Những giao dịch mua bán hiện tại đều bắt đầu từ thị trấn này; không thể để mất chúng, nếu không sau này có chuyện gì xảy ra thì sẽ rất khó giải quyết đấy.

Trương Châu Châu càng ngày càng ngưỡng mộ trí tuệ của Ngô Thanh Quả. Những phụ nữ nông thôn khác thường thì khi con trai học xong trung học đã lập gia đình và không làm gì cả trong nhà, chỉ điều khiển người khác làm việc. Còn cô ấy thì sau khi có sự nghiệp riêng vẫn muốn trở về quê để phát triển kinh doanh. Thật là một người vợ tương lai mà phụ nữ thời đại mới đều nên ngưỡng mộ.

Trương Châu Châu thu dọn xong những cành cây và đồ đạc trong không gian đó rồi quay lại ngủ. Cô dự định sẽ dành vài ngày tới để đi dạo khắp nơi; nếu may mắn, sẽ có những ý tưởng hay xuất hiện.

Vào nửa đêm, trời bắt đầu mưa. Đến giờ Dần, một chiếc xe ngựa được phủ vàng, treo hai chiếc đèn pha lê, với các vệ sĩ mặc áo mưa và cầm ô đi theo đường.

“Ngoài kia vẫn đang mưa mà, sao không cho mọi người nghỉ ngơi một chút?” Trương Nghị tựa vào Vua Yến để nghỉ ngơi. Hôm qua, họ mới đến nơi này vào khoảng giờ Hợi; đó là một suối nước nóng, thực sự rất tuyệt vời.

“Đều tại bạn đi ra ngoài quá sớm mỗi ngày… Còn năm ngày nữa mà.”

“Ban đêm nghe tiếng ếch kêu, lại có tám, chín vì sao trên trời nữa… Tối qua bạn đã thấy hết mà. Chọn một ngày thích hợp để đi; sẽ khác biệt hơn nhiều so với việc đi đột ngột đấy.”

“Muốn bạn nghỉ mà bạn lại không chịu… Nhanh lên, nằm xuống đi.”

“Tối qua bạn đã hứa với tôi rồi… Không được làm phiền cô ấy nữa đâu. Bạn cũng nói rằng kiếp trước Trương Anh Anh đã làm quá nhiều sai lầm; vì vậy kiếp này cô ấy đã trở thành người hầu trong nhà họ Chu trước, và vì thế mới không bị cuốn vào bẫy của họ Shangshu. Nếu cả Trời cũng không tin tưởng vào cơ hội của bạn, thì sau này ai sẽ lo việc mai táng bạn đây?”

“Biết rồi… Lần này tôi sẽ nghe theo bạn; cam đoan sẽ đưa cả hai người họ vào cung, chuẩn bị đầy đủ mọi thứ… Xem họ sẽ làm gì được đây.”

“Bạn thực sự thích làm những việc như thế này…”

“Nhanh lên, nằm xuống đi… Gần đây không ở trong cung nên quần áo tôi trở nên rộng ra rồi… Phải đặt may thêm hai bộ nữa không nhỉ?”

“Chỉ có bạn thôi là quần áo trở nên rộng ra…” Trương Nghị ôm gối vào lòng, không chịu nằm xuống bên cạnh Vua Yến. Vua Yến liền tiến lại gần hơn, và hai người ôm lấy nhau; “Ngồi sang một bên đi… Khi xuống xe ngựa, quần áo sẽ bị gấp lại đấy.”

“Tối qua bạn còn lo lắng vì tôi bị người khác hiểu lầm… Giờ vì m

“Đó không phải là một chuyện, đừng lẫn lộn chúng lại với nhau.” Trương Nghị đưa cuốn sách cho anh ta xem, nói rằng đã thức khuya suốt vài đêm liền và bắt đầu nghi ngờ liệu Vua Yến có cố tình làm vậy hay không. “Không sao đâu, hãy đọc thêm sách đi. Gần đây, các đại học sĩ đều yêu cầu anh Châu kể lại những gì anh ấy đã trải qua trong hang động… Những quả cầu mà chúng ta đã thấy sau này, có nên tiết lộ ra ngoài không?”

