“Mở rộng phạm vi à?” Khách Linh Tiệu gật đầu: “Được chứ, miễn là cậu có thể chăm sóc tốt, muốn mở rộng bao nhiêu cũng được. Nếu khu vực ở trang trại không đủ để trồng cây, sau này chúng ta sẽ mua thêm đất riêng để trồng cây ăn quả.”

“Cảm ơn phu nhân.” Tôn Thụ nói một cách vui vẻ: “Theo tình hình hiện tại, tôi sẽ trồng hết các khu vực ở trang trại trước. Nếu sau này cần thêm nhiều cây ăn quả hơn nữa, tôi sẽ tiếp tục mở rộng diện tích.”

“Tốt lắm!” Khách Linh Tiệu cười nói: “Cậu cũng biết rồi đấy, việc cải tạo nhà máy đang được tiến hành. Một số chuồng thỏ cũ sẽ được chuyển đổi thành xưởng sản xuất rượu vang. Lúc đó chắc chắn sẽ cần rượu từ trái cây, vì trái cây cũng là nguyên liệu thiết yếu.”

Tôn Thụ gật đầu: “Không biết phu nhân dự định bắt đầu công việc xây dựng xưởng sản xuất rượu vang vào lúc nào?”

“Chưa chắc lắm… Vấn đề chính là vốn đầu tư. Việc cải tạo nhà máy cần rất nhiều tiền, có lẽ phải hoãn lại vài tháng. Trước hết, hãy tập trung vào việc trang trại đã.”

“Vâng, phu nhân.” Tôn Thụ nói xong rồi rời đi.

Khách Linh Tiệu cảm thấy buồn chán khi ở nhà, nên cùng với Tiêu Vũ đi dạo quanh làng. Đi đến đâu cũng gặp người già, liền dừng lại trò chuyện với họ, nghe những tin đồn thị trường và những lời khen ngợi dành cho mình.

Tống Uyển thấy bụng của Khách Linh Tiệu ngày càng to ra, liền nảy ra ý định may quần áo cho đứa bé trong bụng cô ấy, và đã đến bộ phận hậu cần của nhà máy để xin hướng dẫn.

Dù biết mình không có năng khiếu trong lĩnh vực này, nhưng Khách Linh Tiệu đã từng thấy rất nhiều loại quần áo trẻ em trong kiếp sau của mình – từ áo liền thân đến quần thoát y… Thỉnh thoảng cô ấy đưa ra vài ý kiến, và những ý kiến đó luôn nhận được sự khen ngợi từ mọi người.

Lễ đính hôn giữa Khách Lăng Thành và Hứa San San đã được ấn định vào cuối tháng này. Dù thời gian hơi gấp, nhưng mọi thứ cần chuẩn bị đều đã sẵn sàng, không hề gây trở ngại gì cả.

Trong khi mọi việc liên quan đến hai gia đình Khoa và Trần đang diễn ra thuận lợi, Khách Lăng Dương cũng đã trở về.

Anh ấy đến trước cửa nhà vào lúc bóng tối buông xuống, vừa kịp gặp người hầu đang đến đóng cửa. “Xin hỏi, ông là ai vậy?”

Khách Lăng Dương giật mình, lùi lại vài bước, nhìn quanh xem mình có đến nhầm nhà không, rồi mới hỏi: “Đây là nhà tôi, ông là ai?”

Người hầu đó sững sờ một chút, rồi nhớ ra rằng người chủ nhà mà anh ta chưa từng gặp mặt trước đây chỉ có thể là thiếu gia của phòng lớn thôi. Vì vậy, anh ta lập tức la lên bên trong: “Ông chủ, thiếu gia thứ hai đã trở về rồi.”

Sau đó, anh ta nhiệt tình giới thiệu bản thân với Khách Lăng Dương: “Chào thiếu gia thứ hai, tôi tên là Phú Quý, là người hầu trong nhà này. Lúc tôi đến đây, ông không có mặt, nên tôi không biết ông là ai.”

“À, à…” Khách Lăng Dương trông có vẻ mơ hồ một chút, nhưng rồi lập tức tỉnh táo lại. Đúng rồi, ngoài nhà mình ra, việc thuê người hầu ở nhà các anh em khác cũng là chuyện rất bình thường mà.

Khách Lão gia ban đầu đã định đi ngủ rồi, nhưng khi nghe thấy tiếng của Phú Quý, anh ta lập tức tỉnh táo lại, vỗ nhẹ vào lưng bà Cố và hỏi: “Mợ ơi, Phú Quý có nói rằng Linh Diệu đã trở về không?”

“Tôi cũng nghe thấy vậy,” bà Cố ngẩn ngơ nói. “Trời ạ, tôi nghe thấy Linh Diệu đang gọi tôi đấy…” Nói xong, bà vội vàng mặc quần áo.

