Dù có những lo lắng, nhưng trong lời nói của họ, anh ta lại bị đặt vào vị trí của một “kẻ ngoài cuộc”.

Chính vì anh ta chỉ là một kẻ ngoài cuộc không quan trọng gì, Vương Kim Huỳnh mới có thể thoải mái như vậy; bởi vì anh ta không hề đe dọa đến anh ta chút nào.

Cái ảo giác này thật sự rất sống động, giống hệt như một giấc mơ.

Trong giấc mơ, con người thường không nhận ra rằng đó chỉ là mơ.

Sau đó, mỗi năm, Thường Thanh Tĩnh đều đến thăm cô ấy, lặng lẽ ẩn đi hình bóng và đứng yên dưới hiên, tay cầm kiếm.

Tiếng tăm của anh ta ngày càng lan rộng, cuộc sống của cô ấy cũng trở nên nhàn nhã và hạnh phúc hơn.

Tuy nhiên, Thế Giới Tu Luyện đang phải đối mặt với vô số nguy hiểm và sự đe dọa ẩn náu trong bóng tối. Kèm theo việc tiếng tăm của anh ta ngày càng lớn, anh ta buộc phải dành nhiều thời gian hơn để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, để lại những dấu ấn từ kiếm của mình ở khắp nơi, nhằm đe dọa những con quỷ đó.

Anh ta thường xuyên phải đi qua sa mạc rộng lớn, những vùng tuyết trắng không một bóng cây, và mỗi chuyến đi kéo dài hàng tháng trời.

Một mặt là những cuộc chiến đấu ác liệt ngày đêm tại Thế Giới Tu Luyện, mặt khác lại là những khoảnh khắc thư giãn, vui vẻ khi đọc sách hay uống trà.

Thời gian đã tạo ra một khoảng cách không thể vượt qua giữa cuộc sống của họ.

Những lá thư trao đổi giữa họ cũng ngày càng ít đi.

Nhưng mỗi năm, nếu có thời gian rảnh, Thường Thanh Tĩnh luôn đứng dưới hiên, ẩn đi hình bóng để nhìn cô ấy.

Cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, cùng với thời gian mà trưởng thành và thay đổi.

Anh ta nhìn cô gái nhỏ bé ấy dần trở thành một người phụ nữ xinh đẹp, dáng vẻ thanh tú. Cô ấy thỉnh thoảng nằm trên ghế xích đu, duỗi chân thư giãn, ngáp một cái lớn; khuôn mặt cô ấy trở nên đầy đặn hơn, và khi cười, cô ấy càng trở nên đáng yêu hơn, giống như một đứa trẻ không bao giờ lớn lên.

Vương Kim Huỳnh vừa tan họp triều đình, liền cúi xuống hôn cô ấy.

Họ đã rời khỏi Vương Gia Am; ngay sau ba năm kết hôn, Vương Kim Huỳnh đã đi thi ở kinh đô và đỗ đạt. Anh ta ở lại kinh đô làm việc, và cô ấy cũng theo anh ta đến đó.

Táo Táo không muốn sinh con quá sớm, vì vậy Vương Kim Huỳnh đã để cô ấy tự do quyết định. Họ mãi không sinh con cho đến khi cô ấy 28 tuổi, và đó là một điều rất hiếm gặp trong số các đồng nghiệp của Vương Kim Huỳnh.

Con gái của họ rất giống mẹ mình.

