Ông lão không thể chịu đựng được nữa: “Im đi! Tôi bảo im đi! Ồn quá rồi, đồ ngốc.”

“Đói quá, đói quá, tôi thực sự rất đói!”

“Vậy thì cứ ăn những con dơi và rắn kia đi!”

Ăn những con dơi và rắn còn tồi hơn là để nó chết đi; chỉ nghĩ đến những ký sinh trùng dưới da rắn, Ninh Đào đã run rẩy.

“Sán dây, giun đũa, giun tròn… ai thích ăn thì ăn đi, trong đó có cả virus nữa đấy!” Tao Tao phản đối mãnh liệt, “Vi-rút!”

Thấy Ninh Đào cứ nhất quyết không chịu dậy, ông lão cuối cùng cũng phải nhượng bộ, tức giận mà la mắng: “Dậy đi! Tôi nói bạn ngốc đấy, bạn thật sự ngốc đến mức không thể cứu vãn được. Rõ ràng là người có hai hệ năng lượng phong và thiên, nhưng lại không thể tu luyện thành công việc nhịn ăn.”

Nhịn ăn?

Trong đầu Ninh Đào vang lên những suy nghĩ, cô ta lập tức ngồd dậy và hỏi với vẻ mong đợi: “Đạo gia muốn dạy tôi cách nhịn ăn à?”

“Dạy bạn nhịn ăn? Đừng nói hay đến thế… Tôi chỉ không muốn mất đi một tên nô lệ phục vụ mình thôi.” Dù nói vậy, ông lão vẫn ném một viên đá trúng đầu gối của Tao Tao.

“Ngồi xuống!”

Ninh Đào xoa xoa đầu gối và phản bác khô khan: “Thực ra… tôi cũng không ngốc đâu.”

“Được thôi, vậy thì hãy thử xem đi… để tôi xem bạn có thực sự ngốc đến mức không thể cứu vãn được không.”

“Nếu bạn chết đi thì càng tốt! Dù sao tôi cũng chán ngấy cái đồ ngốc này rồi!”

……

Trong thế giới này, “nhịn ăn” có nghĩa là hấp thụ linh khí, vận hành năng lượng linh để cung cấp năng lượng cho các hoạt động hàng ngày.

Sau khi học cách nhịn ăn từ ông lão, Ninh Đào cuối cùng cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Linh khí trong đan điền của cô ta luôn luân chuyển, tràn đầy và ấm áp, mang lại cảm giác no đủ; không còn phải đói đến mức lưng áp vào bụng nữa. Với tâm trạng tốt đẹp, Ninh Đào thậm chí còn thấy ông lão trở nên đáng yêu hơn.

Có lẽ vì thực sự sợ cô ta sẽ chết đói, ông lão bất ngờ không sai bảo cô ta gì trong ngày hôm đó. Tao Tao một mình ngồi trước vách đá, hái những bông hoa vàng không tên trên vách đá. Những bông hoa này mọc trong những khe đá tối tăm và ẩm ướt, nhưng vẫn nở rực rỡ.

Trong những ngày tiếp theo, Ninh Đào bắt đầu thử xây dựng một chiếc bàn, một chiếc ghế, sau đó là một chiếc giường và một cái gối; cô ta còn đặt một bông hoa vàng bên cạnh gối nữa.

Người đàn ông già coi thường hành động của cô ấy.

Ninh Đào ban đầu đã chồng tay lên bụng và nằm xuống một cách yên bình, hạnh phúc. Nhưng nghe thấy những lời chế giễu lạnh lùng của ông ta, cô ấy lại ngồd dậy và nói một cách nghiêm túc: “Cuộc sống cần có những nghi thức.”

“Phải biết rằng, cuộc sống không chỉ là những điều tầm thường trước mắt, mà còn có cả thơ ca và những điều xa xôi.”

Trước những lời này, người đàn ông già chỉ khẽ gầm một tiếng và liếc mắt lên để phản ứng.

Sau khi đã chải đầu cho ông ta trong vài ngày, Ninh Đào bắt đầu hăng hái chăm sóc bộ râu của ông ta. Cô vừa chải vừa hát, từ những bài hát hit trên Douyin cho đến bài “Hồng Nhật” – một bài hát kinh điển mà cô luôn yêu thích.

“Dù số phận có lắc lư, dù đầy gian truân, dù có sự đe dọa, nhưng cuộc sống vẫn cần có ý nghĩa…”

Ban đầu, người đàn ông già im lặng; nhưng sau đó ông bất ngờ hỏi: “Cô đang hát cái gì vậy?”

