Bữa tiệc mừng sinh nhật của Công chúa cả đã mời đến những nữ tử quyền quý nổi tiếng nhất kinh thành. Là người có công lao lớn nhất trong giới quý tộc kinh thành, gia đình của Ngài Bảo vệ Quốc gia tự nhiên rất được chú ý. Tuy nhiên, mọi người trong kinh thành đều biết rằng con gái ruột của Ngài Bảo vệ Quốc gia đã sống ở giữa dân gian hơn mười năm trước mới được tìm thấy trở lại, và hiện tại cô ấy không hề được yêu mến.

Vì vậy, Giang Nguyên Liù bị bỏ qua. Cô ấy ngồi cùng Yuan Xiwen trong gian hàng, nhìn thấy mọi người đều đối xử rất tốt với mẹ con Kỳ Tĩnh Hiền, nhưng trong lòng cô ấy không hề cảm thấy buồn bã chút nào; ngược lại, cô ấy còn quan sát chăm chú những phụ nữ xung quanh.

“Xiwen, em có thấy người phụ nữ mặc áo màu vàng hạnh khôi kia không? Khuôn mặt cô ấy có những đốm đen; chắc chắn cô ấy là khách hàng tiềm năng cho loại mặt nạ thảo dược của chúng ta. Thật đáng tiếc là em không quen biết cô ấy, không biết phải làm thế nào để thiết lập mối quan hệ.”

Giang Nguyên Liù không khỏi thở dài. Nếu có ai giới thiệu cho cô ấy, với số lượng phụ nữ nhiều như vậy, việc kinh doanh mặt nạ thảo dược của cô ấy chắc chắn sẽ rất thành công!

Đúng lúc Giang Nguyên Liù đang thở dài, một nhóm sáu phụ nữ mặc váy lụa màu hồng tím đi đến từ từ, cười nói vui vẻ. Họ chỉ vào Giang Nguyên Liù đang ngồi trong gian hàng, rõ ràng là có ý xấu.

“Nguyên Liù…” Yuan Xiwen dùng đôi bàn tay trắng mịn của mình nắm lấy góc áo của Giang Nguyên Liù và lay nhẹ, tỏ vẻ lo lắng.

Giang Nguyên Liù tỉnh táo lại, nắm lấy tay Yuan Xiwen và cười nói: “Không sao đâu. Chính những người đến gây rắc rối này mới là cơ hội để chúng ta phát triển!”

Cô ấy không hề không biết rằng những người này đang cố tình cô lập mình. Nếu là trước đây, cô ấy sẽ không hề quan tâm đến việc xâm nhập vào giới quý tộc này, nhưng bây giờ, cô ấy cần tiền.

Những cô gái quý tộc này đều là những người giàu có và sẵn sàng chi tiêu rất nhiều tiền để duy trì vẻ đẹp của mình. Cô ấy không muốn bỏ lỡ những khách hàng tiềm năng như vậy.

“Chào cô Jiang phải không? Thật là không bằng nghe nói… Người ta nói rằng vợ cũ của Ngài Bảo vệ Quốc gia ngày xưa là một người đẹp tuyệt thường. Tôi nghĩ cô Jiang cũng chỉ là xinh đẹp bình thường mà thôi…” Người phụ nữ mặc váy đỏ nhìn xuống Giang Nguyên Liù với vẻ khinh thường và chế giễu: “Áo cô mặc trên người là cái gì vậy?”

Dù biết hôm nay là sinh nhật của Công chúa Chính thức, mà vẫn cư xử lơ là đến thế này… Chẳng lẽ Phủ Quốc công không thể tìm ra một chiếc váy đẹp để mặc sao?”

Giang Nguyên Liù bật cười; người phụ nữ này trông có vẻ kiêu ngạo và ngang ngược, nhưng thực ra chỉ là một kẻ ngốc nghếch mà thôi. Biết rõ hôm nay là sinh nhật của Công chúa Chính thức mà vẫn cố tình gây sự, thật là không sợ chết.

Nhưng chính nhờ có những người như vậy mà cô ấy mới có cơ hội để phát triển tình huống.

“Êm, cô ấy nói sai rồi… Hôm nay là sinh nhật của Công chúa Chính thức; chính công chúa mới là viên ngọc sáng giá nhất, còn chúng tôi chỉ là những người điểm xuyết mà thôi… Làm sao dám tự nhận mình là những người xinh đẹp nhất thiên hạ được.”

