“Tôi không uống.” Giang Nguyên Liù nói với vẻ mặt lạnh lùng.

Dù cô là một bác sĩ phẫu thuật, nhưng cô cũng hiểu biết khá nhiều về y học cổ truyền. Trong món canh bổ dưỡng đó có chứa hoa đào tây – loại thực vật có độc tính rất mạnh, gây tổn thương không thể đảo ngược cho tim, và người bị nhiễm độc chắc chắn sẽ chết.

Kẻ đã đầu độc cô hoàn toàn không để lại cơ hội sống; chỉ cần uống một ngụm thôi cũng đủ gây chết người. Nếu không phải vì Cố Kim Thư bất ngờ quay trở lại và phát hiện ra điều bất thường trong món canh đó, thì giờ đây cô đã không còn thở được nữa.

Nghĩ về chuyện này, Giang Nguyên Liù cảm thấy rất sợ hãi. Là một cô gái xuất thân từ gia đình thương nhân, cô luôn sống hiền lành, vậy thì cô đã làm gì sai để phải bị người ta đầu độc đến thế!

“May mà cô chưa uống! Chết tiệt, tôi sợ chết khiếp!” Bà Li vừa hoảng sợ vừa vỗ ngực, rồi đột nhiên trở nên nghiêm túc, nhìn về phía những người khác trong bếp và hét lớn: “Ông chủ, cô chúng ta tốt bụng, không thiếu thức ăn hay thức uống gì cả… Rốt cuộc ai mới là kẻ đã đầu độc vào canh? Tiểu Thúy, có phải là em không?”

“Bà Li, không phải em đâu, thật sự không phải em…” Tiểu Thúy vội vàng lắc đầu, nước mắt tuôn trào.

Bà Li nổi giận: “Khi Thu Hóa đang nấu canh, em luôn ở bên cạnh cô ấy… Ngoài em ra, còn ai có thể làm việc đó chứ?”

Tiểu Thúy sợ hãi đến mức quỳ xuống đất, bò về phía Giang Nguyên Liù và khóc lóc van xin: “Cô ơi, hãy tin em đi… Thật sự không phải em đầu độc đâu. Em chỉ đi xin Thu Hóa mua những loại vải rẻ tiền trong cửa hàng thôi… Em chưa bao giờ đụng vào món canh đó.”

Giang Nguyên Liù nhíu mày: “Vậy là em và Thu Hóa đã cùng nhau theo dõi quá trình nấu canh à?”

“Đúng vậy… Khi canh đang được nấu dở, em đã đến tìm Thu Hóa… Chúng tôi đứng ngay bên cạnh bếp, nếu em có làm gì không đúng, Thu Hóa chắc chắn sẽ nhìn thấy ngay.” Tiểu Thúy vội vàng giải thích.

Giang Nguyên Liù gần như loại bỏ được nghi ngờ đối với Tiểu Thúy… Dù sao hai người cũng đứng cạnh nhau, và Tiểu Thúy không có cơ hội để đầu độc.

Bà Li liếc nhìn bà Zhang – người phụ nữ chuyên làm bánh trong bếp – và nói: “Chính bà là người phụ trách việc rửa chén đũa trong bếp… Những cái nồi đều do bà rửa đấy!”

Nói xong, bà Li nhìn về phía Giang Nguyên Liù và hỏi: “Cô ơi… Có thể là người ta đã bôi độc vào những cái nồi đó chăng?”

Bà Zhang với khuôn mặt đầy nếp nhăn, giọng nói khàn đục, nói: “Làm sao cô biết được rằng có thể dùng độc tố để bôi lên nồi? Lý Tiểu Nga, một người phụ nữ quê mùa như cô mà lại biết nhiều thứ như vậy!”

Nghe vậy, cô ta run rẩy không ngớt, rồi khóc lóc gào thét: “Cô đang đổ lỗi cho tôi! Chắc chắn là cô đã bỏ độc vào canh cho cô chủ!”

Giang Nguyên Liù cười lạnh, nói giọng lạnh lùng: “Tất cả hãy im lặng đi. Mọi người đều biết tôi rất am hiểu y thuật. Hầu hết các thầy thuốc đều thông thạo việc sử dụng độc tố. Tôi hoàn toàn nhận ra loại độc này trong canh, và việc chế tạo nó không hề dễ dàng chút nào. Những ai từng tiếp xúc với độc tố đều sẽ để lại dấu vết trên tay. Các bạn chỉ cần đưa tay ra để tôi kiểm tra là sẽ biết ngay.”

Bà Zhang bước lên một bước, nói: “Cô chủ, hãy kiểm tra tay tôi đi.” Bà hoàn toàn tin tưởng vào sự trong sạch của mình, nên không hề sợ hãi khi bị kiểm tra.

Giang Nguyên Liù không kiểm tra tay bà Zhang trước, mà quan sát những người khác trong bếp. Biểu cảm của họ đều rất khác nhau.

Đôi tay già nua của bà Zhang như vỏ cây, lòng bàn tay đầy chai sạn, nhưng không hề có dấu vết gì cả. Giang Nguyên Liù gật đầu và nói: “Nghi ngờ đối với bà Zhang đã được loại bỏ. Hãy đứng ở bên trái chờ đợi.”

