“Tôi chỉ biết có câu nói ‘Biết mặt không biết lòng’. Dù rằng Yun Jiao không thực sự làm những việc đó, nhưng bây giờ cô ta lại cố gắng dùng chuyện này để bôi nhọ chồng tôi, điều đó cho thấy tâm địa của cô ta thật độc ác.

Nếu cô ta thực sự đã có quan hệ với kẻ tử tù đó nhưng lại đổ lỗi cho chồng tôi, thì tính xảo quyệt của cô ta càng trở nên rõ ràng hơn. Với một người em gái như vậy, chú hai ơi, làm sao tôi có thể bênh vực cô ấy được?

Hơn nữa, liệu Yun Jiao có thực sự làm những việc đó hay không, chỉ cần gọi các bà điểm danh kiểm tra thân thể là mọi chuyện sẽ sớm được làm sáng tỏ. Chú hai ơi, tại sao bây giờ lại vội vàng đến thế?”

Giang Nguyên Liù nhìn thấy Giang Phong Mạc đang sốt ruột khi biết được sự thật, liền nói một cách bình thản: “Nếu từ đầu đã biết sẽ đến ngày hôm nay, thì tại sao lại phải làm những việc đó ngay từ đầu?”

“Người đây, đi mời bà Tang đến đây cùng với hai bà già khác.” Lúc này, khi thấy Giang Phong Mạc bị đánh bại, Jiang Fengmao lập tức gọi lính canh Liu đang đứng bên ngoài.

Lính canh Liu đã nghe hết toàn bộ sự việc, và giờ đây anh ta càng thêm tức giận trước hành động của gia đình ông chủ thứ hai này. Nghe theo lệnh của Jiang Fengmao, anh ta biết ngay phải mời những bà già nào đến, và không chần chừ gì liền nhanh chóng rời khỏi sân.

Chưa đầy nửa giờ sau, Đường Uyển đã tự mình dẫn hai bà già đến. Sau đó, cô ta ra lệnh cho các cô hầu gái nhanh chóng đưa Giang Vân Kiều – người đã bất tỉnh – vào một căn phòng riêng gần đó. Bản thân cô ta cũng theo các cô hầu gái vào bên trong, và sau một lúc thì từ từ bước ra ngoài, nhẹ nhàng báo cáo kết quả kiểm tra với Jiang Fengmao:

“Bẩm hạ chủ nhân, cô gái thứ tư thực sự có một nốt ruồi đen ở lưng; các bà già vừa rồi cũng đã kiểm tra rõ ràng, và cô gái thứ tư thực sự không còn trong trạng thái hoàn hảo nữa.”

Nói xong, Đường Uyển đứng sau lưng Jiang Fengmao, đối mặt với ánh mắt hung dữ của Giang Phong Mạc mà không nói thêm gì nữa.

“Đến nước này rồi, các người còn muốn nói gì nữa không?” Lúc này, Cố Kim Thư lạnh lùng hỏi.

Giọng nói của ông không lớn, nhưng lại khiến Giang Phong Mạc– người đang trong tình trạng trống rỗng tâm trí – cảm thấy như bị sét đánh vậy.

Ngay sau đó, người ta thấy vẻ mặt của anh ta trở nên căng thẳng hoàn toàn, không còn sự bình tĩnh và điềm đạm như mọi khi nữa; ánh mắt anh ta nhìn về phía Cố Kim Thư cũng đầy nỗi sợ hãi và lo lắng khôn xiết.

Những thủ đoạn và phong cách hành động quyết đoán như vậy đã khiến Giang Phong Mạc nhận ra rõ sức mạnh của đối thủ, và anh ta lập tức cảm thấy hối tiếc về những gì mình vừa làm.

“Chắc hẳn Ngài Ninh đã hiểu rõ tất cả mọi chuyện rồi. Chỉ là không biết với những cáo buộc vu khống mà Giang Phong Mạc và Giang Vân Kiều đã đưa ra, Ngài Ninh sẽ xử lý họ như thế nào?” Rõ ràng, Cố Kim Thư không hề có ý định để hai kẻ này thoát khỏi hậu quả, vì vậy anh ta ngay lập tức hỏi Ngài Ninh về việc xử phạt họ.

Lúc này, Ngài Ninh đã thu dọn lại các biên bản ghi chép vừa rồi, từ từ đứng dậy, suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Xin thưa Tiểu Hầu gia, vụ việc này, tôi cần phải trở về để yêu cầu thầy luật soạn lại bản cáo trạng, sau đó mới cho Giang Phong Mạc và Giang Vân Kiều ký tên vào đó. Chỉ như vậy thì các cáo buộc vu khống của họ mới được xác định một cách chính thức. Kể từ khi triều đại này được thành lập, những kẻ vu khống các quan lại của triều đình đều bị xử phạt bằng hình phạt lưu đày. Sau khi tôi hoàn tất công việc hôm nay, tôi chắc chắn sẽ sai người báo cáo lại với Tiểu Hầu gia.”