Giang Nguyên Liù nói một cách yếu đuối, cố tình bắt chước phong thái yếu đuối của Kỳ Như Ca.

Người phụ nữ mặc váy đỏ kia không ai khác chính là một trong hai nàng tiên danh tiếng ở kinh thành – con gái ruột của Vương gia Kỷ, Công chúa Ngọc La. Dù tên gọi có vẻ dịu dàng, nhưng tính cách cô ấy lại rất nóng nảy, và cô ấy ghét nhất chính là cách cư xử của Kỳ Như Ca.

Triệu Ngọc La thấy cách cư xử của Giang Nguyên Liù liền tức giận, quát lớn: “Thật là một người phụ nữ biết nói lời ngon ngọt… Nói năng khéo léo như vậy, chắc hẳn đã học được từ chốn chợ búa rồi!”

Nói xong, Triệu Ngọc La nhìn Giang Nguyên Liù một cách đắc ý… Cô ấy cố tình châm vào điểm yếu của Giang Nguyên Liù; dù là con gái ruột của Đại tướng Quốc phòng thì sao? Lớn lên ở ngoài dân gian, trở về kinh thành cũng không được cha mình yêu quý… E rằng sau này sẽ không tìm được người đàn ông tốt nào đâu.

“Lớn lên ở ngoài dân gian thì sao? Chẳng lẽ cô không ăn cơm do nông dân trồng ra sao? Khinh thường người dân bình thường, coi mình như thần tiên à?” Giang Nguyên Liù cười nói.

Triệu Ngọc La tức giận đến mức mặt tái nhợt… Cô ấy vốn dĩ không giỏi tranh luận bằng lời nói; những lời này cũng là đã được bàn bạc trước với bạn bè… Giờ đây, trước những lời phản bác của Giang Nguyên Liù, cô ấy hoàn toàn không biết phải đáp trả thế nào… Biết rõ về các loại lương thực, cô ấy không thể chứng minh điều gì cả.

“Dám nói bậy! Cô có biết người đứng trước mặt mình là ai không?”

Thấy Triệu Ngọc La gặp phải thất bại, người phụ nữ mặc chiếc váy lộng lẫy bên cạnh đã quát mắng cô ta.

“Tôi mới đến kinh thành chưa đầy một tháng, còn cô này cũng không tự giới thiệu bản thân, làm sao tôi biết được danh tính của cô ấy? Có lẽ cô ấy có vấn đề gì với trí tuệ không? Sao lại hỏi những câu ngốc nghếch như vậy?”

Giang Nguyên Liù hoàn toàn không che giấu xuất thân của mình; dù sao những người cần biết thì đã biết rồi, cô ấy cần gì phải giấu giếm?

“Cô…” Người phụ nữ mặc váy lộng lẫy bỗng ngập ngừng, liếc nhìn Triệu Ngọc La một cách cẩn thận và nhận ra rằng sự chú ý của mọi người đều đang hướng về Giang Nguyên Liù, liền tự hào nói: “Đây chính là công chúa chính thức của Vương gia Ký – Công chúa Ngọc La!”

Triệu Ngọc La ngẩng cao đầu, nhìn Giang Nguyên Liù chờ đợi cô ta phải cúi đầu chào hỏi một cách miễn cưỡng.

Nhưng ai ngờ, Giang Nguyên Liù lại ngạc nhiên đến mức phải bịt miệng lại, “Hóa ra là Công chúa Ngọc La, con gái nhỏ xin lỗi vì đã xúc phạm.” Sau đó, cô ta cúi đầu chào hỏi một cách thoải mái, không hề có vẻ miễn cưỡng chút nào.

Tất nhiên, trong lòng Giang Nguyên Liù vẫn đang than phiền về xã hội phong kiến này – quyền lực càng lớn thì áp lực càng lớn. Nếu Triệu Ngọc La dùng danh hiệu của mình để buộc tội cô ta coi thường hoàng gia, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Triệu Ngọc La cảm thấy tức giận và không hề cảm thấy thỏa mãn, cứ như thể cú đánh của mình chỉ vào bông gòn vậy… Thật sự khó chịu hơn cả việc đối đầu với Kỳ Như Ca; bởi vì Kỳ Như Ca thì thực sự kiêu ngạo từ tận đáy lòng, còn cô ta chỉ dùng danh hiệu để ép buộc cô ta mà thôi…

“Cũng biết điều thật đấy…” Triệu Ngọc La lạnh lùng nói, cảm thấy rất nhàm chán và chuẩn bị rời đi.

