Phương Lễ Thật là khó tin! Lúc trước còn lo lắng về việc Trương Nghị luôn u sầu không vui, nhưng khi biết rằng Lý Gia Vinh là con gái của Thượng thư Lý, tôi còn nghĩ mình có lẽ đã bỏ lỡ một cuộc hôn nhân tốt đẹp… Giờ thì không cần lo nữa rồi.

Hai người đang soạn thảo nội dung mới thì Châu Bồng lén lút bước vào và cho họ xem cuốn sách mà mình đã mang theo từ sáng sớm hôm đó. Sáng nay, Vua Yến lại bị các quan lại chỉ trích vì điều này.

“Ngày kia, những màn pháo hoa đã khiến tôi cảm thấy xa xỉ rồi; chẳng ngờ rằng những thứ trong dinh thự này còn xa xỉ hơn nữa… Vua Yến thực sự giỏi làm những điều đó; đầu óc anh ta giống như được trang bị một chiếc máy chiếu vậy!”

“Thôi!” Châu Bồng bảo Phương Lễ hãy nói nhỏ lại. “Nhưng Vua Yến đã thực hiện ngay trước mặt các quan lại những thứ được ghi trong sách ấy, và hóa ra chỉ cần tốn không nhiều bạc thôi; thậm chí, Đại học sĩ còn dẫn đầu mọi người vỗ tay khen ngợi nữa.”

“Tại sao lại bị chỉ trích nữa chứ? Những thứ này thực sự không tốn nhiều tiền đâu… Chỉ là việc sản xuất số lượng lớn sẽ tốn nhiều công sức hơn, chi phí lao động còn cao hơn cả vật liệu nữa… Chính vì Vua Yến quá coi trọng giá trị con người mà thôi!”

Châu Bồng và Phương Lễ cùng nhau nhìn về phía Trương Nghị. Trương Nghị ho khan một tiếng rồi im lặng; đúng là vậy… Công sức con người mới là thứ quý giá nhất!

“Cậu biết rõ như vậy à? Chắc là đã biết qua con đường riêng rồi chứ?” Châu Bồng nghi ngờ, “Lại thân cận với các vị hoàng tử nên thăng chức nhanh, nhưng cũng sẽ sụp đổ nhanh thôi…”

“Các bạn đúng là ngốc… Anh ấy đã thực hiện ngay trước mặt mọi người rồi; chỉ cần phóng đại chúng lên vài lần là ai cũng hiểu ngay mà… Còn hỏi tôi nữa à?” Trương Nghị nói một cách e ngại; suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như cũng đúng thật…

“Trương Đại Nhân, Hoàng đế muốn triệu kiến cậu… Nói rằng Công chúa Chương Văn đã chọn cậu làm phu rể.” Lâm Thượng Thư may mắn là chạy nhanh kịp; Trương Nghị đã cho anh ta uống một viên thuốc, và giờ đây anh ta đã không bị tái phát bệnh nữa… Trong lòng, Trương Nghị vẫn cảm thấy biết ơn.

“Tôi chưa từng gặp Công chúa ấy, cũng không thích cô ấy… Không đi đâu.” Sau sự việc này, tình cảm của họ đã trở nên sâu đậm; không thể nào thay đổi được nữa.

“Đừng nói bậy, việc Hoàng thượng triệu tập là chuyện lớn, mau đi ngay.” Châu Bồng cũng thấy lạ; Công chúa Chương Vạn đang ở Chương Vạn, làm sao lại quay về kinh đô được?

“Hãy đi trước đi, sau này không được nói lung tung đâu.” Phương Lễ bảo Trương Nghị phải nhanh chóng theo Lâm Thượng Thư đi; lời nói của Hoàng đế chính là sắc lệnh thiêng liêng, nếu chống lại thì sẽ bị trừng phạt nặng nề!

Trương Nghị trong lòng rất không muốn đi; ánh mắt của công chúa này thật đáng ngờ! Anh ta cao chưa đầy tám thước, gia thế cũng yếu thế, và quan trọng nhất là trước đây có lẽ anh ta sẽ rất vui mừng vì được giúp gia đình tỏa sáng, nhưng bây giờ thì cảm thấy rất khó chịu.

