Trương Châu Châu Ăn kẹo ngọt ngào mà vẫn không thể hiểu nổi những người này… Ngô Thanh Quả Bảo cô đừng suy nghĩ quá nhiều; để họ làm gì thì làm đi, chúng ta làm việc từ sáng đến tối mà vẫn chưa sống được tốt đâu, làm sao có khả năng nuôi sống họ được? Đừng mơ mộng nữa.

“Đúng rồi, chúng ta chỉ lo làm ăn của mình thôi. Nếu cho họ một lần, sau này họ sẽ đến hàng ngày, miệng mở ra là bắt đầu gây rối; mùi hôi thối từ miệng họ thật là khó chịu.”

Lâm Xuân Hoa Thấy họ mà ghê tởm lắm… Tưởng rằng mọi người trong làng chỉ tắm vài ngày một lần đã thấy hôi rồi, ai ngờ ở những làng khác hay thậm chí ở thị trấn, cũng có những người thân thể thối rữa đến mức ngửi thấy là muốn buồn ngủ liền.

Trương Châu Châu Đang nói chuyện với họ thì vừa đến cửa thị trấn, đã thấy Tiểu Tuán Tử lao đến, mắt dõi chằm chằm vào chiếc kẹo trong tay cô.

Tô Nguyệt Nguyệt Cũng chạy theo, hai đứa bé chỉ tập trung vào việc giành chiếc kẹo đó mà không để ý đến đường đi… “Bụp!” Hai đứa va vào nhau, đầu đập xuống đất vài cái.

“Haha!” Những người xung quanh thấy vậy đều bật cười. Trương Châu Châu vội vàng kéo Wu Qing Quả Hòa Lâm Xuân Hoa đi nhanh; hai đứa này thực sự là những kẻ lười biếng, còn muốn giành kẹo của cô nữa.

Người ta dẫn hai đứa bé đến góc khuất để chúng nằm nghỉ… Nhỏ thì phải ở nhà làm việc chăm chỉ, đừng ra ngoài xin ăn… Chúng đã là những kẻ xin ăn rồi, ai sẽ thương hại chúng đâu… May mà không bị giẫm lên thì đã may lắm rồi.

Tiểu Tuán Tử đập đầu đến nỗi chóng mặt; khi tỉnh lại, miệng mình đang dính vào đôi chân hôi thối của Tô Nguyệt Nguyệt… Một cái tát vào mặt, Tô Nguyệt Nguyệt liền khóc lóc không ngớt, còn ôm chân bị đánh mà nhảy đi nhảy lại bằng một chân.

“Ôi đau quá… Mẹ ơi!” Tô Nguyệt Nguyệt nhảy lung tung, mặt đỏ bừng như gan heo… Tiểu Tuán Tử phun vài tiếng vào mặt nó rồi quay lại nơi ở tạm thời, ngày mai sẽ quay lại xin ăn tiếp.

Thấy không ai thương hại mình, Tô Nguyệt Nguyệt cùng Tiểu Tuán Tử đi nhảy nhót… Đã quyết định ở lại tạm thời trước; biết đâu ngày mai sẽ có thịt để ăn đấy… Vừa mới đi xa, Linglong cùng Phương Lễ đã trở về bằng xe ngựa… Nếu chúng thấy họ, chắc chắn sẽ cho vài đồng bạc và thức ăn… Hôm nay đi xem hoa đào, đã mang theo rất nhiều thức ăn đấy.

“Anh Lễ ơi~” Linglong tựa vào ngực anh, ôm chặt cuốn sách không cho Phương Lễ lấy đi, “Trước đây anh không phải như thế này đâu; mỗi khi ra ngoài với em, anh chẳng bao giờ đọc sách cả.”

“Kỳ thi sắp đến rồi, anh phải cố gắng hết sức. Nếu lần này các anh Chu và những người khác đỗ được, còn anh không đỗ thì sẽ phải chờ đợi thêm ba năm nữa đấy.”

