Và sau khi nghe xong những lời cô ấy nói, ánh mắt của Giang Nguyên Liù bỗng trở nên lạnh lùng, khóe miệng cũng không khỏi nở nụ cười lạnh, rồi ông ta ra lệnh: “Khi đến dinh Nguyên phủ, ba người các ngươi nhất định phải theo sát tôi, nhớ đừng lạc nhau.”

“Vâng.” Chun Tao và Đông Mai lúc này đã đoán ra rằng bữa tiệc hôm nay chắc chắn là một “bữa tiệc giết người”, vì vậy họ đều gật đầu một cách nghiêm túc.

Chỉ trong nửa thời gian đốt một que hương, chiếc xe ngựa của công tước và xe ngựa của gia đình quốc công đều đã đến cổng dinh Nguyên phủ.

Lúc này, cổng dinh Nguyên quốc công đã có rất nhiều xe cộ qua lại không ngừng, đám người đến chúc mừng cũng không ngớt, còn người quản gia của dinh Nguyên quốc công thì đứng ở cổng để tiếp nhận những lời chúc mừng từ mọi người.

Khi chiếc xe ngựa của Công chúa Nam Nghĩa đến nơi, nó thu hút sự chú ý của mọi người; những vị khách đang chúc mừng cũng dừng lại để nhìn chiếc xe ngựa của cô ấy, ai nấy cũng mở to mắt muốn được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nàng công chúa xinh đẹp nhất Nam Nghĩa.

Nhưng không ngờ, ngay lập tức, hai chiếc kiệu mềm đã được điều đến trước chiếc xe ngựa của cô ấy và xe ngựa của gia đình quốc công. Khi Ngô Kỳ Nguyệt và Giang Nguyên Liù lên xe, những chiếc kiệu mềm ấy nhanh chóng được đưa vào sân trong của dinh Nguyên quốc công, khiến mọi người đều thất vọng và rời mắt đi.

Dù hôm nay là lễ cưới của Phục Khai Tạ và Nguyên Nguyên Viện, nhưng theo thông lệ, phần ngoài dinh dành cho nam khách, còn phần trong dành riêng cho nữ khách.

Khi Ngô Kỳ Nguyệt và Giang Nguyên Liù đến phần trong dinh, đã có rất nhiều thiếu nữ quý tộc và phụ nữ có mặt ở đó; mọi người đều trò chuyện vui vẻ, tạo nên một bầu không khí thoải mái và dễ chịu.

“Ôi, là Công chúa đến rồi!” Không biết ai là người đầu tiên nhận ra bóng dáng của Ngô Kỳ Nguyệt, sau đó mọi người đều cúi chào cô ấy. Còn Ong Phấn Điệp ngồi không xa đó thì mỉm cười và tiến lại nói: “Nếu Công chúa không ngại, xin hãy ngồi bên này với thần thiếp nhé.”

Nói xong, cô nhìn thấy Ong Phấn Điệp không do dự gì mà cùng với các cô hầu của mình dìu dắt Ngô Kỳ Nguyệt và Giang Nguyên Liù đi về phía nơi mà họ vừa đứng dậy.

“Công chúa, xin ngồi xuống đi, cô Jiang cũng vậy.” Ong Phấn Điệp nhường chỗ ngồi quan trọng cho Ngô Kỳ Nguyệt, sau đó lại nhường chỗ giữa cho Giang Nguyên Liù; bản thân cô thì ngồi ở cuối bàn tiệc. Hành động này thật bất thường, khiến ba người Chun Tao liếc nhau rồi nhìn Ong Phấn Điệp với ánh mắt đầy e dè.

“Nghe nói lần thi này, hai anh họ của cô Jiang cũng sẽ tham gia đấy.” Sau khi ngồi xuống, Ong Phấn Điệp bất ngờ bắt đầu trò chuyện với Giang Nguyên Liù trước, làm cho hành động của cô càng trở nên kỳ lạ hơn.

Nhưng Giang Nguyên Liù không hề có phản ứng gì, chỉ im lặng quan sát tình hình. Khi thấy thích hợp, cô mới đáp lại: “Thông tin của cô Ngôn thật là chính xác.”

Nghe Giang Nguyên Liù nói vậy, Ong Phấn Điệp không tức giận mà chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó cầm ly rượu bên cạnh lên và nói: “Vậy thì tôi xin chúc mừng hai anh họ của cô Jiang sẽ đạt được thành tích cao trong kỳ thi này.”

Nhìn xuống chiếc ly trước mặt, Giang Nguyên Liù không uống mà chỉ nói nhẹ: “Hôm nay Nguyên Liù cảm thấy không khỏe lắm, thực sự không thích hợp để uống rượu. Xin cô Ngôn thông cảm.”

