Cô ấy ngồi trước gương cho đến tận đêm khuya.

Đến nửa đêm, Tao Tao cuối cùng không chịu nổi nữa, tựa đầu vào khuỷu tay và ngủ thiếp đi.

Cô ấy mơ thấy một giấc mơ.

……

Trong giấc mơ, họ vẫn còn ở Phượng Lăng Tiên Gia.

Cô ấy, Thường Thanh Tĩnh, Tô Đường Đường và Ngô Phương Ngâm – bốn người bạn, những đồng hành trên con đường ấy.

Sau khi cãi vã với Tô Đường Đường, anh ta hoảng loạn tìm đến cô ấy; vừa nhìn thấy cô, anh ta đã không nói được lời nào mà nước mắt tuôn trào.

“Tao Tao! Em phải giúp anh được không!”

Tô Đường Đường ngã sụp vào vòng tay cô, khóc nức nở: “Tiểu Niu Bí Chùi ấy… anh ấy không nhớ em nữa.”

Trong giấc mơ, cô lại quay trở về khoảnh thời gian mà Thường Thanh Tĩnh uống thuốc quên lãng và quên hết về Tô Đường Đường.

Bên ngoài cửa sổ, mưa lớn xối xả; bên trong căn phòng, ánh đèn le lói yếu ớt. Hai người ngồi thẳng lưng, hai tay đặt trên đầu gối, siết chặt lấy chiếc áo của mình. Đôi mắt của Đậu Đậu lướt qua mọi thứ, khuôn mặt đỏ bừng như hai quả cà chua lớn.

Ninh Đào lắp bắp nói: “Tiểu… tiểu Thanh Tiêu, em thực sự không nhớ gì cả sao?”

Thường Thanh Tĩnh dừng lại một chút, cậu bé nhìn cô chăm chú, có vẻ do dự và lo lắng: “Tao Tao, em muốn anh nhớ lại không?”

Ninh Đào ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng trả lời: “Dĩ nhiên là em muốn anh nhớ lại rồi!”

Khuôn mặt của Thường Thanh Tĩnh trở nên u ám.

“Em nghĩ việc không nhớ ra cũng không sao cả…” Cậu bé nhìn đi chỗ khác; ánh đèn mờ ảo chiếu lên khuôn mặt anh, làm cho góc mặt lạnh lùng ấy trở nên dịu nhẹ hơn.

Ninh Đào bối rối.

Thường Thanh Tĩnh hít một hơi thật sâu, trông có vẻ rất lo lắng; các đốt ngón tay siết chặt lấy chiếc áo đến nỗi trắng bệch đi.

“Tao Tao…” Ánh mắt trong veo, nhạt nhòa của cậu ấy nhìn cô, trong đó ẩn chứa biết bao cảm xúc khó hiểu.

“Tôi…”

Mưa đêm rơi trên mái nhà; trái tim cô bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ. Khi ánh mắt họ gặp nhau, một cảm giác kỳ lạ bất ngờ trào dâng trong lòng cô – nếu suốt quãng đường vừa qua không có sự xuất hiện của Tô Đường Đường, có lẽ cô và Thường Thanh Tĩnh đã thực sự đến được bên nhau.

Trong khoảnh khắc ấy, gió mưa dữ dội, cuồn cuộn, ầm ĩ.

Lá cây rụng xuống, rêu xanh mọc um tùm dưới bậc thang.

Cứ như thể chỉ cần cô nói ra những lời đó, cô sẽ có cơ hội…

Môi Tao Tao khô nứt, đầu óc choáng váng; trái tim cô đập thình thịch như muốn vỡ tung.

Giống như một con quỷ đang cầm trên tay những quả trái đỏ thắm, bất ngờ xuất hiện bên cạnh cô… Con quỷ cười man rợ, dụ dỗ cô bước vào vực sâu không biết điều gì đang chờ đợi phía trước…

Chỉ cần cô nói ra: “Tôi thích bạn, tôi muốn trở thành cô dâu của bạn”, cô sẽ có cơ hội… Dù sau này Thường Thanh Tĩnh có lấy lại trí nhớ, với tính cách của anh ấy, trước khi hứa hẹn với Tô Đường Đường, anh ấy chắc chắn sẽ tự tin gánh vác trách nhiệm với cô…

Nhưng lần này…

Cô ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi thì thầm như trong mơ: “Tôi… tôi thích bạn.”