Tao Tao buộc những sợi râu trắng muốt của ông thành những bím nhỏ xinh và trả lời: “Đây là bài ‘Hồng Nhật’ đấy.”

Người đàn ông già ra lệnh: “Hãy hát lại một lần nữa.”

Ninh Đào tiếp tục chăm chỉ buộc râu và hát.

“Trong suốt cuộc đời, con người luôn lạc lõng và không thể nhìn thấu được sự thật… Khi hoang mang, tôi cũng đã từng ngồi một mình, cảm thấy như không ai giúp đỡ mình… Vào một năm nào đó, khi tôi còn nhỏ, tôi đã ngã rất nhiều lần, và đã rơi nước mắt trong những đêm mưa lớn…”

Sau khi nghe xong, người đàn ông già đột nhiên cười lớn, như thể bị kích động:

“Ha ha ha, hát hay lắm! Lời bài hát thật hay!”

“Nhưng trên thế giới này, không có điều gì đúng hay sai, không có sự phân biệt giữa thiện và ác… Ngay cả mẹ cũng có thể hại con mình, anh em cũng có thể giết chính anh trai mình… Ngay cả bạn bè thân thiết nhất cũng có thể trở thành kẻ thù vì lợi ích riêng… Pháp luật thì sao? Nó chỉ là công cụ để áp bức kẻ yếu và bảo vệ kẻ quyền lực mà thôi… Những kẻ hèn mọn, cả đời phải chịu sự bạo hành và lạnh lùng; còn những kẻ sinh ra trong gia đình quý tộc, dù ngu ngốc đến mức nào, cũng có quyền kiêu ngạo và coi thường người khác!!”

“Trên thế giới này, không có sự phân biệt giữa thiện và ác, không có đúng và sai… Mọi nơi đều là nơi áp bức, bạo hành và chế giễu!”

“Trên thế giới này, không hề có Thượng đế… Chỉ có những kẻ khác đang nắm giữ số phận của con người mà thôi! Bài hát này cũng chỉ là thứ dùng để an ủ

Nói rằng không tò mò thì là dối trá, nhưng mặc dù tò mò, Tao Tao cũng không muốn điều tra về những nỗi đau khổ của người khác chỉ để thỏa mãn sự tò mò của bản thân mình.

Vì vậy, Ninh Đào giả vờ như không nghe thấy gì cả, bình tĩnh buộc xong hàng bím tóc rối và gắn thêm vài bông hoa vàng nhỏ lên bộ râu của ông lão đó.

Chỉ sau khi ông lão cười xong, anh ta mới nhận ra Ninh Đào đã làm gì.

Ninh Đào giơ tấm ngói lên cho ông lão xem: “Đạo huynh, ngài thấy đẹp không?”

Ông lão lập tức thay đổi biểu hiện khuôn mặt, tức giận nói: “Mày muốn chết à?”

“Hãy tháo ra cho tôi! Nếu mày muốn chết, tôi sẽ giúp mày ngay bây giờ!”

Ninh Đào buông tay lại và lùi lại vài bước, giơ tay lên, chuẩn bị đánh… Nhưng rồi anh ta nói: “Tôi đi lấy nước cho đạo huynh uống!”

“Quay lại đây ngay! Bây giờ sợ hãi rồi sao?”

“Dù có sợ cũng đã quá muộn! Từ hôm nay trở đi, đừng mong có thể bước ra khỏi nơi này nữa!”

Thật không may, vì bị xiềng xích sắt chặt chẽ, ông lão tức giận đến mức mặt tái nhợt nhưng không thể làm gì được. Cuối cùng, ông chỉ có thể phóng ra một luồng kiếm khí và cắt bỏ bộ râu đáng xấu hổ của mình.

Khi vừa quay người đi, Ninh Đào lập tức ngạc nhiên:

“Đạo… đạo huynh?!”

Trời ạ! Người đàn ông đẹp trai trước mắt này là ai vậy?! Đây còn là người đàn ông già giống như ông nội cô ấy trước đây sao?

Ninh Đào kinh ngạc nhìn người đàn ông đẹp trai đó.

Bộ râu trắng dài gần chạm đất đã được cắt gọn gàng, chỉ còn lại một ít râu ngắn ở cằm và trước môi.

Người đàn ông đẹp trai đó để mái tóc dài rối bù, nhìn cô ấy một cách lạnh lùng; đôi lông mày và đôi mắt đầy vẻ già nua như được khắc bởi lưỡi dao băng giá; đôi môi mỏng và đôi lông mày cao, vẻ ngoài tuấn tú và oai phong; toát lên vẻ kiêu ngạo và uy nghiêm, nhưng những nếp nhăn ở khóe mắt lại tiết lộ tuổi tác của ông ta.