Khi đến khách sạn đã đặt trước, nhìn thấy nội thất bên trong, cô ấy mỉm cười hài lòng; trong khi đó, Kỳ Duyệt Duyệt bên cạnh lại liên tục trầm trồ kinh ngạc. Sau khi thay đồ trong phòng, Kỳ Duyệt Duyệt gọi điện cho anh trai mình là Kỳ Duyệt Lân để hẹn gặp vào ngày hôm sau.

Đang ở xứ lạ, Chư Khuynh Tuyên ban đầu muốn ra ngoài dạo chơi một chút, nhưng vì đã khá muộn và không an toàn nếu ra ngoài vào lúc này, nên cô ấy quyết định ở yên trong phòng.

Sáng hôm sau, khi Chư Khuynh Tuyên vẫn đang trong giấc ngủ, cửa phòng liên tục bị gõ. Cô ấy tức giận, vùng vẫy và che mình kín đáo hơn dưới chăn.

Mãi đến khi không thể ngủ được nữa, cô mới bực bội bật dậy và đi đến cửa ra vào. Nghe thấy tiếng Kỳ Duyệt Duyệt bên ngoài rất hào hứng, cô càng thêm phiền lòng.

Khi mở cửa, cô thấy Kỳ Duyệt Duyệt mặc một chiếc váy mang phong cách cổ điển, đội một chiếc mũ lớn và đang cố tình tạo dáng trước ống kính máy ảnh. Cô chỉ biết cười thầm trước sự “thông minh” của hai người bạn mình.

Cô kéo Kỳ Duyệt Duyệt vào trong phòng và đợi đến khi chắc chắn không có ai qua đường nữa mới thở phào nhẹ nhõm.

“Buổi sáng sớm thế này mà cậu lại ăn mặc như vậy, người ta sẽ nghĩ cậu là kẻ điên đấy… Biết đâu họ sẽ bắt cậu đi đấy!”

Cô vỗ nhẹ vào trán Kỳ Duyệt Duyệt và lấy chiếc mũ xuống.

Kỳ Duyệt Duyệt tỏ ra bực bội và cố gắng giành lại chiếc mũ, vừa la ó vừa nói: “Cậu quá đáng rồi! Đây là bộ trang phục mà tôi đã cẩn thận chọn lựa đấy… Cậu không thấy chiếc váy kiểu đuôi cá cổ điển này kết hợp với kiến trúc Châu Âu ở đây thật là tuyệt vời sao?”

Cô cười nhẹ và phải thừa nhận rằng gu thẩm mỹ của Kỳ Duyệt Duyệt quả thực rất tốt… Chỉ là chiếc váy đó mặc trên người cô ấy thì hơi quá lòe loẹt một chút mà thôi. Họ là hai cô gái, nên việc thu hút sự chú ý quá mức thì không tốt chút nào. Thế là cô lấy những chiếc kẹp tóc tự làm ra từ bàn trang điểm của mình, đ simple chỉnh lại tóc cho Kỳ Duyệt Duyệt và trang trí thêm bằng những chiếc kẹp đó.

“Đây, tặng em nhé.”

Kỳ Duyệt Duyệt cười hài lòng, rồi thúc giục Chư Khuynh Tuyên đi rửa mặt trước khi đi dạo phố. Cô ấy mặc một chiếc váy voan trắng với tay áo có viền ren, làm nổi bật vóc dáng nhỏ nhắn của mình.

Đi trên những con phố cổ kính, cô ấy theo Kỳ Duyệt Duyệt vào các cửa hàng để ngắm nghía đồ đạc. Vì không ai giúp mang đồ, nên Kỳ Duyệt Duyệt cũng tỏ ra kiềm chế hơn một chút.

Khi đi qua một cửa hàng đồng hồ, Kỳ Duyệt Duyệt như điên cuồng bước vào, và cô ấy cũng theo sau. Trong lúc quay đầu lại, họ nhìn thấy một đứa bé đang quỳ gối bên lề đường, trong khi một người đàn ông đứng bên cạnh và la mắng nó. Trái tim cô ấy se lại, nhưng nghĩ rằng đó là việc người khác dạy dỗ đứa trẻ, mình không thể can thiệp được, nên cô ấy cũng tiếp tục đi.

