Cô ta cười mắng: “Chỉ có mày là ranh mãnh thôi. Nhanh đi mặc bộ váy cưới mà Rong Tiên đã may cho mày, để bà ngoại xem cho kỹ nhé. Lát nữa, bà Hoàng sẽ đích thân đến tóc gọn cho mày đấy, còn không mau chuẩn bị đi?”

Nghe vậy, ánh mắt của Giang Nguyên Liù lập tức sáng lên vì vui mừng, đang định hỏi thêm thì lại bị Văn Như Tiên và những người khác kéo vào phòng trong để thử trang phục cưới.

Trong khi đó, Diệp Sở Dương lại dẫn người tiến thẳng vào nhà tù của Bộ Hình luật. Khi nhìn thấy cô con gái của gia đình giàu có nhất thành phố Yun Cheng đang co ro, run rẩy ở một góc phòng giam, khuôn mặt ông ta lập tức biến sắc.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Giang Nguyên Liù sẽ lại bị nhốt vào nhà tù này, nhưng khi nhìn thấy người đứng trước mặt mình, ông ta cảm thấy như có ai đó đang lừa dối mình; chắc chắn có điều gì đó không ổn đang xảy ra.

“Tướng quân, sao hôm nay ngài lại đến đây?” Hôm nay là lượt Ong Nguyên trực, vì vậy ông ta không tham dự đám cưới của Diệp Sở Dương, nên cho đến lúc này, ông ta vẫn chưa biết những gì đã xảy ra tại dinh thự hôm nay.

Tuy nhiên, tâm trạng của Diệp Sở Dương lúc này rất u ám. Khi nhìn thấy Ong Nguyên, ông ta lại nhớ đến Kỳ Như Ca – kẻ luôn mong muốn giành được vị trí của vợ tướng quân – và lập tức cơn giận dữ bùng lên trong lòng.

Đôi mắt u ám của ông ta nhìn chằm chằm vào Ong Nguyên, sau đó cười lạnh và nói: “Ông già, ngài thật là thông minh quá… Khi thấy con gái mình không thể kết hôn với tôi, ngài liền sử dụng Kỳ Như Ca – kẻ dễ bị điều khiển – để thay thế, thật là một kế hoạch tinh vi… Hôm nay, tôi suýt nữa đã bị ngài lừa rồi.”

Nghe những lời đầy giận dữ của Diệp Sở Dương, Ong Nguyên không khỏi bất ngờ, nhưng ông ta thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vì vậy, ông ta nhẹ nhàng ngẩng đầu lên nhìn Diệp Sở Dương và hỏi không hiểu: “Tướng quân, lòng trung thành của tôi đối với ngài thì ai cũng có thể chứng kiến được… Xin ngài đừng nghi ngờ sự chân thành của tôi nhé.”

“Nhưng những gì Ong Nguyên đã làm chỉ khiến Diệp Sở Dương phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi ông ta nói với giọng lạnh lẽo: ‘Ngươi tự biết mình đã làm những gì, phải chăng còn muốn ta kể từng việc ra đây sao?

Phải chăng ngươi dám nói rằng Kỳ Như Ca không hề có ý định chiếm đoạt vị trí phu nhân của ta? Thật là đáng tiếc khi ta luôn bảo vệ ngươi, vậy mà ngươi lại đền đáp lòng tin của ta bằng cách này sao?

Hãy nhìn xem những gì ngươi đã làm – đã để Kỳ Như Ca lợi dụng sự thiếu cảnh giác của ta mà kết hôn vào gia đình quý tộc… Thật là không biết ơn lòng tin mà ta dành cho ngươi.’

Giọng nói lạnh lùng ấy khiến Ong Nguyên đổ mồ hôi lạnh trên trán.

Ông ta chỉ làm theo ý muốn của Diệp Sở Dương mà giam giữ con gái của gia đình giàu có nhất thành phố Yun trong tù thôi; nhưng ông ta hoàn toàn không dám tự ý cho Kỳ Như Ca kết hôn vào gia đình quý tộc đâu. Về điểm này, Ong Nguyên rất hiểu rõ bản thân mình. Khi biết rằng Diệp Sở Dương đang muốn Giang Nguyên Liù trở thành phu nhân của mình, làm sao ông ta dám hành động một cách tự ý? Điều đó chẳng khác nào tự đào mộ cho mình mà thôi.

Nghĩ đến đây, Ong Nguyên lập tức quỳ gối trước mặt Diệp Sở Dương, đầy nước mắt và giọng nói đầy oan ức: ‘Thưa tướng, xin hãy suy nghĩ kỹ lại. Thực sự thì thần tử rất mong con gái mình có thể luôn ở bên cạnh ngài. Nhưng bây giờ khi con gái đã mất đi cơ hội đó, thần tử cũng không bao giờ dám đẩy một người phụ nữ vào gia đình quý tộc một cách tùy tiện. Chưa kể, hiện tại Kỳ Như Ca vẫn đang mang tội… Làm sao một người phụ nữ yếu đuối như cô ấy có thể vào được gia đình quý tộc chứ? Những ngày qua, thần tử vẫn đang điều tra về vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra… Làm sao có thời gian để lo lắng về những chuyện vớ vẩn này được? Hơn nữa, Giang Nguyên Liù đã được ngài cứu đi từ sáng sớm, và kể từ ngày đó, thần tử cũng không bao giờ gặp lại cô ấy nữa… Làm sao có thể nghĩ đến những chuyện ngu ngốc như vậy được?’”

