Khi các món ăn lần lượt được bưng lên, Minh Sớt Thất không khỏi nhíu mày.

“Hôm nay sao lại có canh rùa nữa?”

Thứ đó quá bổ dưỡng; Quỷ Cốc Thất đã rõ ràng nói rằng cô ấy không được ăn.

Nghe vậy, cung nữ kia hoảng sợ và vội vàng nói: “Có lẽ thị tỳ đã truyền nhầm món ăn; đó là dành cho Hoàng Thượng, xin Đại Hoàng Thái Hậu tha thứ.”

Nghe vậy, Minh Sớt Thất liền bớt giận đi.

“Con cũng đã đến tuổi biết chuyện rồi; để người mang canh rùa đó đến cho con sau.”

Lời nói của cô khiến những người xung quanh đều đỏ mặt.

Dù sao thì Hoàng Thượng Thù Tân đã trưởng thành; năm tới sẽ đến lúc tiến hành cuộc tuyển chọn, và trong cung đã chuẩn bị người để dạy con những việc liên quan đến đời sống hàng ngày.

Sáng nay, Minh Sớt Thất đã chọn ra bốn nữ quan để đưa họ đến gặp Hoàng Thượng; buổi tối nay sẽ bắt đầu việc dạy dỗ.

Bên cạnh đó, Văn Lan hạ mắt xuống, nhưng tay cầm đũa lại siết chặt hơn.

Canh rùa nhanh chóng được mang xuống, nhưng Minh Sớt Thất vẫn không thấy thèm ăn lắm.

“Hoàng Thái Hậu có lo lắng điều gì không?” Văn Lan hỏi.

Minh Sớt Thất đáp: “Tôi chỉ lo lắng về những kẻ trộm đó thôi… Tôi sợ chúng vẫn còn ở trong cung, liên tục xâm nhập, khiến mọi người không thể phòng bị kịp thời… Không biết khi nào mới có thể loại bỏ chúng hết được…”

Bây giờ, bà đã già rồi; không thể còn chịu đựng những căng thẳng như vậy được nữa. Nếu con cháu lại gặp phải vấn đề gì nữa, có lẽ suốt đời này bà sẽ không yên lòng được nữa.

Thấy bà lại lo lắng, Văn Lan vội vàng an ủi: “Hoàng Thái Hậu yên tâm đi… Hoàng Thượng và các người đã tìm ra manh mối rồi; lần này, những kẻ trộm đó chắc chắn sẽ bị loại bỏ triệt để.”

“Hy vọng vậy…”

Hai người tiếp tục ăn uống.

Không hiểu có phải do ảo giác của Văn Lan hay không, nhưng hôm nay món ăn dường như ngon hơn ngày hôm qua; khiến cô ăn mãi mà không thấy no.

Đang ăn uống thì Hoàng Thượng Thù Tân chạy vào.

“Hoàng Thái Hậu, con có thể đến ăn cùng mẹ được không?” cậu bé hỏi vội vàng.

Minh Sớt Thất thích không khí ồn ào, liền bảo người hầu chuẩn bị thêm đĩa và đũa cho cậu bé.

Cô ấy không nhịn được mà hỏi: “Tại sao không ăn trong cung của mình? Món ăn không hợp khẩu vị à?”

Câu hỏi này khiến Hoàng tử Thù Tân đỏ mặt; anh ta vội vàng ăn thêm vài miếng rồi lén liếc nhìn biểu hiện của Văn Lan.

“Chính là… chính là vì những món thịt cá quá bổ dưỡng,” anh ta lắp bắp nói.

Không chỉ vậy, những nữ quan mà Minh Sớt Thất gửi đến còn cố tình tiếp cận anh ta dưới danh nghĩa “làm quen trước”. Chỉ nghĩ đến việc phải làm những điều đó vào ban đêm với họ, Hoàng tử Thù Tân đã cảm thấy rất khó chịu.

Nghe vậy, Minh Sớt Thất bật cười.

“Thôi đi, dù sao thân thể ngươi cũng luôn khỏe mạnh, không cần bổ dưỡng cũng không sao đâu. Này, thử món này xem – đây là món cà tím sốt tương yêu thích nhất của ta.”

“Cảm ơn Hoàng Thái Hậu.”

Hoàng tử Thù Tân vẫn cố gắng ăn vài miếng để không phụ lòng người khác, nhưng vừa nhai vào miệng, khuôn mặt anh ta đã thay đổi ngay lập tức; anh ta vội vàng gọi chén nước để ói ra.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của mọi người, anh ta không nói gì thêm, chỉ tiếp tục thử các món khác, nhưng lại ói hết tất cả sau vài miếng.

“Có chuyện gì vậy? Có phải món ăn không hợp khẩu vị không?” Minh Sơ Nhạn mất hứng thú và đặt xuống đĩa chén.

Hoàng tử Thù Tân uống vài ngụm nước để xóa đi vị đó trong miệng. Anh ta giải thích: “Hoàng Thái Hậu ơi, các ngài đừng ăn nữa; trong đây có bị cho thêm thứ gì đó. Khi ta và Vũ Bất Ngôn bị giam trong dinh võ sĩ, chúng ta cũng phải ăn những món có chứa thứ này.”

Theo lời của Quỷ Cốc Thất, thứ này rất dễ khiến người ta nghiện; nếu nghiện rồi, người đó sẽ phát điên nếu không ăn trong một ngày. Khi ở Thung Lũng Y Đạo Vương, ông ta đã phát hiện ra thứ này và thường dùng nó để gây mê.

Nghe vậy, mọi người lập tức đặt xuống đĩa chén và không dám ăn nữa.

