Dù trong lòng đã có những đoán đoán từ trước, nhưng khi chứng thực được điều đó, cơn giận dữ trong lòng tôi thật sự khó mà diễn tả thành lời được.

Làm quan mà không nghĩ đến việc giải quyết vấn đề, lại chỉ biết đuổi người ta ra ngoài… Người ta làm quan để làm gì chứ? Để tích trữ của cải sao?

“Châu Đại Nhân, hiện có bao nhiêu người nạn nhân đang tiến vào thành phố vậy?” Trần Giang Viễn hỏi.

Châu Chấn lắc đầu: “Chúng tôi đã cử người đi kiểm kê rồi, nhưng chúng tôi phát hiện ra rằng vẫn còn rất nhiều người nạn nhân đang tiếp tục di chuyển về phía chúng ta. Nếu không sớm tìm cách sắp xếp cho họ, sau này họ sẽ xung đột với người dân trong thành phố.”

Khách Linh Tiệu gật đầu: “Đúng vậy, việc sắp xếp cho người nạn nhân là một vấn đề rất nghiêm trọng. Nhưng trước mắt, vấn đề quan trọng nhất vẫn là ngăn chặn những người nạn nhân khác tiếp tục đổ về đây.”

“Phía thành phủ không cho phép người nạn nhân vào thành phố; những người muốn sống sót chỉ có thể tản ra các nơi khác mà thôi.” Châu Chấn nói với vẻ lo lắng.

Còn Trần Giang Viễn và Khách Linh Tiệu thì nhìn nhau. Trong tình huống hiện tại, đây chính là thời cơ để thử thách Phù Khang. Vì vậy, Trần Giang Viễn nói: “Châu Đại Nhân, tôi có thể tìm một người giúp bạn ở phía thành phủ.”

“Ai vậy?” Châu Chấn hỏi, người run lên.

“Phù Khang.” Trần Giang Viễn cười xấu xa: “Đó chính là cháu trai út của gia đình Phù ở nhà hàng Phi Vân, cũng là thiếu gia của gia đình Phù ở thành phủ… Phù Khang. Gia đình Phù có địa vị rất cao ở thành phủ, nhưng liệu ông ấy có thể giúp được gì hay không, thì tôi cũng không chắc.”

Châu Chấn nhíu mắt lại: “Phù Khang…” Thực ra ban đầu anh ta cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng sau đó lại tự hỏi: Lực lượng của gia đình Phù đều nằm trong tay Kim Đô… Liệu có thể thành công không?

“Thử xem sao? Dù sao thì tình hình tồi tệ nhất đã xảy ra rồi; dù có tồi tệ hơn nữa cũng chẳng thể tệ đến đâu được.” Khách Linh Tiệu nói một cách thờ ơ: “A Yuen, hãy viết thư cho Châu Đại Nhân đi.”

“Được.” Trần Giang Viễn cười nhìn Khách Linh Tiệu một cách đầy yêu thương.

Châu Chấn đứng bên cạnh, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; anh ta cảm thấy hai người họ đang nói điều gì đó ẩn ý, nhưng lại không hiểu rõ được.

“Châu Đại Nhân ơi, chúng ta chỉ có thể giúp đỡ những người dân bị thiên tai ở thị trấn này một phần mà thôi.” Khách Linh Tiệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ bảo Đinh Hương và những người khác chuẩn bị cháo để phát cho mọi người hàng ngày tại cửa hàng, nhưng về những việc khác… tôi cũng không biết phải làm thế nào.”

Châu Chấn thở dài: “Quả là tôi đã làm quá đà rồi…” Rồi anh ta cười và nói: “Nhưng nếu gia đình Phù thực sự có thể thuyết phục các quan chức ở thành phố cho phép những người bị thiên tai vào thành phố, áp lực của tôi sẽ giảm bớt đi nhiều.”

“Vậy thì hãy cố gắng thật nhé… Hy vọng họ thực sự có thể giúp được gì đó.” Khách Linh Tiệu nói với vẻ bí ẩn.

Châu Chấn: “???” Anh ta hoàn toàn không hiểu ý của cô ấy.

Sau khi rời khỏi tòa án huyện, ba người Khách Linh Tiệu đi đến nơi ở tạm thời của những người dân bị thiên tai – đó là một xưởng bỏ hoang trong thành phố. Mặc dù nơi đó rất tồi tàn, nhưng ít ra nó vẫn có thể che chở họ khỏi mưa gió.

Đứng ở cửa, Khách Linh Tiệu nhìn thấy những khuôn mặt đầy đau khổ của họ; cô cau mày rồi nói với Chen Shan: “Cậu đi tìm những đứa trẻ mồ côi đi… Không cần biết tuổi tác của chúng là bao nhiêu.”

“Vâng.” Chen Shan vừa bước đi thì dừng lại và hỏi: “Thưa phu nhân, cần bao nhiêu đứa?”

“Cậu tìm bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu đi.” Khách Linh Tiệu nói xong, rồi kéo Trần Giang Viễn sang một bên, hít một hơi thật sâu, rồi nhắm mắt lại để kiềm chế những giọt nước mắt đang trào dâng.

Trần Giang Viễn vỗ vai Khách Linh Tiệu và nói: “Nếu muốn khóc thì cứ khóc đi… Tôi ở đây mà.”