Ngụy Hành đã treo hai tấm rèm xuống và ngồi trong Điện Lăng Vân; Công chúa Chương Vạn khóc lóc nói rằng mình muốn kết hôn… Thôi thì cứ nói riêng tư đi mà! Các vị thượng thư đều có mặt, Thủ tướng cũng ở đó, ngay cả em trai ruột của ông ấy – người vốn dĩ có nhiệm vụ điều động quân đội để thể hiện uy quyền của nhà Hậu Ngụy – cũng có mặt… Tất cả đều chuẩn bị ra trận rồi, mà giờ lại xảy ra chuyện này, ông ấy cũng thấy rất khó xử.

Vua Yến mặc bộ áo choàng đen thêu hình rồng và phượng, nắm chặt nắm tay dưới tay áo, nhưng khuôn mặt vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

“Kính báo Bệ hạ!”

Trương Nghị bước vào và quỳ xuống; trong lòng anh ta nghĩ rằng công chúa này thật là thiếu hiểu biết… Dù có đất phong thưởng thì cũng vô ích thôi; thà tìm người khác đi còn hơn.

“Anh trai, chính là người này… Em gái tôi đã gặp anh ấy bên ngoài thành phố…” Công chúa Chương Vạn chọn Trương Nghị vì một mặt là vì anh ta có vẻ ngoài đẹp, mặt khác là vì bà sợ phải đi kết hôn… Mặc dù nhà Hậu Ngụy rất mạnh mẽ, nhưng cũng có những trường hợp ngoại lệ khi các quốc gia khác đến kết hôn với họ.

“Quan Trương, công chúa Chương Vạn và ngươi có duyên phận bên ngoài thành phố… Bà muốn mời ngươi làm phu rể.”

“Bệ hạ, thần đã có gia đình rồi, chỉ là chưa chính thức kết hôn mà thôi… Nhận được sự ưu ái của công chúa, thần thực sự rất vui mừng… Nhưng thần đã được phong chức với phẩm trật thứ bảy, đó đã là ân huệ lớn lao từ Hoàng thượng rồi… Thần không dám để công chúa phải hy sinh danh dự và mất đi sự tôn nghiêm.”

Trương Nghị lo sợ rằng chỉ cần một câu nói không vừa ý của Ngụy Hành thôi, chức vụ của mình sẽ bị bãi bỏ… Thôi thì trở về cung điện của gia đình mình cũng được mà.

“Anh trai, lãnh địa của công chúa Chương Vân chỉ đứng sau Trường Nguyên; nếu mời một quan nhỏ cấp bảy làm phu rể cho cô ấy thì thực sự không hợp lý chút nào.”

Ngay cả anh cũng biết điều này không hợp lý! Ngụy Hành Không muốn bình luận về sự hai mặt của Vua Yến; ngay cả Thủ tướng cũng phản đối, vậy thì thật là thuận tiện để từ bỏ ý định đó.

“Hôm nay công chúa tổ chức việc tuyển phu rể, vốn dĩ là chuyện vui mừng… Nhưng mẫu hậu đã có người phù hợp, và Quan Trương cũng đã có người mình yêu thích; ta không thể phá vỡ mối quan hệ của họ được. Nếu tin tức này lan ra, không chỉ việc không hợp lý mà còn làm mất mặt cho công chúa; sau này cô ấy sẽ làm sao để uy tín trước mọi người ở Chương Vân đây?”

“Anh trai!”

“Chuyện này đừng bàn nữa; mọi người hãy rời đi đi. Ta còn có việc quan trọng về lũ lụt cần thảo luận—đây là vấn đề liên quan đến sinh mạng của người dân khu vực Vị Lưu.”

Khi Ngụy Hành tỏ thái độ nghiêm khắc, không ai dám phản đối; ngay cả Thủ tướng cũng quỳ xuống trước, và Vua Yến cũng theo đó quỳ xuống. Chương Vân đành phải cúi đầu và rời đi một cách không vui vẻ.

Trương Nghị cũng theo sau mọi người ra ngoài; chuyện này thật kỳ lạ… Anh ta chưa từng gặp mặt Chương Vân, làm sao lại có thể trở thành phu rể của cô ấy được?

“Wei Yu, đây là cung điện hoàng gia mà!” Trương Nghị Chỉ đi qua cửa trước khi vào cung, chưa bao giờ đến những khu vực phía sau; Vua Yến cũng không sợ bị cáo buộc, liền kéo anh ta trốn sau một tảng đá giả.

