“Gối này được tôi ôm vào thì ấm áp lắm đấy nhỉ? Hôm nay có nên xin thêm một ngày nghỉ không?”

“Xin nghỉ nữa à? Những cuốn sách bị sót hôm qua đã được tìm ra hết rồi; hôm nay chỉ cần so sánh lại là được thôi. Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu Cố Kinh có phải là chính mình không nữa…”

Trương Nghị ôm gối muốn đi ngủ, trong đầu luôn nghĩ xem loại thuốc nào có thể giúp tỉnh táo. Vua Yến tiến lại gần và nằm xuống cùng, để Trương Nghị nằm trong vòng tay mình, sau đó xoa bóp các huyệt trên người anh ta.

“Rồi!” Trương Nghị lấy ra một chai màu tím, “Chính là chai này đây… Tối qua tôi đã thấy nó rồi; uống vào sẽ giúp tỉnh táo suốt cả ngày đấy. Tối nay em đừng đến nữa nhé… Tôi cần ngủ thật ngon để chuẩn bị bữa tiệc cho Lâm Thượng Thư vào tối mai… Trương Anh Anh ở trong nhà ông ấy quá lâu cũng không tốt đâu.”

“Nhanh thế mà đã quên chồng rồi à…”

“Người ta nói ‘năm ngày làm việc, một ngày nghỉ ngơi’ mà… Lần trước tôi đã nghỉ thêm một ngày; còn bảy ngày nữa là tôi sẽ đưa em ra khỏi thành phố đi dạo đấy… Nhưng tối nay và tối mai thì thực sự không được đâu.”

Trương Nghị mở chai thuốc, ngửi mùi rồi lập tức cảm thấy tỉnh táo hơn; anh ta lấy ra một viên thuốc – viên thuốc nhỏ nhưng trông rất đẹp mắt.

“Tôi cũng buồn ngủ lắm…” Vua Yến cũng nhìn vào; dù không biết liệu thuốc có hiệu quả không, nhưng mùi của nó thật là dễ chịu… Trương Nghị vừa định nuốt viên thuốc thì Vua Yến đã vội vàng giành lấy nó.

“Em thật là giỏi khoe khoang… Để tôi xem có làm hỏng răng em không nhé…” Trương Nghị kiểm tra mép miệng của Vua Yến; may mắn thay, không có vấn đề gì cả… “Lần sau đừng lại gần tôi bất ngờ như vậy… Tôi cũng không phải là người phản ứng nhanh lắm đâu…”

“Đừng đi làm quan nữa… Hãy về cùng tôi đến cung điện đi… Chúng ta vẫn còn là vợ chồng mới cưới mà…”

“Tôi còn hơn một tháng nữa mới đủ mười tám tuổi đâu… Vì đã thi đỗ rồi, hãy để tôi đi thử xem sao… Chúng ta, những người học giả, đã cày bừa sách vở suốt nhiều năm… Không phải vì cái gì khác, mà chính là vì muốn đạt được danh vọng mà…”

Vua Yến cười và ôm lấy chồng mình… Đang lúc hai người đang trò chuyện thì chiếc xe ngựa lại dừng lại… Trương Nghị chỉnh lại quần áo rồi kéo rèm xe ra xem… Hóa ra lại là Lý Gia Vinh đến nữa!

“Em không được tức giận đâu, thật sự em không phải là người gọi cô ấy đến đây.” Người phụ nữ này chẳng lẽ chính là người đã phản bội anh trong kiếp trước và còn đưa anh đến giường của kẻ khác sao? Nhìn vào thì hoàn toàn không giống chút nào cả.

Trương Nghị nói vài câu rồi mở rèm xe xuống; dù nhìn thế nào đi nữa, Lý Gia Vinh cũng không phải là kẻ xấu. Tuy nhiên, Vua Yến cũng từng nói rằng đừng để vẻ ngoài đánh lừa con người; những người trông hiền lành bên ngoài có thể lại hung ác hơn ai hết khi ẩn sau lưng.

“Trương Đại Nhân…” Lý Gia Vinh khóc đến nỗi lớp trang điểm trên mặt đều trôi hết; cô quỳ xuống trước mặt Trương Nghị và van xin: “Xin Trương Đại Nhân cứu con gái này đi… Con sẽ chăm sóc ngài hết lòng từ nay về sau.”