Thấy Ngài Ninh làm việc rất cẩn thận, Cố Kim Thư cũng gật đầu hài lòng.

Khi nghe đến từ “lưu đày”, Giang Phong Mạc trở nên sững sờ. Anh ta không thể tin nổi rằng mình đã tính toán không thành, lại bị đối thủ đánh bại, và giờ đây mình lại phải bị đày đi biên giới… Sự đánh bại này thực sự quá lớn đối với một người kiêu ngạo như Giang Phong Mạc.

“Liễu Nhi, Yún Jiāo vẫn là em họ của con… Con…” Nghĩ đến con gái mình vẫn còn chỉ mới hơn mười tuổi, Giang Phong Mạc không khỏi cảm thấy lo lắng và mong muốn Giang Nguyên Liù có thể giúp mình nói lời nhẹ nhàng.

“Tuy nhiên, thiếu gia này vẫn còn một việc muốn nhờ ông Ninh giúp đỡ.” Nhưng không ngờ, Cố Kim Thư hoàn toàn không cho anh ta cơ hội nói chuyện, tự ý bắt đầu nói với ông Ninh.

“Không biết thiếu gia có điều gì muốn yêu cầu. Chỉ cần là việc thuộc thẩm quyền của tôi, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành.” Lúc này, ông Ninh vẫn chưa hiểu rõ Cố Kim Thư muốn nhờ ông giúp đỡ việc gì, nên đã thêm một câu vào sau.

Nhìn thấy thái độ cẩn trọng của ông Ninh, Cố Kim Thư chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó từ từ nói: “Có vẻ như cô gái thứ tư nhà họ Giang và tên tù nhân kia rất hợp nhau; ông nên làm một việc tốt, để hai người họ kết hôn ngay trong tù… Điều đó cũng coi như là một việc lành. Tất nhiên, chi phí cho việc này sẽ do thiếu gia này chịu trách nhiệm.”

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Giang Phong Mạc, Cố Kim Thư cảm thấy vui vẻ và tiếp tục nói:

Trong khi đó, Giang Phong Mạc vừa mới muốn xin tha thứ thì lập tức không thể nói ra được một lời nào; lòng anh ta đầy căm hận… Thật là đáng ghét! Khi thấy họ sắp bị đày đi biên giới, Cố Kim Thư vẫn không hài lòng, và bây giờ lại còn muốn ép Yun Jiao phải kết hôn với một tù nhân… Chỉ có như vậy thì ý đồ của hắn mới được thực hiện triệt để.

Sau một lúc suy nghĩ, ông Ninh cảm thấy việc này không ảnh hưởng đến quyết định xét xử của mình; hơn nữa, nếu có chuyện gì xảy ra, Cố Kim Thư cũng sẽ gánh vác trách nhiệm cho mình, vì vậy ông đã đồng ý với đề nghị đó.

Sau đó, ông Ninh chào tạm biệt với Cố Kim Thư và Jiang Fengmao, rồi ra lệnh cho thuộc hạ của mình đưa Giang Phong Mạc và Giang Vân Kiều rời khỏi nơi đó ngay lập tức.

Khi ông Ninh và những người khác đã rời đi, Jiang Fengmao mới thở phào nhẹ nhõm… Ai có thể ngờ được rằng người con thứ hai nhà họ đó lại dám làm những việc không biết xấu hổ đến thế… Trước mặt Cố Kim Thư mà còn muốn ép Liễu Nhi phải lấy người tình thay cho chồng mới cưới của mình… Hành động vô liêm sỉ như vậy thực sự khiến Jiang Fengmao tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

May mắn thay, Cố Kim Thư vẫn giữ được sự tỉnh táo và không bị cô gái Giang Vân Kiều kia lừa dối; nếu không, lúc này người em trai thứ hai của ông ta chắc hẳn đã ngang hàng với ông rồi.

Đang vui mừng trong lòng thì bỗng nhiên, người quản gia ở sân trước vội vàng chạy đến cửa. Thấy vậy, Đường Uyển lập tức bước ra ngoài. Chỉ sau một lát, cô ấy trở lại với vẻ mặt nghiêm túc và thì thầm vào tai Jiang Fengmao: “Thưa phu nhân, ông nội đã đến, hiện đang đợi ngài ở phòng khách.” Nghe vậy, ánh mắt Jiang Fengmao lập tức lóe lên vẻ hung dữ; ông bảo Giang Nguyên Liù và Cố Kim Thư nghỉ ngơi một lát trong sân, còn mình thì đi về phía phòng khách.

