“Trước đây họ thường cưỡi ngựa đến làng chúng tôi; con ngựa ấy chạy nhanh hơn bất cứ thứ gì trong làng và luôn nhảy múa trước nhà chúng tôi.”

“Cô bé này đã mười ba, mười bốn tuổi rồi phải không? Sao không đi làm gì vậy?” Tối qua, Tiểu Thất đã liên tục nhắc đến món mì; gần đây, ty cục nhà nước đang gặp khó khăn về tài chính nên phải tiết kiệm chi phí, ai ngờ món mì đơn giản như vậy lại ngon đến thế.

“Chúng tôi cũng không biết nữa… Lúc đó, con gái chúng tôi từ chối sự giúp đỡ của chúng tôi và cắt đứt mối quan hệ với gia đình, sau đó mới đi đến làng của họ. Chỉ sau đó chúng tôi mới quyết định ra đây mở quán để kiếm tiền.”

“Làm sao có con gái bất hiếu đến thế được… Nếu nhà có chuyện gì xảy ra, việc giúp đỡ một chút cũng là điều tốt đẹp mà. Nhìn hai bác gái này, dường như cũng không phải là người hay phiền phức gì cả.”

“Hồi nhỏ, nhà chúng tôi nghèo đến mức không có gì để ăn… Làng Liu giàu hơn làng Hoa Đào của chúng tôi, nên chúng tôi để con gái mình đi đó. Chúng tôi nghĩ rằng có thể dùng những thứ mà nhà mình nuôi để kiếm tiền… May mắn thay, ông chủ Phương gia rất hào phóng, cho phép chúng tôi mở quán ở đây, và thế là chúng tôi bắt đầu kinh doanh mì.”

“Thật sự không hề dễ dàng chút nào… Lần sau nếu có người từ ty cục nhà nước đến ăn uống, nếu họ muốn ăn mì, chúng ta sẽ mời họ đến đây.”

“À~ Vậy thì cảm ơn các bạn nhé.” Lâm Xuân Hoa vui vẻ đi gần lò sưởi, còn Trương Châu Châu cũng cười theo… Người dân ở đây thật chân thành và luôn sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau; nếu trong làng không có những người xấu xa, thì chắc chắn họ sẵn lòng chia sẻ những thứ tốt đẹp với mọi người.

Những đứa trẻ lang thang nhận ra rằng ở đây không thể xin được thức ăn, nên chúng bắt đầu rời đi từng nhóm nhỏ, chuẩn bị đến những nơi khác xin thức ăn; nếu vẫn không được, chúng sẽ quay trở lại.

“Này, bạn nghĩ sao… Ăn cơm miễn phí ở làng thì tốt biết mấy… Còn không phải rửa chén nữa… Tại sao không ăn ở đó nhỉ?”

“Cơm miễn phí ở làng thì tệ lắm… Toàn là thức ăn thừa, lại được đựng trong những cái bát rách rưới… Phải luôn nhìn mặt mọi người trong làng mới được ăn.”

“Nói như thể việc xin ăn không cần phải nhìn mặt mọi người, không cần phải dùng những cái bát rách vậy… Thực ra, cái bát còn tệ hơn cả những cái bát rách nữa đấy!”

Mấy đứa trẻ lang thang cười ha hả; còn Tiểu Đoàn Tử thì tức giận đến

“Cô gái Chu đang ở đó kìa!” Linglong nhận ra ngay cửa hàng trống rỗng và lập tức thấy quán bánh mì của họ. Những người xung quanh khi thấy hai người phụ nữ xinh đẹp xuống từ con ngựa đẹp đẽ ấy thì đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Hai bà đến đây có chuyện gì vậy?” Hai người phụ nữ đó vội vàng đứng dậy, lau sạch dầu trên miệng rồi tiến lại nói chuyện với Linglong và Yulian.

“Bà lớn ơi, tôi muốn nói chuyện với cô gái Chu, chúng ta hãy lên xe ngựa đi.” Yulian bảo người phụ nữ kia đi theo; hôm nay họ ra ngoài mà không mặc quá nhiều quần áo vì gió lớn bên ngoài.

Người phụ nữ kia nói vài câu rồi vội vàng theo sau; chắc là vì đã được cho uống dầu đậu phộng nên mới nhanh chóng đồng ý đi cùng họ.

Ba người ngồi trên xe ngựa, người phụ nữ kia cũng cảm nhận được mùi thơm dễ chịu – thật là như ở nhà của phụ nữ vậy. Yulian chia sẻ ý định của mình với người phụ nữ kia, quyết định chia số tiền đôi ba để cả hai bên đều công bằng; việc này còn tùy vào ý kiến của người phụ nữ kia nữa.

“Thưa bà Châu, tất nhiên là tôi sẵn lòng đồng ý. Sáng nay tôi cùng các bà còn đang bàn xem nên bán dầu như thế nào đây.”

“Các bạn có bao nhiêu dầu?”

