“Thuốc của tôi chỉ đủ dùng cho ba chai thôi; dùng để giúp đỡ mọi người xung quanh thì được, nhưng bán ra thị trường thì không được. Tôi đã nói với bà ngoại rồi, về nhà sẽ sửa sang nhà cửa và đầu tư thêm vào một số việc khác.”

“Tất cả đều ổn thôi; bạn thông minh lắm, rất phù hợp với công việc kinh doanh. Sau này nhà chúng ta còn rất cần bạn chăm sóc nhiều nữa đấy.”

“Chính là bà ngoại và mọi người mới là người chăm sóc tôi chứ; tôi chỉ giúp đỡ bằng sức lực và ý tưởng thôi.” Trương Châu Châu rót rượu ấm cho Trương Nghị; những chuyện khác thì cô ấy cũng không muốn nói nữa, vì cũng không thể can thiệp được.

Ngô Thanh Quả đợi họ nói xong mới vào nhà của Trương Nghị. Cô ấy cùng Lâm Xuân Hoa đã may quần áo và làm thêm vài chiếc túi nhỏ. Thấy vẻ ngập ngừng của cô ấy, Trương Nghị mời Ngô Thanh Quả ngồi xuống; mẹ con họ có gì không thể nói ra được chứ?

“Chu Chu nói rằng vương gia đã đưa cho cô ấy ba vạn lượng bạc; mẹ luôn cảm thấy việc giữ số tiền này không ổn lắm.”

“Mẹ ơi, hãy mang số tiền đó về đi. Nguồn gốc của số tiền này rất minh bạch; về chuyện triều đình thì con không thể nói nhiều được, mẹ yên tâm sử dụng nó đi.”

“Tiểu Y, mẹ lo lắng con vừa mới nhậm chức mà lại quá vội vàng trong mọi việc; không cần phải vội vàng đâu, hãy từ từ thôi. Mấy ngày trước, mẹ nghe Phương phu nhân và bà Phương nói rằng ông Phương dự định sẽ trở về làm quan; nếu sau này các con ở kinh thành không thuận lợi, khi trở về nhà vẫn sẽ có người chăm sóc.”

“Mẹ ơi, chúng con mới chỉ thi đỗ được vài tháng thôi; đôi khi cũng khó tránh khỏi cảm giác không quen thuộc… Chắc là anh Phương Lễ chỉ đang than phiền thôi. Nếu sau này thật sự không hài lòng khi ở kinh thành, khi có chức vụ nào ở gần nhà, chúng con cũng có thể theo anh ấy chuyển về.”

“Miễn là các con thế hệ trẻ hiểu rõ điều đó là được; mẹ sẽ về nhà cúng vái cho các con.” Ngô Thanh Quả vẫn muốn nói thêm nữa, nhưng con trai mình đã lớn, vừa mới nhậm chức và cũng đã có nhà riêng ở kinh thành rồi; không thể để xảy ra chuyện gì không may được. Hãy đợi vài năm nữa xem sao.

Trương Nghị đưa mẹ mình trở về; có lẽ chính những chuyện này mà Phương Lễ đang bận tâm; mỗi khi cãi vã với Vua Yến, anh ấy cũng nghĩ đến những điều đó, nhưng khi hòa giải lại, suy nghĩ của anh ấy lại thay đổi.

Họ cũng mới chỉ là những quan chức mới nhậm chức; nhiều việc vẫn còn mơ hồ; hãy cứ quan sát thử xem liệu mọi thứ có phù hợp hay không; không thể bi

Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Trương Nghị đã đưa Ngô Thanh Quả và những người khác ra khỏi thành phố. Cảm giác như mới đến đây chỉ hôm qua thôi, mà bây giờ đã phải chia tay rồi.

“Chú nhỏ ơi, chúng tôi đi đây rồi, chú phải chăm sóc bản thân nhé!” Trương Châu Châu ngồi trên chiếc xe ngựa lớn, vẫy tay từ cửa sổ xe.

