“Bà ơi! Người đó không chết đâu, chỉ là hơi điên mất thôi.” Trương Châu Châu gọi vang phía sau. Trương Anh Anh và Tiểu Đường Bảo nghe thấy tiếng cô ấy liền vội vàng chạy lại, muốn cô ấy chia đồ cho mình.

“Ôi ời!” Trương Anh Anh vùng vẫy tay chân, cố gắng bò về phía Trương Châu Châu, còn Tiểu Đường Bảo cũng nhảy múa, lao về phía cô ấy.

Vương Đình Kiên thấy hai đứa bé hung hãn như vậy, liền kéo Trương Châu Châu chạy trốn; cả Bí Ngô cũng sợ hãi theo sau. Trương Anh Anh và Tiểu Đường Bảo đều muốn giữ được Trương Châu Châu để chia đồ, nhưng họ chỉ nghĩ đến việc chiếm hết tất cả cho mình.

“Ôi ời!” Trương Anh Anh quyết tâm không từ bỏ, nhưng khi bò đến nơi, cô ta va vào Tiểu Đường Bảo; hai đứa bé vùng vẫy đến nỗi suýt làm rụng răng.

Người dân trong làng xem xong cảnh tượng ấy đều lùi lại xa. Trương Nguyên thấy Lâm Xuân Hoa liền kéo con trai và con gái của mình chạy đến, quỳ xuống vái lạy.

“Mẹ ơi! Con biết lỗi rồi! Con mang con cái đến chúc Tết các bác đây!” Trương Nguyên khóc nức nở; khi ngẩng đầu lên, cô tưởng mình sẽ gặp cha mẹ hiền từ, nhưng mọi người đã chạy mất cả rồi. Cô vội vàng túm lấy hai đứa trẻ và đuổi theo họ.

Trương Châu Châu và những người khác vội vàng chạy vào nhà; cái gì mà chuyện chết chóc thế này, vào dịp Tết mà lại đùa giỡn như vậy, thật không thể chịu đựng được. Vương Đình Kiên và Bí Ngô vẫn còn sợ hãi, những người phụ nữ này thật là đáng sợ.

Ngô Thanh Quả cũng trở về nhà, đóng cửa lại, rồi bảo Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên cùng nhau dùng bàn chặn cửa lại. Trương Nguyên bảo Giáo Giáo hát bài tang, còn mình sẽ hát theo, còn Nguyên Bảo cũng sẽ hét lên cùng.

“Chúng kia ồn quá! Mối quan hệ đã đứt đoạn rồi, sao còn đến đòi tiền nữa chứ!”

Khi nhìn thấy Trương Nguyên, Trương Đại Khí luôn có ý định đánh họ; nếu họ mở cửa bước vào, cái cuốc trong tay hắn sẽ không quan tâm đến ai nữa.

Trương Châu Châu nên đi ăn quả anh đào và dâu tây để bình tĩnh lại… Trong thế giới này, tiền chính là thứ quyết định mọi thứ; cứ giả vờ không nghe thấy gì, họ sẽ tự đi mất thôi. Nhưng nếu họ còn quay lại sau lần đầu, thì đó sẽ là một vấn đề không thể giải quyết được đâu.

Ở thị trấn, khi Phương Lễ chuẩn bị lên ngựa để ra đi, Lục Nhi muốn đi theo nhưng bị từ chối. Lòng Linh Lung rất lo lắng; con trai mình chưa bao giờ rời nhà lâu như vậy, nếu có chuyện gì xảy ra thì sao đây?

“Anh Lý ơi, hãy để các người hầu đi theo con trai chúng ta đi.” Linh Lung đặt đồ cho Phương Lễ; số đồ mang theo quá ít, không đủ để chống rét đâu.

“Đừng lo lắng quá nhiều… Dù kết quả thế nào thì cũng đã cố gắng rồi. Nhìn kìa, anh Châu cũng đến rồi; chúng ta mang theo quá nhiều đồ, không cần thiết đâu. Tiền ăn uống đã được chuẩn bị đầy đủ rồi, anh yên tâm đi.”

