Chỉ nghĩ đến đó thôi, Tao Tao đã không nhịn được mà liếc nhìn Tạ Tiện Tuyết với ánh mắt đầy thông cảm.

“Cái này… có lẽ là có thể ăn được.” Cô lấy đũa và gắp thêm một chiếc cánh gà vào cái bát trống chưa từng được sử dụng, sau đó rửa qua bằng nước trà rồi đặt trước mặt Tạ Tiện Tuyết, hỏi một cách cẩn thận: “Này, em thử xem sao?”

Tạ Tiện Tuyết ngước mắt nhìn cô một lát, rồi do dự gắp lấy chiếc cánh gà và cắn một miếng.

Ninh Đào lo lắng theo dõi biểu hiện của Tạ Tiện Tuyết.

Đột nhiên, chàng trai trước mặt cô bật cười, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng: “Ừm, ngon lắm.”

“Tao Zi, cảm ơn em nhé.”

——

Khi Lý Tiểu Hồng vội vàng đến trước cửa nhà Sōng theo lời dặn của Tạp Tố, Thường Thanh Tĩnh đã ngủ thiếp đi.

Người đàn ông khuất mình dưới gốc cây tuyết dày đặc, giống như một con mèo bất an; anh ta nhíu mày, lông mi và mái tóc đều phủ đầy tuyết mỏng.

Những bông tuyết rơi xuống từ trên trời, xoay tròn và đọng lại trên da thịt, như thể thấm sâu vào xương cốt, mang theo hơi lạnh lan tỏa khắp cơ thể.

Gió trên đỉnh núi gào thét, tuyết rơi dập xuống các tấm ngói; bầu trời bắt đầu lóe lên màu xanh nhạt; xa xăm, có tiếng sáo ngọc vang lên, tiếng chuông đồng trên núi Thục vang lên rải rác.

Trời đã sáng.

Lý Tiểu Hồng thở dài, tiến lại gần và đắp tấm chăn lụa mà mình mang theo lên người Thường Thanh Tĩnh.

Sáng hôm sau, Thường Thanh Tĩnh dường như đã trở lại với vẻ lạnh lùng, thờ ơ như trước, và tiếp tục đến giảng dạy tại trường học.

Khói thuốc bay lên cao, vươn tới bầu trời xanh thẳm.

Bên trong trường học, hình ảnh ba vị thần được treo lên; một số đệ tử trên núi Thục nhìn nhau một lát, rồi cuối cùng có một đệ tử nhỏ dám đứng dậy và hỏi: “Thánh nhân, con muốn hỏi, việc thoát tục hay nhập tục thực sự có gì khác biệt nhỉ?”

Thường Thanh Tĩnh đáp: “Việc thoát tục hay nhập tục, quan trọng là ở tâm hồn chứ không phải ở hành động. Nếu chưa thành công trong việc tu luyện, có thể xuống núi một thời gian; nhưng khi đã đạt được thành tựu, cần phải yên tĩnh tâm hồn, thì mới nên trở lại núi rừng.”

Sau buổi học, Thường Thanh Tĩnh một mình đi về hướng con đường gió thông. Đêm qua, gió lớn tuyết dày; sáng nay, sương mù bao phủ khắp núi rừng; khi đi dưới cái ô, chiếc áo choàng bằng vải gỗ cũng bị ẩm ướt hết phần lớn.

Trong “Quyển Ngộ Chân” có viết: “Chưa luyện thành đan dược thì đừng bước vào núi; bên trong và bên ngoài núi đều không phải là chì.”

Trong suốt nửa tháng trời này, anh cố gắng không nghĩ về những điều mình muốn, tiếp tục tu luyện và luyện kiếm như bình thường, im lặng không nói gì.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra mình không thể làm được như vậy; anh luôn nghĩ về những điều đó mọi lúc mọi nơi. Khuôn mặt anh tái nhợt, tâm hồn anh chìm trong sự tuyệt vọng và im lặng đến tột độ.

Cho đến khi một giọng nói nhẹ nhàng như thể đã xuyên qua lớp sương mù… Trương Hạo Thanh đứng từ xa trên con đường núi, ánh mắt hiền từ và đầy yêu thương nhìn người đệ tử nhỏ của mình: “Thanh tịnh.”

Sau vài tháng ẩn dật, vị trưởng lão của Sơn Thục cuối cùng cũng xuất gia. Nhìn thấy Trương Hạo Thanh trong cảnh tuyết gió ấy, khuôn mặt Thường Thanh Tĩnh bỗng nhiên run rẩy, nhưng anh vẫn cúi đầu chào: “Đệ tử xin chào Thầy Yêu.”