Trương Đại Khí và Lâm Xuân Hoa cũng lén lau nước mắt ở phía sau; không biết khi nào họ mới có dịp gặp lại nhau sau lần chia tay này. Trương Nghị đi từng người để ôm tay họ; mọi người trong nhóm Phương gia đều khóc nức nở, tiếng khóc lúc ngừng lúc nổi.

“Hãy trở về thành phố đi.” Ngô Thanh Quả vẫy tay với Trương Nghị. Khi xe ngựa khuất dạng sau con đường, cô ấy mới ôm gối và khóc thật lớn.

Bên trong xe, mọi người đều quây lại với nhau, nước mắt tuôn rơi không ngừng; tiếng khóc vang vọng theo từng bước xe cách xa.

Ba người đi tiễn đứng ở ngoài thành phố; cho đến khi xe ngựa hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, họ mới lên một chiếc xe mới và bắt đầu hành trình trở về. Trương Nghị ban đầu muốn mời Phương Lễ đi uống rượu, nhưng thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt anh ta, liền quyết định hẹn gặp lại vào lần sau.

Vừa lên xe, xe bỗng rung lên mạnh; có ai đó nhảy vào từ cửa sổ. Không cần nhìn cũng biết đó là ai – Trương Nghị nhắm mắt tựa vào ghế mà vẫn không ngã.

“Lần sau nếu cậu tựa vào người khác, xem tôi sẽ xử lý cậu thế nào.” Vua Yến tiến lên đỡ người đó và thay đổi tư thế ngồi.

“Chỉ có cậu thôi mới có thể nhảy vào xe một cách êm ái như vậy.”

“Tôi đã đợi cậu ra từ sáng sớm; những ngày vừa qua tôi đã để cậu tự do, nhưng tôi thực sự rất vất vả đấy. Trên đường sẽ có người chăm sóc họ, cậu không cần lo lắng về việc gặp phải bọn cướp đâu.”

“Đã hiểu rồi… Những việc cậu làm, tôi đều có thể thương lượng được; tôi sẽ nghỉ ngơi trước đã.”

“Còn muốn thương lượng với tôi nữa à? Đừng mơ tưởng đi; những quyết định của tôi, cậu không được phép thay đổi.”

Trương Nghị dùng tay áo che mặt, giả vờ không nghe thấy gì; Vua Yến liền kéo tay áo cô ấy… Chiếc xe ngựa đi vòng quanh kinh thành một vòng lớn, thậm chí còn đổi xe một lần nữa trước khi đến tận cung điện.

Bên kia, họ mãi tới buổi chiều mới bắt đầu hồi phục lại sức lực; không ăn trưa, nhưng đến bữa tối thì mỗi người đều ăn hai chén cơm lớn.

“Sau này vẫn phải ăn uống đúng giờ nhé!” Trương Châu Châu vừa nói vừa ợ hơi no. Khi ông Phương và bà Phương xuống ăn tối, đôi mắt họ vẫn còn đỏ hoe.

Khi mọi người gặp nhau và bàn về kinh thành, họ lại bắt đầu khóc. Trương Châu Châu khóc đến nỗi khi vào không gian, đôi mắt cô gần như chuyển sang màu của miếng kính áp tròng.

“Trời ạ, nước mắt tuôn ra như thế này…” Nhìn thấy hình ảnh phản chiếu trên dòng sông, biết rằng tối nay mình vẫn có chỗ ở trong quán trọ, cô quyết định lẻn vào không gian và sẽ trở lại vào sáng hôm sau.

“Chặng đường về nhà sẽ lại gập ghềnh lắm; phải nghỉ ngơi ít nhất hai ba ngày mới có thể hoạt động bình thường được.” Trương Châu Châu nằm trên bãi cỏ, suy nghĩ rằng mình đã ở đây gần năm tháng rồi; dù thời gian có kéo dài một chút, nhưng kinh thành thực sự là thủ đô của triều đại Hậu Ngụy – nơi mọi thứ đều sáng sủa, mang đậm dáng vẻ của một đô thị lớn.

