“Lý Đạo Huynh, em đã tìm ra được điều gì chưa?”

Lý Hàn Tiêu lắc đầu và thì thầm: “Quản gia Tiền luôn tỏ ra tốt bụng với mọi người, chưa bao giờ ai có ý xấu với cô ấy cả.”

Hai người trao đổi những manh mối họ đã tìm được, nhưng tất cả đều không mang lại thông tin quý báu nào.

“Em không thấy điều này rất kỳ lạ sao?” Tao Tao lắc đầu, cố gắng suy luận dù đầu còn choáng váng: “Dù một người có tính cách tốt đến đâu, cũng không thể nào không có ai nói xấu họ được.”

“Một con người bình thường, với đủ mọi cảm xúc và ham muốn,” Tao Tao tiếp tục, “chắc chắn sẽ có những khuyết điểm.”

“Trong lời kể của những người hầu này, Quản gia Tiền hoàn hảo đến mức… giống như một…” Ninh Đào dừng lại một chút, “người không phải là con người thật.”

Lý Hàn Tiêu nhíu mày và suy nghĩ: “Ý em là, đây chỉ là vẻ bề ngoài giả tạo mà cô ấy tạo ra thôi à?”

“Nói chung, em cảm thấy Quản gia Tiền có vấn đề. Chắc chắn phía trên cô ấy còn có một ông trùm lớn hơn nữa.” Tao Tao thì thầm. “Quản gia Tiền chắc chỉ là một tay sai cấp trung bình mà thôi.”

Lý Hàn Tiêu hỏi: “‘Ông trùm’… ý em là gì vậy?”

“Ý em rất nhiều đấy… ở đây, em muốn nói đến kẻ phản diện, kẻ xấu xa, kẻ âm mưu… Những người luôn cố tình gây rắc rối cho nhân vật chính trong truyện.”

“Chắc vì chúng ta vô tình phát hiện ra thi thể, nên ông trùm mới giết Quản gia Tiền để che đậy dấu vết, cố tình tạo ra vẻ ngoài như thể cô ấy tự tử vì tội lỗi.”

Trong lúc Tao Tao và Lý Hàn Tiêu đang thảo luận, thêm hai ba cô hầu gái khác chạy đến bóng cây để tránh cái nóng.

“Ngày càng nóng quá…”

“Có lẽ sắp vào mùa hè rồi phải không?”

“Ài, giá như chủ nhân đã không đi ẩn dật thì tốt biết mấy… Mỗi khi đến thời điểm này, chủ nhân luôn thiết lập một phép thuật trong dinh thự; trong phép thuật đó, bốn mùa luôn như mùa xuân, làm sao có thể nóng như thế này được!”

Những cô hầu gái này bàn tán rôm rả.

“Không biết chủ nhân sẽ khi nào mới thoát khỏi những ám ảnh đó…”

“Em nghĩ chắc chắn là do Chu Hào Thương mà thôi… Chủ nhân tốt bụng quá; kể từ khi giết chết người bạn cũ của mình, chủ nhân liên tục bị ám ảnh và mơ ác mỗi ngày.”

“Không biết lần này khi Tiết Lang Quân trở về, liệu chủ nhân có mời anh ấy đến gặp không…”

“Kể từ khi chủ nhân bắt đầu tu luyện ẩn dật, chỉ có công tử Xie là người thỉnh thoảng được gặp chủ nhân một vài lần.”

“Ài, những năm gần đây công tử Xie cũng không ở nhà nữa, đi khắp nơi trên đất nước này; không biết ông ấy đang bận rộn với việc gì đâu.”

Những cô hầu gái nhỏ này đang bàn tán sôi nổi thì bỗng nhiên có ai đó la lên hoảng sợ:

“Ôi, là công tử Xie!”

Các cô hầu gái lập tức ngồi thẳng dậy và cúi chào Tạ Tiện Tuyết đang bước đến gần đó.

“Chào công tử.”

“Xin chào công tử.”

Tạ Tiện Tuyết rõ ràng cũng đang cảm thấy rất mệt vì cái nóng; khuôn mặt tái nhợt của ông ấy đỏ lên khi bảo các cô hầu gái đứng dậy:

“Trời quá nóng rồi, các cô đứng dậy nói chuyện đi.”

Sau khi đứng dậy, các cô hầu gái lại xô đẩy lẫn nhau, trông có vẻ hơi lo lắng.

Tạ Tiện Tuyết nói một cách nhẹ nhàng:

“Lần sau đừng bàn tán lung tung về chủ nhân nữa.”

Mọi người mới thở phào nhẹ nhõm và lặng lẽ xin lỗi rồi rời đi.

