đi.”

Trương Nghị lập tức nhận lấy để xem. Kế hoạch mà Trương Châu Châu viết khá chi tiết và dường như khá khả thi. Tuy nhiên, vì Vua Yến đã cảnh báo bà rất nhiều lần không được tham gia vào các hoạt động kinh doanh ở khu vực Lým Yên Thành, nên bà quyết định không thực hiện ý tưởng đó.

“Đi về phía nam ư? Nhưng ở miền nam có rất nhiều loại trái cây mà… Lým Yên Thành lại gần với Mục Dung thị; nơi họ sống không có cây ăn quả, hoặc những loại trái cây đó có vị rất chua. Đó là lý do tại sao tôi mới nghĩ đến việc bán trái cây.”

“Nhưng nếu bạn mở được con đường buôn bán về phía nam, dù sau này có bán trái cây hay không, bạn vẫn sẽ có một kênh giao thương riêng. Tôi từng nghe anh trai Phương Lễ kể lại rằng gia đình họ trước đây đã trải qua rất nhiều khó khăn khi phải tìm kiếm con đường buôn bán; chỉ sau khi con đường đó được mở ra, họ mới bắt đầu kinh doanh thành công.”