Mặt trời đã lên cao, Chu Tiêu và Đông Tương đứng trước cửa phòng thuốc, nhìn về hướng quán rượu với vẻ mặt lạnh lùng.

“Có vẻ như thằng nhóc kia lại trễ nữa rồi.”

Chu Tiêu ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau đó liếc nhìn con phố vắng vẻ, nói một cách bình thản:

“Tối qua khi tôi đến đây, tôi đã nhắc nhở nó rồi, nhưng dường như chẳng có ích gì cả.”

Đông Tương thở dài, tỏ ra lo lắng:

“Tối qua khi tôi đến đây, tôi cũng đã nhắc nhở nó rồi… Nhưng dường như vẫn chẳng có tác dụng gì cả.”

Kính Tân Duyệt đứng ở cửa, nhìn Đông Tương đang đứng trên đường, chờ đợi một cách sốt ruột, rồi lại nhìn em trai mình đứng bên cạnh với vẻ bình tĩnh, khóe miệng anh ta hơi nhăn lại:

“Nguyên Nhi, việc này có phù hợp không? Họ đang chờ bạn đấy.”

Ánh mắt Kính Tân Nguyên vẫn đang nhìn ra ngoài cửa; anh ta vung tay một cái và nói:

“Để họ chờ thêm một lúc đi… Chính họ là những người lần trước đã dẫn tôi đi lòng vòng ngoài đồng hoang mà.”

Vừa nói xong, Kính Tân Nguyên đã cảm thấy có ai đó vỗ vào vai mình.

Anh ta tưởng đó là chị gái mình, nên không quan tâm lắm, bình tĩnh quay đầu lại và nói:

“Yên tâm đi, tôi biết giới hạn của mình.”

Nhưng chưa kịp nói hết câu, Kính Tân Nguyên đã sững sờ ngay tại chỗ.

Anh ta nhìn Đông Tương và Chu Tiêu đứng trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên, mí mắt liên tục chớp lia.

Sau một lúc mới phản ứng được, Kính Tân Nguyên từ từ nói:

“Các bạn sao lại ở đây?”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn phía sau và hỏi tiếp:

“Các bạn đến đây từ khi nào vậy? Tôi đã luôn theo dõi các bạn mà.”

Khóe miệng Chu Tiêu hơi nhếch lên, trong sự buồn cười ấy có chút khinh thường:

“Từ khi bạn bắt đầu nói, chúng tôi đã nghe thấy giọng nói của bạn rồi.”

Kính Tân Nguyên có vẻ không tin được:

“Các bạn đang đùa à? Chúng tôi ở xa như vậy, làm sao các bạn có thể nghe thấy được?”

“Bạn đang trách chúng tôi vì lần trước đã dẫn bạn đi lòng vòng ngoài đồng hoang phải không?”

Đông Tương đặt hai tay lên ngực, nhìn Kính Tân Nguyên với vẻ lạnh lùng và nói:

“Không cần phải nói nữa… Nhanh lên, đừng trì hoãn nữa.”

Kính Tân Nguyên dùng hết sức lực để thoát khỏi sự kiểm soát của Đông Tương và chạy đến bên cạnh Kính Tân Duyệt:

“Phải mang theo hai người họ nữa đấy.”

Đông Tương hơi do dự; dù sao thì lần này họ có thể gặp nguy hiểm, và nếu mang theo hai cô gái không biết võ công, chắc chắn sẽ gặp nhiều phiền toái.

Nếu không phải vì Jin Xinyuan đã giúp họ tìm được bác sĩ Liu, có lẽ họ cũng sẽ không mang theo Jin Xinyuan – người luôn gây rắc rối này.

Jin Xinyuan nhìn chằm chằm vào mắt Tông Tương, nhưng không thể đọc ra suy nghĩ của cô ấy.

“Tôi chỉ có một yêu cầu thôi; tôi không yên tâm khi hai người ở nhà một mình.”

Chỉ nghĩ đến việc Zhao Yiqing vẫn còn ở trong thành phố, Jin Xinyuan liền cảm thấy chị gái mình đang bị ai đó theo dõi; chắc chắn anh ta sẽ không để chị gái mình – người hoàn toàn bất lực – ở lại đây.

Jin Xinyue thông minh và nhạy bén, tự nhiên cô ấy cũng nhận ra sự khó xử của Tông Tương.

Cô ấy kéo nhẹ chiếc áo của Jin Xinyuan và nói: “Yuan à, nếu chúng ta ở nhà một mình thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Không được, tôi nhất định phải có hai người ở bên cạnh mình.”

Jin Xinyuan kiên quyết không chịu nhượng bộ, liên tục lắc đầu.

Nhìn thấy vẻ cứng đầu của Jin Xinyuan, Tông Tương thở dài không biết làm sao: “Được thôi, vậy bây giờ chúng ta có thể lên đường được chưa?”