Tạ Tiện Tuyết tiến đến bên cạnh Ninh Đào và Lý Hàn Tiêu:

“Tao Tao, Lý Đạo Huynh, các em đã trở về rồi à? Có tìm được bất kỳ manh mối nào không?”

“Không ạ.” Ninh Đào quay đầu ra khỏi nhóm các cô hầu gái và lắc đầu, “Chưa tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào cả.”

Tạ Tiện Tuyết không khỏi thất vọng:

“Tôi cũng không có thông tin gì hữu ích cả… Nhưng cũng đừng vội vàng, hãy cứ từ từ thôi.”

Đêm đến.

Ninh Đào mở cửa bước ra ngoài với ánh mắt sáng suốt.

Những lời mà các cô hầu gái đã nói vào ban ngày vẫn còn in sâu trong tâm trí cô ấy.

Lần này trở về Phượng Lăng Tiên Gia, cô ấy cảm thấy rằng Phượng Lăng hiện tại dường như khác với Phượng Lăng ngày xưa… Không thể nói rõ điểm khác biệt là gì, chỉ cảm thấy rằng người này giờ đây thiếu đi vẻ thanh khiết, cao quý, và thay vào đó là sự lạnh lùng, khó chịu.

Cô ấy bước nhanh hơn… Trong lòng Táo Tao, trái tim đang đập thình thịch… Cô ấy lén lút tiến đến trước cửa nhà Lý Hàn Tiêu và gõ cửa.

Cậu bé cũng không biết mình ngồi bên trong đó làm gì; Táo Táo đã ngồi quỳ ở cửa đến nỗi chân tê cứng mới thấy cánh cửa được mở ra.

Khi nhìn thấy cô, khuôn mặt lạnh lùng của Lý Hàn Tiêu hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Táo Táo?” Giọng anh ta mang chút bối rối, “Em đang làm gì ở đây?”

Trong bóng đêm, Lý Hàn Tiêu nhíu mày, ánh mắt tràn đầy sự hoang mang:

“Em… em đến tìm anh.”

Ngồi quá lâu, Táo Táo đứng dậy trong tình trạng run rẩy; ngay khi đứng dậy, cô cảm thấy đầu óc quay cuồng và chân tê cứng hẳn đi:

“Chân… chân em tê quá!!”

Mắt cô tối lại, hai chân yếu đuối đến nỗi suýt ngã xuống đất. May mắn thay, có một đôi tay kịp thời nâng đỡ cô:

“Anh sẽ dìu em đi nghỉ ngơi.”

Ninh Đào ngạc nhiên.

Điều khiến cô không ngờ là, dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng cánh tay của Lý Hàn Tiêu khi nâng đỡ cô lại rất chắc khỏe và săn chắc; cánh tay anh ta rắn chắc, eo thon và chân dài.

“Em không sao đâu.” Táo Táo nói, miệng khô hách và đẩy Thường Thanh Tĩnh ra, não cô trống rỗng, hoàn toàn quên mất lý do mình đến đây, “À, bạn Lý ơi, đã khuya rồi, bạn muốn đi ngủ thì cứ đi đi.”

Thường Thanh Tĩnh: “Vậy còn em?”

Em đến tìm tôi để làm gì?

Năm từ đó bị Thường Thanh Tĩnh nuốt chửng vào lòng.

“Em… em vẫn còn việc phải làm.” Táo Táo nói một cách lộn xộn, “Em chỉ muốn hỏi… à, Lý Đạo Huynh liệu em có thể giúp em canh gác một chút không? Em muốn đi dạo quanh đây để tìm kiếm manh mối.”

Thường Thanh Tĩnh: “Anh sẽ đi cùng em.”

“Không cần đâu!”

Cậu bé chọn cách im lặng để thể hiện thái độ của mình.

“Thôi thì được.” Nghĩ đến ánh kiếm lấp lánh đáng kinh ngạc của Lý Hàn Tiêu, Táo Táo đành nhượng bộ, “Vậy thì anh đi theo em nhé.”

Thường Thanh Tĩnh hỏi không hiểu: “Táo Táo, em định đi đâu vậy?”

Ninh Đào hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên nghiêm túc: “Em muốn đi thăm Tạ Diệu Chi.”

“Chị Kim nói rằng Tạ Diệu Chi đang ở trong thời gian tu luyện, còn những cô hầu gái kia lại nói rằng Tạ Diệu Chi đang bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng,” Táo Táo nhăn mày, “Em cứ cảm thấy những điều này xảy ra quá trùng hợp… Em muốn đi xem thử sao.”