“Con trai à, cứ thoải mái tham gia kỳ thi đi… Nếu không đỗ cũng không sao đâu; hãy về nhà sớm nhé.” Ông Phương suýt nữa khóc; ông mong con trai mình thành công, nhưng lại không muốn nó đi quá xa.

“Con biết rồi.” Phương Lễ kéo dây cương và lên đường đến kinh đô… Miễn là không ham chơi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.

Feng Long cùng một số sinh viên khác cũng đến chia tay Phương Lễ; họ đều rất vui mừng… Thật đáng tiếc là Trương Nghị không đi cùng; nếu có thì trên đường đi, họ sẽ yêu cầu Trương Nghị viết nhiều bài văn cho họ đọc mất.

“Con thực sự phải đi rồi… Hai bố mẹ hãy chăm sóc sức khỏe nhé…” Nghe thấy mọi người đều thúc giục, Phương Lễ liền cưỡi ngựa lên đường.

Y Liên cũng trông rất lo lắng; từ khi kết hôn đến nay, con trai bà chưa bao giờ rời nhà lâu như vậy… Khi nghe nói con trai mình sắp đi thi, lòng bà càng thêm buồn bã. Châu Bồng cũng bảo Y Liên nên về nhà; kể từ khi rời nhà họ Châu, Y Liên đã lải nhải mãi không ngừng… Ai cũng biết rằng con trai bà sẽ đi xa vài tháng, và mọi người trong nhà đều rất lo lắng.

Chỉ khi mọi người đều khuất dạng sau lưng, Y Liên mới cùng Linh Lung trở về nhà… Năm ngoái, họ vẫn còn nói về việc con trai họ sẽ thi đỗ… Giờ đây, chỉ trong vài ngày, con trai họ đã phải ra khỏi nhà để thi rồi.

Thị trấn bỗng nhiên trở nên sôi động; mọi người đều nói rằng những người sẽ thi

Vương Đình Kiên và Bí Ngô hiếm khi đi theo họ; vừa mới xuống khỏi xe ngựa, một đám trẻ lang thang đã cầm những cái bình đến gần. Nhìn thấy Vương Đình Kiên, những đứa bé này đều nuốt nước bọt, nghĩ rằng nếu được làm Đứa con nuôi của cậu ấy, chắc chắn sẽ được sống như tiểu thư thật đấy.

“Các con đi đi, nhà chúng ta chỉ đến để thắp hương thôi, không mở cửa đâu.” Ngô Thanh Quả đuổi chúng ra xa. Hôm nay đã đi suốt hai giờ rồi; sau này còn phải đi dạo quanh thị trấn nữa.

Bán mì không kiếm được nhiều tiền bằng việc bán những thứ này đâu… Đường quá trơn trượt; phải đợi tuyết tan rồi mới quay lại kinh doanh ở thị trấn được.

Nhưng những đứa trẻ lang thang kia thì không quan tâm đến điều đó; chúng vẫn cầm những cái bình rách kia đòi ăn đòi tiền. Vì chúng đã giúp dọn dẹp Trương Anh Anh, tất nhiên họ phải trả tiền cho chúng… Việc cho chút tiền vào dịp Tết lớn có gì sai đâu? Chúng là những đứa trẻ lang thang mà… Thật đáng thương.

Trương Châu Châu cũng không quan tâm đến chúng; chỉ cần treo đèn lồng đỏ bên trong nhà, đốt pháo là xong. Khi gia đình mình đến đây hay khi lên xe ngựa, họ vẫn giữ nguyên tư cách ban đầu… Không hề quan tâm đến những kẻ xin ăn này.

“Đã đi hết rồi à?” Tiểu Tuân tức giận đến mức nhảy lên nhảy xuống, cầm theo chiếc bình rách chạy theo xe lừa: “Bà ơi, con là Tiểu Tuân đây! Con có thể làm Đứa con nuôi cho nhà bà đấy… Con rất ngoan, chăm chỉ và xinh đẹp nữa… Chỉ cần nhận con về nhà, con sẽ học được đàn, cờ, thư pháp… và giúp bà sống cuộc sống tốt đẹp hơn đấy!”

