Chưa đầy một giờ sau khi rời khỏi nhà từ thiện Từ Giác Đường, nụ cười trên khuôn mặt của Khinh Tân Nguyên đã biến mất không thấy dấu vết.

Anh đi quanh con phố này một vòng nhưng chẳng tìm thấy công việc nào phù hợp với mình cả.

Nếu bắt anh phải ngồi trong phòng suốt ngày mà chẳng làm gì cả, thật sự sẽ khiến anh tức chết mất.

Đúng lúc Khinh Tân Nguyên không biết nên đi đâu, anh ngẩng đầu lên và bất ngờ thấy Đông Hương đang nhìn mình với nụ cười rạng rỡ trên môi.

Ngay lập tức, anh cúi đầu xuống và vội vàng quay người đi theo hướng khác.

Nhưng Đông Hương lại không cho anh cơ hội để tránh xa. Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã xuất hiện ngay trước mặt anh. “Cậu Khinh, đã đến cửa rồi đấy, sao lại vội vàng đi vậy?”

Khinh Tân Nguyên khẽ phàn nàn: “Bác sĩ Đông, tôi có bị bệnh gì đâu, cần đến phòng thuốc của các ngài làm gì?”

Nói xong, anh đẩy tay Đông Hương ra và tiếp tục đi về phía quán ăn.

Nhìn bóng lưng của Khinh Tân Nguyên, Đông Hương mỉm cười nhẹ: “Cậu Khinh, chẳng lẽ cậu sợ hãi rồi sao?”

Quả nhiên, như Đông Hương dự đoán, nghe thấy câu nói đó, Khinh Tân Nguyên lập tức dừng bước và quay đầu nhìn cô ấy.

“Cô đang ám chỉ cái gì vậy?”

Đông Hương nhún vai một cách thờ ơ, khuôn mặt đầy kiêu ngạo: “Trước đây, mỗi khi cậu đến nhà tôi, luôn có đám gia tùng theo sau; bây giờ không còn ai bảo vệ cậu nữa, vì thế cậu không dám đến nữa à? Chẳng lẽ cậu sợ hãi rồi?”

Khi nói đến câu cuối cùng, Đông Hương cố ý làm chậm giọng nói, nói một cách rõ ràng.

Nghe thấy điều này, khuôn mặt Khinh Tân Nguyên trở nên tức giận. Anh nhìn chằm chằm vào Đông Hương và nói với giọng đầy tức giận: “Ai sợ cô chứ? Các người đâu phải là loài sói hay hổ đâu, có gì đáng sợ chứ?”

“Vậy tại sao cậu không vào bên trong?”

Đông Hương vẫn nhìn anh một cách bình tĩnh và hỏi một cách nhẹ nhàng.

Nghe thấy câu này, khuôn mặt Khinh Tân Nguyên lập tức thay đổi: “Vào thì vào thôi, tôi muốn xem các người có thể làm gì được tôi.”

Nói xong, không đợi Đông Hương mời, anh đã nhanh chóng bước vào phòng thuốc.

Thấy mục đích của mình đã đạt được, Đông Hương không khỏi mỉm cười nhẹ. Có vẻ như, với những kẻ nhỏ bé như thế này, phương pháp kích động mới thực sự hiệu quả.

Lý thị và Đông Hoa đều đang ở trong cửa hàng; khi thấy Khinh Tân Nguyên bước vào, họ cũng rất ngạc nhiên.

Trước đây, khi Jin Xinyuan đến đây, anh ta đã gây ra không ít rắc rối cho Tông Hương; bây giờ anh ta lại quay trở lại nữa, vì vậy hai người họ không thể không cảnh giác.

Hơn nữa, gần đây họ cũng chẳng đi đâu cả, chắc chắn là họ không biết gì về chuyện của Jin Xinyuan.

“Tại sao anh lại quay lại đây?”

Tông Hoa ẩn sau lưng bà Lý, nhìn Jin Xinyuan một cách hung dữ.

Khi nhìn thấy đứa trẻ nhỏ bé này, thấp hơn mình, Jin Xinyuan lập tức cảm thấy mình trở nên oai phong hơn.

Anh ta ho khan nhẹ hai tiếng và nói: “Chính chị gái em mới nhờ tôi đến đây.”

“Em nói dối! Tại sao chị gái em lại muốn anh đến đây?”

Kể từ khi đến thị trấn nhỏ này, tính cách của Tông Hoa cũng dần trở nên thoải mái hơn, không còn e ngại hay lúng túng như trước nữa.

Vừa nói xong, Tông Hóa liền bước vào và nói: “Hoa à, đừng nghịch nữa, anh ấy là khách mà chị gái em mời đến đây.”

Nghe lời Tông Hương, khuôn mặt Jin Xinyuan tràn ngập niềm tự hào; anh ta cúi đầu nhìn Tông Hoa, miệng nở nụ cười đầy kiêu hãnh.

“Thấy chưa, đồ nhỏ bé, tôi không nói dối đâu nhé.”

