“Tôi sẽ cử người đưa các bạn trở về; như vậy sẽ an toàn hơn.”

“Không cần đâu, mọi người trong nhà đều bận rộn với công việc. Hiện tại điều quan trọng nhất là chuyện của Đào Tử; sau này chúng ta có thể áp dụng cách tương tự để bán các loại trái cây tươi mới khác. Con lừa nhỏ chạy nhanh lắm, chúng tôi sẽ về đến làng trước khi trời tối.”

“Được thì tốt. Các bạn yên tâm đi, chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.” Ông Phương sai người đưa Trương Châu Châu đến phòng đọc sách. Ban đầu ông muốn mang theo vài thứ cho Trương Châu Châu, nhưng vì Trương Châu Châu không thể cầm được, lại cùng ở chung nhà với mọi người, nên không cần phải quá khách sáo.

Trong phòng đọc sách, Vương Đình Kiên nghe Trương Nghị nói về Vua Yến và cảm thấy vị vương gia này dường như cũng không tồi tệ lắm… Chỉ là không biết sau này liệu ông ta có gây rắc rối cho họ hay không.

“Cậu cứ yên tâm đi. Vị vương gia này có phần xấu tính, nhưng chỉ là xấu tính một chút thôi. Nếu lần sau gặp lại, tôi sẽ thử hỏi xem sao.”

Trương Nghị vô thức kéo lấy chiếc áo của mình, thực sự hy vọng rằng sẽ không bao giờ gặp lại Vua Yến nữa… Anh ta đã mơ tỉnh liên tục suốt vài ngày, thực sự bị Vua Yến làm cho sợ hãi. Dù lẽ ra vào dịp Tết Thanh Minh anh ta phải về quê để thăm mộ gia tiên, nhưng tinh thần lúc này rất kém, không muốn ra ngoài; đợi đến dịp Lễ Trung Nguyên hãy về quê thôi.

“Chú ơi…” Trương Châu Châu gọi từ bên ngoài; trong phòng đọc sách không ai có mặt cả, mọi người đều đang bận rộn ở phía trước.

“Chu Chu đến rồi.” Trương Nghị mong muốn được nghe Trương Châu Châu kể thêm những chuyện thú vị khác… Khi Trương Châu Châu bước vào và thấy tình trạng tinh thần của Trương Nghị, anh ta mới yên tâm.

“Còn rất nhiều chuyện thú vị đâu… Khi các bạn thi xong, tôi sẽ kể cho các bạn nghe thêm. Nếu các bạn xem quá nhiều chuyện thú vị, lúc đó sẽ không thể tập trung thi được đâu.”

“Đúng vậy… Còn hơn ba tháng nữa là đến kỳ thi rồi.” Năm trước, khi Trương Nghị đỗ tiến sĩ, anh ta không ngờ rằng kỳ thi này lại diễn ra nhanh đến thế.

“Chú ơi, chú cứ đi thi đi… Đừng suy nghĩ gì cả; đến lúc đó cứ nhắm mắt lại và làm bài thi thôi. Còn hơn ba tháng nữa mà… Nếu cảm thấy buồn bã, chú có thể đi dạo quanh quán mì được đấy.”

“Được.” Trương Nghị nói vài lời với họ, sau đó cùng Vương Đình Kiên đi away. Cô ấy đã chuẩn bị rất nhiều trái cây tươi mới, các loại hạt khô và một số mứt được phơi khô cho Trương Nghị – việc đọc sách tiêu tốn nhiều sức lực, và nhà có quá nhiều thứ như vậy nên dù không ăn hết cũng nên mang theo cho anh ấy.

Con lừa khi nhìn thấy họ liền kêu “à ủ… à ủ”. Trương Châu Châu lên trước, sau đó kéo Vương Đình Kiên lên sau. Cô ấy luôn mong muốn một ngày nào đó mình cũng có thể xây dựng một căn nhà lớn như thế này, để cuộc sống trở nên thoải mái hơn; khi vui vẻ thì đi du lịch, khi rảnh rỗi thì đọc sách, biết đâu còn có thể viết ra những câu chuyện thú vị nữa.