Nhìn thấy người đàn ông đó say sưa ngắm nhìn những chiếc đồng hồ trên quầy, lúc thì hỏi cái này có đẹp không, lúc lại hỏi cái kia… Họ cùng nhau chọn được một mẫu đồng hồ, và Chư Khuynh Tuyên nghĩ rằng chiếc đồng hồ đó rất hợp với chiếc váy của Kỳ Duyệt Duyệt, nên đã mua nó tặng cho cô ấy.

Khi ra khỏi cửa hàng, chưa đi được bao xa thì đứa bé kia đã nắm lấy tay họ. Cô ấy nhìn xuống và thấy đứa bé đó nhìn mình một cách thành khẩn: “Chị ơi, chị ơi… Em đã không ăn gì được vài ngày rồi… Chị có thể cho em ít tiền được không?”

Kỳ Duyệt Duyệt vội vàng muốn lấy tiền ra từ túi xách, nhưng cô ấy lại ngăn cản: “Em nhỏ ơi, em không có gia đình sao? Tại sao lại đi xin ăn ở đây vậy? Người đàn ông vừa đánh em kia có phải là người thân của em không?”

Đứa bé nuốt nước mắt gật đầu, nhưng lại không thể nói ra được điều gì. Nó liếc nhìn người đàn ông kia đang đứng ở bên kia đường.

Biết rằng đứa bé e ngại, và hai người phụ nữ như họ ở ngoài đường thì không an toàn lắm, cô ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa. Cô ấy mua cho đứa bé một số bánh mì và cho thêm một ít tiền. Trong lòng, cô ấy cảm thấy rất bất lực, nhưng đó cũng là tất cả những gì cô ấy có thể làm.

Khi đi qua một cửa hàng khác, Kỳ Duyệt Duyệt bị thu hút bởi những sợi ruy băng đầy màu sắc bên trong. Khi bước vào, cô ấy mới phát hiện ra đây là một cửa hàng chuyên bán đồ trang trí. Khác với những sợi ruy băng thông thường, những sợi ruy băng ở đây còn được in họa tiết tinh xảo; nhìn sang khu vực trưng bày bên cạnh, còn có rất nhiều búp bê đáng yêu nữa.

Kỳ Duyệt Duyệt Nhìn thấy đống búp bê mặc áo vest kia, cô không khỏi cười ngọt ngào: “Khi tôi kết hôn sau này, tôi cũng sẽ trang trí đám cưới bằng những con búp bê này!”

  Nghe vậy, cô cảm thấy rất thú vị và cũng đồng ý. Nhìn quanh, cô phải thừa nhận rằng chủ cửa hàng này thật thông minh – những dải ruy băng được in họa tiết đẹp đẽ, tạo nên cảm giác yên bình và khiến người ta liên tưởng đến nghệ thuật kính màu trong các nhà thờ Hồi giáo.

  Cô đưa tay vuốt lên chiếc ruy băng màu be; nó hoàn toàn không hề nặng chút nào. Nếu kết hợp với váy cưới kiểu phương Tây, hiệu ứng tổng thể của đám cưới sẽ càng thêm đáng kinh ngạc.

  Mỉm cười, Kỳ Duyệt Duyệt hỏi: “Qingxuan, bạn nói xem, bạn và Lang Mộ Chi đã kết hôn lâu rồi, việc chuẩn bị đám cưới của hai bạn đến đâu rồi?”

  Cô bỗng như tỉnh ngộ, có chút ngượng ngùng nhìn sang một bên. Không lạ gì mà cô luôn cảm thấy mình đang quên đi điều gì đó… Hóa ra là chuyện này. Nhưng nghĩ lại, cô biết mẹ và bà mình chắc hẳn đang lo liệu về chuyện này.

