Hố hoang vắng – Bốn người đã đi qua con đường tăm tối và yên tĩnh này, nghĩ rằng mọi thứ sẽ tiếp tục như vậy mãi mãi… Nhưng không ngờ, ánh sáng lại xuất hiện sau khi họ vượt qua một cánh cổng bằng đá. Họ đến một thiên đường tuyệt đẹp, và tiếp tục đi theo con đường ấy cho đến nơi này.

Hàng trăm cột đá cao vút, trên đó khắc đầy những hình ảnh; mỗi cột đều giống như biểu tượng của một triều đại, và những người được vẽ trên đó dường như vẫn đang chuyển động.

Ánh sáng ấm áp pha lẫn màu trắng từ trên cao chiếu xuống, tạo nên cảnh tượng giống như mặt biển và bầu trời hòa quyện vào nhau; nếu có một con hạc tiên bay đến đây, chắc hẳn người ta sẽ có thể bay lên thành tiên.

Nền đất được lát đầy vàng bạc và ngọc quý; đi trên đó thật sự rất sang trọng hơn so với việc đi trên đường thông thường. Xung quanh có những con chim bay lượn, nhưng không thể nhìn rõ hình dáng của chúng; âm thanh của chúng còn hay hơn cả tiếng chim oanh trong thung lũng.

Mỗi bước đi, bốn người lại thấy những cảnh tượng mới lạ: quyền lực hoàng gia, vàng bạc và ngọc quý được trải rộng khắp nơi trên mặt đất.

Châu Bồng Nhìn vào cuốn sách ghi chép trong tay mình, dù những gì được miêu tả trong đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, chưa đầy một phần trăm so với thực tế, nhưng chắc chắn đây thực sự là một kho báu! Anh ta lấy cuốn sách ra, Phương Lễ đọc lại một lần rồi đóng nó lại.

“Tôi cảm thấy thật kỳ lạ… Dù nơi này đẹp đến đâu, chúng ta cũng không thể ở lại đây được.”

“Tại sao vậy?”

“Nhìn xem, mọi thứ xung quanh đều rực rỡ và lộng lẫy như thế này… Có lẽ chỉ cần một cái thang là có thể lên đó được… Nhưng chúng ta chỉ là những người thường, cần ăn lương thực hàng ngày… Ở đây, chúng ta chắc chỉ có thể ở lại được một ngày thôi.”

“Phương Lễ Anh nói đúng… Tôi cũng nghĩ vậy.” Trương Nghị nắm chặt tay Vua Yến; lúc nãy anh ta suýt nữa lao vào giữa những thứ ấy… May mà mình kịp kéo lại, nếu không chắc chắn đã rơi xuống dưới rồi.

“Đúng vậy… Tôi cũng chưa nghĩ nhiều đến điều đó… Bên ngoài là một thiên đường tách biệt khỏi thế gian bụi bặm… Còn nơi này thì là biểu tượng của sự giàu sang và xa hoa… Đó là thứ mà ai cũng mong muốn có được…”

“Hoàng tử, xin hãy đừng đi lung tung… Những thứ ở đây quá tuyệt vời, nhưng chúng không thực tế… Nếu đây là một cái bẫy, thì bạn sẽ không thể thoát ra được đâu.”

Trương Nghị suýt nữa ôm lấy một người nào đó… Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta không th

Ngai vàng vốn được làm từ vàng thì bỗng nhiên từ chiếc ghế phun ra vô số bàn tay và móng vuốt nhỏ, xé nát cuốn sách đó, rồi lại trở về trạng thái ban đầu ngay lập tức.

“Thấy chưa? Chỉ có Phương Lễ anh trai và tôi mới tỉnh táo mà thôi. Chúng ta đã trải qua một lần người sống vẽ ra những hình ảnh này; điều đó chứng tỏ rằng những thứ bên trong hang động đều rất nguy hiểm, dù chúng có đẹp đến đâu cũng chỉ là sự ngụy trang mà thôi.”