“Ba năm à?” Linglong mới ngồi thẳng dậy, đặt cuốn sách xuống, “Em nghĩ việc anh đỗ hay không cũng không quan trọng lắm. Quan trọng là anh phải an toàn là được.”

“Anh cũng nghĩ như vậy. Nhưng vì có người để cùng nhau cổ vũ nhau, nên anh càng phải cố gắng học hành chứ.”

“Hừm~ Đừng tưởng em không biết đấy.” Linglong liếc mắt về phía Phương Lễ; Phương Lễ vội vàng kéo tay áo cô, liếc mắt còn nhanh hơn cô nữa. “Yên tâm đi, em đâu phải người hay nói lung tung đâu. Nhưng em chắc chắn là sẽ đỗ được chứ? Nếu không đỗ thì cùng em đi buôn bán đi.”

“Theo quan niệm của triều đình, nông nghiệp được ưu tiên hơn thương nghiệp; người dân trong làng cũng được xem trọng hơn những người làm ăn buôn bán. Dù mọi người luôn cười nói với gia đình chúng ta, nhưng chỉ vì ba năm trước em đỗ được học vị tú tài mà thôi. Nếu trong nhà không ai học hành để làm quan, dù có nhiều tiền đến đâu cũng vẫn sẽ bị người ta chê bai.”

“Đúng là vậy… Vậy thì em cứ cố gắng thi đi. Hôm nay Yulian dám bỏ rơi em, khiến em phải mang theo nhiều thứ như thế này!”

“Các bạn đã bàn bạc trước rồi phải không? Em đã nói mà, sao lại đột nhiên muốn ra ngoài đi dạo thế?”

“Suốt đường đi, chúng ta chẳng thấy ai xin ăn cả; đành phải mang những thứ này về cho các cô hầu gái và bà lão trong làng để họ chia cho người thân của họ. Gần đây em ăn uống ít quá, thật là lãng phí…” Phương Lễ đặt cuốn sách xuống, hỏi: “Sao em không nói là do em bán được nhiều hàng quá chứ?”

Linglong vội vàng cười, đi sau lưng Phương Lễ và xoa lưng cho anh, thì thầm vài câu; thấy anh gật đầu, cô càng xoa mạnh hơn nữa. Có lẽ hôm nay, những kẻ xin ăn sẽ không nhận được gì cả… Khi nhóm trẻ xin ăn đó xuất hiện, chiếc xe ngựa của Phương gia vừa mới rời đi.

Trương Anh Anh trở về nhà, bắt đầu lau dọn đây đó, chuẩn bị sẵn chiếu và một số đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, cùng với một số bánh bao và thức ăn khô, rồi bắt đầu canh chừng ở cửa làng.

Khi Wu Qing Quả Hòa Lâm Xuân Hoa đang nói chuyện, Trương Anh Anh nhìn qua thấy đầy rẫy những con người tí hon làm từ đường mà Trương Châu Châu đang cầm trên tay!

Trước đây cô ấy ghét ăn thứ này lắm, nhưng bây giờ thấy là lại thèm không chịu nổi.

“Bà ơi, các bà trở về rồi.” Trương Anh Anh cố tình chạy đến bên cạnh Ngô Thanh Quả để tỏ ra là một cháu gái ngoan, vừa đưa tay muốn giúp đỡ mang đồ, nhưng Ngô Thanh Quả đã tránh đi và nói: “Nhìn này, chân con, tay con, kể cả mặt con cũng đang được bôi thứ gì đó đấy… Khi da con trở nên đẹp hơn, bà có thể cho con một cơ hội không?”

Trương Anh Anh cười ngọt ngào đến nỗi mắt còn nhắm lại; trong khi đó, Ngô Thanh Quả kéo Lâm Xuân Hoa đi mất, còn Trương Châu Châu cũng chạy theo sau. Khi Trương Anh Anh mở mắt ra, cô ta thấy không ai còn ở đó nữa; cô ta muốn giành lấy chiếc kẹo của Trương Châu Châu, nhưng hoàn toàn không có cơ hội.