Không ngờ, Giang Nguyên Liù lại nhìn cô ta, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại e ngại vì danh tính của cô ấy mà không dám nói ra… Trước mặt mọi người, có vẻ như cô ấy đang bắt nạt người khác vậy.

Triệu Ngọc La thấy biểu cảm của Giang Nguyên Liù liền cảm thấy ghê tởm… Bình thường khi gặp Kỳ Như Ca, cô ta cũng luôn như vậy… Đúng vậy, chỉ cần Kỳ Như Ca nhăn mày một cái, mọi người sẽ nghĩ rằng cô ta lại đang bắt nạt ai đó mất rồi…

“Hãy cất cái bộ mặt đáng ghét của ngươi đi! Thật không biết học cái gì tốt hơn… Kỳ Như Ca kia, nếu ngươi bắt chước được tám, chín phần trên mười vẻ mặt đó thì thật là tồi tệ.” Triệu Ngọc La luôn thẳng thắn, nói ra những gì mình nghĩ, dù có khiến người khác không hài lòng.

Giang Nguyên Liù thở dài và nói: “Tôi thấy trang phục của Công chúa giống hệt Kỳ Như Ca, chỉ là Kỳ Như Ca trông lạnh lùng, thanh tú như tranh vẽ; chiếc váy lụa màu đỏ mà Kỳ Như Ca mặc khiến cô ấy giống như một nàng tiên từ trên trời xuống.”

“Im miệng!” Triệu Ngọc La tức giận đến mức không thể chịu đựng nổi việc ai đó khen ngợi Kỳ Như Ca.

Nhưng Giang Nguyên Liù lại không nghe theo lệnh của cô ấy: “Da của Kỳ Như Ca trắng muốt; người ta hay nói ‘một chút trắng đã che đi hàng trăm khuyết điểm’, vì vậy dù mặc gì cũng trông đẹp. Trong khi đó, da của Công chúa lại tối màu và thô ráp, nên không thể so sánh được.”

Chỉ cần Giang Nguyên Liù nói thêm một từ nữa, khuôn mặt của Triệu Ngọc La sẽ trở nên u ám hơn; tay phải cô ấy đã đặt lên cây roi dài bên hông… Nếu không vì còn chút lý trí, cô ấy đã rút roi ra để đánh người đó rồi.

“Ngươi… ngươi mau im miệng đi! Nếu ngươi còn dám nói thêm một từ nữa, ta sẽ đánh tan miệng ngươi cho đến khi ngươi không thể nói được nữa…” Triệu Ngọc La nói với vẻ căm tức.

Bỗng nhiên, Giang Nguyên Liù thay đổi thái độ, cô ấy nắm lấy tay Triệu Ngọc La và nói: “Khi nhìn thấy Công chúa, tôi liền nhớ đến chính mình cách đây một tháng… Quê tôi nằm ở vùng biên giới, khí hậu khô hanh, quanh năm gió cát; da tôi luôn khô cứng, đôi khi còn bị nứt nẻ nữa.”

Triệu Ngọc La ngạc nhiên, nhìn vào làn da trắng mịn, mềm mại của Giang Nguyên Liù mà không thể tin lời cô ấy… Nhưng trong lòng, cô ấy lại bắt đầu nảy sinh suy nghĩ khác.

“Cô ấy nói thật sao?” Triệu Ngọc La hỏi một cách háo hức.

Lãnh địa của Vương Quý Chí gần với vùng phía bắc sa mạc; nơi đó gió cát rất lớn. Ngay cả khi không ra khỏi nhà, vào buổi tối khi rửa mặt, da vẫn đầy bụi cát. Hồi nhỏ, cô ấy thích chơi đùa ngoài trời quá nhiều, nên khi lớn lên, làn da của cô trở nên đen sạm và thô ráp.