“Cô Jiang, chỉ là một ly rượu hoa ngọc lan thôi mà, không hề gây hại gì đâu. Cô Ngôn thật lòng muốn chúc mừng, xin cô đừng từ chối nữa.”

Không ngờ, chưa kịp Ong Phấn Điệp tiếp tục năn nỉ, Ngô Kỳ Nguyệt đã cười nói trước.

Và Ong Phấn Điệp cũng không đợi Giang Nguyên Liù từ chối lần nữa, mà ngay lập tức uống hết ly rượu của mình, sau đó nhìn Giang Nguyên Liù với ánh mắt mong đợi cô cũng làm theo.

Giang Nguyên Liù trông có vẻ rất ngại ngùng, nhưng thấy hai người phía trước đều nhiệt tình như vậy, cô cũng đành miễn cưỡng uống hết rượu hoa nguyệt quế trong cốc của mình.

   Sau đó, cô cảm thấy khó chịu, phải che miệng và ói một số lần, rồi mới nhăn mặt nuốt hết loại rượu ngọt đó xuống. Một lúc sau, cô mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Công chúa cùng cô Vũ, xin đừng tiếp tục rót rượu cho Nguyên Liù nữa. Nguyên Liù thực sự không uống được nhiều; nếu tiếp tục uống thì e rằng sẽ gây ra sự cố trước mặt mọi người.”

   Hai người kia thấy Giang Nguyên Liù đã uống hết rượu trong cốc, liền cười nhau và gật đầu đồng ý.

   Lúc này, bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng pháo hoa. Những bà vợ trẻ ngồi ở sân sau đều đứng dậy và đổ xô ra cửa vòm để xem cảnh tượng náo nhiệt ở sân trước. Ngay cả Ngô Kỳ Nguyệt và Ong Phấn Điệp cũng hào hứng xô vào đám đông, cúi đầu nhìn ra ngoài.

   Trong lúc mọi người không để ý, Giang Nguyên Liù nhanh chóng nhét một viên thuốc màu nâu, kích thước bằng hạt đỏ, vào cốc rượu của Ong Phấn Điệp, sau đó lấy ra một vật bí mật mà Cố Kim Thư đã đưa cho mình từ trong tay áo.

   Cô nhanh chóng kéo sợi chỉ ở phía dưới, và thấy một làn khói màu hồng nhạt nhanh chóng bay lên cao giữa làn khói pháo hoa, rồi biến mất trong làn gió nhẹ.

   Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Giang Nguyên Liù lén đưa chiếc lụa ướt đẫm trong tay cho Chun Tao để cô cất giấu, rồi ngồi xuống với vẻ mệt mỏi, chờ đợi mọi người quay lại ngồi.

   Không lâu sau, tiếng pháo hoa ở sân trước dần tắt đi, và tiếng nhạc lại bắt đầu vang lên, xen kẽ với tiếng vỗ tay và tiếng hô reo của mọi người. Chắc hẳn cảnh lễ cưới ở sân trước phải rất náo nhiệt mới đúng.

   Thật đáng tiếc là những người phụ nữ ở sân sau đều là những người có địa vị quý tộc, không thể dễ dàng xuất hiện trước mặt mọi người, vì vậy họ chỉ có thể đứng ở cửa vòm, nhìn ngó cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài mà thôi. Thật là đáng tiếc khi họ không thể trải nghiệm trực tiếp không khí hân hoan của buổi lễ cưới.

Cho đến khi nghe thấy tiếng người hầu lớn tiếng gọi “Hãy đưa cô dâu vào phòng tân hôn”, những người đang xem mới chịu rời khỏi nơi đó một cách không nỡ.

Còn Ong Phấn Điệp và Ngô Kỳ Nguyệt thì vẫn đang bàn tán sôi nổi về những gì vừa chứng kiến; trong lúc đó, họ cảm thấy miệng khô cứng, liền cầm lên ly rượu trước mặt và uống liền ba ly, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cô Jiang có vẻ như rất mệt mỏi, khuôn mặt đầy vẻ uể oải,” Ngô Kỳ Nguyệt nói với vẻ lo lắng, nhìn Giang Nguyên Liù rồi tự trách mình: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Biết rằng cô Jiang không khỏe, nhưng hôm nay tôi vẫn cố gắng kéo cô đến dinh gia.”

Giang Nguyên Liù dùng tay ôm lấy má mình, nói với giọng yếu ớt: “Công chúa, xin lỗi, Nguyên Liù không thể tiếp tục ở lại nữa… Tôi xin phép rời đi trước.”

