Ngày hôm sau, bữa tiệc tối đón năm mới đã được tổ chức.

Ông quản gia mang lên những bộ quần áo và nói: “Hoàng tử thái tử, đã đến giờ thay đồ rồi; lát nữa còn phải tham dự bữa tiệc tối năm ngoái nữa.”

Trong đại sảnh, Văn Lan và hoàng tử Thù Tân đang ngồi cùng nhau ôn bài tập. Không còn cách nào khác, vì Văn Lan là một đứa trẻ rất ham học, nên hoàng tử Thù Tân cũng đành phải theo học cùng.

“Quần áo của Văn Lan đâu rồi?” Hoàng tử Thù Tân tỏ vẻ không hài lòng khi nhìn ông quản gia, bởi vì chỉ có mình anh ta được gọi, còn Văn Lan thì không.

Văn Lan vội vàng kéo hoàng tử Thù Tân lại và nói: “Không sao đâu.”

Nhưng hoàng tử Thù Tân vẫn không chịu, và ông quản gia cũng bối rối, vì ông chỉ phụ trách việc chuẩn bị đồ cho hoàng tử thái tử mà thôi; làm sao có quần áo dành cho con gái được?

Khi hoàng tử Thù Tân định tiếp tục phàn nàn, thì thấy Kinh Nhan Nguyệt cùng với hoàng tử Phù Liễu bước vào, trong tay còn mang theo một bộ quần áo. Kinh Nhan Nguyệt hỏi: “Chí Nhi, sao vẫn chưa thay đồ?”

“Mẫu thân, họ không chuẩn bị quần áo cho Văn Lan đâu!”

Kinh Nhan Nguyệt cười và nói: “Họ chỉ phụ trách việc chuẩn bị đồ cho con thôi; làm sao có thể lo cho cô bé nhỏ đó được?”

“Không thể để Văn Lan thiếu quần áo đi dự bữa tiệc tối được…”

“Đừng lo như vậy, không sao đâu.” Văn Lan vội vàng kéo hoàng tử Thù Tân lại, vì cô ấy thực sự lo lắng rằng mình sẽ khiến Mẫu thân Ran tức giận.

Kinh Nhan Nguyệt nhìn thấy vậy liền mỉm cười, nhưng trong lòng lại có ý định khác: “Đứa trẻ ngốc ạ, mẫu thân đâu có đến để đưa quần áo cho cô bé đó đâu… Bộ quần áo này giống hệt với của hoàng tử Phù Liễu đấy, chỉ là màu sắc hơi khác một chút thôi.”

Nghe vậy, Văn Lan vội vàng đứng dậy, quỳ xuống và cảm ơn: “Con gái này xin cảm ơn Mẫu thân Ran.”

“Nhanh đứng dậy đi.” Khi Kinh Nhan Nguyệt nói ra lời đó, hoàng tử Phù Liễu đã chạy đến và giúp cô ấy đứng dậy.

Văn Lan vâng lời đứng dậy và nói: “Cảm ơn Công chúa.”

  “Không cần đâu, em sẽ là chị dâu tương lai của anh mà, không cần phải quá lịch sự như vậy.”

   Kinh Nhan Nguyệt “….”

  Mọi người cũng đều im lặng.

   Văn Lan hơi e thẹn cúi đầu xuống và nói: “Công chúa…”

  Ngài Thù Tân lại rất vui vẻ và nói: “Phù Liễu, anh thực sự rất thích em.”

  Phù Liễu không hiểu ý gì nhưng vẫn cảm thấy rất vui và trả lời: “Ừ!”

  “Nhưng anh trai, anh có thời gian vào lúc nào không?”

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Em vẫn muốn điêu khắc thêm một số thứ nữa.” Phù Liễu không hài lòng vì chỉ có hai chiếc mà thôi, em muốn có thêm nhiều hơn nữa.

  “Về chuyện này, chúng ta hãy bàn lại lần sau nhé.” Ngài Thù Tân cũng có vẻ bối rối, không ngờ Phù Liễu lại đề cập đến điều này.

