Sau khi bị Ye Muchen mắng nhiếc một trận, trong lòng Fu Kaize lập tức cảm thấy uất ức, nhưng vì vẫn phải dựa vào sức mạnh của gia tộc Phượng, anh đã kìm nén sự oán giận trong lòng và không dám lên tiếng.

Rõ ràng là anh đã thấy Giang Nguyên Liù đặt chiếc khăn lau tay đó lên bàn, sau đó anh mới lợi dụng lúc mọi người không để ý mà lén lút lấy chiếc khăn đó đi. Ban đầu anh chỉ muốn thể hiện sự tôn trọng đối với Giang Nguyên Liù, nhưng không ngờ lại bị người ta phát hiện ra rằng chiếc khăn đó thực chất thuộc về Nguyên Nguyên Viện.

Cho đến bây giờ, Fu Kaize vẫn không hiểu mình đã sai lầm điều gì, tại sao đồ của Giang Nguyên Liù lại trở thành chiếc khăn tay của Nguyên Nguyên Viện.

Ban đầu anh muốn chứng minh rằng Giang Nguyên Liù có lỗi, nhưng Phương Tài, Diệp Sở Dương và bà Wang đã cảnh báo anh phải chấp nhận mối quan hệ giữa mình và Nguyên Nguyên Viện. Điều này khiến Fu Kaize thực sự rất đau khổ.

Vì vậy, anh chỉ biết cúi đầu chịu đựng những lời mắng nhiếc từ Ye Muchen, và cuối cùng cũng phải xin lỗi: “Tất cả đều là lỗi của tôi, nhưng tôi và cô Yuan thực sự yêu nhau, vì vậy tôi mới tặng cho cô ấy thứ mà mình yêu quý. Xin phép Phượng tướng và bà lão chủ tòa giúp đỡ tôi.”

“Giúp đỡ à? Tôi phải làm thế nào mới được giúp đỡ chứ? Bây giờ, ngoài việc cưới cô Yuan, bạn không còn lựa chọn nào khác nữa. Nếu không, ngay cả khi Thái phi Liangde can thiệp, cũng không thể giải quyết được vấn đề với gia tộc Nguyên.”

“Đồ ngốc nghếch! Vì những hành động xấu xa của bạn mà bây giờ tôi phải lo giải quyết hậu quả, bạn hãy suy nghĩ kỹ đi.” Ye Muchen nói lạnh lùng, ánh mắt đầy tức giận và thất vọng.

Nhưng dù sao thì Fu Kaize cũng là người đỗ đầu tiên trong kỳ thi năm nay và được Hoàng tử trưởng tin tưởng. Làm sao bà có thể không để mặt Hoàng tử trưởng mà cứu anh ta, không để anh ta phải hỏng việc vì một người như Nguyên Nguyên Viện?

“Cha nuôi…” Fu Kaize tưởng rằng chỉ cần mình thành thật xin lỗi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng ai ngờ Ye Muchen lại yêu cầu anh ta phải cưới Nguyên Nguyên Viện.

Mặc dù sức mạnh của gia tộc Nguyên có thể giúp ích rất nhiều cho sự nghiệp của anh, nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt xấu xí của Nguyên Nguyên Viện, anh thực sự không hề có chút cảm tình nào dành cho cô ấy cả.

Bây giờ nghĩ đến việc mình vẫn phải cưới cô ấy, chẳng phải anh ta sẽ phải sống suốt đời với khuôn mặt đáng ghét đó sao? Những ngày như thế này, thật sự còn tồi tệ hơn cả cái chết.

Ye Muchen không quan tâm đến Fu Kaize nữa, cầm ly trà trước mặt và uống một ngụm trà nóng.

Bên cạnh, bà lão cũng đã quyết tâm, không thể để Fu Kaize tiếp tục gây rối ở đây được nữa, vì vậy bà lập tức nói: “Tôi sẽ tự mình giải thích chuyện này với cha mẹ cô ấy, bây giờ cô cũng không cần nói thêm gì nữa, hãy đứng dậy đi.”