Khách Lăng Dương đứng ở sân và hét lên về phía nhà chính: “Ông nội, bà nội, con trở về rồi!” Sau đó, anh ta thấy cửa nhà các phòng hai và ba cũng được mở ra, liền gọi: “Chú hai, dì hai, chú ba, dì ba…”

Khách Kiến Mộc nhìn nhóm người trong sân và cười nói: “Thật là Linh Diệu đã trở về rồi… Tôi còn tưởng mình nghe nhầm đấy.”

“Nhìn kìa, người ta thi đậu rồi thì quả thực khác biệt thật,” Khách Kiến Dân nói, vừa vỗ vai Khách Lăng Dương vừa nhận xét: “Con gầy đi rồi đấy.”

Khi bà Cố bước ra ngoài, bà thấy một đám người đang đứng trong sân. “Ôi trời, cháu trai cả của bà đã trở về rồi… Cho bà xem nào.” Mọi người nhường chỗ cho bà, và bà Cố bắt đầu quan sát Khách Lăng Dương từ đầu đến chân, rồi nói: “Gầy đi rồi… Phải ăn uống cho đầy đủ để bổ sung sức khỏe nhé.”

Khách Lăng Dương mỉm cười rạng rỡ và nói với bà Cố: “Bà nội ơi, con trở về rồi.”

Rồi ánh mắt anh ta đặt lên người đứng phía sau – Khách Lão gia, “Ông nội ơi, con đã trở về rồi.”

“Trở về là tốt rồi, thật tốt.” Khách Lão gia cười nói, “Đừng đứng ngoài sân nữa, vào trong nhà ngồi đi.”

“Đúng rồi, vào trong nhà ngồi đi.” Bà Ke vui vẻ nói, kéo tay Khách Lăng Dương.

Khách Lão gia nhìn qua và hỏi: “Lingyao à, chỉ có mình con trở về thôi sao? Vợ con đâu?”

Mọi người mới bất chợt nhận ra: “Đúng rồi, Lingyao, vợ con đâu?”

Khách Lăng Dương cười nói: “Ban đầu chúng tôi định cùng nhau về đây, nhưng Nianqing đang mang thai nên không cho cô ấy đi cùng.”

“Ồ, đang mang thai à… Thật tốt! Đã bao tháng rồi?”

“Chỉ hơn một tháng thôi. Vừa về đến nhà cô ấy đã buồn nôn; tôi tưởng là do mệt mỏi từ chuyến đi, ai ngờ đi khám mới biết là đang mang thai.” Khách Lăng Dương nhớ lại khoảnh khắc đó, lòng vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

“Thật là hai tin vui cùng đến một lúc!” Vương Thanh cười nói.

“Đúng vậy.” Khuông Chiêu Đệ đồng ý.

Khách Lão gia trông rất vui mừng, “À đúng rồi, Lingyao, con đã nói chuyện với bố mẹ con chưa?”

“Chưa đâu ạ, con về nhà ngay luôn.” Khách Lăng Dương đáp, rồi gäh ngủ. Mọi người xung quanh thấy vậy liền thôi trò chuyện, quyết định đi nghỉ ngơi thay. “Được thôi, những chuyện khác chúng ta sẽ nói vào ngày mai.”

“Đúng rồi, đúng rồi.”

Đêm hôm đó, Khách Lão gia và bà Ke vui mừng đến mức không thể ngủ được; trong khi đó, các thành viên khác trong gia đình thì vẫn như mọi khi, trở về phòng và nói chuyện một lát rồi đi ngủ. Còn Khách Lăng Dương thì vì quá mệt mỏi, chỉ vài phút nằm xuống giường đã ngủ thiếp đi.

Khách Linh Tiệu là người phát hiện ra việc Khách Lăng Dương trở về vào sáng hôm sau; anh ta nhướng mày và tự hỏi: “Chẳng lẽ đây là dấu hiệu của sự trở về sum họp gia đình ư?”

“Trần Giang Viễn cười và nói: ‘Mới vừa đậu thi thôi mà chưa làm được gì cả, cái gọi là ‘trở về quê hương vinh quang’ thì cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu. Chỉ có thể coi là đã giúp gia đình được danh dự mà thôi. Nghe nói hôm nay ông nội và mọi người trong nhà định tổ chức lễ tế tổ.’”

Lễ tế tổ – Khách Linh Tiệu nhận xét – là lễ hội chỉ dành cho nam giới trong gia đình; những cô gái đã kết hôn thì không được tham gia. Ngay cả khi chưa kết hôn, chỉ những người con trai mới được phép tham gia lễ này.

Về một số phong tục ở làng quê, việc sinh ra con gái thường không được ghi vào gia phả; chỉ khi có con trai thì tên của họ mới được ghi chép lại. Vì vậy, ở một số nơi, quan niệm ưu ái con trai so với con gái vẫn còn rất sâu sắc.

“Trần Giang Viễn nắm tay Khách Linh Tiệu và cười nói: ‘Fei Ying đã nói với em rồi, chú hoàng gia đã ghi tên của em và anh vào gia phả. Vì vậy, dù không có nghi thức phong tước, em cũng vẫn là phi tần của anh, thuộc về gia đình hoàng gia một cách chính thức đấy.’”