Thời tiết càng ngày càng lạnh đi, một số người sợ lạnh đã bắt đầu đốt than củi để sưởi ấm rồi.

Trong sân nhà cũng có người đốt than củi; không phải vì họ sợ lạnh, mà là do sự yêu cầu của chủ nhân.

Người đó đang gập lại cuốn sách y thuật trong tay, mặc một chiếc áo khoác màu xanh lam nhạt, trên áo chỉ được thêu vài bông hoa trắng nhỏ; phần dưới thì mặc một chiếc váy màu nhạt.

Sau đêm hôm đó, người đó đã rời đi vào hai ngày sau đó, hướng về miền Nam Tây. Là bạn gái của anh ta, người này tự nhiên cũng đã đến tiễn anh ta. Giờ đã qua một tháng rồi, chắc hẳn anh ta cũng đã đến nơi rồi.

Ngày hôm đó, khi đứng trên tường thành thành phố, người này biết mình đoán đúng: người đó đã để tất cả mọi người ở lại kinh đô. Trong kiếp trước, người này biết rằng không có ai quen thuộc bên cạnh người đó ngoại trừ Zimo; ngay cả Fengyan cũng không có ở đó.

Ziyu thở dài, mang theo một tách trà gừng nóng hổi bước vào.

“Cô chủ, bên ngoài càng lúc càng lạnh rồi.”

Bây giờ đã là tháng Mười Một, thời tiết tự nhiên là càng lúc càng lạnh. Người này nhấp một ngụm trà gừng.

“Hãy ngồi gần lò sưởi để ấm lên đi. Năm nay thời tiết lạnh thật nhanh.” Những năm trước, dù vào thời điểm này thời tiết cũng khá lạnh, nhưng không đến nỗi lạnh buốt như thế này.

“Cháu nghĩ có lẽ sắp xuống tuyết rồi đấy. Những năm trước, bà thường dùng nước tuyết để pha trà; loại trà đó thật là thơm ngon.”

Năm ngoái, Ziyu đã từng uống một tách trà pha bằng nước tuyết tại nhà của Bà Sơn. Ngay cả những người không thường xuyên uống trà cũng thấy nó thơm ngon.

“Mấy ngày nữa tôi sẽ đưa em đến nhà mẹ để thử xem. Có lẽ cũng sắp xuống tuyết rồi… Những bộ quần áo mùa đông trong sân đã được chuẩn bị sẵn chưa?” Người này hỏi. Năm nay thời tiết lạnh quá sớm; không biết trong nhà đã chuẩn bị đầy đủ quần áo mùa đông chưa.

“Đã được chuẩn bị sẵn rồi. Mọi người đều đã mặc vào rồi. Những ngày gần đây, lò địa long trong nhà vẫn chưa được đốt lên; cô chủ cũng đã vài ngày không được massage nữa rồi.”

Vì thời tiết trở nên lạnh hơn, Thẩm Minh Chân cũng không thể mặc quá mỏng; nếu bị cảm lạnh, chắc chắn sẽ lại bị Bà Sơn trách móc đấy.

“Chỉ vài ngày không được xoa bóp thôi mà, những ngày này tôi cũng chẳng làm gì vất vả cả; có xoa hay không cũng được thôi… Bà ngoại vẫn chưa đốt than ấm đâu, tôi có gì phải vội vàng đâu.”

Uống một ly trà gừng, Thẩm Minh Chân cảm thấy ấm áp ngay lập tức. Cuộc sống này, cơ thể cô được chăm sóc rất tốt; những căn bệnh về sự lạnh giá của kiếp trước cũng đã biến mất hoàn toàn.

“Lưu thị bên kia thì sao rồi?”

“Yên tâm đi, bên kia lửa than rất đầy đủ; bà chủ đã sai chị Jiu Er đến phục vụ bên đó, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Zi Yu thì thầm rằng Lưu thị dù thường xuyên bị ốm yếu, nhưng Xue Zhao Đồng và Hạc Thú trong nhà luôn chăm chỉ phục vụ cô ấy; Bà Sơn cũng rất thích họ và đối xử tốt với họ hơn so với những người khác.

Jiu Er là con gái của một cô hầu gái đi theo khi Bà Sơn kết hôn; cô ấy cũng được coi là người tin cậy của Bà Sơn. Thẩm Minh Chân naturally biết điều đó và hiểu rằng Jiu Er là người rất cẩn thận.

“Mẹ phải lo cho cả gia đình, đôi khi cũng khó có thể chăm sóc hết mọi người được… Hơn nữa, bây giờ dì cả đang ốm, còn dì ba thì đi về phía nam rồi; việc của nhà lớn và nhà ba cũng cần phải lo, nên mẹ mong con hãy chú ý thêm vào nhé.”

Thẩm Minh Chân dặn dò cẩn thận; không phải vì cô không muốn giúp đỡ Bà Sơn, mà vì ngay sau khi cô ấy đến nơi, Bà Sơn đã vội vàng bảo cô bắt đầu may trang phục cưới.

Trước khi Tống Thần Dụ ra trận, gia đình quan lại cũng đến tiễn; họ thậm chí còn hứa sẽ tự mình tổ chức lễ cưới cho họ vào mùa hè năm sau. Lời hứa của người quyền quý như vậy, tất nhiên là không thể nào phản bội được… Nhưng khi trở về, Bà Sơn lại vội vàng bảo Thẩm Minh Chân bắt đầu may trang phục cưới. Tuy nhiên, Thẩm Minh Chân biết rằng mình may quần áo thì còn được, nhưng may trang phục cưới thì thực sự không thể làm được. Cô đã nghĩ từ trước rằng sẽ nhờ Tiệm May Ngọc Y để đặt may một bộ trang phục cưới mới phù hợp.

