Mạnh Đí cầm theo chiếc đĩa thức ăn đi tới và lập tức nhìn thấy hai người đang ngồi đối diện nhau, chăm chỉ ăn uống.

“Đào Tử?” Mạnh Đí hỏi một cách ngạc nhiên.

Ninh Đào ngước mặt lên và reo lên: “Anh Mạnh!”

Ba từ “Anh Mạnh” vang lên, khiến bàn tay cầm đũa của Thường Thanh Tĩnh bất giác dừng lại một chút; anh nhìn về phía chàng trai mặc áo choàng trắng đang ngồi trước mình.

Chàng trai trẻ này có khuôn mặt thanh tú, mái tóc đen như mực; mặc dù chỉ mặc những bộ quần áo học trò rất bình thường, nhưng qua chiếc dây đầu hay đôi ủng, người ta vẫn có thể nhận ra sự sang trọng ẩn sau đó.

Khi nhìn thấy Mạnh Đí, Ninh Đào không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đôi mắt sáng lên như thể vừa tìm thấy người cứu tinh.

Mạnh Đí tò mò hỏi Thường Thanh Tĩnh: “Đây là ai vậy?”

Thường Thanh Tĩnh đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào mắt và nói một cách trang nghiêm: “Tôi là Lý Hàn Tiêu, hôm nay mới nhập học tại Bạch Lỗ Châu Thư Viện… Tôi là bạn học của cô Xue…”

Nói đến đây, anh ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn dùng từ “bạn học” để mô tả mối quan hệ của mình với cô Xue.

“Là bạn học của cô Xue à.”

“Ồ, đúng vậy.” Mạnh Đí hiểu ra, rồi nói: “Chào bạn.”

Anh đặt chiếc đĩa xuống và ngồi xuống bên cạnh Ninh Đào, cười nói: “Lúc nãy tôi cứ tưởng mình nhìn nhầm, không ngờ đúng là Đào Tử.”

Đào Tử nhét một miếng cơm vào miệng, nói một cách ngập ngừng: “Anh Mạnh, hóa ra anh cũng tan học rồi.”

“Đúng vậy.” Mạnh Đí thở dài buồn bã: “Gần đây bài vở càng ngày càng khó hơn… Ồi.”

Hai người ngồi cạnh nhau, trò chuyện về những chuyện vui vẻ xảy ra trong lớp học.

Đào Tử cười toe toét, liên tục nhìn Mạnh Đí.

Trước đây, cô cũng từng như vậy – cắn đũa, cười ngập ngừng và nói chuyện với anh.

Ánh mắt của Thường Thanh Tĩnh đặt lên đĩa cơm trắng tinh kia trước mặt. Những hạt cơm tròn đầy, trong suốt, nhưng lại khiến anh ta mất hứng thèm ăn. Mặc dù có quy tắc không nói chuyện trong bữa ăn và lúc ngủ, nhưng hầu hết các sinh viên trong viện học đều còn rất trẻ; sau khi vật lộn với hàng loạt bài tập khó khăn, họ mới thực sự được thở phào nhẹ nhõm. Trong căn phòng ăn, tiếng cười nói vang lên rộn ràng. Thường Thanh Tĩnh từ từ nắm chặt đôi đũa trong tay, nhưng lần này, anh ta chợt nhận ra một cách rõ ràng rằng tất cả những tiếng cười ấy đều không liên quan gì đến mình… Sau hàng chục năm, tính cách đã thay đổi; anh ta không còn là chính mình của ngày xưa nữa. Ngồi ở đây, anh ta cảm thấy thật xa lạ.

Tác giả muốn nói thêm: Những quy định này đều xuất phát từ các quy tắc học đường cổ đại của Trung Quốc.

**Chương 93: Giấc mơ ban mai và con bướm (Phần 38)**

Thường Thanh Tịnh buông mắt đi, cố gắng không nhìn nữa. Khi nhìn thấy Mạnh Đí, Ninh Đào vui mừng đến mức quên mất cả bạn học Lý kia. Hiện tại, Mạnh Đí đang học tập tại viện học, và công việc học tập của cậu ấy cũng nặng nề hơn nhiều so với trước đây; đôi khi, phải mất cả mười ngày hoặc nửa tháng mới gặp lại cậu ấy một lần. Sau khi nói mãi không ngừng, cuối cùng Tao Tao mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Khi quay đầu lại, cô thấy bạn học Lý Hàn Tiêu đang ngồi im lặng, thức ăn trên đĩa hầu như chưa hề được đụng đến. Gương mặt tái nhợt của cậu ấy hiện lên trong ánh nắng vàng nhạt; đôi lông mày và đôi mắt trong trẻo của cậu ấy trông thật đáng thương. Mặt Tao Tao bỗng nhiên đỏ bừng lên; cô tự trách mình vì đã mang bạn học mới quen với môi trường xung quanh, nhưng lại khiến cậu ấy quá vui mừng đến mức quên mất tất cả mọi thứ!