“Trương Đại Nhân, mau lên xe đi! Xe của ta hỏng rồi; nếu trễ giờ, e rằng sẽ bị phạt đấy.” Vua Yến mở rèm xe ra; bộ tóc và trang phục của ông đã được chỉnh sửa gọn gàng, không hề có chút dấu hiệu của sự nhẹ nhàng hay ân cần nào cả.

“Con xin chào Vua Yến…” Nghe thấy giọng nói này, Lý Gia Vinh gần như ngừng thở; cô đã nghe nói rằng Vua Yến rất tuấn tú và oai phong… Chỉ riêng giọng nói đã khiến người ta cảm thấy khác biệt so với những người khác.

“Cô là con gái của Thượng thư Lý… Nếu thực sự có oan ức, cô có thể viết đơn kêu oan. Nhưng bây giờ Trương Đại Nhân đang cần phải đi đến Hàn Lâm Viện; việc cô cản đường họ là không hợp lý đâu. Trời vẫn còn sáng mờ; một cô gái như cô không nên ra ngoài một mình đâu.”

Vua Yến kéo Trương Nghị lên xe; còn gì để nói nữa chứ… Đừng làm phiền cuộc trò chuyện của họ. Xe tiếp tục lăn bánh; Lý Gia Vinh nắm chặt tay mình… Cô biết rằng Trương Nghị là đệ tử của Vua Yến… Vậy tại sao hai người lại cùng ngồi một chiếc xe chứ? Khi các thành viên hoàng gia đi đâu đều phải có lễ nghi long trọng; làm sao lại có chuyện đi xe bình thường như thế này được?

“Cô chủ nhân ơi… Nếu công tước hay cha cô biết chuyện này, cô sẽ gặp rắc rối đấy… Chúng ta nên đi thôi.” Người hầu gái nói với Lý Gia Vinh; đã hai lần rồi… Lễ vật cầu hôn của Tướng Quách đã đến nhà họ rồi… Làm sao có thể thay đổi được chứ?

“Lúc nãy công tước nói xe hỏng à? Dù xe hỏng thì tại sao không cưỡi ngựa đi?”

“Nô tì nghe nói là nếu không có việc gấp, các vị quý tộc hiếm khi cưỡi ngựa… Bây giờ trời vẫn chưa sáng; con đường này cũng dẫn đến dinh thự của Vua Yến… Có lẽ họ đang gặp sự cố

“Đúng vậy, tôi đã bảo các bạn đi điều tra về dinh thự của Trương Đại Nhân, các bạn đã tìm ra chưa?”

“Đã tìm ra rồi. Lúc đó chuẩn bị nói với cô, nhưng cô ấy lại ra khỏi nhà quá nhanh, nên chưa kịp nói.”

Công chúa nghe xong thông tin về dinh thự đó, lập tức cảm thấy mình sắp được gả đi; có vẻ như gia tài của Trương Nghị thật sự rất giàu có, đủ tiền để mua một dinh thự trị giá ba nghìn lượng vàng… Đó chỉ là ước tính thấp thôi; có lẽ giá trị còn cao hơn nữa.

“Cha chắc chắn đã nhầm người rồi… Dù Gia đình Trương chỉ là một nông dân bình thường, nhưng nếu trong nhà có ai làm ăn buôn bán, thì tiền kiếm được sẽ rất nhiều. Nếu tôi gả vào nhà họ, chắc chắn không hề thiệt thòi đâu!”

Lý Gia Vinh muốn kết hôn với một người đàn ông đẹp trai; lúc nãy cô đã lén nhìn Vua Yến… Một người đàn ông quý phái như vậy, cô chắc chắn không thể kiểm soát được; hành vi của anh ta cũng rất phóng đãng… Thà rằng Trương Nghị còn dễ chiều hơn một chút.

Nếu Trương Nghị đi cầu hôn với Lâm Thượng Thư, cô hoàn toàn có thể hủy hôn… Trước hết, cô cần phải tìm hiểu thêm về gia đình của Trương Nghị để tìm cách thích hợp.

Trương Nghị đang say mê đọc cuốn “Thiên Kim Phương”, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lén nhìn Vua Yến… Chuyện này cũng không thể trách anh ta được; chính Lý Gia Vinh mới là người muốn đến đây… Đây hoàn toàn không phải lỗi của anh ta.

