Sáng nay, ông Phương đã gửi tin về nhà rằng năm nay, lượng trái cây bán được tốt hơn năm ngoái; một số loại trái cây mới lạ còn được vận chuyển ra nước ngoài thông qua các đường dây thương mại quốc tế, vì vậy năm sau chúng ta sẽ không cần phải lo lắng về nguồn hàng nữa.

“Bà ơi, chúng ta hãy mua vài sợi chỉ nhiều màu về nhé. Tôi thấy mọi người dùng những sợi chỉ này để thêu hoa, chỉ là không biết làm thế nào để điều chỉnh màu sắc cho đúng.”

Trương Châu Châu cũng không thích thêu hoa; những thứ cô ấy muốn đều có thể mua được. Lâm Xuân Hoa và Ngô Thanh Quả đã làm cho cô ấy rất nhiều vật dụng đẹp đẽ, đủ để cô ấy sưu tầm suốt đời.

“Chun Hua biết thêu; trước khi cô ấy lấy chồng vào Gia đình Trương, có vẻ như cô ấy khá nổi tiếng ở làng, rất thích thêu vải.”

“Bà cả giỏi đến thế sao? Chúng ta cũng đã cày cấy ở làng suốt nửa đời rồi; cũng nên làm những việc mình thích chứ.”

“Chúng ta hãy mua thêm một ít nhé; ở thị trấn nhỏ này, không có loại chỉ dùng để thêu này đâu. Nếu nhờ người khác mang về, cũng phải mất ba bốn tháng mới đến được.”

Ngô Thanh Quả đã chọn mua rất nhiều loại chỉ; Lâm Xuân Hoa thì không thể thêu hết tất cả, vì vậy có thể để lại cửa hàng; biết đâu sẽ có ai thích những loại chỉ này đó. Trương Châu Châu đồng ý và cùng với Ngô Thanh Quả đi thăm vài cửa hàng; họ thấy rằng những cửa hàng này đều rất đặc biệt, trang trí và bày trí đều rất có gu.

“Thật là một tin vui lớn! Tôi sắp kết hôn với người từ biên giới Mục Dung thị; sau này, Mục Dung thị coi như là con rể của triều đình chúng ta phải không?”

“Nhìn cô mà xem… Dù là con rể thì cũng đôi khi không nghe lời bà mẹ đâu; chúng ta hãy đợi xem sao sau này đi.”

“Lần này thì thực sự là công chúa đấy; trước đây, mỗi khi kết hôn theo chính sách hòa hiệp, thường là chọn người trong gia tộc quý tộc hoặc con gái của những kẻ phạm tội.”

“Tôi thấy Hoàng đế làm rất đúng đắn; lãnh thổ của Hậu Ngụy ngày càng mở rộng, nếu muốn quản lý tốt những người đã đầu hàng, thì không thể để họ giống như trước đây được.”

Người dân trên đường đều đang bàn tán về chuyện này; khi Trương Châu Châu và Ngô Thanh Quả đi qua, họ cũng nghe được một số lời bàn tán đó. Việc kết hôn theo chính sách hòa hiệp thực sự rất bất công đối với phụ nữ; đó giống như việc tặng họ thành “quà”, và khả năng họ có thể trở về sau này là rất nhỏ.

Cô ấy rất lo lắng; nếu hai nước xảy ra chiến tranh, thì chính công chúa mới là người phải chịu khổ đấy!

Người được gả đi làm vợ chồng, làm sao có thể phát sinh tình cảm được chứ? Chẳng lẽ lại là tình yêu sét đánh ư?

Mọi người ở kinh thành đều bàn tán rất sôi nổi về việc Murong Fan chỉ ở lại kinh thành ba ngày, cùng các thuộc hạ đi dạo khắp nơi và mua một số hạt giống cũng như dược liệu.

Ngụy Hành đã cử các kỹ sư và thợ thủ công đến giúp họ xây dựng lại Đại Hoàn Thành và kinh đô. Mục Dung thị Sau bao năm chiến tranh liên miên, những thứ này quả thực rất thiếu thốn.