Xin ngài quân phiếu hãy minh xác sự việc; thần thực sự không đủ tầm để gánh chịu những hiểu lầm này…

Nhưng vào lúc này, Diệp Sở Dương đang trong trạng thái tức giận dữ dội nhất; làm sao có thể lắng nghe lời giải thích của Ong Nguyên được? Vì vậy, ông ta đá ra xa Ong Nguyên – người đang cố gắng tiến lại ôm lấy đôi chân mình. Nhìn chằm chằm vào con gái của gia đình giàu có nhất thành phố Yun, Diệp Sở Dương bỗng nhiên nhớ ra mọi chuyện.

“Ồ, không ngờ lại được gặp ngài quân phiếu…” Lúc này, tiếng của công công Chun vang lên từ cửa phòng giam; mọi người nhìn lên và thấy đó chính là công công Chun bên cạnh Triệu Mục Kỳ.

Với ánh mắt châm biếm, tướng Ye nhìn công công Chun từ từ bước xuống các bậc thang rồi đứng trước mặt mình. Ông ta nói lạnh lùng: “Hôm nay công công Chun dường như rất rảnh rỗi, phải không? Đi khắp kinh thành như vậy… Chẳng lẽ giờ đây ngài đã bắt đầu quan tâm đến nhà tù của Bộ Hình sự rồi sao? Có phải ngài muốn ở đây vài ngày không?”

Công công Chun đã nhận ra ngay từ biểu cảm trên khuôn mặt Diệp Sở Dương rằng ông ta đang rất tức giận hôm nay. Đặc biệt là khi Ong Nguyên – một quan chức cấp cao của triều đình – đứng im lặng, cúi đầu trước mặt Diệp Sở Dương, điều này càng làm công công Chun thêm hoang mang. Tuy nhiên, trên mặt ông ta vẫn nở nụ cười, kiêu nhường trả lời câu hỏi của Diệp Sở Dương*:

“Ngài quân phiếu đùa rồi… Người hầu như thế nào có thể rảnh rỗi được chứ? Hôm nay, lão chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế, đến đây để đọc chiếu thư thiêng mà thôi.”

“Ồ, có vẻ như Cố Kim Thư đã cố gắng rất nhiều cho Phủ Quốc công… Thật là vất vả cho ông ấy. Vừa trở về từ thành phố, ông ấy đã ngay lập tức bắt tay vào việc minh oan cho cha vợ tương lai của mình… Chỉ là không biết liệu ông ấy có bị lây dịch bệnh hay không; nếu vậy, e rằng sẽ gây hại cho mọi người trong cung đình…”

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của công công Chun, không hề có chút hung hăng nào, Diệp Sở Dương biết rằng chiếu thư mà ông ta mang đến chắc chắn sẽ là tin tốt đối với mọi người liên quan đến Phủ Quốc công.

Nhìn thấy vẻ mặt của Tướng quân Diệp như thể người đó đang nói rằng nho chua chỉ vì không thể ăn được nó, Quan công Chun hoàn toàn không muốn tốn công sức để trò chuyện thêm với ông ta. Chỉ cần mỉm cười một cái, sau đó ông ta liền dẫn những người hầu nhỏ đi theo mình tiếp tục bước vào trong phòng giam.

Những người bị giam giữ đã hơn mười ngày kia, khi thấy có người từ cung điện đến, đều vội vàng đứng dậy. Họ đều nằm dựa vào hàng rào, ánh mắt đầy hy vọng nhìn vào chiếc sắc lệnh mà quan công đang cầm trên tay.

“Còn không mau quỳ xuống?” Nhìn thấy những người phụ nữ gầy yếu, quần áo bẩn thỉu bên trong phòng giam, Quan công Chun lập tức nhắc nhở họ.

Nghe thấy lời này, mọi người đều vội vàng quỳ xuống, cúi đầu im lặng chờ đợi việc đọc sắc lệnh.

“Theo lệnh của Hoàng đế, Ngài Hầu Giang Phong Mao trong thời gian qua đã làm việc chăm chỉ, tuân thủ bổn phận của mình. Sau khi điều tra vụ gian lận trong kỳ thi, ngài vẫn giữ nguyên vai trò của mình là giám khảo.

Từ hôm nay trở đi, mọi chức vụ và danh hiệu của ngài sẽ được khôi phục. Tuy nhiên, do ngài không biết cách tránh những điểm gây nghi ngờ trong kỳ thi này, ngài sẽ bị phạt giảm lương trong một năm.