Nghe thấy Tông Tương đồng ý, khuôn mặt Jin Xinyuan lập tức sáng lên, nụ cười rạng rỡ hiện trên môi cậu.

Tối hôm qua, Tông Tương và Chu Tiêu đã cùng nhau lên kế hoạch cho chuyến đi này, vì vậy trên đường không gặp phải bất kỳ vấn đề gì lớn.

Thị trấn Qishan cách làng Yishui hơi xa một chút, nên thời gian di chuyển cũng lâu hơn.

Suốt quãng đường dài, mọi người đều mệt mỏi và cảm thấy chóng mặt.

Nhìn thấy trán Jin Xinyue đã đổ mồ hôi, Tông Tương vô thức nhìn vào vết thương trên người cô bé.

“Cô Xinyue ơi, trên xe này không có người ngoài đâu; cô có thể tháo chiếc mặt nạ xuống được không? Việc luôn che mặt cũng không tốt đâu.”

Nghe thấy lời này, Jin Xinyuan lập tức kéo chiếc mặt nạ trên mặt chị gái mình xuống.

“Chị ơi, hãy nghe theo lời bác sĩ đi… Đây chính là điều chị đã từng dạy em khi còn nhỏ mà.”

Hồi nhỏ, sức khỏe của Jin Xinyuan cũng không tốt lắm; ông nội luôn chuẩn bị thuốc cho cậu. Mỗi khi cậu than phiền, Jin Xinyue luôn an ủi cậu như vậy.

Jin Xinyue không ngờ Jin Xinyuan lại làm như vậy; ngay khi chiếc mặt nạ bị kéo xuống, cô ấy vội vàng che mặt lại.

“Yuan à, nhanh đưa chiếc mặt nạ đó cho chị đi… Nếu không người khác sẽ sợ hãi đấy.”

Trước khi Jin Xinyuan kịp phản đối, giọng nói quyết đoán của Tông Tương đã vang lên:

“Thực ra, ở đây không ai sợ hãi em cả… Người duy nhất ghét bỏ em chính là bản thân em mà… Em cần học cách vượt qua những rào cản trong lòng mình.”

Tống Tương không thích những người tự ti về bản thân; cô rất thích đôi mắt của Khâm Tín Duyệt – đôi mắt trong sáng và thuần khiết như vậy.

  Cô không muốn một cô gái xinh đẹp như thế này phải chìm vào sự tự hoài nghi vô tận chỉ vì những khuyết điểm bên ngoài.

  Nghe lời Tống Tương, Khâm Tín Nguyên cảm thấy như đã tìm được người đồng minh, và giọng nói của anh trở nên tự tin hơn.

  “Trong mắt tôi, em là người đẹp nhất rồi; sao lại luôn đeo mặt nạ suốt ngày vậy?”

  Khâm Tín Duyệt cảm nhận được ánh mắt của mọi người đang nhìn mình, và lòng cô bỗng tràn ngập xúc động… Có lẽ mình quá để tâm đến những điều đó thôi.

  Cô từ từ tháo bỏ tay mình ra, động tác ấy chậm đến mức gần như không ai để ý được.

  Ngồi bên cạnh em gái, Khâm Tín Nguyên thấy cô đã có tiến bộ, và không khỏi mỉm cười.

  Khâm Tín Duyệt cẩn thận đặt tay xuống… nhưng ngay khi chuẩn bị rời đi, cô lại bất ngờ rút tay lại: “Thôi, vẫn không được…”

  Nghĩ đến sự chán ghét của ông nội đối với vết sẹo trên khuôn mặt mình, và nhớ lại hình ảnh của cha mẹ – những ký ức đã mờ nhạt đến mức gần như không còn rõ nữa – Khâm Tín Duyệt cuối cùng vẫn không thể vượt qua được nỗi lo lắng ấy.

  Nhìn thấy em gái mình như vậy, Khâm Tín Nguyên cũng chỉ biết im lặng… Anh tự trách mình vì không đưa em ra khỏi nơi đó sớm hơn. Nếu họ rời khỏi Nhân Đức Đường sớm hơn một chút, liệu em gái có trở nên vui vẻ hơn không?

  Nhìn thấy cô gái này, Tống Tương chỉ biết thở dài trong lòng… Cô không hiểu em gái mình đã trải qua những gì, tại sao lại e ngại đến thế.

  Cùng một gia đình nuôi dưỡng lớn lên, Khâm Tín Nguyên lại nhanh nhẹn và quyết đoán như vậy… Tại sao em gái lại khác biệt đến thế?

  Nghĩ đến đây, Tống Tương bỗng nhận ra rằng mình chưa bao giờ nghe nói đến việc có một cô công chúa nào đó trong Nhân Đức Đường cả… Ngay cả một người như Triệu Nghị Thanh, sau bao nhiêu năm điều tra, vẫn không hề biết đến sự tồn tại của cô công chúa này… Cứ như thể người đó chưa từng tồn tại vậy.