Sau đó, con gái anh dần trưởng thành, và anh cũng không muốn con mình kết hôn quá sớm. Vì vậy, anh quyết định từ chức và cùng gia đình đi du lịch khắp nơi. Thời gian anh ghé thăm bà ngày càng ít đi, thay vào đó là những chuyến công tác xa xôi. Sau này, khi bà già đi, bà ngồi trên chiếc ghế đung đưa, mỉm cười nhìn cháu trai mình; đôi kính trên mũi bà đã được thay bằng một đôi mới. Khi bà qua đời, cũng chính trong khu vườn nhỏ ấy, dưới giàn nho. Bà nằm trên chiếc ghế đung đưa, mái tóc màu xám pha trắng rủ xuống hai bên má, lông mi nhẹ nhàng buông xuống; trong tay bà còn giữ vài cuốn sách Tây phương, dường như đang ngủ yên bình. Anh đã trải qua cuộc đời của bà trong ảo giác này, cũng như cuộc đời của chính mình. Sự tu luyện của anh chỉ dừng lại ở cấp độ Thông Huyền; cuối cùng, dù tuổi thọ đã hết, anh vẫn không thể tiến lên cõi cao hơn, chỉ vì ý chí kiếm thuật của mình đã để lại dấu ấn sâu sắc trong ảo giác này. Chỉ đến lúc đó, anh mới tỉnh giấc khỏi giấc mơ ấy. Ai có thể chắc chắn rằng “cuộc sống thực sự” không phải chỉ là một giấc mơ lớn? Điều gì là thật, điều gì là giả, ai có thể hiểu rõ được… Anh ngẩn ngơ một lát, mãi sau mới tỉnh táo trở lại với thực tại. Nhìn xung quanh, sương mù vẫn chưa tan đi; điều đó có nghĩa là anh vẫn đang ở trong ảo giác này. Trong làn sương mù mờ ảo, dường như có một giọt nước rơi vào; giọt nước ấy hòa vào sương, tạo ra những gợn sóng ánh sáng, kéo anh trở lại vào ảo giác này lần nữa… Cuộc đời này lại bắt đầu lại từ đầu. Trong ảo giác này, cuộc đời của bà cứ lặp đi lặp lại mãi không ngừng. Anh đứng đó, cầm kiếm trong tay, lặp đi lặp lại những khoảnh khắc ấy: bà kết hôn, sinh con, sống hạnh phúc bên người yêu; bà vẽ lông mày không đẹp, ngửa mặt, e thẹn nhờ Vương Kim Huỳnh giúp mình vẽ… Nếu muốn thoát khỏi ảo giác này, chỉ có một cách duy nhất: phá vỡ nó. Nhưng anh không muốn “giết” bà nữa; anh không thể chịu đựng nổi nỗi đau khi phải tự tay giết chết bà lần này hay lần khác. Lần ở núi Sichuan, anh đã gần như dùng hết tất cả can đảm của mình… Vì vậy, anh chỉ có thể tìm cách khác, chọn một người khác thay cho bà… Quyết tâm đã định, Thường Thanh Tĩnh nhanh chóng lướt qua đám đông…

Cái ảo giác này quá chân thực đến mức ngay cả những người đi qua cũng có ý chí riêng của mình.

Những người qua đường nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, tò mò đoán xem người đàn ông trẻ tuổi với mái tóc bạc và khuôn mặt thanh tú này, ánh mắt lạnh lùng, môi khép chặt, đang muốn đi về đâu.

Qua một góc hẻm, cuối cùng anh ta cũng tìm thấy người mà mình đang tìm kiếm.

Lúc đó, Vương Kim Huỳnh vừa mới trở về từ văn phòng công quyền, vội vã đi bộ, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng đôi mắt lại đầy nụ cười.

Anh ta đang đứng trước quầy bán bánh hồ đào, cười và yêu cầu người bán hàng gói hai chiếc bánh cho mình.

Tao Tao rất thích ăn loại bánh này.

“Cảm ơn.” Người thanh niên mỉm cười, chuẩn bị nhận lấy những chiếc bánh hồ đào đó.

Thường Thanh Tĩnh Rút kiếm ra.

“Ngươi là ai?” Vương Kim Huỳnh kinh ngạc nhìn anh ta.

Chưa kịp nói hết câu, thanh kiếm đã xuyên vào ngực anh ta; anh ta mở to mắt.

“Thanh Tĩnh?”

Khi nhận ra anh ta, giọng nói của Vương Kim Huỳnh đột ngột im bặt, cuộc sống của anh ta cũng dừng lại ngay khoảnh khắc đó.

Chiếc bánh hồ đào trong tay anh ta rơi xuống vũng máu – đó là dòng máu đang chảy ra từ ngực anh ta.

Thường Thanh Tĩnh lạnh lùng rút kiếm lại, chớp mắt và nhổ những giọt máu bám trên mắt mình ra.

Tiếng la hét hoảng sợ của người bán hàng và những người qua đường dần xa đi.

Anh ta chỉ đứng đó, nhìn những giọt máu trên đầu kiếm từ từ rơi xuống đất, rồi nhanh chóng tạo thành một vũng máu nhỏ.

Cho đến khi Ninh Đào nghe thấy tiếng động, lảo đảo chạy đến từ xa.

Khi nhìn thấy Vương Kim Huỳnh nằm trong vũng máu, cô ấy suy sụp hoàn toàn.

Thường Thanh Tĩnh vẫn đứng đó, khuôn mặt chỉ hơi tái nhợt một chút.

Nói rằng anh ta muốn thoát khỏi cái ảo giác này, liệu trong lòng anh ta thật sự không hề có chút ý định giết người đối với “Vương Kim Huỳnh” này sao?

Có lẽ là có.

Cô ấy quả thực đã nhìn thấy anh ta, hoảng sợ ngã quỵ xuống đất, mắt mở to trong sự mơ hồ.

“Tiểu Thanh Tiêu…? Sao ngươi lại ở đây?”

Mãi đến lúc này, Thường Thanh Tĩnh mới cảm thấy bất an và lo lắng; anh ta vô thức giấu kiếm sau lưng mình, nhưng cô ấy vẫn nhìn thấy thanh kiếm đang chảy máu đó.