  Cô cười, đối đầu một cách thoải mái, nhìn vào một trong những con búp bê đáng yêu kia và thấy nụ cười rạng rỡ của mình giống hệt Kỳ Duyệt Duyệt… Khi đặt hai người bên cạnh nhau, cảnh tượng càng trở nên đáng cười hơn.

  “Yueyue, tôi cứ cảm thấy con búp bê này giống bạn lắm… Sau này bạn nhất định phải sinh một cô con gái như thế này.”

  Kỳ Duyệt Duyệt nhìn cô một cách bất đắc dĩ, rồi cũng hào hứng gật đầu: “Nhìn con này thật là đáng yêu… Giống tôi không?”

  Cô nhún mày, không thích thú, rồi quay sang một bên và nói: “Kỳ Duyệt Duyệt, bạn có thể đừng tự ca ngợi bản thân quá mức không?”

  Đối phương dường như không nghe thấy lời cô nói, tiếp tục nhìn vào một con búp bê khác bên cạnh và thì thầm: “Sau này tôi sẽ sinh hai đứa con… Một đứa giống tôi, một đứa giống Lâm An!”

  Chư Khuynh Tuyên không nhịn được mà vỗ vào trán cô ấy: “Bạn không biết xấu hổ sao!”

  Trong lúc cãi vã, hai người rời cửa hàng và đến một quán cà phê. Ngồi xuống, họ gọi một tách cà phê. Kỳ Duyệt Duyệt tự hào nhìn những thứ mình vừa mua được vào buổi sáng… Rồi bỗng nhiên, cô nhớ ra một vấn đề rất quan trọng.

“Qingxuan, em định bao giờ nói chuyện về việc kết hôn với Lang Mộ Chi với anh trai mình nhỉ?”

Lời nói ấy mang đậm ý muốn thăm dò; cô ấy rất hiểu tình cảm của anh trai mình đối với người bạn thân thiết này, chỉ là cho đến nay, họ vẫn chưa từng bàn bạc gì về chuyện đó.

Cà phê mà cô đang cầm trên miệng vẫn chưa kịp uống thì đã đột nhiên dừng lại giữa không trung.

Nghĩ lại những xung đột trước đây vì Kỳ Duyệt Lân và việc Lan Mộ Chi đã làm với mình sau đó, cô cảm thấy rất bối rối. Trước đây, cô luôn sợ rằng nếu nói ra sự thật, mình sẽ mất đi người bạn này.

Bây giờ, khi mình sắp kết hôn, việc làm rõ mọi chuyện sớm một chút sẽ tốt hơn, để tránh những rắc rối sau này. Dù sao thì chính sự im lặng và không phản ứng của cô mới là nguyên nhân khiến Kỳ Duyệt Lân càng lún sâu vào tình huống này.

Với ánh mắt hơi buồn bã, cô đang do dự không biết phải làm thế nào thì Kỳ Duyệt Duyệt đã múc một miếng bánh kem cho mình ăn và nói: “Chúng ta sẽ quay về ngay thôi, ngày mai mới là ngày gặp anh trai em. Em còn có rất nhiều thời gian để suy nghĩ mà.”

Cô gật đầu và quyết định trong lòng rằng ngày mai mình sẽ làm rõ mọi chuyện một cách triệt để.

Khi trời đã tối, Chư Khuynh Tuyên đi trên đường, còn Kỳ Duyệt Duyệt thì theo sát bên cạnh, lẩm bẩm: “Trời ở đây tối nhanh thật đấy… Lúc nãy còn sáng lắm mà.”

Nghe thấy vậy, cô cũng cảm thấy bất an và vô thức nắm chặt tay Kỳ Duyệt Duyệt, hy vọng cô ấy sẽ yên lặng lại… Nhưng Kỳ Duyệt Duyệt dường như không hiểu điều đó.

Đi trên đường vào ban đêm ở một đất nước xa lạ, ai cũng cảm thấy lo lắng. Cảm nhận được sự run rẩy của Kỳ Duyệt Duyệt, cô cũng không còn giữ được vẻ bình tĩnh như mọi khi nữa.