“Thật tốt khi chú nhỏ không sao cả… Không biết cha mẹ em ở ngoài kia thế nào rồi.” Vương Đình Kiên nhìn thấy Phương phủ liền nhớ đến dinh thự của vị tướng ngày xưa; nơi đó thật quen thuộc với cô ấy.

“Em yên tâm đi… Mọi người đều có số phận riêng; dù xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng phải sống tốt. Em nghĩ rằng, nếu một ngày nào đó em kiếm được nhiều tiền và xung quanh mình toàn là những kẻ chỉ biết ham tiền, thì thà giúp đỡ em còn hơn.”

“Ha ha, đúng là ý tưởng hay… Hiện tại thì em ở lại đây thôi; thành phố này đôi khi có thể vang danh trong chốc lát, nhưng cũng có thể sụp đổ hoàn toàn trong chốc lát… Chẳng còn gì cả.”

“Em còn nhỏ mà đã hiểu biết nhiều thế rồi à?” Trương Châu Châu ôm lấy cổ con lừa; cô ấy cảm thấy rằng Vương Đình Kiên thực sự là một người tốt, không phải loại người chỉ biết vui chơi và ăn uống.

“Không phải là suy nghĩ gì đặc biệt đâu… Chỉ là cha em thường nói về những chuyện đó, và khi em trốn đi, em cũng đã chứng kiến nhiều điều… Vì vậy, em mới hiểu rõ mọi chuyện.”

“Hãy cứ giấu những chuyện quá khứ vào trong lòng đi… Dù là chuyện tốt hay xấu, chúng đều là sự thật.”

“Em biết mà.” Vương Đình Kiên nắm lấy áo của Trương Châu Châu; dù không nói ra, nhưng anh ấy cũng hiểu rõ mọi chuyện… Đôi khi, khi nhớ lại, anh ấy vẫn cảm thấy lo lắng trong lòng.

Ngô Thanh Quả chuẩn bị xong món ăn rồi cùng Lâm Xuân Hoa đi đợi ở cửa làng… Hai đứa trẻ nhỏ kia không biết liệu chúng có làm tốt công việc được không… Trời gần tối rồi… Cuối cùng, họ cũng thấy bóng dáng của con lừa; Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên lên ngồi lên lưng nó.

“Dì cả ơi, bà ơi, chúng con đã trở về rồi!” Khi nhìn thấy họ, Trương Châu Châu cảm thấy vô cùng thân thiện; được mọi người quan tâm thật là tuyệt vời, nên cô vội vàng cùng với Vương Đình Kiên xuống khỏi lừa để vào nhà.

“Trở về là tốt rồi, đi thôi, về nhà ăn cơm nào!” Ngô Thanh Quả nắm tay một người, trong khi Lâm Xuân Hoa dẫn lừa đi; cả gia đình cùng nhau nói cười, vui vẻ không ngớt.

Khi nhìn thấy họ trở về, con lợn nhỏ vui mừng nhảy lên nhảy xuống, kéo họ về phía bàn ăn: “Có sườn xông khói tỏi, có sườn kho tương đỏ, và còn có sườn sốt giấm nữa đấy! Hôm nay có rất nhiều sườn để ăn!”

“Wow!” Vừa bước vào nhà, Trương Châu Châu đã ngửi thấy mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi; cả gia đình đều ăn uống ngon lành.

Sau bữa ăn, cả nhà ngồi quanh chiếc bàn thấp, chuẩn bị các loại trái cây tươi mới cùng hạt dưa, hạt điều… Trương Châu Châu kể cho họ nghe về chuyến đi Phương gia và việc gặp gỡ Trương Nghị.

“Nếu lần này thành công, sau này chúng ta có thể bán thêm các loại trái cây khác được không?” Ngô Thanh Quả cảm thấy thật không thể tin được; năm ngoái, khi Trương Tịch qua đời, bà nghĩ rằng mình sẽ không còn cơ hội nào nữa, nhưng không ngờ lại may mắn được hưởng lợi từ sự giúp đỡ của Trương Châu Châu.