“Nếu những nội dung đó được viết ra ngoài, cả Hàn Lâm Viện này sẽ phải thay đổi hoàn toàn; tốt hơn hết là đừng nói ra. Sau này, nếu anh ấy vẫn muốn viết, có thể dùng những phép ẩn dụ khác, hoặc thêm vào vài yếu tố huyền thoại, ma quái… Anh cũng đã ở đây một thời gian rồi, chắc hẳn biết những chuyện nào nên tránh để không gây ra rắc rối.”

“Nói đến việc tránh rắc rối, mọi người đều bảo tôi phải tránh xa anh… Lần sau nhớ phải tuân theo lời đó.”

“Đừng nghe những chuyện vô nghĩa đó! Nếu dám học theo, tôi sẽ trói anh lại trong phủ và hàng ngày tổ chức tiệc tùng để lan truyền tin tức đó ra ngoài.”

“Quá đáng rồi!” Trương Nghị dùng cuốn sách đập vào mặt Vua Yến và hỏi liệu anh ấy có muốn chia sẻ những cuốn sách cổ mà Trương Châu Châu đã đưa cho mình hay không; Vua Yến từ chối.

“Tạm thời đừng công bố chúng đi. Hiện tại, chưa ai sử dụng bộ thơ của Lý Bạch mà anh nói đến cả… Trừ khi có sai sót trong các buổi lễ lớn, còn không thì đừng để lộ bất cứ thông tin gì khác ra ngoài… Hoàng huynh của chúng ta không phải là kẻ ngốc đâu.”

Vua Yến kể với Trương Nghị rằng trong kiếp trước, Vương Thành đã giả vờ là kẻ ngốc, nhưng các thầy thuốc đã kiểm tra và xác nhận rằng ông ấy thực sự bị mù quáng, không phải giả vờ đâu. Trương Nghị muốn tìm hiểu thêm, có lẽ nên hỏi Trương Châu Châu xem có loại thuốc nào có thể giúp người ta giả vờ là kẻ ngốc không.

“Không được! Các bạn là cháu gái và chú ruột thịt với nhau… Nếu gặp nhau, sẽ không hợp lý chút nào đâu.”

“Đi đi!” Trương Nghị vỗ vỗ má Vua Yến và nói: “Chỉ có anh mới thích suy nghĩ lung tung thôi… Tôi sẽ hỏi Chu Chu xem… Loại thuốc thần kỳ đó là do cô ấy tạo ra… Dù là do thần núi hay các vị thần ban tặng, cũng tốt hơn là để anh suy đoán lung tung mãi…”

“Yi Er ngày càng quan tâm đến tôi rồi… Những ngày tới, anh hãy dưỡng bệnh cho tốt nhé… Khi nào nghỉ phép, nhất định phải chăm sóc tôi chu đáo đấy.”

“Cẩn thận kẻo ảnh hưởng đến sức khỏe nhé. Cậu lo liệu mọi chuyện đi, tôi sẽ tìm cách giải quyết. Cậu thử xem sao, tôi không đi đâu. Gần đây vẫn còn nhiều việc cần kiểm tra lỗi nữa; nếu không nghỉ ngơi, biết đâu tôi sẽ ngất đi… Lúc đó Phương Lễ anh trai tôi sẽ phải gánh tôi đi đấy, làm cho anh phiền lắm đấy.”

“Hồi trước hai người đã từng cùng nhau cưỡi một con ngựa rồi mà; lúc đó nên bảo người ta chặn lại để đi đường thẳng, sao lại phải đi vòng qua nhiều quãng đường như vậy…” Vua Yến bắt đầu nhắc lại chuyện cũ, trong khi Trương Nghị thì càng nghe càng cười.

Hồng Anh cưỡi ngựa chạy nhanh; tiếng cười bên trong xe ngựa đã trở nên quá quen thuộc với anh. Tình hình khẩn cấp, chỉ có thể báo cáo trước đã. Vua Yến quấn cho Trương Nghị một tấm chăn mỏng, sau khi nghe xong lời của Hồng Anh, ông liền đi lấy một con ngựa khác.

