……

Sau khi chứng kiến Ninh Đào dìu Tạ Tiện Tuyết rời đi, Thường Thanh Tĩnh im lặng một hồi lâu trước khi cũng quay người bỏ đi.

Gương mặt chàng trai tái nhợt, tay ôm lấy vùng sườn trái đang chảy máu không ngừng, răng cắn chặt vào nhau; đôi mắt của Thường Thanh Tĩnh đỏ hoe.

Vì Tạ Tiện Tuyết, Tao Tao đã đâm anh ta… Cô ấy… vì Tạ Tiện Tuyết, sẵn lòng làm điều đó.

Dù từ lâu đã chuẩn bị tinh thần cho việc Ninh Đào phát hiện ra danh tính thật của mình, nhưng khi ngày này đến, anh ta vẫn cảm thấy hoảng loạn và bối rối.

Cho đến lúc này, Thường Thanh Tĩnh mới chợt nhận ra rằng: Dù đã sống với cô ấy với tư cách là Lý Hàn Tiêu trong vài tháng trời, nhưng trong mắt Ninh Đào, chỉ cần có bất kỳ liên quan nào đến cái tên “Thường Thanh Tĩnh”, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Thường Thanh Tĩnh siết chặt môi, quỳ xuống bên hồ nước, nhìn hình ảnh của chính mình phản chiếu trên mặt nước.

Tràn đầy oán giận, đẫm máu, môi khô nứt, đôi mắt trống rỗng… Anh ta giống như một hồn ma, một xác sống không hồn.

Anh ta thực sự muốn tốt với cô ấy…

Thường Thanh Tĩnh nhắm chặt mắt, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt. Anh ta từ từ cúi người xuống, co ro như con tôm.

Cô ấy giống như chiếc bình pha lê mà anh ta từng vô tình làm vỡ khi còn nhỏ; anh ta đã cố gắng hết sức, dùng mọi biện pháp để ghép những mảnh vỡ lại với nhau, dù điều đó khiến tay anh ta chảy máu.

Anh ta không dám mong đợi gì hơn… Anh thực sự… muốn trở thành bạn với Tao Tao một lần nữa.

Nhắm mắt lại, chàng trai run rẩy; trong đầu anh chỉ hiện lên hình ảnh cô gái ngồi ở mũi thuyền, vỗ tay vào mặt nước, hát ca với khuôn mặt đỏ bừng. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi qua mái tóc cô, những bọt nước làm bay lên hàng ngàn con chim trong đầm lau.

Anh ta nghĩ rằng, mình phải đi xin lỗi cô ấy…

Thường Thanh Tĩnh đứng dậy một cách mơ hồ, cố gắng bình tĩnh lại. Bầu trời u ám, gió lớn thổi, có vẻ như sắp mưa.

Anh không yên tâm về cô ấy; anh luôn để lại một loại hương liệu đặc biệt trên tay áo cô ấy. Theo dấu vết hương thơm ấy, Thường Thanh Tĩnh dừng bước trước quán trọ.

Mái tóc đen dài của anh ta rối bù phía sau lưng. Ngày xưa, khi còn là một sư đệ nhỏ tại núi Thục Sơn, anh ta luôn rất chú trọng đến vẻ ngoài và luôn tỏ ra cẩn thận, chu đáo; nhưng bây giờ, anh ta trông giống như một hồn ma lạc lõng.

Đứng trên hành lang, Thường Thanh Tĩnh giơ tay gõ vào một trong những cánh cửa.

Bên trong căn phòng yên tĩnh không hề có tiếng đáp trả nào.

Thường Thanh Tĩnh hạ mắt xuống, đôi môi run rẩy, kiên nhẫn tiếp tục gõ cửa.

Toc toc toc...

Có điều gì đó không ổn.

Chàng trai đứng trước cửa, ánh mắt hoang mang.

Tại sao lại không hề có tiếng động gì cả? Dù cho Tao Tao thực sự ghét anh ta đến mức đó, cũng không thể nào không để lại dấu vết gì cả. Khứu giác của anh ta cực kỳ nhạy bén, và anh ta nhanh chóng cảm nhận được mùi máu thoang thoảng từ khe cửa truyền vào.

Thường Thanh Tĩnh khuôn mặt đổi sắc, vung kiếm đập tung cánh cửa.

Trước mắt anh ta là một bức màn trắng đơn giản, và trên sàn nhà có những vết nước.

Khi cửa mở ra, mùi máu nồng nặc liền ùa vào mũi anh ta. Thường Thanh Tĩnh quay đầu nhìn, tim anh ta dường như ngừng đập, cổ họng cũng bị cái gì đó chặn lại, anh ta đứng đó nhìn chằm chằm vào bức màn trắng đó.