Cô đã chấp nhận “món quà” từ con quỷ ấy…

“Tôi thích bạn…” Khuôn mặt Tao Tao như muốn khóc.

“Xiao Qingjiao, tôi thích bạn… Tôi thích bạn từ lúc đầu tiên… Kể từ khi bạn cứu tôi ở Vạn Yêu Cốc, tôi đã thích bạn rồi…”

“Tôi thích bạn… Là loại tình yêu mà tôi muốn trở thành cô dâu của bạn…”

Chàng trai ngạc nhiên, mắt anh mở to, toàn thân run rẩy… Giống như vừa bị một con sóng lớn đánh vào, bị những niềm vui bất ngờ cuốn trôi đi…

“Tao Tao… tôi…” Môi Thường Thanh Tĩnh liên tục run rẩy… Ánh mắt anh lảng tránh, hai má đỏ bừng… Như thể đã dành hết can đảm, anh lắp bắp trả lời: “Tôi cũng thích bạn…”

“Tôi cũng thích bạn… Từ khi gặp bạn, tôi đã thích bạn rồi…”

…

Đêm đó thật ngọt ngào… Họ ngồi bên nhau dưới hiên, tay nắm chặt lấy nhau đến nỗi đều đổ mồ hôi; không ai muốn buông tay.

Cô cảm thấy mệt mỏi, liền tựa đầu vào vai anh và ngủ thiếp đi.

Thân hình của chàng trai vẫn còn gầy yếu, nhưng đã bắt đầu hình thành nên những đường nét vững chãi trong tương lai.

Ngày hôm sau, như mọi khi, Tô Đường Đường vội vàng hỏi Ninh Đào xem ký ức của Thường Thanh Tĩnh có được cải thiện không.

Tao Tao không dám nhìn vào khuôn mặt gầy guộc của Tô Đường Đường, trái tim cô đập thình thịch, rồi lắc đầu đáp: “Không.”

Tô Đường Đường không nghi ngờ cô; ánh mắt anh lướt qua sự thất vọng hiển nhiên, nhưng rồi lại nở nụ cười.

“Tôi hiểu rồi.”

Sau khi Tô Đường Đường rời đi, Tao Tao đứng trên hành lang, dang tay ra và ngẩn ngơ một lúc.

Cô cảm thấy mình giống như một kẻ trộm hèn nhát, đã lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn để chiếm đoạt Thường Thanh Tĩnh.

Sau khi Thường Thanh Tĩnh xác nhận mối quan hệ với cô, mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như cô đã dự đoán: anh ta nhanh chóng tách biệt mình khỏi cô.

Quyết đoán, lạnh lùng, thờ ơ…

Nhiều ngày suy nghĩ, lo lắng đã khiến Thường Thanh Tĩnh gần như đến bờ vực kiệt sức. Chàng trai nhíu mày và nói lạnh lùng: “Cô Su ơi, tôi thực sự không quen biết cô.”

Tô Đường Đường sững sờ.

“Nếu như những gì cô nói là đúng, và tôi uống loại thuốc này chỉ để quên đi cô…”

Thường Thanh Tĩnh dừng lại một chút, ánh mắt thoáng lướt qua vẻ ân hận, rồi tiếp tục: “Đó cũng là quyết định của tôi. Lúc đó, tôi nghĩ rằng ký ức ấy thật sự không có ý nghĩa gì để giữ lại, cũng không cần phải nhớ lại nữa.”

“Trước khi uống loại thuốc này, hay sau khi uống nó, tôi vẫn là chính mình. Tôi hy vọng cô có thể tôn trọng ý chí cá nhân của tôi.”

Nói xong, Thường Thanh Tĩnh gật đầu nhẹ với cô, rồi bước đi.

Chuyện không thể che giấu mãi; rất nhanh, mọi người đều nhận ra sự thay đổi trong mối quan hệ giữa Thường Thanh Tĩnh và Tao Tao.

Chàng trai non nớt ấy, dù cố tỏ vẻ lạnh lùng, nhưng không thể che giấu được tình cảm trong mắt mình. Anh luôn lén lút nắm tay cô, siết chặt đến nỗi muốn ở bên cô cả ngày. Họ cùng nhau đi học, cùng nhau ăn uống, cùng nhau ôn bài, và trở lại với sự thân mật như ngày xưa.