“Cậu đi đâu vậy? Bây giờ trời đang mưa, dễ gây hiểu lầm lắm; tôi sẽ đi cùng cậu.” Trương Nghị níu lấy tay Vua Yến. Mưa càng lúc càng lớn; nếu ra khỏi thành phố và xảy ra chuyện gì đó, sẽ chẳng ai quan tâm đến ông đâu.

“Tôi chỉ đi gặp một số người ở ngoài thành thôi.”

“Gần đây ngoại ô thành phố đang có lệnh kiểm soát chặt chẽ; tôi không cho cậu đi đâu.” Trương Nghị nắm chặt lưng Vua Yến không buông, “Chẳng phải đã nói rằng sẽ có chuyện xảy ra trong cuộc họp năm Giáp Tý sao? Danh tiếng của cậu vốn dĩ đã không tốt rồi; dù họ có phạm tội đi nữa, chờ thêm một ngày cũng chẳng sao cả. Nhưng cậu vội vàng đi như vậy… Trong ba tháng này, cổng thành chỉ mở vào lúc canh giờ Mao mà thôi; đi như vậy cũng chẳng đúng lúc đâu. Cậu đi cũng chẳng kịp lúc cổng thành mở đâu; thà rằng cậu bị giam giữ lại còn hơn, ít ra cũng đỡ phải sử dụng quyền lực của mình.”

Họ là những kẻ phản quốc; nên để cho Tòa án Đại Lý Tiến hành xét xử họ mới đúng. Việc này nên do Bộ Quân sự và Bộ Hình sự đảm nhận mới phải… Một vương gia như ông đi làm gì vào chuyện này chứ! Nghe theo lời của Đại học sĩ, có vẻ như mọi người đều muốn cáo buộc vương gia vì ông có quyền lực quân sự; vì vậy, tốt nhất là không nên xuất hiện quá sớm.

“Vương gia ư?” Hồng Anh cảm thấy Trương Nghị đang cản trở việc; Vua Yến có quyền lực quân sự, những kẻ phạm tội lại là thuộc cấp của ông… Việc đi thẩm vấn họ là điều hoàn

“Hoàng tử, ngài không nên đi đâu. Dù tôi học không giỏi như anh Châu, cũng chẳng có khả năng làm quan gì xuất sắc, nhưng tôi đã ở Hàn Lâm Viện được một tháng rưỡi rồi… Tôi luôn cảm thấy mọi người đều mong ngài gặp rủi ro. Nếu lần này lại là cái bẫy của kẻ khác thì sao? Lần trước, ngài đã từng bị người thân ruồng bỏ, suýt nữa thì không thể trở về nữa đâu.”

“Chính vì nghe lời em mà thôi… Chiếc xe ngựa sẽ tiếp tục lên đường; tôi sẽ không đến xem hai người họ đâu.”

“Nếu lần này lại sai lầm, sau này ngài muốn làm gì tôi cũng sẽ không cản trở nữa… Nhưng tim tôi vừa đập quá nhanh… Thà không liều lĩnh đi.”

“Đúng rồi… Nếu lần này sai, sau này tôi sẽ nghe theo lời em.” Vua Yến ôm lấy người kia vào lòng, “Đừng run nữa… Tôi không hề làm gì em đâu… Nếu lạnh, ta thêm một tấm chăn nữa cho.”

“Tôi xuất thân từ một gia đình nhỏ bé… Gặp phải chuyện nguy hiểm thì sợ hãi là điều dễ hiểu mà…” Trương Nghị dựa vào người kia để nghỉ ngơi; anh đã nhìn thấy vết thương của mình… Đó không phải là vết do kiếm gây ra… Rõ ràng là kẻ đó muốn giết chết anh.

Hàn Lâm Viện và Trương Nghị đang ngồi đó, mải mê suy nghĩ… Tại sao trong nội thành lại không có tin tức gì cả? Chẳng phải đã nói có kẻ phản bội sao?

“Em Trương ơi, em lại đang mơ màng gì thế?” Phương Lễ rót cho anh một tách trà đậm, “Vòng đen quanh mắt em đã xuất hiện rồi… Tối qua chắc không phải là Trương Anh Anh đã gây rối với các em chứ? Đừng lo lắng… Nếu cần có người làm chứng, tôi và anh Châu đều sẵn lòng giúp đỡ.”