Chỉ là hai người chú này, tại sao hôm nay lại không thấy các em gái và em trai của con? Theo lẽ thường, dù bây giờ họ không còn sống trong phủ hầu nữa, nhưng cũng không thể thiếu chuẩn mực đến mức đó được; việc đi chào bà nội là chuyện quan trọng, làm sao có thể để họ tự do muốn đến thì đến, không muốn đến thì không đến được?”

Bà Tan thực sự không ngờ rằng cô con gái nhỏ nhàng, ôn hòa của gia đình hầu phủ này, bây giờ lại có thể nói chuyện linh hoạt và lý lẽ đến thế.

Vì vậy, đôi mắt tinh ranh của bà liền nhìn về phía Giang Nguyên Liù, sau đó cười nhạo mà nói: “Con Rong Chân vài ngày trước bị cảm lạnh, hiện đang ở trong phủ để dưỡng bệnh; chúng không đến là vì sợ lây bệnh cho bà nội.”

Nhưng chúng ta đã đến đây nửa ngày rồi, tại sao vẫn không thấy anh trai và chị dâu? Dù chúng ta thuộc nhánh chính của gia đình, nhưng cũng không nên coi thường chúng ta đến thế chứ?

Tô Huệ đã đợi ở cửa từ sáng sớm; lúc nãy không thấy họ đến là vì sợ mình không kiểm soát được cảm xúc và bị họ phát hiện ra điểm yếu. Cô nhìn bà Tan với nụ cười và nói một cách nhẹ nhàng: “Thường thì các em chỉ biết nói lung tung thôi, sao hôm nay lại bỗng nhiên quan tâm đến anh trai của chị?”

Nghe câu này, khuôn mặt bà Tan lập tức biến sắc, da mặt tái nhợt đi; cô nắm chặt lòng bàn tay, trong lòng thật sự muốn tát Tô Huệ một cái. Nếu câu này lan truyền ra ngoài, mình chắc chắn sẽ bị mang tiếng là không giữ gìn phẩm giá phụ nữ.

Nghĩ đến đây, bà Tan lo lắng nhìn về phía Văn Yến; khi thấy anh ta tỏ ra bình tĩnh, bà mới yên tâm một chút.

“Mẹ ơi, thực ra là như this… Gần đây con gặp phải một số vấn đề khó khăn trong công việc, nên muốn đến hỏi anh trai. Con để Phing Liên và các em ở đây cùng mẹ trò chuyện, giải trí; con và em thứ tư sẽ đi hỏi anh trai.” Văn Yến chỉnh lại cổ áo mình, sau đó nhìn Văn Kính Thành bên cạnh và đứng dậy, bước ra ngoài.

“Các chú đến phủ hầu lâu rồi mới ghé một lần; hôm nay hãy cùng bà nội trò chuyện thật thoải mái đi. Công việc cũng không vội vàng đến mức phải làm ngay hôm nay hay ngày mai đâu; nếu người khác nghe thấy, họ sẽ nghĩ rằng các chú có việc cần giúp đỡ mới nhớ đến phủ hầu đấy. Hơn nữa, anh cả hiện giờ cũng không có ở phủ, thật là không may quá…” Giang Nguyên Liù nói với nụ cười, chặn đường Văn Yến và Văn Kính Thành, khiến hai người nhìn nhau và cau mày lại.

“Làm sao có thể như vậy được? Lúc nãy quản gia còn nói rằng anh trai chúng ta đang ở trong phủ mà.” Bà Chín biết rằng Giang Nguyên Liù đang cố tình gây rắc rối, nhưng lại sợ chồng mình bỏ lỡ cơ hội này, nên vội vàng đứng dậy để phản bác.

Tuy nhiên, câu nói của bà đã khiến mọi người xung quanh đều nhìn về phía bà, ánh mắt mỗi người đều khác nhau; trong đó, ánh mắt đầy giận dữ của Văn Yến là rõ rệt nhất.

Lúc này, bà Chín mới nhận ra mình vừa nói sai lời, không may đã rơi vào bẫy của Giang Nguyên Liù. Khuôn mặt bà đỏ bừng vì xấu hổ, và khi vô tình nhìn thấy ánh mắt đáng sợ của Văn Yến, bà không khỏi run sợ, liền cúi đầu ngồi yên xuống và không dám nói gì thêm.

“Thật là buồn cười… Giờ đây, quản gia của phủ hầu như đã kiểm soát được hoạt động của chủ nhân rồi. Nếu tin này lan ra ngoài, mọi người sẽ nghĩ gì về phủ chúng ta đây? Có lẽ quản gia Đinh đã già rồi, não ông ấy cũng bắt đầu suy yếu.” Bà lão chủ nhân lập tức hiểu ý định của Giang Nguyên Liù và cười lạnh một tiếng, châm biếm.

Trước mặt những người không thân thiện, bà lão chủ nhân luôn tỏ ra uy nghiêm; chỉ một câu hỏi không hề mang tính cảm xúc thôi, cũng đã khiến hai người vợ sinh sau là bà Chín và bà Triệu sợ hãi đến mức không dám nói thêm lời nào.