“Cậu nói xem, cậu làm sao quen biết với cô ấy vậy?” Vua Yến Mặt tái nhợt; hôm qua mới hạnh phúc một ngày, hôm nay đã gặp rắc rối! Làm sao anh ta có thể đi chinh chiến được chứ?

“Tôi thực sự không quen biết công chúa đó; đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến cô ấy… Cậu phải tin tôi chứ.” Trương Nghị Ngẩng đầu nhìn anh ta; bản thân mình cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Tối nay tôi sẽ đi chinh chiến, đến biên giới… Nếu cậu không sợ khổ, hãy đi cùng tôi đi.”

“Bỗng nhiên vậy à? Tất nhiên tôi sẽ đi… Nhưng tôi là quan văn mà, làm sao đi được chứ? Hay là tôi sẽ uống nhầm thuốc, báo ốm một thời gian để không làm phiền đến bạn…”

“Đồ ngốc!” Vua Yến Khuôn mặt cuối cùng cũng hồi lại bình thường; anh ta đưa cho Trương Nghị bộ quan phục và nói: “Chương Vân sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích… Mẫu hậu yêu thích cô ấy quá mức; ngay cả một người hầu cũng có thể trở thành phu rể.”

Tôi chắc chắn sẽ tìm cách được thôi. Đã đến giờ tôi phải đi rồi; tôi sẽ quay lại để chia tay và sau đó sẽ đến đón em.”

“Ồ, anh sẽ đến à? Không thể bỏ đi như vậy được… Em sẽ rất lo lắng đấy.” Trương Nghị chỉ sợ Vua Yến gặp nạn ngay khi vừa ra khỏi thành phố. Dù ông ta không giỏi về mặt chiến lược, nhưng cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi; chắc hẳn ông ta cũng có những mưu kế nhỏ nào đó thôi.

“Chỉ cần nghe em nói vậy là đủ rồi; mau đi đi.” Vua Yến thực sự muốn ôm lấy người yêu và quay vài vòng… Quyền lực quân sự trong tay ông ta không thể bị lay động, nhưng nó có thể được dùng làm lý do để kiểm soát quyền lực của Ngụy Hành.

Trương Nghị quay đầu nhìn lại một lần nữa mới rời đi. Anh ta chưa từng đi chiến trường bao giờ; chỉ sợ phải chứng kiến cảnh Vua Yến bị thương nặng mà thôi. Việc đi theo cũng tốt; ít ra anh ta có thể mang theo thêm vài thứ về dinh.

Ngụy Hành lập tức phản đối: “Đây là một nhiệm vụ bí mật; làm sao có thể cho một quan viên văn phòng đi theo được!”

“Anh trai ơi, lệnh điều động binh lính của em thực sự rất mạnh mẽ đấy…” Vua Yến bắt đầu ám chỉ; việc này đã được bàn bạc từ lâu rồi, và sau khi mọi chuyện kết thúc, sẽ có lời giải thích mới.

“Thứ đó chẳng có tác dụng gì cả… Chỉ là nói hay mà thôi.”

“Miễn là mọi người thấy nó hữu ích là được… Nếu em mất đi, tương lai của anh trai cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

“Đúng vậy… Em đã vất vả quá nhiều rồi; hãy để người của em đi theo cùng đi đi. Văn võ không thể tách rời nhau; chỉ như vậy thì sau này mới tránh được tình trạng thiếu người có thể tin cậy trong triều đình.”

Ngụy Hành phản ứng rất nhanh; ông ta hiểu rõ tầm quan trọng của việc giữ chân lòng người. Ông ta cũng muốn tận dụng cơ hội này để mời Trương Nghị đến xin thuốc… Loại thuốc kỳ diệu mà cả Tài Y Viện cũng không thể tìm ra, làm sao Trương Nghị lại có được nó chứ!

“Khoan đã… Hãy đến Tài Y Viện lấy thuốc trước rồi mới đi; đừng để xảy ra chuyện gì nghiêm trọng nữa.” Ngụy Hành vẫn rất quan tâm đến em trai mình; họ đã lớn lên cùng nhau… Nhìn thấy mẹ ruột mình bị Hoàng Thái Hậu sát hại, dù đã lớn hơn em trai tám, chín tuổi, nhưng ông vẫn là người anh trai.

“Và còn nữa… Loại thuốc này thực sự rất kỳ diệu đấy.”