“Đây chính là món quà mà sứ giả dành tặng ta ư? Thứ được tìm lại này chắc hẳn rất quý giá, nhanh mang lên đây cho ta xem, thật khiến ta tò mò.” Hoàng đế nhìn hai chiếc hộp lụa và nói với vẻ mỉm cười trên khuôn mặt.

Các đại thần trong điện thấy món quà của sứ giả nước ngoài đã được tìm lại, liền yên tâm hơn.

Lễ mừng sinh nhật của hoàng đế lại xảy ra sự cố khi món quà từ sứ giả bị mất; mặc dù hoàng đế không biểu hiện ra ngoài, nhưng các đại thần vẫn có thể đoán được rằng ông ấy rất không hài lòng.

Trong lúc món quà vẫn chưa được tìm thấy, mọi người đều ngồi yên ở chỗ của mình, không dám phát ra tiếng động nào.

Bây giờ, miễn là hoàng đế chưa kiểm tra món quà mừng sinh nhật, bất cứ ai cũng sợ rằng mình sẽ gây phiền toái cho ông ấy.

“Thưa Hoàng đế, xin mở ra xem liệu có làm Ngài hài lòng không.” Minh Hân Cửu nghe thấy lời của hoàng đế, liền ra hiệu cho người bên cạnh, sau đó người đó mang hai chiếc hộp lụa đến trước mặt hoàng đế và nói tiếp.

Hoàng đế vung tay mở chiếc hộp đầu tiên, thấy bên trong là một bức tranh.

“Ồ?” Hoàng đế tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó đưa tay mở bức tranh được buộc chặt bằng dây và trải nó ra.

“Hahaha…” Hoàng đế cười thành tiếng khi nhìn thấy bức tranh, rõ ràng rất hài lòng.

“Bức tranh ‘Vạn Thọ Vô Tận’ này được người ta tìm kiếm khắp nơi để mang đến cho Ngài; thấy Ngài thích đến thế, e rằng công sức của chúng tôi cũng không uổng phí.” Minh Hân Cửu thấy hoàng đế hài lòng, liền nói thêm.

“Ta đã từng nghe nói rằng họa sĩ số một của triều đại trước đã vẽ một bức tranh ‘Vạn Thọ Vô Cực’, lúc đó nó đã được một thương gia giàu có mua đi qua đấu giá, sau đó thì mất tích không rõ tung tích… Không ngờ sứ giả lại tìm được nó cho ta, thật làm ta vui mừng.” Hoàng đế nhìn bức tranh “Vạn Thọ Vô Cực” trước mắt, nụ cười trên khuôn mặt càng rạng rỡ hơn.

“Nếu Ngài thích, đó chính là niềm vinh dự của chúng tôi.” Minh Hân Cửu cúi đầu và trả lời.

“Được rồi, bây giờ ta càng tò mò muốn biết chiếc hộp thứ hai chứa cái gì đây.” Hoàng đế không nỡ giao bức tranh cho người hầu bên cạnh.

Người hầu nhẹ nhàng nhận lấy bức tranh và từ từ cuộn nó lại, cẩn thận đến mức sợ làm hỏng nó.

Sau đó, hoàng đế đưa tay về phía chiếc hộp thứ hai. So với chiếc hộp hình chữ nhật chứa bức tranh, món quà trong chiếc hộp tròn này được trang trí bằng đá quý, qua những họa tiết trên hộp, người ta có thể cảm nhận được phong cách văn hóa của nước ngoài.

Khi mở chiếc hộp lụa trước mặt, hoàng đế thấy bức tượng Phật với đôi mắt nhắm nghiền, khóe miệng nhếch lên, tỏ ra vui vẻ và đáng yêu đến mức ai nhìn vào cũng không khỏi cảm thấy thích thú.

“Đây là bức tượng Phật từ Nam Cực, mang ý nghĩa may mắn và sự bình an. Đất nước chúng tôi đã đặc biệt thuê thợ thủ công để chế tác bức tượng này và dành tặng cho Ngài.” Minh Hân Cửu nói khi thấy hoàng đế mở quà.

“Quà của đất nước các ngươi thật sự rất đáng giá. Các sứ giả đã vất vả rồi.” Hoàng đế nghe lời Minh Hân Cửu, nhìn bức tượng Phật trước mặt mỉm cười gật đầu, sau đó đậy lại chiếc hộp lụa và giao cho một viên quan bên cạnh để cất giữ cẩn thận.

“Không có gì phải cảm ơn cả. Chúng tôi chỉ mong Ngài sống lâu trường thọ và ban phước lành cho thiên hạ!” Minh Hân Cửu nghe lời hoàng đế, cúi chào và nói tiếp.

“Chúc Ngài sống lâu trường thọ và ban phước lành cho thiên hạ!”

“Chúc Ngài sống lâu trường thọ và ban phước lành cho thiên hạ!”

Các quan lại ngồi ở các vị trí của mình cũng nhanh chóng cùng nhau reo hò theo.

“Hahaha, các quan thân mến, không cần phải cung kính nữa!”

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng nhìn xuống các quan lại dưới đài, nụ cười trên khuôn mặt càng sâu thêm, tâm trạng rõ ràng rất vui vẻ.