“Thật đấy ạ, bà ơi… Tối nay chúng ta cũng nên đến thăm Thần Núi một chút nhé; nếu không có sự giúp đỡ của Ngài, chúng ta sẽ không thành công như vậy đâu.”

“Đúng vậy, chúng ta hãy để bức tượng Thần Núi ở nhà, hàng ngày thắp hương và chuẩn bị các loại trái cây tươi mới.”

“Tất cả đều tốt cả… Tôi đã trồng một số hoa; khi nào hoa nở, chúng ta sẽ để chúng ở nhà, và mỗi ngày nhà chúng ta sẽ ngập tràn hương thơm của hoa.”

Lần trước, Trương Châu Châu đã mua một cái bình hoa và trồng vài chậu hoa trong sân; dù không biết chúng sẽ nở trong bao lâu, nhưng chỉ cần có hoa trong nhà, lòng người cũng đã thấy vui vẻ rồi.

Mọi người đều cùng nhau tham gia vào việc chuẩn bị; Trương Đại Khí đã đi tìm thợ mộc trong làng để ông ta chạm khắc tượng Thần Núi một cách tinh xảo, đồng thời cũng làm thêm những bát hương mới; ngày mai họ sẽ đến lấy chúng.

Nghe nói Gia đình Trương đang làm tượng Thần Núi, mọi người trong làng cũng đều tham gia vào việc này; biết đâu họ cũng sẽ may mắn giàu lên nhờ sự giúp đỡ của Gia đình Trương.

Mì của quán mì Chǔ Chǔ đã được nhiều người biết đến rồi; mì ở đó thực sự rất ngon. Những người hàng xóm của Gia đình Trương ngửi thấy mùi thơm của nước dùng do họ nấu ra, đều không nhịn được mà muốn mua về để tự nấu thử.

“Chǔ Chǔ, gia đình các bạn nấu nước dùng bò như thế nào vậy? Nhà tôi cũng muốn thử làm xem.” Lưu Sư Dâu đã đến từ sáng sớm và khi thấy Trương Châu Châu và các thành viên trong gia đình đi ra ngoài, liền vội vàng hỏi.

“Đây là bà ngoại chúng tôi nấu đấy, bạn hãy hỏi bà ấy trực tiếp đi.” Trương Châu Châu không biết gì nên chỉ đưa Ngô Thanh Quả ra để trả lời.

Ngô Thanh Quả đã giải thích cho Lưu Sư Dâu về những nguyên liệu cần dùng để nấu nước dùng, và Lưu Sư Dâu đã ghi nhớ hết tất cả. “Thật kỳ lạ… Chỉ sử dụng những nguyên liệu bình thường mà thôi, sao lại có hương vị khác biệt như vậy nhỉ?”

“Cần phải chú ý đến lửa và thời gian nấu đấy. Chúng tôi thường nấu trong thời gian khá dài; khi nấu, hãy thêm một chút bơ vào. Xương bò và thịt bò ít dầu lắm, nếu muốn nước dùng thơm ngon hơn, thì cần phải thêm dầu vào – việc cho một chút bơ sẽ giúp nước dùng thêm đậm đà hơn nhiều.”

“Hiểu rồi, cảm ơn bà Ngô ạ! Tôi cũng sẽ thử làm xem. Nếu làm ngon, tôi cũng muốn bán thêm mì cùng với rau củ nữa.”

“Tất cả mọi người đều có thể làm vậy. Nếu mọi người chăm chỉ hơn, con đường trong làng cũng sẽ được sửa chữa, và cuộc sống sau này chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.” Ngô Thanh Quả cảm thấy an ủi; mọi người trong làng đều không còn lười biếng nữa. Nếu họ chăm chỉ hơn, chắc chắn sẽ có thể làm được rất nhiều việc tốt đẹp đấy.