“Không.” Khách Linh Tiệu từ chối ngay lập tức. Chỉ vì nhìn thấy cảnh tượng đau thương ấy, lại thêm việc đang mang thai nên cô cảm thấy rất xúc động… Nếu không, cô sẽ không như vậy đâu.

Trong xưởng thợ dù có rất nhiều người, nhưng phần lớn đều là người lớn; không có một đứa trẻ mồ côi nào cả. Tuy nhiên, trong số họ lại có một đứa bé sơ sinh, là một bé trai, trông có vẻ mới chào đời không lâu.

Chen Shan ôm lấy đứa trẻ được bọc trong tấm vải rách và nói: “Người mang đến đứa bé này nói rằng đây là con của hàng xóm họ, vừa mới chào đời vào hôm qua. Mẹ của đứa bé đã qua đời ngay sau khi sinh, và tất cả các thành viên khác trong gia đình đều đã chết ở miền Bắc Shaanxi.”

Khách Linh Tiệu đưa tay vuốt ve khuôn mặt đứa bé; những giọt nước mắt vốn đã ngừng rơi bỗng nhiên lại trào ra: “Đứa bé thật đáng thương… Lẽ ra nó phải được sống trong hạnh phúc, được yêu thương bởi gia đình, nhưng bây giờ, nó lại lạc lõng ở xứ người, không còn người thân nào cả.”

“Đừng khóc nữa.” Trần Giang Viễn an ủi Khách Linh Tiệu.

Cùng đi với Chen Shan có tổng cộng 5 người: ba bé trai và hai bé gái; tất cả đều gầy yếu, trong đó có một cặp anh em ruột.

Sau khi an ủi Khách Linh Tiệu xong, Trần Giang Viễn nói với Chen Shan: “Anh hãy dẫn các đứa trẻ đến ty pháp để ký hợp đồng bán mình trước.”

“Được.” Chen Shan đáp, nhìn đứa trẻ trong tay mình và tự hỏi: “Đứa bé này cũng vậy sao? Vừa chào đời đã bị biến thành nô lệ…”

“Thôi, chúng ta cùng đến ty pháp rồi quyết định sau.” Trần Giang Viễn thở dài; dù sao thì đây cũng là một bé trai… Nếu tìm được người nhận nuôi thì tốt biết mấy.

Sau chuyến đi, họ mang về 6 đứa trẻ; Châu Chấn hơi ngạc nhiên: “Các bạn đang làm gì vậy?” Đây chẳng phải là trại nhận nuôi sao?

Trên đường trở về, tâm trạng của Khách Linh Tiệu đã ổn định trở lại. Khi đối mặt với câu hỏi của Châu Chấn, cô ấy giải thích: “Tôi có một ngọn đồi ở đó; tôi đã biến nó thành đồng trồng thuốc và cần những đứa trẻ để giúp việc trồng trọt. Tốt nhất là bắt đầu đào tạo chúng từ khi còn nhỏ… Và tất cả những đứa trẻ này đều là những đứa mồ côi.”

Châu Chấn gật đầu, hiểu rồi, rồi nhìn đến đứa bé sơ sinh: “Đứa này cũng vậy… Nhưng nó còn quá nhỏ… Không chỉ cần được dạy dỗ, mà còn cần người chăm sóc nữa.”

“Đứa này là bé trai… Không biết Châu Đại Nhân có biết ai cần một đứa bé trai để nhận nuôi không… Dù sao thì nếu để đứa bé này ở giữa đám người nạn nhân, chắc chắn nó sẽ không thể sống sót được.”

“Trần Giang Viễn thở dài nói.

“Thực ra mà, bây giờ mọi người thích nhận con gái hơn; dù sao thì có con trai trong nhà cũng tiết kiệm được khoản tiền sính lễ, còn không ưng ý thì còn có thể đổi con nữa.” Châu Chấn nói một cách bất đắc dĩ, “Chỉ khi thực sự không thể sinh con được thì mới nhận con trai thôi.”

Khách Linh Tiệu nhìn đứa trẻ đã no nê và ngủ say kia, nghĩ đến việc đưa đứa bé này vào tình trạng nô lệ thì thật là không nỡ lòng, nhưng cô cũng không muốn nhận nuôi nó vì cô đã có con rồi.

“Thế này đi, chúng ta mang đứa bé này về làng trước, hỏi xem có ai muốn nhận nuôi không; nếu không có ai thì đành phải để nó vào tình trạng nô lệ thôi.”

Mọi người suy nghĩ một hồi và thấy đó là cách duy nhất.

Nhận nuôi một đứa trẻ không phải là chuyện dễ dàng; nếu không có con riêng thì còn đỡ, nhưng nếu đã có con ruột rồi lại nhận nuôi thêm, sau này nếu thiên vị thì rất dễ gây ra mâu thuẫn giữa hai đứa trẻ. Vấn đề là, làm cha mẹ, làm sao có thể không thiên vị đứa con của mình được chứ?

Chen Shan đảm nhận việc đưa 5 đứa trẻ cùng một em bé trở về làng, còn Khách Linh Tiệu và Trần Giang Viễn thì ở lại thị trấn để giải quyết những việc khác.

Sáng hôm sau, hai người đến ‘Hồng Trang’, đến nơi thì thấy trước cửa có một quán bán cháo, và có hai cô gái đang phân phát cháo cho mọi người: “Mỗi người đến từ từ, đừng xô đẩy, xếp hàng ngay lập tức; nếu các bạn xô đẩy thì ngày mai sẽ không còn cháo nữa đâu.”