“Anh đang nhìn lén à? Vậy thì tôi sẽ không cho anh đi gặp Hàn Lâm Viện đâu… Lúc nãy cô ấy cũng đã lén nhìn tôi… Nói xem, một cô gái xấu xa như vậy, chẳng hợp với anh chút nào đâu…”

Trương Nghị vội vàng gật đầu; may mà cô ấy không tức giận… Anh tiếp tục đọc cuốn “Thiên Kim Phương”. Vua Yến vứt cái túi tiền xuống đất, sau đó nhìn thấy Trương Nghị đang đọc sách, liền đề nghị cho anh xem cuốn tranh minh họa mà họ đã xem trước đó.

“Đây là cuốn đầu tiên mà Tử Tử đưa cho tôi tối qua… Tôi cũng có một cuốn, nhưng không chi tiết lắm… Cậu hãy xem thử đi.”

Trương Nghị lấy ra một cuốn sách có tên “Hoàng Đế Nội Kinh”; trong đó viết rất chi tiết… Anh suy đoán rằng, có lẽ sau thời kỳ Chiến Quốc, tổ tiên của họ đã chia thành nhiều nhánh, rời khỏi miền Trung Nguyên và đến những nơi không ai biết, nơi mà họ sinh sôi nảy nở…

“Buổi sáng sớm mà bắt tôi đọc cuốn sách này… Thật là không nghiêm túc chút nào…”

“Anh đã lật vài trang cho em xem rồi đấy… Em thật là nghĩ ra nhiều kế hoạch hay đấy nhỉ? Anh đã bắt được ‘tóc rối’ của em rồi đấy.”

“Ngày mai không được ngồi chung một chiếc xe ngựa với anh đâu nhé; anh không thể giải thích rõ được đâu… Hãy trả cuốn sách lại đi, anh sẽ không cho em đọc nữa đâu; anh sẽ mang nó vào cung để cho anh Trương xem.”

“Em dám à! Đừng có quá gần gũi với họ; người ta biết đâu lòng dạ họ khó lường đấy… Ngoại trừ những người đó ra, em không thể tin tưởng ai khác được đâu.”

Trương Nghị không tranh luận với anh trai mình, chỉ ôm cuốn sách tựa vào đùi và đọc tiếp… Thật là thoải mái. Vua Yến lại tiếp tục lải nhải vài câu nữa, rồi cướp lấy cuốn sách mà không đợi anh trả lời… Tiếng cười nói lại vang lên trong xe ngựa.

“Gần đây, công tước có phải quá vui mừng không nhỉ?” Yang Yun đều nghĩ rằng chủ nhân của mình đã thay đổi rồi… Trước đây, ông ấy chưa bao giờ cười như vậy cả; những tiếng cười ấy thật sự rất kỳ lạ… Mọi người đều cảm thấy rùng mình mỗi khi nghe thấy.

Trương Nghị muốn kể cho Châu Bồng và những người khác nghe về việc gặp gia đình mình… Nhưng vừa mới vào Hàn Lâm Viện, đã có đầy rẫy những chuyện khác phải lo. Sáng nay, Phương Lễ còn thấy Trương Nghị và Vua Yến cùng nhau xuống xe ngựa, nói cười vui vẻ… Nếu không phải buổi sáng ít người, có lẽ cả Hàn Lâm Viện đều biết chuyện này rồi.

“Thế nào rồi? Có tìm ra thông tin gì chưa?” Đại học sĩ đã triệu tập tất cả các sử gia đến cùng nhau tìm hiểu… Những tài liệu cổ điển mà Châu Bồng và nhóm người khác mang đến đã được chuẩn bị sẵn để sau khi kiểm tra xong sẽ sao chép lại, coi như là bài học cảnh báo.

“Thưa ngài, chúng tôi thấy lịch sử của họ thật là thú vị… Chúng tôi đã nhanh chóng bắt tay vào nghiên cứu ngay.” Những sử gia này đều rất yêu thích lĩnh vực nghiên cứu lịch sử; khi nhìn thấy các tài liệu như “Sử ký” hay “Tư trị thông giám”, họ cảm thấy rất hứng thú… Những tài liệu trong bộ “Tứ khoa toàn thư” cũng bổ sung thêm một số thông tin quan trọng nữa.

“Thật là đáng tiếc… Bộ “Vĩnh Lạc đại điển” chỉ còn sót lại một phần thôi; phần còn lại đều đã bị đốt cháy… Những cuốn sách Nho giáo và Đạo giáo mà chúng ta lưu giữ thì còn đầy đủ hơn cả những gì họ có… Các bài thơ của Đại Đường, Đại Tống, cùng với thơ Lệ Phủ và Thơ Kinh, thực sự có thể bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo.”