“Không biết Mẫu hậu và những người khác ở đó thế nào… Ta sẽ đi kiểm tra ngay. Các ngài đừng ăn nữa; nếu thực sự đói, hãy tự nấu ăn đi.”

Hoàng tử Thù Tân không dám trì hoãn, vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài.

Minh Sớt Thất nhìn những món ăn trên bàn mà lòng vẫn không thể yên được. Dù cẩn thận đến mấy, vẫn không thể ngăn chặn được những kẻ đó cho thêm thứ đó vào món ăn.

Văn Lan Nhìn thấy những người hầu đang thu dọn đồ đạc, bà vội vàng nói: “Đừng vội mang đồ đi chưa, làm vậy sẽ làm lộ tung tích kẻ gian.”

   Bây giờ khi vị hoàng đế Thù Tân vừa rời đi, chắc chắn những kẻ đầu độc vẫn chưa biết tình hình ở đây, việc này sẽ giúp họ tiêu hủy bằng chứng trước khi bị phát hiện.

   Nghe vậy, mọi người lập tức dừng lại công việc và chia nhau vào bếp nhỏ chuẩn bị một số món ăn đơn giản cho Minh Sớt Thất.

   Còn ở một nơi khác…

   Khi vị hoàng đế Thù Tân đến nơi mà Jun Yanhan và Phong Tứ Nguyệt đang ở, ông thấy họ đang ngồi cùng với Ghost Valley Seven; thức ăn trên bàn vẫn nguyên vẹn, thấy vậy ông mới yên tâm.

   “Ông đến đúng lúc đấy, người phụ trách bữa trưa hôm nay đã tìm hiểu rõ rồi; họ nói rằng những thứ đó được gửi từ Xinglin Pavilion đến, chúng ta có thể bắt những kẻ liên quan,” Jun Yanhan nói.

   Thấy không còn việc gì của mình nữa, vị hoàng đế Thù Tân mới yên lòng.

   “Cha mẹ Hoàng đế làm thế nào mà phát hiện ra vấn đề với thức ăn?” Ông vẫn còn thắc mắc.

   Phong Tứ Nguyệt đành bất lực nói: “Cha Hoàng đế nói rằng các đầu bếp trong cung không bằng tài nấu ăn của mình, nhưng khi thử món ăn của họ, ông lại thấy nó ngon hơn cả những gì mình làm; không chịu thua, ông liền gọi đầu bếp phụ trách bữa ăn hôm nay đến. Người đó hoảng sợ, nghĩ rằng chúng ta đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới tiết lộ chuyện bột độc đó.”

   Tất cả chỉ là một sự hiểu lầm tai hại mà thôi.

   Sự việc bị phanh phui quá nhanh, khiến bà nghi ngờ về kế hoạch của những kẻ trộm đó.

   Nghe vậy, vị hoàng đế Thù Tân chỉ biết nhìn Jun Yanhan một cách bối rối; hóa ra anh ta cũng có những lúc ngốc nghếch như vậy.

   “Chắc chắn có người trong số những đệ tử mới đến đang hỗ trợ những kẻ trong cung; lần này chúng ta không được để sót ai cả, nếu không thì sẽ không ai dám sử dụng dịch vụ của Xinglin Pavilion nữa đâu,” Ghost Valley Seven nói.

 
 Bình thường mọi người đều muốn sử dụng dịch vụ của Xinglin Pavilion, nhưng bây giờ thì không ai dám đến nữa.

   Mọi người nghe xong đều bật cười, nhưng vẫn ngồi đợi quân triều đình đưa những kẻ liên quan đến đây.

   Không lâu sau, một chàng trai trẻ tuổi được đưa đến.

   Chàng trai đó trông khoảng mười ba, mười bốn tuổi, trẻ hơn mức người ta tưởng

Ngài Thù Tân không thể nhìn thấy nổi nữa, lắc đầu và nói: “Cậu còn trẻ, sao lại cố gắng che giấu mọi chuyện cho họ đến thế này? Họ có thể giấu kín được, nhưng cậu đã bao giờ nghĩ đến số phận của mình chưa?”

  Dùng một cuộc đời trẻ trung để đánh đổi mạng sống của những người khác… Dù nghĩ thế nào đi nữa, cũng không xứng đáng chút nào.

  Nghe vậy, gương mặt chàng trai hiện ra vẻ do dự.

  Thấy vậy, Ngài Thù Tân mừng rỡ và tiếp tục nói: “Nếu cậu tố giác họ, ta sẽ tha mạng cho cậu. Sau này, cậu muốn rời cung hay ở lại, tùy ý cậu.”

  Dù sao thì cậu ta vẫn còn quá trẻ; Ngài không thể nào làm gì được cậu ta.

  Nghe vậy, chàng trai vội vàng nói: “Xin Ngài đừng để tôi rời cung! Nếu những kẻ bên ngoài biết tôi đã tố giác họ, tôi sẽ chết mất.”

  “Được thôi, nếu vậy thì cậu hãy ở lại trong cung đi. Khi tất cả những kẻ trộm đều bị bắt, cậu cũng không cần phải ra ngoài nữa; họ cũng không thể vào được đây đâu.”

  Nghe vậy, chàng trai mới yên lòng.

  Sau đó, anh ta liền viết ra tên của tất cả những người đang ẩn náu trong cung, đồng thời ghi rõ đặc điểm ngoại hình và cung điện mà họ thuộc về.

  Phong Tứ Nguyệt thắc mắc: “Với số người nhiều như vậy, làm sao cậu có thể nhớ rõ ràng đến thế?”