“Bà ơi~ Bà của con~” Thấy không ai ở ngã vào làng, Trương Anh Anh định chạy vào, nhưng chưa kịp vào làng thì Đại A và Tứ A đã nhảy ra đập đá vào cô, khiến cô không thể tiến lại gần được.

“Cút đi! Cô là người làng Hạnh Hoa mà, đừng đến làng chúng tôi phá hoại!”

“Đúng vậy, hôm nay chúng tôi có việc cần nói với chị cả và mọi người… Nếu dám đến nữa, chúng tôi sẽ kêu người đấy!”

“Hai cô gái ơi, con là Trương Anh Anh đây… Con biết trước đây mình đã nói xấu các cô, bây giờ con xin lỗi các cô. Sau này con sẽ ở ngã vào làng này… Mẹ con và con đã không còn là người làng Hạnh Hoa nữa rồi… Chính gia đình Triệu đã phản bội chúng tôi… Ở làng Đào Hoa mới là nơi tốt hơn…” Trương Anh Anh kiên nhẫn giải thích với Đại A và Tứ A, thỉnh thoảng còn cười nữa. Nhưng Đại A và Tứ A vẫn kéo nhau đi và nói: “Đừng nghe lời cô ta nói đâu… Nhìn kìa, cô ta xấu xí hơn chúng ta nữa… Da mặt cô ta còn bong tróc, tay chân thì thô ráp… Ôi, đâu còn là một cô bé nữa chứ… Mặc bộ quần áo như vậy, trông giống như kẻ ăn xin vậy…”

Lúc này, Trương Anh Anh mới nhận ra rằng những bộ quần áo rách rưới mà mình đang mặc chỉ là để tỏ ra đáng thương mà thôi… Hôm nay cô tìm được một bộ quần áo từ năm ngoái, chỉ với hai mươi văn, cộng thêm mười văn tiền giày, thật là rẻ… Nhưng vì muốn tỏ ra đáng thương, cô đã không mua nó.

Cô cũng muốn mặc những bộ quần áo đẹp đẽ lắm… Dù chất liệu của chúng không tốt lắm, nhưng cảm giác mặc vào thì khá dễ chịu… Chỉ là, vì mục tiêu lớn lao trong tương lai, cô đã phải chịu đựng khó khăn trước, để sau này có thể chiếm đoạt hết những thứ tốt đẹp của Trương Châu Châu và đu

Trương Châu Châu Đi trước về nhà chuẩn bị đồ cho Vương Đình Kiên và con quả bí ngô được làm thành hình người, sau đó mới ra ngoài nói chuyện với trưởng làng. Khi mọi người trong làng đã tập trung đủ, thì mới lắng nghe ý kiến của họ.

  “Bà ơi, chúng ta đi thôi, mọi người bên ngoài đã đến đủ rồi.” Trương Châu Châu hét lên, con quả bí ngô và Vương Đình Kiên chạy ra trước, còn Ngô Thanh Quả và những người khác mới theo sau; cả gia đình cùng nhau ra khỏi nhà một cách hùng hậu.

  “Đã đến rồi, Gia đình Trương mọi người đã đến!” Lưu Sư Dâu hét lên vui mừng. Trương Châu Châu cảm thấy như họ là những người nổi tiếng, xung quanh đều là những người hâm mộ cuồng nhiệt; chỉ thiếu việc vẫy tay cảm ơn mọi người thôi!

  Từ cửa nhà đi đến nhà trưởng làng, suốt quãng đường giống như đang đi trên thảm đỏ vậy. Trương Châu Châu đi cùng gia đình mình, cảm thấy như có gió thổi qua tai, lòng tràn ngập niềm hứng thú… Thật sự giống như đang bước vào đỉnh cao của cuộc sống!