Đặc biệt là bà Triệu, ngồi bên cạnh bà Chín, đã liếc bà một cái chằm chằm khi cúi đầu, tự trách mình vì lời nói vô ích của bà Chín; chồng bà suýt nữa đã đạt được mong muốn, nhưng giờ đây lại bị hỏng chỉ vì miệng lưỡi của bà Chín.

Còn Văn Yến lúc này thì không có thời gian để trách móc bà Chín; bà lão chủ nhân đang đồng tình với lời nói của Giang Nguyên Liù, và ánh mắt đầy tham vọng của bà lập tức hướng về phía Giang Nguyên Liù. Giờ đây, bà bắt đầu nhìn nhận Giang Nguyên Liù theo một cách khác và càng coi trọng những lời nói của người này hơn.

“Lúc con trai và những người khác vào đây, họ chỉ hỏi quản gia vài câu thôi; không ngờ lúc đó, chủ nhân lại không có mặt trong phủ, thật là không may. Như vậy thì, con trai và những người khác sẽ ở đây, cùng mẹ trò chuyện để giải trí, và cũng có thể chờ chủ nhân trở về phủ.” Ánh mắt Văn Yến chớp mắt, sau đó lập tức thay đổi thành vẻ mặt dịu dàng, và ngồi xuống cùng Văn Khánh Thành, tỏ ra bình tĩnh như không hề quan tâm đến chuyện vừa xảy ra.

Tô Huệ và những người khác lúc này đều nhìn thấy điều này, nhưng trong lòng thì rất lo lắng.

Tôi nghĩ mình có thể lừa gạt được Văn Yến và những người khác, nhưng không ngờ họ lại rất khó đối phó. Bây giờ tình hình đã được kiểm soát, nhưng nếu sau khi trời tối họ vẫn cố chấp không muốn đi, thì tôi sẽ không còn lý do nào khác để từ chối nữa.

Tô Huệ và Văn Như Tiên càng nghĩ càng lo lắng, họ gần như đồng thời nhìn về phía Hoá Lão Thái Quân, nhưng lại thấy bà đang nhận chiếc ấm trà từ cô hầu bên cạnh, ung dung uống một ngụm, sau đó ngồi xuống một cách bình thản, hoàn toàn không hề tỏ ra lo lắng hay căng thẳng.

Thấy thái độ của bà lão như vậy, sự bất an và lo lắng trong lòng hai người cũng dần giảm bớt đi, và họ lần lượt ngồi vào chỗ của mình. Lúc này, trong phòng chỉ còn tiếng ấm trà va vào mặt bàn, bầu không khí trở nên nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

“Nghe nói Liễu Nhi hôm nay quan hệ khá thân thiết với công tử Cố, quả thật là một cô gái lớn lên ở nông thôn, hoàn toàn không quan tâm đến những cái lễ nghi hình thức đó. Nếu là một người phụ nữ biết điều, chắc chắn sẽ giữ khoảng cách với đàn ông lạ.” Thấy mọi người đều im lặng, bà Tần cảm thấy lạ lùng và bắt đầu nói lên để xua tan không khí căng thẳng trong phòng. Mặc dù vừa rồi bà ấy đã bị mắng, nhưng ánh mắt chứa đầy chế giễu và khinh thường của bà vẫn không hề giảm bớt, và bà vẫn nhìn thẳng vào Giang Nguyên Liù.

Khi bà Tần nói ra điều đó, ánh mắt của Văn Yến và những người khác đều đầy sự chế giễu và khinh thường. Văn Như Tiên không thể chịu đựng được nữa, bà đặt chiếc ấm trà xuống bàn mạnh mẽ, khuôn mặt đẹp trai của bà lập tức trở nên nghiêm túc.

Bà lão ngồi ở vị trí cao nhất nhẹ nhàng ngước mắt nhìn bà Tần, khóe miệng bà không khỏi nở nụ cười lạnh lùng khó nhận ra, nhưng trong lòng bà lại càng thêm bình yên.

Giang Nguyên Liù ngước mắt nhìn bà Tần, cảm thấy người phụ nữ này thực sự quá nông cạn, và ngay lập tức, mọi người đều nghe thấy câu trả lời lịch sự của cô ấy: “Liễu Nhi xin cảm ơn sự quan tâm của cô dì ba ở đây. Nhưng vì cô dì vừa nói là ‘nghe nói’, thì chắc chắn đó chỉ là những lời đồn đại không có cơ sở thôi.”

Mặc dù Liễu Nhi lớn lên ở nông thôn, và tự nhiên không thể so sánh được với cô dì ba về việc tuân thủ các nghi lễ, nhưng cô ấy cũng là một người hiểu chuyện. Chuyện cô ấy thân thiết với đàn ông ngoài gia đình thực sự là những lời đồn vu vơ. Liễu Nhi và cha cô ấy luôn rất thận trọng trong cách cư xử ở kinh thành này

Những lời này chỉ là những lời bôi nhọ cố tình từ người ngoài mà thôi; bản thân tôi Liễu Nhi chẳng quan tâm đến việc người khác nghĩ gì về mình. Nhưng không ngờ cả dì ba cũng tin vào những lời đó… Người ta thường nói rằng “tin đồn sẽ dừng lại trước người thông minh”; dì ba là người thông minh, chắc chắn sẽ không vội vàng tin theo lời người khác mà thôi.”