Nói xong, bà lão liền quay mặt đi, không muốn nhìn thấy vẻ van xin đau khổ trên khuôn mặt của Fu Kaize.

Lúc này, Nguyên Nguyên Viện được bà Yuan Phu nhân và cô hầu gái dìu dắt bước vào, trông cô ấy tái nhợt như giấy, người thì run rẩy không ngừng. Trên khuôn mặt cô ấy vẫn còn những giọt nước mắt chưa khô, khiến người ta không khỏi suy đoán rằng cô ấy đang buồn bã vì chuyện giữa mình và Fu Kaize đã bị phát hiện ra.

Khi thấy bà Yuan Phu nhân đến, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt bà lão dần biến mất, sau đó bà nhanh chóng nở một nụ cười nhẹ nhàng. Đặc biệt là khi nhìn thấy Nguyên Nguyên Viện, ánh mắt bà còn toát lên vẻ hài lòng.

Chưa kịp cho bà Yuan Phu nhân có thể nói gì, bà lão đã chủ động nói trước: “Bà Yuan Phu nhân, Phương Tài Kaize đã thừa nhận rằng anh ta yêu thương cô Yuan Châu chân thành, và bây giờ anh ta sẵn lòng cưới cô Yuan Châu làm vợ chính thức. Nếu bà đồng ý, bà lão sẽ lập tức vào cung xin chỉ thị từ Thái phi Liang De, để cuộc hôn nhân này trở nên danh dự hơn.”

Bà lão quyết tâm phải bảo vệ mối quan hệ tình cảm giữa hai người, và nhất định phải thực hiện cuộc hôn nhân này. Nếu không, nếu chuyện này làm ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc...

Nguyên nhân bà Yuan Phu nhân và Nguyên Nguyên Viện đến muộn, là bởi vì mẹ con họ vừa mới bàn bạc chiến lược trong phòng riêng, nhưng ai ngờ bà lão lại nhanh hơn họ rất nhiều. Bà đã tự ý quyết định mọi chuyện mà không chờ họ đến, khiến họ hoàn toàn không còn cơ hội đổi lệch tình hình.

Tuy nhiên, chuyện này liên quan đến danh dự của Nguyên Nguyên Viện. Ngay cả khi cô ấy thực sự phải kết hôn với Fu Kaize, họ cũng phải tìm ra ai là kẻ đã vu oan cho cô ấy. Nếu không, ngay cả khi sau này cô ấy trở thành vợ chính thức của Fu Kaize, cô ấy vẫn sẽ phải mang tiếng xấu vì đã có quan hệ bất chính với người khác, và sẽ bị mọi người chỉ trích suốt đời, không thể ngẩng đầu lên được.

Còn Nguyên Nguyên Viện thì rõ ràng là bị quyết định này của bà lão ta làm cho sợ hãi đến mức lùi lại phía sau liên tục, miệng lẩm bẩm không ngừng: “Không được, tôi không muốn gả cho anh ta…”

Dù Nguyên Nguyên Viện có vẻ ngoài bình thường nhưng với tư cách là một thiếu nữ khuê tú, cô ấy tự nhiên cũng không muốn gả cho một người có tương lai bấp bênh như vậy. Dù anh ta là người đỗ trạng nguyên mới nhất, nhưng dù có tương lai rộng lớn thế nào đi nữa, cũng chưa chắc đã đủ may mắn để hưởng thụ được.

Những cô gái ban đầu chỉ muốn xem trò hề này, và trong lòng vẫn mang ác ý đối với Nguyên Nguyên Viện, nhưng sau khi nghe quyết định của bà lão ta, họ lại bắt đầu cảm thông với hoàn cảnh hiện tại của cô ấy.