Dù khuôn mặt và vóc dáng của cô đều vượt trội hơn người phụ nữ gầy yếu kia, nhưng chính vì làn da này mà cô lại bị kém cạnh!

“Công chúa, đây là bí quyết mà tôi không muốn chia sẻ với ai cả,” Giang Nguyên Liù nói một cách do dự, liếc nhìn những người phụ nữ đứng sau lưng Triệu Ngọc La.

Triệu Ngọc La bực bội vẫy tay cho mọi người đi, “Các bạn cứ đi làm việc của mình đi; tôi có chuyện cần nói riêng với cô ấy.”

Những người khác không vui vẻ rời đi, nhưng vẫn liên tục nhìn lại. Là phụ nữ, ai lại không mong muốn có làn da trắng đẹp chứ? Làn da trắng muốt, mịn màng như của em bé, vừa trắng vừa hồng hào… So với làn da tái nhợt như giấy của người phụ nữ kia, thì làn da của Giang Nguyên Liù thật sự vượt trội hơn hàng trăm lần! Họ tự nhiên muốn biết bí quyết chăm sóc da của cô ấy!

Nhưng Triệu Ngọc La là một người phụ nữ quyền lực và cá tính mạnh mẽ; ai cũng không dám chọc giận cô ấy, chỉ đành mang lòng không cam lòng mà rời đi.

Tuy nhiên, một số người phụ nữ khác vẫn đang lên kế hoạch trong đầu, dù bí quyết đó có thật hay không, họ cũng muốn tìm hiểu rõ. Nếu đúng thật, và những người khác trở nên xinh đẹp hơn, còn họ thì không thay đổi được, thì đồng nghĩa với việc họ đã thua cuộc trước những người khác mà!

Bên này, Triệu Ngọc La đã không thể kiên nhẫn được nữa và ngay lập tức hỏi Giang Nguyên Liù cách để có làn da trắng đẹp.

“Công chúa, đây thực sự là bí quyết mà tôi không muốn chia sẻ với ai… Nhưng khi nhìn thấy công chúa, tôi cảm thấy rất xúc động, nên mới quyết định đưa nó ra đây. Công chúa hãy hứa với tôi rằng sẽ không tiết lộ bí quyết này cho người khác nhé,” Giang Nguyên Liù nói một cách do dự.

“Đừng kéo dài nữa… Tôi, Triệu Ngọc La, luôn giữ lời hứa; những gì tôi đã hứa sẽ không bao giờ tiết lộ ra ngoài đâu,” Triệu Ngọc La nói, vỗ ngực cam đoan. Dĩ nhiên, cô ấy sẽ không bao giờ chia sẻ bí quyết tuyệt vời này với người khác đâu.

Giang Nguyên Liù bí mật lấy ra một chiếc lọ ngọc nhỏ từ túi của mình; ánh mắt Triệu Ngọc La sáng lên khi nhìn thấy chiếc túi được thêu họa tiết tre xanh lá.

“Chiếc túi này thật đẹp và tiện lợi; ai đã làm nó vậy?” Triệu Ngọc La vuốt ve chiếc túi được thêu hoa văn.

Giang Nguyên Liù ngạc nhiên một chút, rồi nhớ ra rằng vào thời điểm này, phụ nữ không còn thích mang theo ba lô nữa; cô ấy tạo ra chiếc túi này để tiện cho việc mang đồ đạc, và vì Triệu Ngọc La thích nó nên cô ấy liền nghĩ ra một ý tưởng kinh doanh hay.

Tuy nhiên, không thể thành công ngay từ lần đầu; điều quan trọng bây giờ là phải quảng bá loại mặt nạ thảo dược của mình.

“Công chúa xin hãy thử xem, đây là loại kem làm đẹp do tôi tự chế tác. Chỉ cần thoa một lớp mỏng kem lên mặt, sau đó rửa sạch bằng nước lọc và thoa thêm loại kem dưỡng da đặc biệt của tôi, là làn da sẽ trở nên trắng mịn ngay.” Giang Nguyên Liù giới thiệu về sản phẩm mặt nạ.

Triệu Ngọc La là người nóng vội, không thể chờ đợi được để thử ngay; tuy nhiên, vì trang điểm trên mặt và không thể đi rửa mặt ngay tại dinh công chúa, cô ấy bắt đầu cau mày vì lo lắng.