Giang Vân Kiều ngủ say đến nỗi không hề hay biết gì cho đến khi cô cảm nhận thấy một mùi lạ kỳ. Khi tỉnh dậy, cô chỉ ước gì mình có thể tiếp tục ngủ mãi… Bởi vì lúc đó, người đàn ông từng cưỡng bức cô đang ngồi bên cạnh giường cô, tay còn cầm một cây nến đang đung đưa trước mặt cô. Trong chốc lát, cô hoàn toàn sững sờ, đến nỗi quên mất cả việc la hét; cô chỉ đứng đó, mắt trợn tròn, theo dõi chiếc nến di chuyển.

“Cô đã tỉnh rồi à, thân yêu…” Kẻ tử tù đó nhìn cô với ánh mắt hào hứng, thích thú khi đưa cây nến lại gần khuôn mặt xinh đẹp của cô… Cho đến khi tia lửa từ cây nến làm cháy lông mày tinh xảo của cô…

“Á… Á… Cứu tôi…!” Cơn đau dữ dội khiến cô hoàn toàn tỉnh táo; cô vội vàng che mắt và kêu cứu. Nhưng trong căn phòng giam này, ai lại để ý đến tiếng kêu cứu của cô chứ? Cô liên tục vùng vẫy trên giường, cho đến khi ngã xuống đất… Một đôi chân to lớn đè lên lưng cô, khiến cơn đau ở lưng trở nên dữ dội hơn cả cơn đau trên mặt… Và rồi, cơn đau đó đã lấn át hết sự chú ý của cô.

“Đừng… xin lỗi… đau quá…” Giang Vân Kiều vùng vẫy liên hồi với bốn chi, nhưng trước một người đàn ông mạnh mẽ như vậy, cô không hề có sức để chống cự; chỉ biết khóc lóc van xin.

Nhìn thấy cảnh Giang Vân Kiều vùng vẫy tuyệt vọng và khuôn mặt đầy đau đớn, kẻ tử tù kia lại càng thấy thích thú và tăng thêm lực đè nén lên cô. Chẳng mất bao lâu, toàn thân nó đã đè lên lưng Giang Vân Kiều, sau đó từ từ cúi xuống, dùng cây nến đang chảy dầu sáp để nhỏ giọt dầu lên cổ cô…

“Á…” Một tiếng rên đau thảm thiết vang lên; Giang Vân Kiều cảm thấy như không còn chút không khí nào trong lồng ngực, cổ mình như bị chém hàng chục nhát dao vậy. Không chịu nổi nữa, cô ngã gục đi.

Lúc này, khi nhận được tin Ong Nguyên đã đến, tâm trạng của Jiang Fengmao trở nên không thoải mái. Dù sao thì Ong Nguyên cũng luôn âm mưu phía sau lưng anh ta; ngay khi Triệu Ngọc Huái muốn kéo anh ta về phe mình, Ong Nguyên đã làm mọi thứ để đạt được mục đích. Hôm nay, sau khi vào dinh thự của Công tước Gu, người quản gia mới thông báo cho anh ta.

Tuy nhiên, việc Giang Phong Mạc vừa bị Giám ngục Kinh Triệu đưa đi và bị kết án lưu đày khiến Jiang Fengmao cảm thấy thoải mái hơn phần nào. Hai anh em họ đã đấu tranh với nhau suốt nhiều năm; anh ta thua vì không được mẹ ruột yêu thương, nhưng lại thắng trên con đường sự nghiệp. Nghĩ đến việc Giang Vân Kiều – kẻ không biết xấu hổ – dám nhắm đến con rể mình là Cố Kim Thư… và cuối cùng lại bị Cố Kim Thư giao cho kẻ tử tù kia, tâm trạng u ám của Jiang Fengmao dần dần tan biến. Tuy nhiên, trước khi bước vào phòng khách, anh ta nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm và bước vào một cách điềm tĩnh.

Bên cạnh đó, Ong Nguyên đang ngồi một mình ở hàng ghế bên phải phòng khách, với vẻ mặt u ám và ánh mắt đầy giận dữ. Dù thấy Jiang Fengmao bước vào, anh ta vẫn không đứng dậy, chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi bỗng nhiên phát ra giọng nói đầy chế giễu: “Bây giờ muốn gặp Ngài Hầu, thật sự khó hơn cả lên trời.”