“Bạn học Lý… bạn học Lý ơi,” Tao Tao nhẹ nhàng gọi, cố gắng đưa cuộc trò chuyện về phía bạn học Lý Hàn Tiêu này.

Lưng của Thường Thanh Tĩnh bỗng nghẹn lại: “Ừm.”

“Nói thật nhé, trước đây bạn học học ở đâu vậy?”

Thường Thanh Tĩnh đáp: “Tôi… sức khỏe yếu, gia đình tôi đã mời thầy giáo về nhà để dạy tôi, vì vậy tôi luôn học ở nhà.”

“Học tại nhà à?” Mạnh Đí cười nói, “Chắc gia đình bạn Li khá giàu có đấy.”

Thường Thanh Tĩnh gật đầu và nói: “Cũng có một chút đất đai thôi.”

Mạnh Đí là người rất quan sát; chỉ trong chốc lát, cậu ta đã nhận ra rằng Ninh Đào đang cố gắng hết sức để kích thích sự hứng thú của Lý Hàn Tiêu, không để người bạn mới này cảm thấy bị bỏ qua.

Vì Ninh Đào đã nỗ lực như vậy, Mạnh Đí cũng cùng với Tao Tao cố gắng hết sức để người bạn mới này cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người.

Sau vài câu trò chuyện, cuộc trò chuyện dần trở nên thoải mái hơn, và bầu không khí bàn ăn cũng dịu đi phần nào.

Tuy nhiên, dù vậy, Thường Thanh Tĩnh vẫn hiểu rõ rằng sự thân thiện của Ninh Đào chỉ xuất phát từ việc anh ta là “Lý Hàn Tiêu”, chỉ vì anh ta là một chàng trai yếu đuối, phech tái, chứ không phải Thường Thanh Tĩnh… không phải vị Tiên Hoa Quy Lân Chân Nhân kia.

Sau khi ăn xong, trên đường trở về Đạo Đường, Tao Tao không khỏi nghĩ:

Dù bạn Li ít nói và trông có vẻ e thẹn, nhưng thực ra anh ấy là một chàng trai rất lịch sự và tốt bụng đấy.

“Bạn Li có kế hoạch gì cho buổi chiều không?”

“…Không có gì cả.”

Tao Tao dừng lại và đề nghị: “Thế thì tôi sẽ dẫn bạn đi thăm quanh một chút, để bạn quen với môi trường này, sao?”

Thường Thanh Tĩnh đáp: “…Được.”

Thực ra sau bữa ăn, Ninh Đào thường sẽ ngủ một giấc ngắn; nhưng vì biết rằng người bạn mới này quá kín đáo, Tao Tao vẫn quyết định dẫn anh ta đi tham quan trước.

Mối quan hệ giữa hai người này luôn theo kiểu này hoặc kiểu kia: hoặc là “gió đông áp đẩy gió tây”, hoặc là “gió tây áp đẩy gió đông”. Bản thân Tao Tao cũng không phải là người ngoại giao lắm; đôi khi cô ấy còn hơi nhút nhát nữa. Khi đi bên cạnh Lý Hàn Tiêu, cô ấy căng thẳng đến mức không biết phải đặt tay vào đâu. Nhưng vì Lý Hàn Tiêu tính tình kín đáo, sự can đảm của cô ấy bỗng nhiên tăng lên, và cô ấy cũng trở nên tự tin hơn trong cách cư xử.

Thời gian nghỉ trưa quá ngắn; Ninh Đào và Thường Thanh Tĩnh chỉ có thể đi thăm qua một số nơi như Lầu Phi Hà để nghe tiếng sóng thông reo, đến bên suối Cửu Khúc để ngắm dòng nước uốn lượn, đến bên hồ Dương Hồng để nhìn cá chép bơi lội, và lên đồi để ngắm cảnh xa xôi.

Kết quả là vào buổi học chiều, Tao Tao buồn ngủ đến mức gần như không thể mở mắt được, nhưng vẫn cố gắng chống chịu.

Cô gái nhỏ bên cạnh liên tục gật đầu; cuối cùng, Thường Thanh Tĩnh không nhịn được và nói: “Nếu cô Xue muốn ngủ m