Bà Lý và Tông Hoa đều ngạc nhiên khi nghe vậy, đặc biệt là bà Lý, đôi mắt đầy nếp nhăn của bà tràn ngập sự hoài nghi.

Tông Hương không giải thích nhiều, chỉ mỉm cười rồi bỏ qua chuyện đó.

Cô quay sang Jin Xinyuan và nói: “Ông Jin, hãy theo tôi vào phía sau để nói chuyện.”

Nghe vậy, Jin Xinyuan lập tức cảm thấy lo lắng: “Nếu có chuyện gì cần nói, thì cứ nói ngay ở đây thôi, đi phía sau để làm gì?”

Dù trước đây họ từng là đối thủ, nhưng bây giờ thái độ của Tông Hương đã thay đổi hoàn toàn; tuy nhiên, trong lòng Jin Xinyuan vẫn còn lo lắng.

Nhận thấy không có ai trong cửa hàng, Tông Hương cũng không kiên trì nữa.

Bà Lý và Tông Hoa biết họ có chuyện muốn nói riêng, nên liền lịch sự rời khỏi hiệu thuốc.

Trước khi đi, Tông Hoa còn không quên làm một biểu cảm kỳ quặc với Jin Xinyuan.

Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, Jin Xinyuan càng cảm thấy bất an hơn.

“Cô cuối cùng muốn làm gì vậy?”

Khuôn mặt Tông Hương vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng: “Ông Jin, đừng lo lắng quá nhé. Tôi vẫn muốn nói về chuyện trước đây… Ông có muốn hợp tác với tôi không?”

“Không muốn.”

Jin Xinyuan không suy nghĩ nhiều đã thẳng thắn từ chối Tông Hương. Không phải vì anh ta keo kiệt không muốn làm việc cùng cô, mà chỉ là vì anh ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng mà thôi.

Tống Hương thu lại nụ cười trên mặt, nhìn chằm chằm vào Kỳnh Tân Nguyên với vẻ nghiêm túc.

  “Cậu Kỳnh, người đàn ông thực sự phải biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên định. Nếu cậu vẫn còn giận vì những chuyện không vui trước đây, thì tôi có thể xin lỗi cậu.”

  Đối với Tống Hương, Kỳnh Tân Nguyên là một người rất quan trọng; trong cả thị trấn này, chỉ có hai gia đình dược phẩm của họ mới nghiên cứu về loại hoa trắng này.

  Bây giờ khi Kỳnh Tân Nguyên không còn ở Nhà Dược Đức Đường nữa, việc nghiên cứu về hoa trắng tự nhiên sẽ không thể tiếp tục được.

  Nếu Tống Hương muốn tìm hiểu thêm về bí mật đằng sau loại hoa trắng này, cô ấy cần phải tạo điều kiện cho Kỳnh Tân Nguyên để anh ta có thể tiếp tục nghiên cứu.

  Nghiên cứu của Tống Hương đã gặp phải bế tắc; vì vậy, cô ấy cần ai đó giúp đỡ mình, và người đó chỉ có thể là Kỳnh Tân Nguyên.

  Kỳnh Tân Nguyên không ngờ Tống Hương lại sẵn lòng hạ thấp mình trước mặt mình, và anh ta bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

  So sánh như vậy, anh ta cảm thấy mình thật nhỏ nhen, hay tính toán quá mức.

  Kỳnh Tân Nguyên thở dài không khỏi, “Trên đường này có bao nhiêu người, tại sao cô lại chọn chính tôi?”

  Dù sao đi nữa, trong lòng Kỳnh Tân Nguyên, Tống Hương vẫn không phải là lựa chọn tốt nhất… ít nhất là hiện tại thì vậy.

  Tống Hương biết rằng Kỳnh Tân Nguyên vẫn chưa đến nỗi bất đắc dĩ, vì vậy cô ấy không vội vàng đồng ý, mà kiên nhẫn chờ đợi. “Tôi không giấu cậu đâu, lý do tôi tìm cậu là vì tôi cần sự giúp đỡ của cậu để tiếp tục nghiên cứu về hoa trắng.”

  Nghe vậy, Kỳnh Tân Nguyên cũng bắt đầu quan tâm, nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt anh ta lại tối đi.

  “Cậu không phải đã nói rằng loại thuốc được chế từ hoa trắng này sẽ khiến bệnh nhân nghiện và gây hại cho sức khỏe của họ sao? Vậy tại sao cậu vẫn muốn tiếp tục nghiên cứu nó?”

  “Nếu sử dụng đúng cách, loại thuốc này cũng có tác dụng chữa bệnh nhất định.”

  Tống Hương đưa kết quả nghiên cứu gần đây của mình cho Kỳnh Tân Nguyên xem, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên.

  Nếu anh ta không nhớ nhầm, Tống Hương chỉ nghiên cứu trong thời gian ngắn hơn so với mình, nhưng không ngờ bây giờ cô ấy đã đạt được nhiều thành quả hữu ích như vậy.

