Người phục vụ đã chết, và manh mối của họ lại bị cắt đứt. Ôn Thành Lễ nhặt con nhện đen kia lên và cho nó vào trong chiếc cốc trà; con nhện chỉ bằng kích thước của móng tay ngón út, toàn thân đều là máu, nó bay quanh chiếc cốc rồi dừng lại ở giữa.

Ôn Thành Lễ thấy có điều gì đó không ổn, liền kéo Triệu Quản Sự ra xa; con nhện đen lập tức tiết ra một loại chất nhầy màu đen, và chất nhầy này có tính ăn mòn rất mạnh.

Triệu Quản Sự hoảng sợ: “May mà tôi tránh kịp, nếu bị cái này bắn vào mắt, mắt tôi chắc chắn sẽ bị hỏng mất.”

Loại chất nhầy này phát ra mùi hôi thối khủng khiếp; Từ Kim Ninh che mũi và nói với vẻ ghê tởm: “Nhanh chóng giết nó đi và vứt đi cho xong, thật là kinh tởm quá.”

Ôn Thành Lễ lấy một lọ sứ nhỏ để cho con nhện vào trong, “Biết đâu sau này nó sẽ có ích cho chúng ta.”

Từ Kim Ninh ôm đứa bé ngồi xuống bên giường, lẩm bẩm: “Chắc hẳn trong đầu những kẻ ở Yáo Cung cũng có những con rắn nhỏ đang sống, trước đây họ còn đưa những con côn trùng đen kia vào đầu của Triệu Nhi và những người khác… Nhìn vào cách hành động của họ, có vẻ như hai bên đều sử dụng những thủ đoạn rất giống nhau.”

Từ Kim Ninh liếc nhìn lọ sứ đó với vẻ e ngại và nhắc nhở Ôn Thành Lễ phải cẩn thận, đừng để con nhện cắn vào; nọc độc của nó mạnh đến thế này, nếu bị cắn một cái, chắc chắn sẽ mất mạng.

Ôn Thành Lễ từ nhỏ đã từng đối mặt với nhiều loài côn trùng độc, nhưng anh thực sự không có kinh nghiệm gì về những loài côn trùng được nuôi dưỡng bởi Yáo Cung hay tổ chức bí ẩn này.

Anh luôn cảm thấy trước mắt mình còn rất nhiều nguy hiểm chưa biết đến; Ôn Thành Lễ không nỡ nghĩ đến việc đưa mẹ con cô ấy trở về Bạch Dương cốc. Nếu đề xuất vấn đề này với Từ Kim Ninh, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận… Anh cảm thấy thật bất lực.

Thôi thì, đưa họ đến Hạ Quốc và cho họ ở lại Vạn Hương Lâu cũng không phải là không thể; dù sao Vạn Hương Lâu cũng là lãnh địa của anh, và những kẻ đó hiện tại cũng chưa thể làm gì được Thất Kiều Chi Gia.

Thất Kiều Chi Gia là một nguồn sức mạnh bí ẩn; chúng tồn tại ở khắp nơi, và chỉ khi có những sự kiện trọng đại xảy ra, Thất Kiều Chi Gia mới tập trung lại với nhau – điều này có phần giống với cơ quan quân sự Ninh Quốc.

  Nghĩ đến cơ quan quân sự Ninh Quốc, Ôn Thành Lễ liền nhìn Triệu Quản Sự một cách hoài nghi và hỏi: “Triệu Quản Sự, anh còn nhớ lúc đầu chúng ta vào được cơ quan quân sự đó như thế nào không?”

  “Chỉ có Âu Dương Kinh biết cách vào đó; chúng ta ai vào cũng phải bị bịt mắt và tắt hết các giác quan.”

  Ôn Thành Lễ tưởng rằng cách vào của họ sẽ khác biệt, nhưng hóa ra lại giống hệt nhau… Vậy tại sao Âu Dương Kinh lại có thể tự do ra vào đó được?

  Triệu Quản Sự không hiểu lý do và hỏi: “Tại sao anh lại đột nhiên hỏi về cơ quan quân sự Ninh Quốc vậy?”