Dù có được sự sắp xếp hôn nhân từ Phu nhân Lương Đức, có thể gả vào gia đình của người đỗ trạng nguyên một cách long trọng, nhưng Fu Kaize cuối cùng vẫn chỉ là một người xuất thân nghèo khó, không có gia tộc gì đáng kể. Dù được Ye Muchen nhận làm con nuôi, thì địa vị của anh ta vẫn không thể được coi trọng trong xã hội.

Tuy nhiên, việc này lại trở thành điều tốt đối với những cô gái chưa kết hôn. Bởi vì bà lão ta đã quyết định như vậy, thậm chí còn dùng uy thế của Phu nhân Lương Đức để áp đặt, nên việc Nguyên Nguyên Viện gả cho Fu Kaize giờ đây đã trở thành điều không thể thay đổi được.

Bây giờ, họ ít đi một đối thủ, đặc biệt là một người có xuất thân phi thường như vậy; làm sao họ có thể không cảm thấy vui mừng? Vì vậy, trong lòng các cô gái lúc này đều dành một chút lòng thương hại cho Nguyên Nguyên Viện, cảm thông với những gì cô ấy đang phải trải qua, nhưng cũng vui mừng vì đã loại bỏ được một đối thủ.

Ngay cả Phu nhân Nguyên cũng không ngờ rằng khi mình không có mặt, bà lão ta lại đưa ra quyết định như vậy. Fu Kaize hoàn toàn chỉ là một người xuất thân nghèo khó, không thể mang lại lợi ích gì cho gia tộc Công tước Nguyên, thậm chí còn cần sự hỗ trợ từ họ. Việc để con gái mình gả cho người như vậy, trong lòng Phu nhân Nguyên tự nhiên cảm thấy đau đớn như bị dao cắt.

Ban đầu, bà nghĩ rằng lời nói của Cố Kim Thư có thể tạo ra một bước ngoặt, nhưng bà lão ta đã không hề khoan dung, phá vỡ đi hy vọng cuối cùng của bà. Giờ đây, danh tiếng của Nguyên Nguyên Viện cũng đã bị tổn thương trước mặt mọi người; con đường duy nhất để cứu con gái mình giờ đây chỉ còn là gả cho Fu Kaize mà thôi.

Nghĩ mãi, Phu nhân Nguyên chỉ muốn cắn nát một chiếc răng bạc, nhưng bây giờ bà cũng không thể nghĩ ra cách nào khác tốt hơn. Hơn nữa, bà lão ta luôn dùng uy thế

Bà lão thấy phu nhân Nguyên gật đầu, lòng lo lắng của bà cũng dần được xua tan. Sau đó, bà nhờ người hầu Vương Mã Mã giúp Nguyên Nguyên Viện ngồi xuống bên cạnh mình và nói với giọng ân cần: “Bây giờ tất cả chúng ta đều sắp trở thành cô dâu rồi, sao lại khóc như thế này?”

  Nguyên Nguyên Viện nhìn bà lão đang lau nước mắt cho mình, trong lòng lại không khỏi run rẩy. Cảm giác lạnh lẽo từ từ lan từ chân lên đỉnh đầu cô; dù người phụ nữ trước mặt mình có vẻ hiền lành, nhưng lại khiến cô cảm thấy sợ hãi đến mức không thể nói ra lời từ chối nào.

  Vào lúc này, phu nhân Nguyên lên tiếng: “Bà lão ơi, hôm nay Yuenyuan đã bị người khác hãm hại; xin bà lão hãy giúp Yuenyuan tìm ra kẻ gây ác.”

  Phu nhân Nguyên tưởng rằng lần này bà lão sẽ bảo vệ con gái mình, nhưng không ngờ lời nói của cô lại khiến bà lão liếc nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, rồi bà lão nói bằng giọng điệu lạnh lùng: “Công tử Nguyên luôn có phẩm chất tốt; nếu ai dám nói lung tung, đó chính là đang đối đầu với gia đình tướng quân và gia đình công tước Nguyên.”