Anh ta từ từ đi vòng ra phía sau bức màn.

“Vụt” một tiếng, như thể có cái gì đó nổ tung trong đầu anh ta, đôi môi Thường Thanh Tĩnh run rẩy càng thêm dữ dội, mái tóc rơi rụng, tầm nhìn mờ ảo.

Anh ta nhìn thấy Tao Tao.

Cô gái ấy vẫn mặc đủ quần áo, đang nằm trong bồn tắm. Rõ ràng cô ấy đã trang điểm rất kỹ lưỡng, mặc chiếc áo khoác trường màu xanh trắng mà đã lâu không mặc, buộc bím tóc đuôi ngựa như lần đầu tiên họ gặp nhau, đeo kính trên mũi, tay đeo chuỗi hạt sao, và trên lưng cô ấy... Chiếc móc khóa hình con mèo trắng có tên hellokitty, trông có vẻ hơi nực cười, đang treo ở mép túi sách, chìm trong nước.

Cánh tay cô ấy yếu ớt đặt trên người, máu từ vết thương trên cổ tay chảy ra liên tục.

Máu trôi lên mặt nước và nhanh chóng hòa lẫn vào nó.

Ninh Đào ngập hoàn toàn trong dòng máu, mái tóc màu nâu óng của cô ấy mượt mà phủ lên khuôn mặt, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy gần như yên bình... hay nói đúng hơn là bình tĩnh.

Trái tim anh ta co bóp dữ dội, đôi môi anh ta run rẩy: “Tao Tao.”

“Tao Tao.”

Anh ta dùng kiếm đập tung bồn tắm, kiểm tra mạch tim của cô ấy, cố gắng cầm máu cho cô ấy, nhưng anh ta nhận ra trên cổ tay cô ấy còn có một vết thương do dao gây ra, máu

Thường Thanh Tĩnh không do dự nữa, vừa ôm lấy Ninh Đào bỏ chạy khỏi quán trọ, vừa cung cấp linh lực cho cô ấy, đồng thời hướng tới nhà thuốc gần nhất.

Trên bầu trời vang lên tiếng sấm, mưa lớn xối xả đổ xuống, tiếng sủa của các con chó vang lên từ xa. Vì đã là buổi tối và trời mưa to như vậy, hầu hết các cửa hàng trên phố đều đóng chặt; chỉ có những chiếc đèn lồng làm bằng giấy da bò treo trước cửa, tỏa ra ánh sáng vàng nhạt.

Máu vẫn đang chảy từ cổ tay Thường Thanh Tĩnh, tình trạng sức khỏe của anh ta cũng chẳng được tốt lên chút nào; vết thương dưới bên trái sườn anh ta đã bị rách, máu tươi rỉ ra qua lớp vải.

Máu của hai người hòa vào nhau, tạo thành một dòng chảy, giống như hình ảnh hai người đang ôm nhau thật chặt, nhưng rất nhanh sau đó, dòng máu đó lại bị cơn mưa xối sạch hết.

Khi cung cấp linh lực cho cô gái, nó dường như chẳng có tác dụng gì cả; nhiều lần, Thường Thanh Tĩnh suýt nữa tin rằng cô ấy đã chết. Anh run rẩy kiểm tra nhịp thở yếu ớt của cô, nhưng vì không để ý đến đường đi, anh đã vấp ngã và bị thương nặng.

Mưa làm ướt tóc Thường Thanh Tĩnh; anh vùng vẫy trên những phiến đá xanh ẩm ướt, cố gắng đứng dậy và quỳ xuống kiểm tra tình trạng của Ninh Đào. Chính vì vấp ngã đó mà cô ấy đã rơi ra khỏi vòng tay anh.

Thường Thanh Tĩnh vội vàng đỡ đầu cô ấy lên, ôm chặt cô hơn nữa, rồi tiếp tục chạy về phía trước. Lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy ghét bản thân mình vì sự yếu đuối và bất lực của mình.

Đôi môi tái nhợt của cô gái run rẩy dữ dội; đôi mắt cô nhòa đầy nước mắt, biểu cảm trông như sắp khóc. Nếu như anh không phải dành nửa thân mình để truy đuổi Tạ Tiện Tuyết... thì anh đã không bị tổn thương nghiêm trọng đến thế này, và cũng không đến nỗi không thể ôm cô ấy và bay lên trời cùng với ánh kiếm sáng.

Bộ quần áo mỏng manh của anh đã bị mưa làm ướt, dính chặt vào làn da, mang lại cảm giác lạnh lẽo khó chịu. Thường Thanh Tĩnh ôm chặt Ninh Đào hơn nữa, lau sạch nước mưa trên khuôn mặt cô, và cố gắng che chở cô khỏi cơn mưa.