  Ôn Thành Lễ trả lời rằng không có gì đặc biệt, sau đó bảo mọi người xuống dưới. Anh ấy vẫn còn bị thương và đã không trở về suốt đêm; vì lo lắng cho anh, Từ Kim Ninh đã để anh nghỉ ngơi trong phòng.

  Sau khi đưa đứa trẻ đến bên cạnh anh ấy, Từ Kim Ninh rời khỏi phòng và đi kiểm tra tình hình của Chuốc Hằn. Chuốc Hằn đang nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt.

  Nhìn thấy Chuốc Hằn, Từ Kim Ninh lại không khỏi nghĩ đến Từ Kim Triệu; hai người tuổi tác gần nhau và đều đã trải qua rất nhiều gian khổ cùng nhau.

  Đúng như Ôn Thành Lễ nói, những trải nghiệm này chính là những bài học quý báu trên con đường cuộc đời họ; chắc chắn sau này, hai đứa trẻ này sẽ trở thành những người đàn ông có trách nhiệm và can đảm.

  Yêu cầu các vệ sĩ chăm sóc chu đáo cho Chuốc Hằn xong, Từ Kim Ninh xuống lầu và biết rằng chủ cửa hàng đã qua đời, xác ông ta đã được xử lý; chỉ trong một đêm thôi, cửa hàng nhỏ này đã thay đổi chủ nhân.

“Rượu ở đây cũng khá ngon đấy, chỉ là tác động của nó quá mạnh thôi.”

Triệu Quản Sự không biết từ đâu lấy ra thêm một bình rượu, ngồi xuống và uống rượu với tư thế chân co ro, may mà mọi người đã quen với thói quen phóng khoáng của anh ta rồi.

Từ Kim Ninh nhận ra rằng, mỗi khi lên đường, anh ta luôn uống rượu không ngừng; kể từ khi rời khỏi Ninh Đô, trên suốt hành trình này, anh ta đã uống rất nhiều rượu, nhưng dường như không bao giờ say. Từ Kim Ninh nghi ngờ rằng anh ta có thể là loại người uống mãi không biết đến khi nào mới ngừng được.

Wan Er mang những món bánh đã làm xong lên, “Ở đây không có nguyên liệu gì đặc biệt, chỉ có thể làm những món bánh bình thường thôi; Công chúa hãy chấp nhận đi.”

“Khi ra ngoài, cũng không cần phải quá kén chọn, miễn là no bụng là được.” Lời nói của Từ Kim Ninh lại mang một phong cách hoang dã, giống như những người sống trong thế giới giang hồ.

Từ Kim Ninh nhận ra rằng kể từ khi được tái sinh, có rất nhiều sự kiện xảy ra, gặp rất nhiều người, đến rất nhiều nơi – những trải nghiệm mà cuộc đời trước đây cô ấy chưa bao giờ có được. Phải nói rằng, những trải nghiệm này thật mới mẻ, và cô ấy rất thích cuộc sống tự do, phóng khoáng như thế này.

Wan Er cảm thấy buồn nôn vì con bọ kia; manh mối của chúng ta lại bị đứt đoạn rồi… Những kẻ đó thật sự rất dai dẳng, theo dõi chúng ta đến mọi nơi.

“Vì lợi ích, việc hy sinh người khác cũng là chuyện bình thường thôi… Trước mặt lợi ích, mạng người thực sự chẳng đáng kể gì cả.”

Từ Kim Ninh bỗng nhiên muốn uống thử loại rượu Hồng Mai mà Ôn Thành Lễ đã pha cho cô ấy; mùa này, loại rượu này mới thực sự phù hợp để thưởng thức… Cô ấy đã lâu lắm rồi không uống rượu nữa.

Thấy Từ Kim Ninh cứ nhìn chằm chằm vào ly rượu trong tay mình, Triệu Quản Sự nhướng mày hỏi: “Công chúa, muốn thử uống vài ly không?”

Từ Kim Ninh vội vàng lắc đầu: “Sức khỏe của tôi bây giờ không còn như trước nữa; tôi không thể uống nhiều được đâu.”