Trương Nghị thúc giục họ tiếp tục đi về phía trước; biết đâu lối ra sẽ nằm ngay phía trước đó. Họ đã ở bên trong khá lâu rồi; nếu không ra ngoài ngay, e rằng sẽ gặp phải bọn cướp.

“Tôi thực sự đã dành rất nhiều công sức để huấn luyện các bạn… Nhanh lên, đi thôi.” Châu Bồng cũng bị choáng váng; những thứ này quả thật rất đẹp, nhưng chỉ cần sơ suất một chút là có thể gây chết người.

Trương Nghị và Phương Lễ đều trêu chọc anh ta. Châu Bồng cầm cây nến đã không còn cháy nữa và tiếp tục đi; biết đâu sẽ gặp phải những con quái vật nào đó mà có thể dùng nó để đánh nhau.

“Nói là không thích ngai vàng mà, chỉ là nói hay thôi…” Trương Nghị dìu Vua Yến đi, sau đó đắp miếng thuốc giúp tỉnh táo lên trán anh ta. Giá như có gương thì tốt biết mấy…

“Đừng nghịch ngợm nữa.” Vua Yến vỗ nhẹ vào vai anh ta, “Cậu quá gầy yếu… Để tôi mang cậu đi.”

“Không cần đâu.” Trương Nghị nói, nhưng giọng nói của anh ta vẫn yếu ớt; anh ta đi chậm lại vài bước, ho khan hai tiếng rồi nói to lên: “Hoàng tử đã tỉnh rồi, nhanh lên đi!”

Khi Vua Yến đứng vững, Trương Nghị liền chạy theo phía sau Châu Bồng. Lúc này, Phương Lễ mới nhớ ra rằng Vua Yến vẫn còn ở đó; lúc nãy anh ta quá mải nhìn những thứ xung quanh mà quên mất đi sự hiện diện của Vua Yến. Châu Bồng và Phương Lễ đi về phía sau, mời Vua Yến đi trước. Trương Nghị mới không đi cùng họ nữa, mà nhanh chóng tiến về phía cổng vòm được làm từ vàng. Chỉ vài bước đi, họ đã nhìn thấy một cánh cửa.

“Cánh cửa này được làm hoàn toàn từ ngọc đen… Chúng ta có nên mở nó không?”

“Trương Nghị Nhìn mãi mà cũng không biết đó là con thú thần gì.”

“Để vua mở cửa!” Vua Yến lấy chiếc khăn tay ra từ tay áo và bảo Trương Nghị lùi lại phía sau. “Có lẽ ngươi lại quên đi những thứ đã thấy trong hang động rồi chứ?”

“Ừm, công tử oai phong thật… Hãy để vua mở cửa đi.” Trương Nghị đứng sang một bên, trong khi Vua Yến vung chiếc khăn tay về phía cánh cửa – và cánh cửa thực sự mở ra. Đã trải qua nhiều tình huống nguy kịch như thế này rồi; vào bên trong cũng chẳng sao cả.

Bốn người bước qua cánh cửa và tiếp tục đi dọc theo con đường. Phía dưới là một dòng sông rộng lớn, tiếng ồn ào của nước vang dội khắp nơi, đá lở liên tục rơi xuống. Vua Yến nắm lấy tay Trương Nghị để đảm bảo họ sẽ không bị rơi xuống cùng nhau.

“Mọi người hãy theo sát nhau, đừng lạc nhé.” Vua Yến quay đầu lại thì thấy có thứ gì đó chạy ra khỏi cánh cửa; tốc độ quá nhanh nên không thể nhìn rõ được. “Lúc nãy có cái gì chạy ra đó vậy?”

Châu Bồng và Phương Lễ vội vàng quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy những tia sao băng bay qua… Chẳng có gì cả. Trương Nghị thúc giục họ nhanh lên; nơi này nguy hiểm như vậy mà còn đứng đây trò chuyện à?

Nhưng càng muốn đi nhanh thì họ lại càng đi chậm lại. Khi đang lo lắng, bỗng nhiên những quả cầu lớn bắt đầu xuất hiện xung quanh; chúng giống như những hình ảnh tái hiện lại giai đoạn đầu của Vụ Nổ Lớn Vũ Trụ – những mảnh vỡ rải rác khắp nơi và dần dần hình thành thành các hành tinh.

