Khi ngôi nhà của Trần Gia được hoàn thành, thời gian đã đến giữa tháng Tám. Mọi người trong gia đình Trần Gia tập trung lại tại ngôi nhà mới để tổ chức bữa tiệc mừng chuyển nhà; những vị khách được mời đều là những người có mối quan hệ tốt với gia đình Trần Gia.

Trần Đại Hải và Trần Giang Viễn phụ trách việc mời đàn ông, còn Tống Uyển và Khách Linh Tiệu thì mời phụ nữ.

“Ôi trời, nhìn ngôi nhà này xem, rộng rãi và thoáng mát biết bao!”

“Theo tôi thấy, ngôi nhà này đẹp hơn nhiều so với nhà của Khách Gia; thậm chí còn có cái giếng nữa!”

“Đất lát gạch xanh thật tuyệt vời, mùa mưa cũng không lo gì cả.”

Ngoài những lời khen ngợi về vẻ đẹp của ngôi nhà, cũng có người bắt đầu suy nghĩ về việc xây dựng ngôi nhà bằng gạch xanh.

“Nhìn thì gạch xanh đúng là tốt hơn, nhưng giá cả cũng khá cao… Nhưng xây một căn nhỏ thì chắc không quá đắt đâu?”

“Tôi nghe nói xây ngôi nhà này phải tốn vài chục lượng bạc, thật sự là đắt lắm!”

“Con trai tôi sẽ kết hôn vào năm sau, tôi phải đi tìm hiểu thêm xem sao.”

“Ah Xiu, chúc mừng nhé!” Trần Lệ nói với Khách Linh Tiệu một cách vui vẻ, ánh mắt đầy ghen tị khi nhìn ngôi nhà lát gạch xanh và mái ngói lớn, “Cô nói xem, nếu tôi muốn thay đổi ngôi nhà của mình thành nhà lát gạch xanh, sẽ cần bao nhiêu bạc đây?”

Khách Linh Tiệu nhớ lại ngôi nhà của Trần Lệ và trả lời: “Dì Chen ơi, nếu chỉ xây thêm trên nền cũ thì 20 lượng bạc là đủ rồi… Nhưng nếu giống nhà của chúng tôi, phải lát gạch xanh cho toàn bộ nền nhà thì sẽ không đủ đâu.”

Giống như nhà của Khách Gia vậy… Chỉ là ngôi nhà được xây bằng gạch xanh mà thôi.

“20 lượng à?” Trần Lệ nhíu mày, giá cả quả thực khá đắt… Con cái bà sinh ra nhiều, nhưng hầu hết đều là con gái; chỉ có một đứa con trai duy nhất, và các con gái đều đã lấy chồng rồi… Hiện tại, trong nhà chỉ còn có 5 người thôi.

Ngôi nhà của họ là kiểu nhà nông thôn thông thường, gồm bốn phòng, hai phòng dành cho ở, một phòng để đựng đồ đạc và một phòng bếp… Khi các cháu trai cháu gái lớn lên, số lượng phòng ở chắc chắn sẽ cần phải tăng thêm.

Và như vậy, chi phí xây dựng cũng sẽ tăng theo… Ài, xây một ngôi nhà lát gạch xanh và mái ngói lớn thì giá cả sẽ tương đương với việc mua vài mẫu ruộng lúa nước chất lượng cao đấy.

Đối với việc người khác xây nhà, Khách Linh Tiệu thường không đưa ra nhiều lời khuyên, nhất là đối với những gia đình như Trần Lệ – những người mà chưa chắc chắn về kế hoạch xây dựng của họ.

“Dì Chen ơi, nhà bằng gạch ngói tuy đẹp nhưng giá cả khá cao. Dì có thể quay về thảo luận với anh trai Chen và mọi người trong nhà đã, hoặc cũng có thể hỏi ý kiến anh Lưu Trí nữa.”

Trần Lệ gật đầu; đúng là việc xây nhà là chuyện quan trọng, cần phải thảo luận kỹ lưỡng với gia đình trước. “Thôi, không nói về chuyện này nữa. A Xiu ơi, có thể dẫn dì đi tham quan nhà được không?”

Nghe vậy, mọi người xung quanh cũng đều tiến lại gần.

“Tất nhiên rồi.”

Khách Linh Tiệu dẫn mọi người đi thăm quanh ngôi nhà, từ sân trước sang sân sau, rồi lại từ sân sau trở lại sân trước. Ánh mắt của tất cả các bà chị đều đầy ghen tị.

Hôm nay mọi người trong gia đình Khách Gia đều đến đây. Nhìn những viên gạch xanh dưới chân mình, Khách Kiến An bỗng nhiên cảm thấy hứng thú; ban đầu, việc xây nhà bằng gạch ngói là vì ông ta kiếm được nhiều tiền từ việc kinh doanh và muốn cải thiện điều kiện sống cho gia đình.

Nhưng vì giá gạch quá đắt, lúc đầu họ không quyết định lát gạch ngói trên nền nhà. Tuy nhiên, bây giờ nhìn thấy ngôi nhà này, họ không khỏi thèm muốn.

“Bố ơi, con nghĩ sau này chúng ta cũng nên lát gạch ngói trên nền nhà, sao bố nghĩ?”

Khách Lão gia lắc đầu: “Thôi, đợi đã… Tiền bạc này nên dùng để chuẩn bị cho việc con A Diệu thi cử mới đúng. Con biết đấy, càng về sau thì chi phí thi cử càng tăng lên; chúng ta nên tiết kiệm tiền lại một chút.”

Khách Kiến An suy nghĩ một lát rồi đồng ý: Đúng là con trai mình đang chuẩn bị thi cử; tháng trước, chỉ riêng việc mua quà và xin giúp đỡ để thông qua các thủ tục cần thiết đã tiêu tốn không ít tiền rồi. Việc lát gạch ngói trên nền nhà có lẽ nên hoãn lại một thời gian.