  Kinh Nhan Nguyệt gãi đầu và nói một cách nhanh chóng: “Đừng nói chuyện nữa, hãy thay đồ trước đã.”

  Nghe vậy, cả hai đều vâng lời ngay lập tức.

  Kinh Nhan Nguyệt nhìn Văn Lan và nói: “Theo ta đi.”

  “Vâng.”

  Văn Lan thành thật theo sau Kinh Nhan Nguyệt trở về phòng của mình, và Kinh Nhan Nguyệt tự tay giúp cô ấy chuẩn bị quần áo. Trong lúc đó, họ cũng trò chuyện về một số chuyện gia đình khác nữa.

  Sau khi thay đồ xong, ngài Thù Tân rất thích bộ trang phục mình đang mặc và liếc nhìn Văn Lan đứng bên cạnh Kinh Nhan Nguyệt. Bộ trang phục công chúa màu đỏ của cô ấy trông thật đẹp.

  “Tại sao màu trang phục của chúng ta lại khác nhau nhỉ!” Ngài Thù Tân hơi thất vọng.

  “Vì em là Thái tử đấy, trang phục của em tự nhiên phải tuân theo quy định nhất định.”

“Nhìn cậu bé kia kìa,” Kinh Nhan Nguyệt nói với Thù Tân, “Chí Er đừng cứ bướng bỉnh nữa nhé.”

Thù Tân nghe vậy liền vội vàng đứng thẳng dậy: “Vâng!”

Bốn người cùng nhau đi dự bữa tiệc tết đêm. Đã có rất nhiều quan lại có mặt ở đó; sau khi mọi người ngồi vào chỗ của mình, Phong Tứ Nguyệt và Phù Liễu mới từ từ bước đến.

Mọi người đều đứng dậy để chào: “Kính chào Hoàng đế và Hoàng hậu.”

Phù Liễu đứng trước vị trí chính và nói: “Các quý tộc, hãy ngồi xuống đi.”

Phong Tứ Nguyệt cười và ngồi xuống cùng Phù Liễu. Ánh mắt cô không khỏi nhìn về phía con trai mình; thấy cậu đang ở bên cạnh Văn Lan, cô quyết định không cố gắng tách hai người ra nữa.

Văn Lan ngồi xuống với vẻ hơi lo lắng. Thù Tân nhận thấy điều này và cười, nắm lấy tay cậu ấy: “Đừng lo lắng.”

Anh chỉ nghĩ rằng Văn Lan lo lắng là vì đây là lần đầu tiên cậu tham gia bữa tiệc tết đêm như thế này mà thôi.

Văn Lan nhìn đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của họ, cúi đầu nói: “Đúng vậy…”

Bữa tiệc tiếp tục diễn ra bình thường, và việc các vũ công biểu diễn cũng không thể thiếu được.

Sau khoảng nửa giờ, Văn Lan vô tình làm ướt áo khi cầm chiếc chăn: “Ái!”

Cô thốt lên một tiếng nhẹ, âm thanh rất nhỏ; ngoài Thù Tân ra, không ai để ý đến điều đó: “Có chuyện gì vậy?”

Thù Tân hỏi với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, tôi vô tình làm ướt áo mà thôi,” Văn Lan nói với vẻ buồn bã.

“Tôi sẽ đi cùng bạn thay đồ…”

“Không cần đâu, nếu người ta biết thì sẽ không tốt đâu,” Văn Lan từ chối.

Thù Tân suy nghĩ một lát và thấy đúng là như vậy; dù sao thì họ cũng chưa vào trong nhà, nếu người ta biết chuyện này thì danh tiếng của Văn Lan sẽ bị ảnh hưởng.

“Thôi thì được rồi,” Thù Tân đành để Văn Lan tự mình đi thay đồ.

Trong lúc đi bộ, Văn Lan càng cảm thấy lo lắng hơn.

  Thực ra, lúc nãy cô ta cố tình làm ướt quần áo mình; lý do rất đơn giản: cô ta thấy vị công tử Bình Sinh đã uống rượu, và một người hầu gái vô tình làm bẩn quần áo của anh ta.