  Còn bản thân mình, sau bao nhiêu công sức mới có được công thức thuốc từ vị lão

Khi nghe những lời này của Tông Hương, biểu cảm trên khuôn mặt Kim Tân Nguyên lại trở nên nghiêm túc hơn.

Tuy nhiên, lần này anh không vội vàng từ chối ngay, mà chỉ cảm thấy hơi do dự trong lòng mình.

Đúng lúc Kim Tân Nguyên đang phân vân, Chu Tiêu bước vào và ngồi xuống bên cạnh hai người họ.

“Hy vọng công tử Kim sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng; ở thị trấn nhỏ này, việc có thêm một người bạn chắc chắn tốt hơn là có thêm một kẻ thù.”

Nhìn hai người trước mặt mình, Kim Tân Nguyên thở dài một tiếng, rồi ngay lập tức lại hiện ra vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt.

“Vì các người đều thành thật như vậy, thì ta cũng đành miễn cưỡng đồng ý với các người thôi.”

Nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của Kim Tân Nguyên, Tông Hương nhếch môi: “Vậy thì ngày mai anh hãy đến làm việc đi.”

“Chỉ nói đến việc làm thôi à? Còn về mức lương thì sao?”

Mặc dù còn trẻ, nhưng Kim Tân Nguyên lại khá tỉ mỉ trong việc xử lý các vấn đề. Dù ban đầu anh chỉ muốn tìm việc để giết thời gian, nhưng vì nghĩ đến tương lai, anh buộc phải xem xét những vấn đề thực tế này.

Tông Hương cũng không phải đến từ gia đình giàu có, nên khi nghe những yêu cầu này, cô không khỏi cảm thấy hoài nghi.

“Anh muốn được trả bao nhiêu?”

Trên khuôn mặt Kim Tân Nguyên lập tức hiện lên một nụ cười ranh mãnh: “Mười lượng bạc mỗi tháng, chi phí ăn ở tôi sẽ do các người lo, thế nào?”

Nghe xong, Tông Hương suýt nữa là bị sặc nước uống vào miệng; cô nhìn chằm chằm vào Kim Tân Nguyên, không thể tin nổi.

“Sao anh không đi cướp luôn cho rồi?”

Dù gần đây việc kinh doanh của phòng thuốc của Tông Hương đã tốt lên, nhưng mỗi tháng họ cũng chỉ kiếm được tối đa ba mươi lượng bạc mà thôi; yêu cầu của Kim Tân Nguyên quả thực quá cao.

Nhìn thấy vẻ tức giận của Tông Hương, Kim Tân Nguyên thử hỏi: “Có phải con số này quá cao không?”

“Giá cố định là năm lượng bạc mỗi tháng; việc ăn ở anh tự lo, còn ăn cùng chúng tôi, thế nào?”

Nơi ở trong phòng thuốc thực sự không đủ chỗ, Tông Hương chắc chắn không thể để Kim Tân Nguyên ở trong kho đâu được.

Hơn nữa, dù cô có muốn đi nữa, Kim Tân Nguyên cũng chắc chắn sẽ không đồng ý; với địa vị của một thiếu gia như anh, Tông Hương không hề muốn phục vụ anh đâu.

“Con số này có phải hơi ít không?”

Lương hàng tháng của những người hầu trong nhà Kim Tân Nguyên cũng đã là mười lượng rồi; vì vậy, sự chênh lệch về mức lương này thực sự rất lớn đối với anh.

Lúc này, Tông Hương, người vừa mới nhượng bộ cho Kim Tân Nguyên, dường như

Chưa kịp để Jin Xinyuan nói thêm gì, Chu Xiao đã lên tiếng đồng tình: “Thưa chàng Jin, mức lương chúng tôi đề nghị đã khá cao rồi đấy; anh hãy đi hỏi xem ở nơi khác, họ chỉ trả có hai lượng bạc mỗi tháng thôi.”

Nhìn thấy ánh mắt hoài nghi của Jin Xinyuan, Tông Hương nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, rồi tỏ ra như một người quản lý cửa hàng.

“Thưa chàng Jin, anh phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé… Nếu qua làng này, thì sẽ không còn cửa hàng này nữa đâu.”

Nghe hai người trước mặt mình lần lượt nói, Jin Xinyuan cũng bắt đầu mất phán đoán. Qua nhiều năm, anh thực sự chưa từng quan tâm đến những thông tin liên quan đến vấn đề này.

Đành phải chấp nhận, Jin Xinyuan thở dài rồi đồng ý.

“Vậy thì để các người được hưởng một chút ưu đãi đi.”

Nghe vậy, Tông Hương lập tức lấy hợp đồng đã soạn sẵn ra và đặt trước mặt Jin Xinyuan.

“Thưa chàng Jin, để tránh trường hợp anh thay đổi ý định, chúng ta nên ký một thỏa thuận nhé.”