Thời gian còn lại cho anh không nhiều nữa… Khi nhìn thấy Trương Hạo Thanh, anh như tỉnh ngộ khỏi một cơn mộng, nhận ra rằng mình không còn chút tình cảm nào dành cho Ninh Đào nữa… Và thời gian để anh tiếp tục sống theo ý muốn của mình cũng đang dần cạn kiệt.

Trương Hạo Thanh dừng lại một giây, rồi quan sát kỹ lưỡng người thanh niên tóc bạc đẹp trai trước mặt mình, như thể đang cố tìm lại bóng dáng của cậu bé mơ hồ ngày xưa. Sau một lúc nhìn kỹ, Trương Hạo Thanh mỉm cười và nói: “Lâu lắm rồi mới gặp lại… Lianzhi, tu vi của con đã đạt đến cấp độ Thông Huyền rồi đấy.”

Thường Thanh Tĩnh nói với giọng nghẹn ngào: “Vâng.”

Khuôn mặt anh tái nhợt, không dám nhìn thẳng vào mắt Trương Hạo Thanh, nhưng lại nhìn anh một cách khao khát: “Thầy Yêu…”

Trương Hạo Thanh mỉm cười khen ngợi anh, trông rất mãn nguyện.

“Con đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Thường Thanh Tĩnh cảm thấy như có một hạt ngọc nào đó mắc kẹt trong cổ họng, không thể nuốt xuống được, cũng không thể nói ra lời nào.”

“Khi đã sẵn sàng rồi, hãy theo tôi đi.”

Thường Thanh Tĩnh cơ thể bắt đầu run rẩy dữ dội hơn nữa.

Hai người thầy trò im lặng bước đi trên con đường núi.

Những ngọn núi giữa mây dần hiện rõ ra, và từ từ nằm dưới chân họ.

Trương Hạo Thanh dường như không để ý đến sự bất thường của đệ tử mình, vẫn tiếp tục hỏi về việc học của cậu ta một cách ân cần.

Một câu hỏi, một câu trả lời.

Nếu có ai đi qua, chắc chắn sẽ ngạc nhiên khi thấy vị Tiên Hoa Quy Linh này, người luôn lạnh lùng và kiêu ngạo, bây giờ lại có vẻ mặt phech tái và cung kính đi theo sau Trương Hạo Thanh, cứng nhắc như một cái cây thông đang di chuyển.

Đôi mắt nhạt nhòa của anh ta dường như mất đi tập trung, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bật khóc.

Chương 84: Giấc Mơ Rối Rắm Về Bướm (Hai Mươi Chín)

Hai người tiếp tục đi về phía Cung Điện Thái Cực.

Khi đến trước cửa điện, Thường Thanh Tĩnh bỗng dừng bước lại.

Trương Hạo Thanh không vội vàng gì, đứng ở một bên và mỉm cười chờ đợi.

Thường Thanh Tĩnh nhắm mắt lại; mặc dù cơ thể không còn run rẩy nữa, nhưng các đầu ngón tay vẫn run nhẹ. Sau một lúc, anh ta mới nắm chặt tay lại và quyết tâm bước tiếp theo sau.

Trước Cung Điện Thái Cực, hoa nguyệt lan xanh um tùm, cây tuyết tùng lay động bên mái hiên – đây là cung điện chính của Núi Sở, với vẻ đẹp hùng vĩ.

Ba vị Thánh Tổ Tam Thanh được đặt ở đây, với vẻ ngoài uy nghiêm và được tôn thờ hết mức.

Khói xanh từ những ngọn nến bay lên.

Trương Hạo Thanh quay đầu nhìn anh ta, ánh mắt hiền từ như một người cha: “Lianzhi, hãy bắt đầu đi.”

“Lúc đầu, anh đã hứa với tôi như thế nào?”

Thường Thanh Tĩnh dần dần lấy lại bình tĩnh, giọng nói khàn khàn: “Sau khi đệ tử đạt đến cấp độ Thông Huyền, sẽ tự mình giết Thầy Yêu và lấy ra linh hồn thực sự của hắn.”

Đây là bước cuối cùng trong kế hoạch, cũng chính là khởi đầu của tất cả những điều này.

Chỉ là Thường Thanh Tĩnh chính mình cũng không ngờ rằng ngày này sẽ đến nhanh đến thế.

Trương Hạo Thanh nói chuyện với anh ta một cách thoải mái, như một người cha đang trò chuyện với con trai:

“Cô Ninh kia đã rời đi rồi à?”

Thường Thanh Tĩnh nhắm mắt lại và rút thanh kiếm màu hồng ra.

“Vâng.”

“Lianzhi, cô Ninh kia là người tốt… Nhưng số phận đã định, không nên cưỡng ép.”

Thường Thanh Tĩnh nắm chặt chuôi ki