  Nhìn người trước mắt mình, những bí ẩn trong lòng Tống Tương càng trở nên khó giải đáp hơn.

  Khâm Tín Duyệt ngẩng đầu lên, đôi mắt cô chạm vào ánh mắt của Tống Tương… Tống Tương không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

  Cô cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Cô Duyệt, nếu em không chịu tháo mặt nạ ra, thì để tôi băng bó lại cho em nhé.”

Sau khi bôi thuốc xong, Jin Xinyue cẩn thận đeo chiếc mặt nạ đã theo cô suốt hơn mười năm qua.

“Phía trước là thị trấn Qishan rồi, chúng ta sẽ đi đâu trước nhỉ?”

Chu Xiao kéo rèm xe lên và hỏi một cách bình tĩnh.

Tông Tương suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy tìm một quán trọ ở lại trước đã, chuyến đi này chắc không hề dễ dàng đâu.”

Trên đường đi, Tông Tương liên tục suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong thời gian vừa qua. Nếu có người đứng sau Lưu Bác sĩ, thì mục đích của họ là gì?

Khi đến quán trọ, họ chỉ nghỉ ngơi một lát rồi chuẩn bị ra ngoài.

“Hãy đợi thêm chút nữa, người cần đến vẫn chưa đến đâu.”

Mọi người đã đứng dậy, nhưng Jin Xinyuan vẫn ung dung uống trà.

Lông mày Tông Tương nhướng lên: “Anh đang tính kế hoạch gì đó à?”

“Theo cách anh tìm kiếm này, sẽ mất bao lâu mới tìm thấy đâu?” Jin Xinyuan nhìn Tông Tương và cười lạnh, “Lần trước tôi đã sai người theo dõi người đàn ông trung niên từng ở nhà Lưu Bác sĩ, lát nữa hắn sẽ đến tìm chúng ta thôi.”

Tông Tương ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó miệng cô nhẹ nhàng nở thành nụ cười.

“Không ngờ anh còn giấu kế hoạch khác nữa.”

Jin Xinyuan tự hào nhìn Tông Tương: “Đương nhiên rồi, trí thông minh của thiếu gia này làm sao các ngươi có thể tưởng tượng được chứ?”

Quả nhiên, chỉ khoảng mười lăm phút sau, một chàng trai trẻ tuổi bước vào một cách lén lút.

Nhìn thấy vẻ e ngại của chàng trai đó, Jin Xinyuan không khỏi cau mày: “Có ai khác ở đây không? Sao anh lại lén lút như vậy?”

Chàng trai cười ngượng ngùng: “Thưa thiếu gia, tôi đã theo dõi người đàn ông trung niên đó, nhưng kể từ khi nhận tiền từ các ngài, hắn đã ở nhà suốt hai ngày nay, chẳng đi đâu cả, chứ đừng nói đến việc gặp ai.”

“Anh nói là hắn chẳng gặp ai cả à?”

Jin Xinyuan không thể tin nổi. Dựa vào bản chất tham lam của người đàn ông đó, biết rằng có người đang tìm con trai của Lưu Bác sĩ, lẽ ra hắn nên tận dụng cơ hội này để đòi tiền chứ?

Tông Tương cũng tựa tay lên trán, cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.

“Vậy có ai đến tìm hắn không?”

Chàng trai nhỏ gật đầu: “Những ngày qua tôi luôn ở ngay trước cửa nhà họ, nhưng không thấy có ai cả.”

Nói xong, chàng trai bỗng nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, có một người thợ cưa đã đến nhà họ, có vẻ như anh ta đến từ làng Yishui.”

“Làng Yishui?”

Nghe vậy, Tông Hương không khỏi ngạc nhiên. Làng Yishui… người thợ cưa… Chẳng lẽ mọi chuyện lại trùng hợp đến thế sao?

Chàng trai nhìn Tông Hương và gật đầu nghiêm túc: “Vâng, tôi chắc chắn không nhầm đâu. Tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ từ bên ngoài.”

Nghe vậy, Sở Tiêu cũng bắt đầu suy nghĩ: “Liệu đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay có ai đó cố ý làm vậy?”

Thấy rằng không thể hỏi thêm được gì từ chàng trai này, Kim Tân Nguyên liền cho anh ta đi.

Anh nhìn Tông Hương và Sở Tiêu với vẻ lo lắng: “Có phải các bạn đã phát hiện ra điều gì đó không?”

“Lúc đó chúng tôi cũng gặp một người thợ cưa bên ngoài làng Yishui… Có lẽ đó là cùng một người không?”

Kim Tân Nguyên không hiểu ý của Tông Hương: “Làng Yishui cũng không nhất thiết chỉ có một người thợ cưa thôi.”

“Hy vọng là vậy…” Tông Hương nhíu mày và thì thầm.