Những quả cầu nước biến thành những nơi thích hợp cho con người sinh sống. Từ người đầu tiên bước vào đó, các cuộc tranh đấu bắt đầu nổ ra; sau đó, trí tuệ và đạo đức của loài người phát triển, chế độ nô lệ và quyền lực hoàng gia tan biến, thay vào đó là sự tự do và sự cộng sinh. Công nghệ ngày càng tiên tiến; từ việc sử dụng gỗ để bay lên trời, đến việc tạo ra các nguồn năng lượng từ kim loại và điện… Khi công nghệ trở nên quá tiên tiến, các hành tinh lại bắt đầu những cuộc tranh đấu mới; chúng bị lực hấp dẫn của vũ trụ kéo vào, và một Vụ Nổ Lớn khác lại bắt đầu… Một chu kỳ mới lại tiếp diễn.

“Tất cả những điều này là từ đâu mà có vậy?” Châu Bồng đã đọc hàng ngàn cuốn sách, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này… Cảm giác như mọi thứ đang diễn ra ngay trước mắt mình vậy. Con đường dưới chân họ như đang treo lơ lửng trên không, và xung quanh còn có ánh sáng rực rỡ nữa.

“Thực sự là có thật đấy… Lúc nãy tôi còn

Trương Nghị cho họ xem tảng thiên thạch trên tay mình; lúc mới chạm vào thì nó rất nóng, nhưng sau đó lại nhanh chóng nguội đi.

“Để tôi xem tay mình đã.” Vua Yến lo lắng hơn về tay anh ta; nếu cứ tiếp tục chạm vào đây đó thì không biết sẽ ra sao… May mà tay không bị gì cả; nếu hỏng thì coi như anh ta phải khóc lóc mà thôi.

“Không quan trọng đâu, chúng ta nên đi thật nhanh thôi. Các bạn nhìn kìa, cảnh tượng giống như ban nãy lại xuất hiện rồi… Anh Châu nhớ rất kỹ, lát nữa anh ấy sẽ có thể vẽ lại được.”

“Vẫn là Tiểu Y hỗ trợ tôi… Chúng ta thực sự phải đi nhanh thôi; cây cầu phía dưới sắp sụp đổ rồi.” Châu Bồng vừa nói vừa nghe thấy tiếng “rơi”… Bốn người liền chạy về phía trước.

Trương Nghị cất tảng thiên thạch lại; đây là thứ họ vừa thu được, phải giấu cẩn thận mới được. Sau khi chạy ra ngoài, họ cảm thấy có gió thổi… Trương Nghị chỉ cho họ nhìn lên những bậc đá phía trước và bảo tất cả nhanh chóng leo lên.

Những bậc đá kéo dài mãi lên trên; bốn người mất nửa giờ mới đến đỉnh… Sau đó họ đi vào một hang đá bên cạnh, và không lâu sau thì đến nơi họ đã bước vào hang trước đó.

“Nhanh lấy nó xuống đi… Không ngờ chúng ta vẫn có thể thoát ra được… Chúng ta hãy tìm chỗ ở lại đã.” Trương Nghị đi lấy dây oxy cho Vua Yến, đồng thời cũng bóc miếng dán kích thích não trên đầu mình ra… Vừa đặt xong thì thấy Châu Bồng và Phương Lễ đang nhìn mình… “Hoàng tử vừa cứu tôi… Anh ấy không keo kiệt, nên tôi mới giúp đỡ anh ấy.”

“Chàng Trương nói đúng đấy.” Vua Yến nghe thấy tiếng động gần đó, liền dùng ống nghe để kiểm tra… Trên mặt đất đang có rung chuyển… Đi trong tuyết thì chậm, nhưng vẫn có thể nhận ra là có người đang cưỡi ngựa đang lao về phía này… “Chúng ta nên đi thật nhanh… Nửa giờ nữa là trời tối rồi… Nếu chúng ta đi bây giờ, sẽ có thể tránh khỏi những tên cướp này.”