“Hãy đi xem Trương Anh Anh xem sao…” Cô lo lắng rằng hai người đó có thể trốn đi đâu đó; thật sự, họ là hai người mà cô ghét nhất.

“Ha ha, họ đã bắt đầu nhảy múa rồi… Chắc hẳn họ bị đày đi nơi nào đó kỳ lạ lắm đây.” Vừa tiêu hết một trăm đồng tiền không gian, cô liền thấy Trương Anh Anh và Tiểu Đường Bảo đang nhảy múa bên bếp lửa, động tác của họ rất vụng về, chỉ để tạo tiếng cười mà thôi.

Trương Châu Châu đặt màn hình ở chế độ không thể di chuyển để tránh nhấn nhầm các nút bấm, không muốn cho Trương Anh Anh có cơ hội. Càng xem càng thấy buồn cười; cô đoán rằng Trương Anh Anh đang cố gắng hối lộ ai đó, nhưng không ngờ lại bị coi như một con búp bê mà thôi.

“Những động tác của họ xoắn cuộn như con rắn vậy… Ồi!” Cô cảm thấy rất chán ghét và tắt máy tính bảng đi; đợi đến khi về nhà, cô sẽ xem Trương Anh Anh gặp phải cái gì tiếp theo… Chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.

“Vẫn muốn đi chơi nữa… Nhưng nếu về muộn quá, sẽ phải đợi đến khi tài sản của mình nhiều hơn nữa mới đi du lịch được.”

Trương Châu Châu đã lên kế hoạch đi chơi ngoài đồng, sợ rằng nếu trở về làng muộn quá, việc buôn bán ớt mà Ba Ya vất vả dựng lên sẽ bị hỏng hết.

  “Không biết Ba Ya hiện giờ thế nào nữa… Tôi chỉ có thể theo diễn biến của cốt truyện để xem Trương Anh Anh sẽ ra sao thôi; không thể tìm hiểu thông tin khác được, ài!”

   Trương Châu Châu bắt đầu lo lắng rồi. Ba Ya rất ngưỡng mộ cô ấy; lần trước khi đến kinh thành, Ba Ya đã ở lại gần ba tháng… Còn lần này trở về làng thì phải mất đến nửa năm đấy.

  Đến làng Đào Hoa, Ba Ya đi tìm Trương Châu Châu nhưng không thấy bóng dáng nào cả. Những túi ớt đã được phơi khô; Ba Ya yêu cầu mọi người đóng chúng vào bao tải, nhưng mọi người đều nói rằng Trương Châu Châu đã đi kinh thành sống cuộc sống tốt đẹp rồi, làm sao lại quay trở về làng được.

  May mà số lượng ớt trồng không nhiều lắm; Chù Zǐ đã chi mười lượng bạc để mua hết, để tránh cho mọi người trong làng bàn tán. Ở nhà, Ba Ya luôn bị Đại Ya dẫn đầu bắt nạt; khi Chù Zǐ ở nhà thì tình hình còn đỡ hơn một chút… Nhưng khi anh ta đi làm việc ngoài đồng, nếu chạy nhanh thì may mắn thoát khỏi, còn nếu chạy chậm thì coi như xui xẻo rồi.

  “Ồ, lại đến đây đợi người à? Ài… Tôi đã nói rồi mà, ông trưởng gia đình sẽ không trở về đâu… Bạn làm cho gia đình mất mất mười mấy lượng bạc đấy!”

  Tứ Ya lảo đảo bước đến, tiếng thở hổn hển vang lên; Ba Ya thực sự muốn đá cô ta một cái… Mùi hôi thối từ người cô ta bay ra, mà cô ta còn không tắm nữa!

  “Tránh xa tôi đi… Đừng lại gần tôi… Nếu bạn không vui lòng, thì chuẩn bị đón nhận đòn đánh đi!”