Giang Nguyên Liù luôn nói chuyện một cách điềm đạm, dù trong lòng có bất mãn cũng không hề bày tỏ ra ngoài.

Lúc này, bà Qin không biết phải nói gì để đáp trả; khi nhìn thấy Văn Yến không hề ngăn cản mình, còn người ngồi bên cạnh Hoá Lão Thái Quân cũng không lên tiếng bênh vực Giang Nguyên Liù, bà càng thêm tức giận. Bà liền cười ngượng ngùng rồi bắt đầu phản bác: “Những lời mà Liễu Nhi nói thật sự khiến dì ba cảm thấy xấu hổ… Hôm nay dì nói ra những điều này chỉ là vì lo lắng cho con thôi. Có câu ngạn ngữ rằng ‘nếu không muốn người khác biết, thì đừng làm điều đó’; chắc chắn có người đã nhìn thấy và mới truyền tai nhau… Hơn nữa, con từ nhỏ đã mất mẹ, thiếu sự giáo dục cũng là điều bình thường… Dì chỉ muốn nhắc nhở con một chút thôi; cuối cùng, con ra ngoài không chỉ đại diện cho mặt mũi của Phủ Quốc công mà còn đại diện cho mặt mũi của Phủ Cố Quốc Công nữa.”

Có lẽ vì bị những lời của Giang Nguyên Liù làm tức giận, bà Qin đã không kiểm soát được bản thân và nói hết tất cả những gì đang nghĩ ra… Văn Yến liên tục nháy mắt nhắc nhở bà, nhưng lúc này bà đang quá hăng hái nên không hề để ý đến điều đó.

Có lẽ nếu hôm nay bà Qin không thấy Giang Nguyên Liù khóc, bà sẽ không dừng lại đâu…

Nhưng Giang Nguyên Liù đâu có thể làm theo ý bà… Những lời bà nói càng khó nghe, nụ cười trên khuôn mặt Giang Nguyên Liù lại càng rạng rỡ hơn… Cuối cùng, bà còn cười thành tiếng nữa… Nụ cười đó khiến bà lão và Tô Huệ lo lắng, sợ rằng bà ấy đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân…

Sau khi cười xong, ánh mắt Giang Nguyên Liù lúc này trở nên lạnh lùng đáng sợ: “Nếu dì ba biết rằng Liễu Nhi từ nhỏ đã mất mẹ và không được cha nuôi dưỡng từ nhỏ, thì tại sao hôm nay lại cứ áp đặt bức bách như vậy? Hơn nữa, vài ngày trước, Liễu Nhi cũng nghe nói rằng chị họ Rong Chân đã nhiều lần lui tới dinh thự của Hoàng tử… Dì ba có biết chuyện này không?”

Liễu Nhi và Công tử Gu có mối quan hệ tốt đẹp với nhau, nhưng cũng chỉ là giao tiếp qua loa trong những dịp có nhiều người thôi. Nếu Dì ba cho rằng điều này không phù hợp, vậy chuyện của Cháu gái Rong Zhen sẽ được giải thích như thế nào đây?

  Dù Dì ba là con riêng của gia đình này, nhưng ít ra bà cũng xuất thân từ dinh thự của các công tử. Vì vậy, mọi lời nói và hành động của Cháu gái Rong Zhen đều đại diện cho Dì ba và cả gia đình dinh thự.

  Bà Qin không ngờ Giang Nguyên Liù lại nói như vậy, và bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào. Bà hoàn toàn không ngờ rằng Giang Nguyên Liù sẽ lật bạc sự thật về việc Rong Zhen thường xuyên lui tới dinh thự của Hoàng tử Đại.

  Trong lòng bà, sự hoang mang và lo lắng bỗng nhiên trào dâng; bà không biết phải phản bác những lời vừa rồi của Giang Nguyên Liù như thế nào.

 
Hôm nay, Giang Nguyên Liù hoàn toàn không để lại chút mặt mũi nào cho bà, mỗi lời nói đều rất gay gắt và khó chịu.

  Giang Nguyên Liù ban đầu không có ý định tranh cãi nhiều với bà, nhưng vì bà liên tục gây khó dễ cho mình...

  Dù sao thì Văn Yến cũng là con riêng của ông ngoại bà; mặc dù người này có âm mưu xấu xa và luôn muốn chiếm lấy vị trí của các công tử, nhưng về danh nghĩa, anh ta vẫn phải gọi bà là Mẹ ruột.

  Nếu không phải vì bà Qin liên tục áp đặt hôm nay, Giang Nguyên Liù chắc chắn sẽ không nói ra những lời khiến bà tổ tiên phải phiền lòng như vậy.