Murong Fan còn thích hơn những người tài giỏi mà Ngụy Hành sắp xếp cho mình; dù chỉ ở lại ba năm, nhưng điều đó còn tốt hơn nhiều so với việc phải kết hôn theo chính sách hòa hiệp. Anh ta không thích Lý Triển, và Lý Triển cũng không thích anh ta; mặc dù đã tiến hành nghi thức lễ nghị, nhưng mọi người xung quanh vẫn cho rằng họ rất xứng đôi.

“Vua, Ngài không thể để cô ấy trở về được đâu… Hoàng đế Hậu Ngụy đã mang đến cho chúng ta rất nhiều thứ và con người; dù để công chúa ở lại Mục Dung thị vài năm nữa, cũng tốt hơn là để cô ấy rời đi ngay.”

Murong Vân lại thực sự thích Lý Triển – một người phụ nữ kiêu ngạo và xinh đẹp như vậy, quả là đối tượng mà nhiều người ao ước. Vì Murong Fan không thích cô ấy, thì cứ ban tặng cho Murong Vân đi.

“Em trai, anh biết em thích loại phụ nữ như vậy, nhưng cô ấy không phải là người dễ dàng có được đâu… Đừng sa vào đó.”

“Vua hiểu rõ như vậy, thì em cũng không muốn phiền lòng nữa.” Murong Vân trực tiếp yêu cầu Murong Fan giao cô ấy cho mình; anh ta năm nay mới 24 tuổi, vợ đã qua đời không lâu, và đã đến lúc anh ta có thể tái hôn.

Murong Fan bảo anh ta đừng vội vàng, hãy đợi đến khi trở về Mục Dung thị rồi hãy quyết định; để Lý Triển tự chọn lựa.

Mục Dung thị không ở lại kinh thành lâu, sau đó đã rời đi. Khi ra đi, vẫn có người đến tiễn đưa. Lý Triển ngồi trong xe ngựa, không thể bộc lộ cảm xúc của mình, đã chào từ biệt Thái hậu và khóc rơi nước mắt trước khi rời đi.

Thái hậu nhìn chiếc xe ngựa dần xa, rồi bảo người dưới quyền đưa Trương Anh Anh và Tiểu Đường Bảo rời khỏi kinh thành, và gửi họ đi xa ba nghìn dặm vào ban đêm, để họ có thể “đền đáp” những tội lỗi của mình bằng cách làm việc chăm chỉ cho Hậu Ngụy.

Trương Châu Châu và Ngô Thanh Quả nhìn thấy chiếc xe ngựa đã đi xa, rồi chuẩn bị trở về phòng để xuất phát vào ngày mai. Ban đầu họ dự định sẽ đi hôm nay, nhưng vì việc ra khỏi thành phố cùng Mục Dung thị, nên đã hoãn lại một ngày.

“Chu Chu, nhìn kìa, hai cô gái trong chiếc xe kia… C

“Quay đầu lại nhìn, trong con hẻm bên cạnh có người đang lái xe; phía sau là những chiếc lồng giam giữ tù nhân.”

“Bà ơi, mắt bà thật tinh tường quá… Chính là cô ta!”

Khi nhìn kỹ hơn, Trương Anh Anh và Tiểu Đường Bảo đều trở nên sững sờ; họ thậm chí còn vươn đôi chân bẩn thỉu ra ngoài để “diễn kịch”. Có lẽ hai người này đang cố tình tỏ ra đáng thương, nhưng với những xiềng xích trên tay và chân, dù họ cố gắng đến đâu đi nữa thì cũng vô ích thôi… Ai lại nuông chiều hai tù nhân chứ? Họ đâu phải là những người giàu có hay no đủ gì đâu.

Ba người ông bà đi qua đám đông; khi rời đi, Mục Dung thị còn vãi phân xuống đất nữa. Phía họ thì thật là bi thảm… Và họ còn cách đó một khoảng khá xa nữa.