“Đừng náo nhiệt nữa… Có gì đáng sợ đâu.”

Cô nói như vậy để an ủi Kỳ Duyệt Duyệt, nhưng bản thân mình thì không biết mình đang lo lắng đến mức nào.

Nhìn thấy vẻ mặt hơi quá đà của Kỳ Duyệt Duyệt, cô không khỏi bật cười, rồi đặt tay lên trán mình… Và trong chốc lát, cô định lấy điện thoại ra.

“Sáng nay, khi em ăn mặc như một người mẫu cổ điển thì đi đâu mất rồi nhỉ? Nếu chụp ảnh em lúc này, chắc chắn sẽ rất đẹp đây…” Cô đùa cợt, hy vọng điều đó có thể giúp Kỳ Duyệt Duyệt bớt căng thẳng hơn.

Nhưng người kia tức giận, bèn đi thẳng về phía trước; cô nhìn theo với nụ cười trên mặt, và quả nhiên, chỉ vài bước sau đó, người đó đã quay lại.

Biết rằng cô ấy nhút nhát, nhưng cô không cố tình chê bai hay trách móc gì cả. Cô tiến lên và chủ động nắm lấy tay của Kỳ Duyệt Duyệt. Cô mơ hồ nhớ lại rằng khi còn nhỏ, hai người từng bị lạc mất với nhau một lần, và lúc đó họ cũng đã nắm tay nhau để về nhà.

Một cảm xúc ấm áp bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô: “Yuệ Yuệ, em có nhớ không? Khi còn nhỏ, chúng ta luôn nắm tay nhau về nhà… Lúc đó, anh trai em luôn đi phía trước.”

Dần dần, họ đi đến nơi có ánh đèn đường chiếu sáng; ánh sáng rực rỡ làm cho bóng tối xung quanh trở nên càng thêm đáng sợ. Sự thật vốn đã ở ngay đây, nhưng suy nghĩ của họ mãi mãi không thể trở thành hiện thực…

Bỗng nhiên, ánh đèn đường chớp lóe; Kỳ Duyệt Duyệt liền nghĩ đến một cảnh tượng đáng sợ nào đó, và vội vàng kéo Chư Khuynh Tuyên đi nhanh hơn. Cô ấy chạy đến mức gần như không thể thở được nữa.

Cô buộc Kỳ Duyệt Duyệt phải chậm lại, và hỏi: “Nói xem, em xem phim kinh dị nhiều quá phải không? Lúc nãy em lại nghĩ đến cảnh gì đó đáng sợ à?”

Kỳ Duyệt Duyệt nhìn cô một cách bất lực, rồi quay đầu nhìn lại con đường vừa qua; cô cảm thấy có vài bóng người lướt qua… Cô tự nhủ rằng mình nhìn nhầm, nhưng ngay lập tức sau đó, những bóng đó lại tiến lại gần hơn… Cô hoàn toàn hoảng sợ.

Cô kéo người bên cạnh mình đi vài bước nữa, lắng nghe kỹ xung quanh… Rõ ràng đó không phải là ảo giác của mình. Ánh mắt cô trở nên nghiêm túc; cô nuốt nước bọt thật khó…

“Qīng Xuān, em có nghe thấy gì không?” cô thử hỏi.

Chư Khuynh Tuyên dùng điện thoại soi xem con đường phía trước, nhưng không thấy gì cả; cô không khỏi bất lực và nói: “Yuệ Yuệ, việc người ta làm người ta sợ thì cũng quá đáng rồi…”

Cô nghe thấy tiếng chim hót vang lên bên tai…

Ngay lập tức sau đó, cô lại nghe thấy tiếng bước chân vang lên… Lần này, cô kiên nhẫn lắng nghe… Khi chắc chắn rằng đó không phải là ảo giác, tim cô như muốn nổ tung… Khuôn mặt cô vẫn bình tĩnh, nhưng tay cô nắm chặt tay Kỳ Duyệt Duyệt thì đã không biết đã nắm chặt đến mức nào nữa…