  Vì vậy, cô ta mới làm ướt quần áo mình.

  Cô ta hạ mắt xuống, lòng tràn ngập sự do dự… Nhưng khi nghĩ đến những lời anh ta đã nói… Trái tim đang lung lay của cô ta lại trở nên kiên định hơn. Cô không thể do dự được nữa; nếu nhiệm vụ thất bại, cô chắc chắn sẽ bị trừng phạt.

  Theo kế hoạch ban đầu, cô ta bước vào một căn phòng – và vị công tử Bình Sinh cũng đang ở bên trong. Văn Lan nắm chặt tay lại, từ từ bước vào và khép cửa lại nhẹ nhàng.

  Vị công tử Bình Sinh đang ngồi trên ghế, người tựa vào bàn, có vẻ rất mệt mỏi.

  “Hoàng tử, sao ngài lại thế này?” Văn Lan bất ngờ hỏi. Vị công tử Bình Sinh giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn cô: “Sao em lại đến đây?”

  “Quần áo em ướt rồi, người hầu bảo em đến đây để thay đồ.” Cô ta nói dối mà không hề biểu hiện sự lo lắng trên khuôn mặt, nhưng vị công tử Bình Sinh không hề nghi ngờ gì cả.

  “Vậy thì em cứ thay đồ đi.” Anh ta định đứng dậy để rời đi, nhưng Văn Lan nhận thấy quần áo của anh ta vẫn chưa được thay: “Quần áo ngài bẩn rồi, sao ngài không thay trước đi?”

  Cô ta rất rõ rằng, nhìn thấy vẻ mặt mất bình tĩnh của vị công tử Bình Sinh, cô biết rằng anh ta chắc chắn đã không thể kiềm chế được nữa.

  Văn Lan từng bước tiến lại gần: “Ngài thực sự không sao chứ?”

  Vị công tử Bình Sinh cố gắng kiềm chế những cảm giác kỳ lạ trong người mình và tránh xa cô: “Em không sao đâu.”

  Nhìn thấy vậy, Văn Lan cười nói: “Dù sao em cũng chỉ là một nô tì… Em có thể giúp hoàng tử thay đồ được không?”

  “Không cần đâu… Em cũng không phải là nô tì.” Vị công tử Bình Sinh cảm thấy lý trí của mình đang dần biến mất…

“Tôi chính là người có thể giúp cậu mà! Để tôi giúp cậu nhé.” Văn Lan cố gắng lấy hết can đảm, bước từng bước tiến về phía trước; thực ra, lòng bàn tay cô đẫm mồ hôi lạnh, trái tim đập thật nhanh, và cô cũng rất sợ hãi!

Bên kia, Jun Thù Tân thấy khó hiểu: Tại sao Văn Lan lại mất quá nhiều thời gian để thay đồ? Chẳng lẽ vì chưa quen với cung điện nên lạc đường sao?

Anh ta đứng dậy nói vài lời với Phong Tứ Nguyệt rồi chạy đi tìm Văn Lan, lo lắng rằng cô ấy có thể bị lạc hoặc bị người khác bắt nạt trong cung điện.

“Anh trai đang đi đâu vậy?” Jun Phù Liễu nhìn theo bóng lưng của Jun Thù Tân khi anh ta rời đi.

Kinh Nhan Nguyệt vuốt ve đầu cô bé và nói: “Ngoan nào, ăn uống đi.”

Jun Thù Tân hỏi người hầu gái, và được biết rằng Văn Lan đã đi về phía đó, vì vậy anh ta vội vàng theo đuổi. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng đồ vỡ phát ra từ một căn phòng nào đó.

Anh ta giật mình và vội vàng chạy vào, mở cửa ra... Rồi anh ta thấy Bình Sinh đang đè lên người Văn Lan; quần áo của cả hai đều bị xáo trộn.

Văn Lan cũng bị sốc, cảm xúc lo lắng và sợ hãi bùng nổ, và nước mắt cô không thể kiểm soát được mà tuôn rơi...