Đồng thời, quyền tham gia các kỳ thi khoa cử của ngài sẽ bị tước bỏ vĩnh viễn. Tất cả những người bị giam giữ trong phòng giam này sẽ được thả tự do ngay hôm nay. Theo lệnh của Hoàng đế.”

“Gì cơ?” Vừa đọc xong sắc lệnh, Quan công Chun thấy bà lão bỗng nhiên la lên một tiếng rồi ngã gục xuống đất.

Bà Nhân cũng vô cùng hoảng sợ, vội vàng tiến lại để giúp đỡ bà lão, nhưng lại thấy bà lão đang co giật tay chân, cổ và lưng cứng đờ, miệng méo sang một bên… Bà lập tức realize rằng tình hình rất nghiêm trọng.

Vội vàng, bà ra lệnh cho các cô hầu bên cạnh nhanh chóng đưa bà lão ra ngoài.

Sau đó, bà Nhân lại đến phòng giam nơi con gái mình đang nằm, khuôn mặt trở nên tê dại. Nghĩ đến việc con trai mình – người luôn đầy tài năng – bị cấm tham gia các kỳ thi khoa cử suốt đời, nước mắt bà lập tức trào ra.

Ngay lập tức, bà quay người chạy đến trước mặt Quan công Chun, quỳ xuống và khóc lóc:

“Quan công ơi, con trai tôi thực sự rất tài năng… Tại sao Hoàng đế lại cấm con trai tôi tham gia các kỳ thi khoa cử như vậy?”

Nhìn người phụ nữ đang quỳ trước mặt mình, nước mắt ghê tởm thoáng lướt qua ánh mắt của Quan công Chun.

Sau đó, người đó nói một cách lạnh lùng: “Thưa phu nhân, bà nên tự mình quay lại hỏi thứ hai công tử xem trong lúc thi cử ông ta đã làm những gì. Ông ta đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc các thí sinh khác thi đấu, và vì thế mà anh trai ông ta mới giành được danh hiệu Hội Nguyên này.”

Giang Vân Kinh Danh hiệu Hội Nguyên này thực sự không hề đáng tự hào chút nào. Hơn nữa, Hoàng đế đã xác định ba người đứng đầu kỳ thi này rồi.

Tài năng của Giang Vân Kinh này thậm chí còn kém xa so với người giành được danh hiệu Hội Nguyên, vì vậy Hoàng đế tất nhiên rất tức giận. Bây giờ phu nhân vẫn dám đến đây hỏi lý do, ha…” Nói xong, Quan công Chun không hề nhìn Thị nhân Nhân một cái nào, cứ thế bước ra ngoài. Chỉ khi đi ngang qua Diệp Sở Dương, ông ta mới dừng lại một chút.

Quan công Chun cười nói: “Thưa tướng quân, lúc nãy khi tôi đang phục vụ ở đại sảnh, tôi có nghe thấy tiểu hoàng tử xin phép Hoàng đế, nói rằng ông ta sẽ kết hôn với cô Jiang vào tối nay.”

Bây giờ trời cũng đã bắt đầu tối dần; tướng quân chắc chắn nên đến chúc mừng mới đúng. Đừng đến muộn quá, nếu không sẽ không còn chai rượu nào để uống đâu.” Nói xong, Quan công Chun mới chỉnh lại áo choàng rồi rời khỏi nhà tù.

Còn Diệp Sở Dương thì sau khi nghe tin này, mắt ông ta lập tức trợn lên. Khi ông ta cố gắng hỏi thêm thông tin, Quan công Chun đã ngồi vào xe ngựa và xuất phát về cung điện.

Nhưng Diệp Sở Dương không hề rời khỏi phòng giam ngay lập tức, mà lại bước vào bên trong để tìm phòng giam nơi cô gái Giang Nguyên Liù đang bị giam giữ. Tuy nhiên, ông ta phát hiện ra rằng bên trong không hề có bóng dáng của Chun Tao hay những người khác. Ánh mắt ông ta lập tức trở nên lạnh lùng như băng. Sau đó, ông ta nhanh chóng rời khỏi phòng giam và cùng với Dinh Ngọc và những người khác phi ngựa về phía dinh thự của tiểu hoàng tử…

Lúc này, bên trong và bên ngoài cửa dinh thự tiểu hoàng tử đều rất náo nhiệt. Khắp nơi đều treo đầy đèn lồng màu đỏ với chữ “Mừng”. Cảnh tượng trông thật vui vẻ.

“Mở cửa!” Sau một hồi phi nhanh, Diệp Sở Dương nhanh chóng ghìm cương ngựa lại và dừng lại trước cửa dinh thự tiểu hoàng tử.

Bên trong dinh thự, vẫn có tiếng nhạc vui vẻ vang lên. Điều này khiến ánh mắt giận dữ trong mắt ông ta càng trở nên sâu sắc hơn. Vì vậy, ông ta nhanh chóng nhìn chằm chằm vào cậu bé canh cửa và hét lớn:

Cậu bé canh cửa thấy một người đàn ông hung dữ đột nhiên xuất hiện trước cửa nhà mình, sợ hãi đến mức lập tức quay người chạ