Tiểu Tuân hét lên một cách vui vẻ, tưởng rằng cuộc sống thực sự sẽ như những gì nó nói… Nó chạy càng lúc càng nhanh… Nhưng với đôi chân ngắn của mình, làm sao nó có thể theo kịp xe lừa được chứ? “Bang” một tiếng, nó ngã xuống tuyết, xoay một vòng 360 độ… Dịp Tết lớn này, nó chỉ thiếu một tràng vỗ tay hoan nghênh mà thôi…

Trương Châu Châu quay đầu nhìn lại; đầu nó đội chiếc mũ len ấm áp… Những đứa con gái này thích sống như những con sâu bọ… Xứng đáng phải làm trẻ lang thang suốt đời mà…

Trương Anh Anh hai ngày nay không làm phiền ai nữa… Chỉ thích hát những bài hát pop trong sân, làm ồn ào không ngừng… Nó luôn đòi hỏi này nọ: lúc thì muốn trái cây, lúc thì muốn đùi gà… Cứ tưởng mình là thần linh, muốn gì cũng được.

“Chúng không đuổi theo nữa rồi… Các con có muốn đi xem hội chợ không? Nơi đó rất đông người đấy…” Ngô Thanh Quả quay đầu nhì

“Bà ơi, con không đi nữa đâu nhé. Thị trấn này đông người lắm, lại lạnh thế này; nếu gặp phải những cô gái kỳ quặc nào đó, chúng sẽ lại đến xin bà nhận nuôi mất.”

Trương Châu Châu Đúng là loại người luôn nghĩ đến những điều như vậy… Dù sống trong thời hiện đại hay thời cổ đại, chúng luôn muốn được thăng hoa, trở thành “thiên nga” bằng cách vào sống trong gia đình giàu có… Chẳng sợ gì cả, dù có ngã từ giường xuống chết cũng thế!

“Đừng lo. Những người đi chơi ở hội chợ đều là những người có tiền. Chúng ta đã kiếm được rất nhiều tiền sau một năm làm việc vất vả; hãy mua vài thứ cho các con đi.”

Ngô Thanh Quả Muốn đưa họ đi chơi… Trương Nghị Từ khi còn nhỏ đã không thích ra ngoài; bà luôn dẫn Trương Tịch đi cùng. Cuộc sống khó khăn lắm; nếu thiên vị ai đó, chính cháu gái ruột của mình cũng có thể mắng mỏ bà… Không thể thiên vị được đâu.

“Đúng rồi… Chúng ta hãy đi xem thử đi. Xe lừa đã được chuẩn bị sẵn rồi; dù sao chúng ta cũng chẳng mang theo gì cả.”

Trương Châu Châu Bắt đầu nảy sinh ý định… Hội chợ chủ yếu là nơi để bán hàng, nhưng cũng rất vui vẻ và đầy không khí lễ hội… Thật thú vị khi đi vào dịp Tết. Vương Đình Kiên Năm ngoái đã đi chơi ở hội chợ; toàn là chợ đêm thôi… Chưa bao giờ đi vào ban ngày, nên cũng đồng ý đi.

Cả gia đình chuẩn bị xong xe lừa rồi cùng nhau đi chơi ở hội chợ. Có đủ mọi thứ để bán… Trương Châu Châu Nhìn thấy những thứ này, biết rằng chúng không thể so sánh được với những thứ mình nhận được trong năm nay, nhưng chúng đều có hình dạng đa dạng và ý nghĩa sâu sắc.

“Ha ha… Có người biểu diễn nghệ thuật nữa… Chúng ta hãy đi xem thử đi!” Bí Ngô nháy đôi mắt to và theo bà đi… Đây thực sự là lần đầu tiên cậu bé đi chơi ở hội chợ… Mọi thứ xung quanh đều rất thú vị.