  Nói xong, Phu nhân Đức của gia đình Nguyên không nhìn phu nhân Nguyên nữa, trong lòng cô lập tức cảm thấy ghét bỏ người phụ nữ không biết ơn này.

  Mình vừa mới vì muốn giữ mặt cho gia đình công tước Nguyên mà đã để một người phụ nữ có đạo đức suy đồi như Nguyên Nguyên Viện giành lấy vị trí vợ chính của con trai nuôi của gia đình tướng quân; nếu không, với đạo đức kém cỏi như vậy, làm sao Nguyên Nguyên Viện có thể trở thành vợ chính được?

  Hơn nữa, lúc nãy mình đã công khai tuyên bố rằng Nguyên Nguyên Viện và Phủ Khai Tạc yêu nhau; nếu bây giờ mình lại bảo vệ Nguyên Nguyên Viện, đó chẳng phải là tự mình phủ nhận lời nói của mình sao?

  Nghe những lời này, phu nhân Nguyên biết rằng bà lão không hề muốn minh oan cho Nguyên Nguyên Viện; vì vậy, khuôn mặt cô lập tức trở nên tái nhợt. Nhưng bây giờ bà lão đã nói ra ý kiến của mình; nếu cô còn tiếp tục kiên trì vấn đề này, đó chính là đang đối đầu trực tiếp với gia đình tướng quân.

  Dù gia đình công tước Nguyên là một gia đình quý tộc có địa vị cao, nhưng họ không có quyền lực thực sự trong triều đình. Hiện nay, với sự hỗ trợ của Thái tử, gia đình tướng quân đang thống trị triều đình; việc so sánh hai gia đình này là không thể. Nếu sau này Yuenyuan kết hôn với Phủ Khai Tạc, chắc chắn cô ấy cũng sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn… Nghĩ đến đây, phu nhân Nguyên cũng chỉ biết im lặng và chấ

Đến ngày hai người kết hôn, bản cung chắc chắn sẽ mang đến một món quà thịnh soạn.” Nói xong, Ngô Kinh Kỳ dẫn theo mọi người tại Nam Nhạc đứng dậy và rời khỏi phòng tiệc trước, để lại nhà họ Diệp.

Các vị công tử, cô nương khác cũng lần lượt đứng dậy chúc mừng, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đầy đau khổ của Nguyên Nguyên Viện và vẻ không cam lòng trên mặt Phù Khai Tạ, mọi người đều hiểu rằng không nên ở lại lâu hơn nữa, vì vậy họ liền từ biệt ông Diệp Tướng và bà lão gia chủ, sau đó lên xe ngựa của mình rời khỏi dinh thự.

Văn Như Tiên thì nắm tay Giang Nguyên Liù, cả hai đứng trước xe ngựa của dinh thự. Lúc này, ánh mắt linh hoạt của Văn Như Tiên quan sát xung quanh một lượt, rồi anh ta mới nghiêng người sát vào tai Giang Nguyên Liù và thì thầm: “Liễu Nhi, chính em là người đã cho viên ngọc vào túi của cô Nguyên đó phải không?”

Nghe vậy, Giang Nguyên Liù chỉ mỉm cười nhẹ nhàng nhìn Văn Như Tiên, sau một lúc mới từ từ nói: “Chị gái, chị có nghĩ rằng em đã làm sai không?”

Lúc này, Văn Như Tiên lắc đầu và nói một cách đầy cảm xúc: “Nguyên Nguyên Viện ban đầu đã không có ý tốt với em, thậm chí còn tìm mọi cách để hãm hại em. Việc em làm như vậy chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Chỉ là lần sau, trước khi hành động, nhớ phải báo trước cho em biết nhé, để em không phải gặp phải sai sót khi hỗ trợ em.”