“Nhiều gấp bốn lần so với thùng sáng nay; tổng cộng là một trăm thùng.”

“Một trăm à?” Mắt Yulian sáng lên, “Thật tuyệt vời! Xưởng sản xuất dầu nhà tôi không phải là xưởng nhỏ, mà là xưởng lớn, vì vậy chúng tôi cần một lượng dầu lớn. Tôi sẽ hỏi bạn trước, sau đó quay về nhà để báo với cha mẹ tôi; nếu họ cũng đồng ý, tôi sẽ đến mua dầu từ bạn.”

“À, nếu bán được tốt, tôi sẽ tiếp tục ép dầu ngay thôi.”

“Ah? Một cô gái như bạn làm sao có thể ép dầu được chứ? Đó là công việc cần sức mạnh và phải tỉ mỉ mới có thể sản xuất ra dầu chất lượng tốt được.”

“Đúng vậy, tôi biết rồi. Sáng nay tôi đã nói với bà rồi; hy vọng bà không quên đâu. Lúc này chúng ta tuyệt đối không được để người khác biết, nếu các vị thần trên trời tức giận, tôi sẽ mất hết tài sản đấy.”

“Được thôi, tôi tin bạn. Nhưng khi tôi đến mua dầu, tôi phải tìm bạn ở đâu?”

“Cứ đến quán bánh mì là được thôi, thưa bà Châu yên tâm. Bà chỉ cần gọi người mang dầu và xe đến là được.”

“Ngọc Liên, cứ nghe lời cô ấy đi. Em đã quên cái vườn đào kia rồi đấy, chắc chắn sẽ không sai đâu.”

“Đúng vậy, chúng ta đã thỏa thuận như vậy rồi, nhất định không được thay đổi đâu. Bố em là người tính tình nóng nảy lắm, ghét nhất những kẻ không giữ lời hứa.”

“Chắc chắn sẽ không có chuyện gì đâu, xin hai bà yên tâm.” Trương Châu Châu cam đoan với họ, trong lòng vui mừng đến nỗi muốn nhảy múa luôn. Ngọc Liên dặn dò vài câu, thấy Trương Châu Châu ăn mặc quá đơn giản, liền lấy cho cô ấy một số trang sức nhỏ.

“Tôi không thể nhận đâu… Những trang sức mà ông Phương tặng tôi đều còn giữ đấy. Nếu mang về nhà, mọi người trong làng sẽ thấy và lại đến nhà chúng tôi tìm kiếm.”

“Mọi người trong làng đến nhà các bạn tìm kiếm cái gì chứ? Các bạn kiếm tiền bằng chính sức lao động và trí óc của mình mà, đâu phải do người trong làng cho đâu.”

“Người trong làng ghen tị lắm… Trước đây họ không giúp đỡ chúng tôi Gia đình Trương, bây giờ thấy chúng tôi khá hơn một chút, lại muốn chiếm đoạt tài sản của chúng tôi. May mà có sự bảo hộ của Thần Núi, chúng tôi mới tránh được biết bao hoạn nạn.”

Trương Châu Châu nghĩ đến những người trong làng, chỉ biết lắc đầu. Nếu không vì Vương Đình Kiên, họ đã sớm chuyển đến thị trấn để thuê nhà ở từ lâu rồi.

“Sao không cho các bạn thuê một căn nhà ở thị trấn đi? Như vậy sẽ không phải đi lại nhiều nữa.” Ling Long nghĩ ra một ý tưởng; Trương Nghị cũng đang ở thị trấn mà, nếu Trương Châu Châu và các bạn cùng đến đó, sẽ rất tiện lợi.

“Không cần đâu… Trong làng chúng tôi vẫn còn hai đứa trẻ còn nhỏ, hơn nữa, đất đai trong làng vẫn cần phải chăm sóc. Nếu chuyển đến thị trấn, chúng tôi sẽ không thể chăm sóc được đất đai nữa.”

“Cô thật là chăm chỉ và thông minh… Nếu nhà cô bận rộn không kịp, có thể nhờ gia đình họ Chu đến giúp đỡ.”

“Nhà chúng tôi cũng có nhiều người giúp việc, họ đều có thể đi cùng chúng tôi làm ruộng.”

“Cảm ơn hai bà đã giúp đỡ… Nhà chúng tôi không có nhiều đất đai lắm, đã quen sống ở làng rồi, vẫn sẽ ở đó tiếp tục. Khi kiếm được nhiều tiền hơn sau này, chúng tôi sẽ chuyển đến thị trấn.”

“Cũng tốt thôi.” Ngọc Liên và Ling Long dặn dò Trương Châu Châu vài câu, sau đó chuẩn bị trở về tiệm dầu của nhà họ Trần. Gần đây, vào mùa xuân, có rất nhiều người cần mua dầu, Ngọc Liên muốn kiếm thêm tiền cho gia đình. Tất nhiên, vì cô đã kiếm được một ít tiền nhờ Phương gia, lần này việc quản lý tiệm dầu