Cô ấy nhẹ nhàng lắc đầu; thậm chí nói ra lời cũng rất khó khăn: “Tôi biết mình không còn bao lâu nữa… Hãy đưa thuốc cho tôi, tôi muốn gặp ông ấy.”

Nhưng người hầu gái lại lau đi nước mắt và đứng dậy, ánh mắt cô ta trở nên quyết liệt hiếm khi thấy: “Nếu cô không đi, tôi sẽ đi!”

“Sơn Trúc! Cô dám phản bội ý chỉ của Hoàng hậu sao?!”

Cô ấy hét lớn bằng hết sức lực còn lại. Giọng nói từng ngọt ngào như tiếng chim én giờ đã trở nên khàn đục như giọng của một bà lão tám mươi tuổi.

Sơn Trúc cũng không kém cạnh, hét trả lại: “Tần Thư Họa! Dù cô đã như vậy này mà vẫn muốn bảo vệ ông ấy sao?! Nếu Hoàng đế không biết tin ông ấy qua đời, những con quỷ trong cơ thể cô sẽ tiếp tục hành hạ cô mỗi ngày! Khi cô đã bệnh nặng đến mức không ai có thể cứu được nữa, liệu cô còn muốn làm gì nữa?!”

Có vẻ như bị thái độ kiên quyết của người hầu gái làm choáng váng, sức mạnh của Hoàng hậu bỗng nhiên yếu đi.

Người hầu gái cắn mạnh vào môi và chạy ra ngoài.

“Tôi muốn gặp Quân vương! Hãy để tôi vào!”

Người hầu gái nắm chặt cánh tay của lính canh, không chịu buông ra, tỏ ra sẵn sàng không rời đi cho đến khi được thông báo.

Thấy vậy, quản gia hoảng loạn đến mức tay run rẩy, la mắng các lính canh: “Các người đang ăn cái gì vậy?! Nếu không kéo cô ta đi và làm phiền giấc ngủ của Bệ hạ, xem các người còn đủ đầu để sống không!”

Các lính canh vội vàng tuân lệnh, bịt miệng người hầu gái và kéo cô ta đi xa hơn.

Khi người hầu gái đang chuẩn bị hành động gì đó, ánh mắt cô ta bắt gặp một người phụ nữ mặc đồ đỏ đang bước đến gần… Nước mắt cô ta bèn trào ra như suối.

Cô ta đẩy các lính canh ra và chạy đến bên người phụ nữ kia, đứng đó thở hổn hển, sau vài hơi thở mới hỏi: “…Cô lấy thuốc đó từ đâu?”

Cô ấy cười khẽ, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, thu hút sự chú ý của các lính canh; họ nhìn cô và ngẩn ngơ.

Họ bỗng nhớ đến những câu thơ mà một học giả nghèo khó ở hàng xóm thường xuyên đọc trước khi vào cung: “Tay như cành liễu mềm mại, da như mỡ đông lại, cổ như con sâu nhỏ, răng như hạt sen, đầu nhọn, lông mày cong, nụ cười duyên dáng, đôi mắt đẹp đẽ…” Thật sự là một người phụ nữ tuyệt thế.

Cô ấy nháy mắt với người hầu gái và nói: “Chỗ cô giấu đồ đó, suốt mười mấy năm nay vẫn không hề thay đổi… Làm sao tôi có thể không tìm thấy được?”

Người hầu gái nắm chặt chiếc túi đó bằng tay

“Mở cửa.”

Quản lý vẫn muốn ngăn cản, nhưng khi ngẩng đầu nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của hoàng hậu, ông chỉ thở dài rồi bảo cậu bé hầu đi mở cửa.

Cánh cửa phòng đọc sách của hoàng gia từ từ mở ra trước mắt nàng.

Nàng thấy chồng mình đang đọc các tấm sớ, và người phụ nữ đang ngủ say trong vòng tay ông.

Cái ngứa ở cổ làm nàng không kìm được mà phải cúi đầu che mặt và ho vài tiếng; tiếng ho đó làm cho vị vua đang mơ màng bất chợt giật mình. Khi ngẩng đầu lên, ông thấy má nàng đỏ bừng.

“Hoàng hậu!”

Ông vội vàng đứng dậy và bước tới để nâng nàng dậy.

Bên cạnh quản lý, Shan Zhu khóc nức nở; người quản lý mập mạp dường như hiểu điều gì đó, chỉ vỗ nhẹ vào vai cô rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Người phụ nữ bị động tác đó làm tỉnh giấc, với ánh mắt quyến rũ, cô nói nhẹ nhàng: “Hoàng đế… Ngài đang làm gì vậy…”

Cô nhìn chằm chằm vào con dao đâm xuyên qua bụng mình; con dao đã được tẩm độc, và chỉ trong chốc lát, cô đã ngã xuống.