Triệu Quản Sự cũng không ép buộc gì, chỉ cười mỉm và nói: “Không sao đâu… Công chúa cứ thoải mái thôi.” Trong tiếng cười của anh ta, Từ Kim Ninh cảm nhận thấy một chút bất đắc dĩ… Mọi người đều có vẻ mỉm cười trên mặt, nhưng bao nhiêu đau khổ ẩn sau những nụ cười đó, chỉ có họ mới hiểu rõ.

Nghe thấy tiếng đóng cửa phía trên lầu, Từ Kim Ninh ngẩng đầu nhìn lên, thấy Ôn Thành Lễ đang ôm đứa trẻ đứng ở cửa thang, không biết đã đứng đó bao lâu rồi; tay anh ta vẫn còn vết thương. Từ Kim Ninh vội vàng bước tới và nói: “Để tôi ôm giúp đi.”

Ôn Thành Lễ nhìn đứa bé đang ngủ say trong lòng mình, véo nhẹ mũi nó rồi mới đưa đứa trẻ cho Từ Kim Ninh. Hai người cùng nhau bước xuống lầu.

Tầng một đều là những người của họ; cổng ra vào cũng có vài vệ sĩ đứng canh gác.

Vừa ngồi xuống, Ôn Thành Lễ liền ra lệnh cho Triệu Quản Sự: “Sau khi ăn trưa xong, cậu dẫn người đi quanh khu vực này xem có ai đáng ngờ không.”

Triệu Quản Sự uống hết ly rượu trong miệng rồi mới trả lời: “Chúng ta sẽ ở lại thị trấn này vài ngày à?”

“Còn tùy vào tình hình thôi… Chu Gia Thiên Vận vẫn chưa gửi tin tức gì về Hạ Quốc.”

Wan Er nói: “Nếu tính toán thời gian, với tốc độ của họ, hai người đó chắc cũng sắp đến Hạ Quốc rồi… Miễn là trên đường không xảy ra gì bất ngờ.”

“Những ‘bất ngờ’ đó có thể mang nhiều ý nghĩa khác nhau…” Họ vừa rời khỏi Tinh Châu không lâu, đã gặp phải nhóm sát thủ đầu tiên; những kẻ này đều có võ công rất cao và rất bí ẩn.

Ôn Thành Lễ im lặng, trong đầu anh ta đang suy nghĩ về những việc khác… Kể từ khi Lăng Bân gửi thông điệp lần cuối, không còn tin tức gì nữa. Nếu Lăng Bân gặp chuyện gì, chắc chắn sẽ có những nguồn tin khác gửi thông tin về Hạ Quốc về cho họ.

Ôn Thành Lễ không hề lo lắng về tình hình bên trong Hạ Quốc; chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thì cuối cùng sẽ thu được kết quả mong muốn. Thời gian càng kéo dài, “con cá” đó sẽ càng lớn… Có thể còn thu được những điều thú vị nữa đấy.

Trà ở đây có hương vị đậm đà nhưng không đắng, rất ngon. Sau khi uống trà xong, Ôn Thành Lễ hỏi Từ Kim Ninh: “Ninh Quốc có gửi tin tức gì không?”

“”

   Từ Kim Ninh lắc đầu: “Chỉ có vài câu nói mà Meng Liang mang đến thôi, còn lại thì chưa có tin tức gì mới cả.”

  Không hiểu tại sao Ôn Thành Lễ lại bỗng nhiên hỏi về tình hình của Ninh Quốc như vậy. Nếu không phải vì Hoàng thượng đã nhiều lần nhấn mạnh rằng Ninh Quốc không gặp nguy hiểm gì, thì Từ Kim Ninh cũng sẽ lo lắng rằng có điều gì đó xảy ra với Ninh Quốc.

  Nhưng với sự có mặt của Đại hoàng huynh, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.

  Nói đến đây, đây đã là lần thứ hai Ôn Thành Lễ nhắc đến Ninh Quốc. Chẳng lẽ giữa Quân cơ sở và Ninh Quốc còn có những chuyện khác nữa sao?