“Nô tì đã biết rồi, nô tì nghe chị gái Chín Nhi nói rằng bà lớn tuần trước đã cãi vã với ông chủ nhà, sau đó mới bị ốm; không biết là vì chuyện gì đâu.”

Bây giờ vào mùa đông, Tử Ngọc càng thêm rảnh rỗi; mọi tin đồn trong nhà bà đều biết hết.

“À…” Thẩm Minh Chân thở dài; Tử Ngọc không biết mình đoán đúng bao nhiêu phần, có lẽ chính là chuyện hôn nhân đó.

Đó là người mà bà lớn đã chọn cho Thẩm Minh Ngọc; anh ta là cháu trai xa của bà lớn và hiện cũng là một tiến sĩ khoa cử. Nhưng vì bà lớn luôn ở nhà, nên bà không hề biết về danh tiếng của anh ta bên ngoài.

Anh ta là một kẻ thiếu kiểm soát bản thân; dù có học thức nhất định nhưng lại dựa vào việc được gọi là tiến sĩ khoa cử để được coi trọng. Ông chủ nhà cũng từng có quan hệ với anh ta, và tính cách của anh ta rất bốc đồng, thậm chí đôi khi còn dùng vũ lực.

“Hãy đi thôi, chúng ta đến nhà dì lớn một chút.” Bây giờ Bà Sơn quá bận rộn đến nỗi không còn thời gian để quan tâm đến bà nữa; thật tốt nếu chúng ta đến nói chuyện với dì lớn, nếu không thì chắc chắn Thẩm Minh Ngọc sẽ gặp rắc rối lớn.

“Ồ…” Tử Ngọc vội vàng cầm lấy cái lò sưởi trên bàn, còn Thẩm Minh Chân cũng khoác lên mình chiếc áo choàng; bên ngoài gió thổi rất mạnh.

Phòng của bà lớn và phòng của bà hai chỉ cách nhau bởi một bức tường, trên tường có một cánh cửa luôn được mở ra; hôm nay cũng không ngoại lệ.

Khi Thẩm Minh Chân đến trước cửa phòng bà lớn, bà nghe thấy tiếng ho rất dữ dội. Cô hầu gái Lục Chi bên cạnh bà lớn nhìn thấy Thẩm Minh Chân liền tiến lên chào hỏi.

“Cô Minh Chân đã đến rồi ạ.”

“Dì lớn đã khỏe hơn chưa? Sao lại ho dữ dội như vậy? Không phải chỉ là bị cảm lạnh thôi sao?” Thẩm Minh Chân cau mày; hôm qua mẹ bà còn nói rằng dì lớn chỉ bị cảm lạnh và uống vài liều thuốc là sẽ khỏi thôi mà.

“Hai ngày trước, dì lớn chỉ hơi sốt, bà liền gọi thầy lang đến; họ nói rằng uống vài liều thuốc là sẽ khỏi, nhưng sau khi uống thuốc, tình trạng của dì lớn lại càng trở nên tồi tệ hơn; hôm nay thì dì lớn không thể xuống giường được nữa.”

Mọi người trong nhà đều biết rằng Thẩm Minh Chân rất giỏi y thuật, vì vậy Lục Chi tự nhiên không dám giấu giếm thông tin này với bà.

Thẩm Minh Chân nhíu mày, có vẻ bối rối, nhưng cô cũng cần phải vào thấy bà lớn mới biết chuyện gì đang xảy ra, nên cô nói với Lục Châu: “Tôi vào xem bà cô thế nào.”

  “ Minh Chân Cô bé hãy đi theo tôi, cô chủ cũng đang ở bên trong đấy.” Thẩm Minh Ngọc Những ngày này cô luôn ở bên cạnh bà lớn; nếu không, Lục Châu – người hầu gái thân cận của bà – cũng sẽ không đứng đợi bên ngoài cửa.

  Khi bước vào phòng, Thẩm Minh Chân ngay lập tức cảm nhận được mùi thuốc đậm đặc. Bà lớn nằm dựa vào đầu giường, khuôn mặt tái nhợt, thân hình từng tròn trịa giờ đã gầy đi rất nhiều.

  Mặt Thẩm Minh Ngọc cũng trông khá u ám, đôi mắt đỏ hoe; cô đang cầm một cái bát thuốc, và trên sàn có vài vết thuốc loang, có lẽ là do bà vừa nôn ra.

  Thấy Thẩm Minh Chân đến, Thẩm Minh Ngọc suýt nữa đã bật khóc. Những ngày đầu, mẹ cô vẫn còn uống được thuốc, nhưng sáng nay thì không thể nuốt được gì nữa. Cha cô vì cãi vã với mẹ mà đã vài ngày không đến thăm, anh trai cô cũng không ở nhà… Trong hai đêm qua, cô phải một mình lo lắng và không thể ngủ được.

  “Minh Chân Cô đến rồi, có thể giúp mẹ con tôi xem sao?”

  Thẩm Minh Chân vỗ nhẹ vai Thẩm Minh Ngọc và an ủi: “Chị đừng sợ, để em kiểm tra bà cô cho. Chị hãy đi nghỉ ngơi đi, em ở đây đây.”

Là một người học y, Thẩm Minh Chân lập tức nhận ra rằng tình trạng sức khỏe của Thẩm Minh Ngọc không ổn chút nào.