Trong lòng, Trương Anh Anh cảm thấy buồn bã vô cùng. Cô đã không thể thoát khỏi cảnh sống trong cung lạnh lẽo, và giờ lại bị đưa đi… Không biết họ sẽ bị đưa đến Tòa án Đại Lý Sự hay nơi nào khác nữa. Khi cô ngước đầu lên, cô thấy Trương Anh Anh trong đám đông đang vẫy tay, gõ vào cái lồng.

Miệng của cô và Tiểu Đường Bảo được bịt kín bằng những tấm vải bẩn thỉu; khi họ cố gắng gỡ chúng ra, mùi hôi thối bay ra… Họ vừa muốn la lên thì lại bị nước bọt làm nghẹn thở.

“Ê ê ê!” Trương Anh Anh tức giận đến mức lăn lộn trong lồng; đôi chân cô văng ra ngoài, bùn đen bám đầy lên mặt Tiểu Đường Bảo.

Tiểu Đường Bảo vốn đã rất tức giận vì bị mọi người nhìn ngó, và giờ lại còn đánh nhau với Trương Anh Anh bên trong lồng… Trương Châu Châu muốn đi tiếp, nhưng khi thấy họ đánh nhau, cô cứ cười không ngớt… Cô và Ngô Thanh Quả cũng cùng nhau cười theo trong đám đông.

“Haha, thật là buồn cười quá…” Trương Châu Châu cười đến nỗi nước mắt tuôn ra… Mắt Trương Anh Anh sưng tấy, miệng Tiểu Đường Bảo méo đi… Hai người cứ nói lung tung không ngừng…

Lúc đầu mọi người vẫn đang bàn tán xem những tù nhân nhỏ bé này đã phạm phải tội gì, nhưng khi thấy họ “biểu diễn” trò hề bên trong lồng, mọi người đều cười đến ngất đi.

Ba người ông bà cứ cười mãi trên đường trở về… Trương Anh Anh đã ra khỏi thành phố rồi, nhưng cơn ho vẫn còn nghẹn trong cổ họng… Khi cô cuối cùng cũng có thể la lên, thì chỉ vừa kêu lên một tiếng, liền bị roi đánh qua lồng.

“Tất cả xuống đây đi!” Người lính dẫn đầu đoàn tù nhân tỏ ra rất kiên nhẫn không được… Những kẻ bị lưu đày này đều là những kẻ đã làm điều xấu xa… Không cần phải thương hại họ đâu.

“Đi à?” Trương Anh Anh đứng trên nền đất chân trần; chính cô ấy đã vùng vẫy và nhảy múa trong cung lạnh đến nỗi làm bay hết đôi giày thêu, giờ trên chân cô chỉ còn lại một chiếc giày duy nhất.

“Tiến lên đi! Nếu không đi thì sẽ bị đánh đòn đấy!” Người phía sau ra lệnh cho những tù nhân này xuống xe ngựa; người cấp trên đã yêu cầu không cần quá tử tế với bọn tội phạm, chỉ cần đuổi chúng đi là được.

“Ôi ôi!” Trương Anh Anh bắt đầu nhảy lên; cô bé vùng vẫy, cố gắng nũng nịu với những người lính kia… Nhưng ngay khi miệng cô vừa nhăn nhó, tiếng “èo ơi” vẫn chưa kịp phát ra thì đã bị tát một cái.

Những người này đã quen với đủ loại người rồi, nên họ không hề dành lòng thương xót; họ đánh những tù nhân này mạnh hơn cả những bà già canh gác. Hai cô gái từ thế giới khác đến này sửng sốt, định hét lên khẩu hiệu biến hình… nhưng lại bị đá đẩy đi, mông cứ nhô cao lên trời.

Những tù nhân này đều bị đày đi xa; họ phải mang theo xích tay, xích chân, và cả những xiềng xích trên cổ… Trên suốt đường đi, chỉ có tiếng la hét của người ta, chẳng còn âm thanh nào khác nữa.

Trương Anh Anh khóc đến nỗi mắt đỏ hoe; cô cảm thấy vô cùng oan ức! Cô cũng muốn được sống thoải mái, muốn được bay lên những cành cây…