  Sức khỏe của Ninh Quốc đã hồi phục gần hết rồi. Nếu sau này Ôn Thành Lễ cần phải dùng đến chiến tranh để giành lại Hạ Quốc, thì quân đội của họ cũng đủ mạnh mẽ.

  Đại hoàng huynh chắc chắn cũng sẵn lòng xuất quân giúp đỡ Hạ Quốc. Điều khiến Từ Kim Ninh an tâm nhất chính là toàn thể người dân của Ninh Quốc đều đoàn kết như một, gắn bó hơn cả những quốc gia bình thường khác.

  Sức mạnh của Ninh Quốc thực sự liên quan mật thiết đến sự tin tưởng của người dân.

  “Tôi luôn cảm thấy có một thế lực nào đó đang âm mưu điều gì đó ở nơi mà chúng ta không hề biết. Khi đi trên đường, tôi cứ cảm thấy có người đang theo dõi mình.”

  Wan Er vuốt ve những gai lông trên cánh tay mình; cảm giác bị theo dõi thật sự rất khó chịu.

  Từ Kim Ninh bỗng nhiên cười nói: “Tôi cứ nghĩ mình đang quá lo lắng thôi… Chỉ có mình tôi mới có cảm giác như vậy sao? Có vẻ như thực sự có đôi mắt kỳ lạ đang theo dõi chúng ta đấy.”

  Ôn Thành Lễ nhếch môi, cầm đôi đũa trên bàn và bắn thẳng về một góc khuất trên tầng hai. Ngay lập tức, một người phụ nữ mặc đồ ăn xin đã rơi xuống từ trên lầu.

  Cô ấy vừa ôm lấy mông đang đau nhức vừa bước đến gần, thấy đứa bé trong vòng tay Từ Kim Ninh khóc lên, Triệu Quản Sự lập tức lao tới và đặt thanh kiếm lên cổ người đó.

Người phụ nữ đó dang rộng hai tay, với vẻ mặt vô tội: “Tôi không phải là kẻ xấu đâu, các bạn đừng hiểu lầm nhé.”

Vân Nhi nhìn người này từ trên xuống dưới bằng ánh mắt lạnh lùng; khuôn mặt cô ấy đầy bùn đen, quần áo thì rách rưới, giống hệt như những kẻ ăn xin ven đường… Nhưng đôi mắt đen óng ánh của cô ấy lại không giống như những kẻ ăn xin thông thường.

Còn đôi tay của cô ấy nữa… Da tay cô trắng muốt, thon dài, hoàn toàn không giống như người thường xuyên đi xin ăn ngoài đường. Vân Nhi đứng trước mặt Từ Kim Ninh, hỏi một cách lạnh lùng: “Chà, đây lại là tiểu thư nào ra ngoài du ngoạn à?”

Khi danh tính của người phụ nữ này bị phanh phui, cô ấy không hề chối cãi gì, mà chỉ thản nhiên tựa vào chiếc bàn của họ.

Nếu trước đây còn nghi ngờ về danh tính của cô ấy, thì khi ngửi thấy mùi hương hoa nhẹ nhàng trên người cô, những nghi ngờ đó lập tức biến mất.

Hoặc là cô ấy chỉ là tiểu thư của một gia đình quý tộc ra ngoài chơi đùa, hoặc là có danh tính khác nữa…

Ánh mắt người phụ nữ đó dừng lại trên khuôn mặt Ôn Thành Lễ trong vài giây, rồi cô mỉm cười nói với anh ta: “Tôi thấy các bạn đã giết những người đó bên bờ vách núi, nên mới theo đến đây.”

Trên đỉnh núi, khi nhìn thấy sự dũng cảm của anh chàng này – đơn độc đối đầu với mười người – cô đã ngay lập tức để ý đến anh. Ông nội đã bảo cô ra ngoài tìm kiếm “người đàn ông định mệnh” của mình… Và bây giờ, cô vừa tìm thấy anh ta rồi… Thật là duyên phận định mệnh phải không?

Từ Kim Ninh thấy ánh mắt người phụ nữ đó dường như đang “dán chặt” vào người Ôn Thành Lễ, trong lòng cảm thấy rất không thoải mái… Cô ta tưởng mình đã chết sao?