Bỗng nhiên, Minh Hân Cửu cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn; một mũi tên bay thẳng về phía hoàng đế đang ngồi trên ngai. Anh ta vội vàng lao lên để che chở cho hoàng đế.

Hoàng đế cũng bị mũi tên bất ngờ này làm giật mình, không kịp phản ứng thì đã thấy Minh Hân Cửu đứng ngay trước mặt mình.

“Bảo vệ Ngài!”

Ngay lập tức, nhiều vệ sĩ xuất hiện trong điện, tạo thành một vòng tròn xung quanh hoàng đế, cảnh giác quan sát xung quanh.

Khi tiếng hô này vang lên, các đại thần trong điện mới bừng tỉnh, khuôn mặt đều đầy sợ hãi và hoảng loạn; một số thậm chí vô tình làm đổ những món ăn ngon trên bàn, khiến bản thân bị dính đầy dầu mỡ.

Minh Hân Cửu đứng trước mặt hoàng đế, đã sẵn sàng chịu đựng đau đớn, nhưng không ngờ lại không cảm thấy bất kỳ đau đớn nào. Khi quay đầu lại, anh ta thấy có một vệ sĩ đứng phía sau mình, và nhận ra chính vệ sĩ đó đã đón nhận mũi tên thay cho mình.

Phong Tứ Nguyệt và Quân Yên Hàn vội vàng tiến lên kiểm tra vệ sĩ đó, chỉ thấy anh ta đã chết vì chảy máu khắp người; điều này cho thấy kẻ muốn ám sát hoàng đế đã quyết tâm đến mức nào.

Nhìn thấy xác chết trước mắt, Phong Tứ Nguyệt tiến lên kiểm tra mũi tên và phát hiện ra rằng nó đã được quét đầy chất độc cực kỳ nguy hiểm.

“Thế nào?” Hoàng đế Jun Yanhan hỏi Phong Tứ Nguyệt.

“Đây là loại độc dược chỉ cần vài phút là có thể giết chết người,” Phong Tứ Nguyệt trả lời một cách nghiêm túc.

Hoàng đế vừa mới may mắn thoát khỏi cái chết cũng nhanh chóng nhận ra tình hình và trở nên nghiêm túc sau khi nghe câu trả lời của Phong Tứ Nguyệt.

Bên cạnh, Minh Hân Cửu cũng nghe thấy những lời đó và nhìn thấy người lính canh đã chết thảm liệt trước mắt mình, lòng anh ta cũng bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi. Nếu không phải vì người lính này, có lẽ lúc này chính anh ta mới là người đang chảy máu từ tất cả các lỗ trong cơ thể và đã chết.

Các người lính xung quanh đều coi chừng xung quanh, nhưng trong điện lại không xảy ra bất cứ chuyện gì nữa. Mọi người đều bị sự biến cố đột ngột này làm cho hoảng sợ, và bầu không khí trong điện trở nên cực kỳ căng thẳng.

“Đủ rồi,” một lúc sau, khi chắc chắn rằng không còn gì xảy ra nữa, hoàng đế vẫy tay để các người lính lui ra một bên.

Sau khi các người lính rời đi, hoàng đế nhìn thấy đôi mắt của người lính nằm trong vũng máu, đang co lại một cách rõ rệt.

“Truyền lệnh của ta! Phong tỏa cung điện, đưa người lính này xuống và chôn cất cẩn thận, đồng thời phải chăm sóc gia đình anh ta thật tốt,” hoàng đế nói.

Người eunuch nhận lệnh vội vàng đáp lại, sau đó sai người mang xác người lính đi và rời khỏi điện.

“Bệ hạ thật là khoan dung và nhân ái, đó là niềm may mắn của toàn thể dân chúng,” Minh Hân Cửu nói.

Lúc này, các đại thần trong điện cũng đã bình tĩnh trở lại sau cơn hoảng loạn, họ lần lượt chỉnh lại trang phục của mình. Nhìn thấy các đại thần vẫn còn bối rối, hoàng đế cảm thấy phiền lòng và quay sang hỏi Jun Yanhan:

“Con có nhận ra điều gì không?”

“Bệ hạ hãy xem chiếc mũi tên này, con vừa lấy nó ra từ thi thể người lính vừa chết, nhưng vẫn chưa thể kết luận được gì.”

Nói xong, Jun Yanhan đưa chiếc mũi tên được bọc trong khăn lụa cho hoàng đế. Hoàng đế nhận lấy và quan sát kỹ lưỡng.

“Bệ hạ có nghi ngờ ai không?” Minh Hân Cửu hỏi khi thấy hoàng đế nhìn chiếc mũi tên mà không đưa ra kết luận gì.

“Có một người… Đó là bà Phù, người đã từng âm mưu ám sát con gái ta trước đây,” hoàng đế nói.

“Bà Phù ư? Có lẽ không phải là bà ấy đâu,” Minh Hân Cửu phản đối.

“Ồ?” Hoàng đế ngạc nhiên nhìn lên Minh Hân Cửu.

“Bệ hạ hãy xem chiếc mũi tên này; kiểu dáng và chất liệu của nó khác với những thứ mà bà Phù s