Những kẻ đồng minh bí mật hoàn thành nhiệm vụ rồi lặng lẽ mang xác cô đi.

“Thưa Hoàng đế… Ngài có bao giờ… yêu thương em không?”

Đau đớn vì nọc độc trong người, cô vẫn kiên quyết nắm lấy cổ áo ông để biết câu trả lời.

Ông mất hết sự bình tĩnh như một đứa trẻ hoảng loạn: “Thái y! Gọi thái y mau!”

“Wanwan… Wanwan, hãy nhìn anh này… Anh luôn yêu em mà.”

Ông nắm lấy tay người mình yêu và gọi tên thân mật của cô.

“Dối trá… Bà ngoại em đã nói rằng, khi yêu một người… suốt đời này, người ta chỉ nên ở bên người đó…”

Cô ho ra một ngụm máu; hơi thở của cô yếu ớt đến mức không nghe thấy được nữa.

“Anh không dối… Wanwan, anh không dối đâu… Anh chỉ muốn… một thế giới bình yên để có thể ở bên em mãi mãi.”

Ông khóc nức nở như một con thú bị mắc kẹt.

Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu cười, dùng đôi tay đầy máu để lau những giọt nước mắt trên khuôn mặt ông… Nhưng tay cô vừa mới chạm vào mặt ông thì đã mất hết sức lực… Chỉ còn lại một câu nói, bị gió cuốn đi: “Yun Lang… Em không muốn anh ở bên người khác đâu…”

Năm 218 của triều đại Cháo Hà, Hoàng hậu Yun qua đời; Hoàng đế Yun đau buồn sâu sắc, cả đất nước đều tiếc thương. Sau đó, bất chấp sự ngăn cản của các quan lại, ông đã giải tán hậu cung; tất cả các phi tần đều bị sát hại trên đường trở về nhà… Trong chốc lát, cả hậu cung rộng lớn ấy trở nên vắng bóng người ở.

Năm 20 sau đó, Hoàng đế Yun

Năm thứ hai mươi hai của triều đại Châu Hà, biên giới gặp khủng hoảng; Hoàng đế Vân tự mình ra trận và giành được chiến thắng lớn, nhưng sau đó bị người xấu bắn tên độc và lâm bệnh.

Năm thứ hai mươi ba của triều đại Châu Hà, Hoàng đế Vân vẫn tiếp tục ra trận dù đang ốm yếu; bên cạnh ông có một vị quan mặc áo trắng, người được cho là sống chung với Hoàng đế hàng ngày.

Năm thứ hai mươi lăm của triều đại Châu Hà, Hoàng đế Vân thống nhất cả nước.

Năm thứ hai mươi sáu của triều đại Châu Hà, Hoàng đế Vân lâm bệnh nặng và trước khi qua đời, ông đã truyền ngai vàng cho Thái tử, đổi tên nước thành Châu Hành và tự xưng là Hoàng đế Nguyệt.

Vì Hoàng đế còn quá trẻ, cha ruột của ông được phong làm Nhiếp chính vương để hỗ trợ ông trong việc điều hành đất nước.

“Uyển Uyển, con đến đón ta rồi à?”

Người đàn ông này chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng đã gầy teo đến mức chỉ còn da bọc xương. Khuôn mặt đẹp trai của ông giờ đây trông thật đáng sợ.

Những ngón tay gầy guộc của ông run rẩy khi cố gắng chạm vào người phụ nữ xinh đẹp kia, nhưng lại vuột mất.

“Thật không hiểu nổi… Ta đã phụ lòng con như vậy, sao con vẫn nhớ đến ta?”

“Vân Lang, con nghĩ nên bù đắp cho Uyển Uyển như thế nào?”

Giọng nói ấy giống hệt như câu hỏi mà cô gái từng đặt ra khi anh còn trẻ.

Anh cười nhẹ và nói: “Tất nhiên, suốt phần đời còn lại, anh sẽ luôn nghe theo lời dạy của người vợ yêu dấu.”

“Vậy thì Vân Lang phải giữ lời đấy nhé!”

“Được…”

Anh cười rồi nhắm mắt lại.

Năm thứ hai mươi sáu của triều đại Châu Hà, Hoàng đế Vân qua đời và được an táng tại lăng mộ hoàng gia; tuy nhiên, trên đường đưa thi hài ông về, đoàn xe đã bị tấn công bởi phe phản loạn của nước láng giềng, và vị quan mặc áo trắng đã hy sinh ngay tại chỗ.