Tiếp theo là Xiao Cui và một cô hầu gái khác; cả hai đều sẵn lòng để Giang Nguyên Liù kiểm tra. Trong số đó, Xiao Cui vì đã có cách chứng minh sự trong sạch của mình mà vui mừng đến nỗi khóc lóc.

Khi ngay cả những người hầu gái cũng được loại bỏ khỏi danh sách nghi phạm, đến lượt Li Mama. Nhưng Li Mama lại e ngại, đề nghị để người đàn ông làm công việc vặt kiểm tra trước. Sau khi kiểm tra, Giang Nguyên Liù cười lạnh và nói:

“Cô hãy đứng ở bên phải.”

Người đàn ông đó tròn mắt, nói: “Cô chủ… tôi…”

Những người được loại bỏ khỏi nghi ngờ đứng ở bên trái, còn người đứng ở bên phải chính là kẻ đã bỏ độc!

Chưa kịp người đàn ông đó nói hết, Giang Nguyên Liù đã cười lạnh và nói: “Cô ta đã tiếp xúc với độc tố, tay cô ta còn dính dấu vết của nó… nhưng cô ta không phải là kẻ đã bỏ độc.”

Nói xong, ánh mắt Giang Nguyên Liù lạnh lùng nhìn Li Mama, giọng nói như đầy những hạt băng: “Đến lúc này rồi, cô vẫn không thừa nhận tội ác của mình sao? Cô đã ở nhà họ Giang suốt nhiều năm, cha tôi và tôi đã đối xử tử tế với cô… Tại sao cô lại muốn đầu độc tôi?”

Bà Li run rẩy, lắp bắp biện hộ: “Cô gái ơi, chính là tay ông Niu có độc tố, tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ? Cô không thể oan giận một người tốt được đâu! Tôi đã làm bếp cho nhà họ Giang hơn mười năm rồi; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã trải qua bao khó khăn… Cô không thể vô cớ mà oan tôi được.”

Giang Nguyên Liù nhìn bà ta với ánh mắt lạnh lùng: “Đến lúc này rồi mà bà vẫn cố gắng chối cãi… Thật là không thấy xác mới không khóc! Bà Zhang nói đúng lắm; một người phụ nữ quê mùa như bà, làm sao có thể nghĩ ra cách bỏ độc vào nồi được?”

“À… Vào những lúc rảnh rỗi, tôi thường đến quán trà nghe kể chuyện… Chính những người kể chuyện đó đã mách bảo tôi cách này!” Bà Li cố chấp nói.

Giang Nguyên Liù cười phá lên: “Được thôi, tôi sẽ tin lời bà nói… Nhưng độc không hề được bỏ vào nồi, mà là vào thùng nước đấy… Tôi nói sai à?”

Bà Li hoảng sợ; bà không ngờ Giang Nguyên Liù lại đoán ra chỗ bị bỏ độc.

“Chính là khi ông Niu đi múc nước, ông ấy đã bị dính độc… Trước khi bà gọi bà đến, tôi đã hỏi rõ với Thu Hóa rằng chính bà là người yêu cầu ông Niu đi lấy nước để nấu canh bổ dưỡng…” Giang Nguyên Liù nói một cách chắc chắn.

Bà ấy không bao giờ suy nghĩ lung tung khi nghi ngờ ai đó; bà không muốn bỏ lỡ một kẻ xấu, càng không muốn oan giận một người tốt… Vì vậy, trước khi thuê người làm việc trong bếp, bà đã hỏi rõ thông tin từ Thu Hóa.

Tất nhiên, ban đầu bà cũng không chắc liệu những gì Thu Hóa nói có đúng hay không… Vì vậy, bà mới hỏi từng người một.

Bà Li cố gắng che giấu sự lo lắng của mình bằng những lời nói khoa trương, và ngay từ đầu đã đổ lỗi cho Tiểu Thúy… Điều này khiến Giang Nguyên Liù sinh nghi.

“Phập…”

Bà Li hoảng sợ quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu van xin: “Cô gái ơi, xin hãy tha thứ cho tôi… Lúc đó tôi chỉ do bị dụ dỗ mà làm vậy thôi… Có người bắt cóc cháu trai nhà tôi và đe dọa tôi phải bỏ độc cho cô… Tôi đã do dự rất lâu… Nhưng gia đình tôi chỉ còn mình tôi thôi…”

Giang Nguyên Liù cười lạnh: “Không! Bà chẳng hề do dự chút nào cả… Nếu không, bà sẽ không nghĩ ra cách đổ lỗi tinh vi như vậy đâu.”

Bà ấy rất rõ rằng bà Li đã lên kế hoạch một cách cẩn thận… Thậm chí còn tính toán rõ ràng những gì sẽ xảy ra sau khi bà bị độc… Việc dùng tay ông Niu để bỏ độc vào nước chính là để có thể thoát tội sau khi bà chết…

Việc suy nghĩ kỹ lưỡng đến thế… chắc ch