Nói xong, Giang Nguyên Liù đứng dậy, nhưng chân bỗng trơn trượt, suýt nữa thì ngã xuống đất; may mắn thay, Chun Tao cùng hai người khác đã kịp đỡ cô lại và giúp cô ngồi xuống ghế một cách từ từ. Trong ánh mắt họ, niềm lo lắng và quan tâm hiện rõ ràng: “Cô ơi, hãy ngồi lại đã… Chúng tôi sẽ đi gọi người mang kiệu ngay bây giờ.”

Nhưng chưa kịp đi được bao xa, Chun Tao đã thấy Ong Phấn Điệp đứng dậy và ngăn cô lại: “Cô ấy đã như thế này rồi, làm sao có thể đi kiệu được? Hãy để cô ấy nghỉ ngơi trong phòng khách trước đã… Khi sức khỏe tốt hơn, chúng ta mới quay lại dinh gia cũng không muộn.”

Nghe vậy, Giang Nguyên Liù chỉ biết lắc đầu yếu ớt và nói: “Điều này thật là không hợp lý… Chun Tao, hãy giúp tôi đứng dậy đi.”

Cố gắng đứng dậy, nhưng cô lại cảm thấy đầu óc choáng váng và ngay lập tức ngã xuống ghế một lần nữa.

Thấy cảnh này, Ong Phấn Điệp trừng mắt nhìn Chun Tao cùng hai người khác và nói: “Cô ấy đã như thế này rồi, các bạn vẫn để cô ấy tiếp tục làm theo ý mình sao?”

“Nhanh lên, giúp cô gái nhà các người đứng dậy và đi theo tôi.”

Nói xong, Ong Phấn Điệp tự mình giúp Giang Nguyên Liù – người đang run rẩy không vững vàng – đứng dậy, cùng với Chun Tao, họ nhanh chóng dẫn Giang Nguyên Liù vào phòng riêng ở sân sau.

Vì lúc này tất cả khách mời đều đang ở sân trước hoặc trong khu vườn sau, nên hầu hết các cô hầu gái và người hầu đều đang phục vụ ở hai nơi đó; vì thế khi họ đi qua, không thấy bóng dáng ai cả.

Ong Phấn Điệp nhanh chóng đưa Giang Nguyên Liù vào một căn phòng sạch sẽ, rồi bảo các cô hầu gái giúp Giang Nguyên Liù nằm xuống giường. Sau đó, cô ra lệnh cho một cô hầu gái đi gọi bác sĩ ngay lập tức.

Khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, cô gọi Chun Tao cùng hai người kia ra ngoài chờ đợi, không để họ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của Giang Nguyên Liù.

Tuy nhiên, khi quay người lại, Ong Phấn Điệp cảm thấy đầu óc mình nặng trĩu, cơ thể bắt đầu run rẩy không kiểm soát được; cô vô thức lắc đầu nhẹ để cố gắng tỉnh táo lại, nhưng càng lắc đầu thì cảnh vật xung quanh càng trở nên mờ ảo hơn, điều này khiến cô lập tức cảnh giác.

Đúng lúc cô chuẩn bị gọi người giúp đỡ, thân thể cô bỗng nhiên ngã xuống đất; Đằng Trục Nguyệt nhanh chóng lao đến che chở cô, và chỉ với một cái đánh nhẹ vào đầu, cô liền bị đánh bay vào trạng thái hôn mê.

Trong lúc đó, Giang Nguyên Liù đã ngồd dậy từ giường, và nhờ sự giúp đỡ của Chun Tao cùng hai người kia, cô đặt Ong Phấn Điệp nằm xuống giường. Lúc này, tác dụng của thuốc đã bắt đầu phát huy; có thể thấy dù đang trong trạng thái hôn mê, Ong Phấn Điệp vẫn đang cố gắng xé rách quần áo trên người mình, khuôn mặt cô đỏ bừng, trông rất khó chịu… Ai nhìn thấy cũng biết ngay chuyện gì đã xảy ra.

“Có vẻ như hôm nay tôi đến đây thật là may mắn…” Lúc này, bóng dáng của Cố Kim Thư xuất hiện ở cửa phòng; phía sau anh ta là Xi Lin, và trên vai Xi Lin có cái gì đó… Nhìn kỹ hơn mới thấy đó chính là Fu Kaize – người đã bị đánh cho mất ý thức.

Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt cô tràn đầy hiểu biết; có vẻ như Cố Kim Thư không chỉ sắp xếp nhiều vệ sĩ canh gác bên ngoài, mà còn có nhiều người bí mật theo dõi cô từ xa nữa… Nếu không, làm sao anh ta có thể biết được những gì đang xảy ra bên cạnh cô?