Hoàng tử thứ tư rất tò mò về hành động của anh ta, nhưng cũng không dám tiến lại gần, sợ rằng sẽ bị người khác phát hiện ra.

Sáng hôm sau, khi Tống Hương tỉnh dậy, cô vô thức quay người vào lòng anh ta và lúc đó mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Mở mắt ra, cô không nhịn được mà bật cười: “Hôm nay ngài không cần phải đi triều sao?”

“Không cần đâu, trong ba ngày sau đám cưới này, ta không cần phải đi triều đâu. Hương Nhi, sao em luôn lo lắng về chuyện này vậy?”

Chu Tiêu nhìn khuôn mặt cô một cách âu yếm, sau đó buộc những sợi tóc rối lại, những động tác ấy quá dịu dàng đến nỗi không ai có thể từ chối được.

Tống Hương nhắm mắt trả lời: “Ngài biết những người này đang muốn làm gì không? Nếu có ai thực sự không biết suy nghĩ….”

“Sẽ không có chuyện đó đâu, em yên tâm, mọi việc đều do ta lo.”

Chu Tiêu hoàn toàn không quan tâm đến hành động của những người khác; tất cả chỉ vì chuyện này nằm ngoài tầm kiểm soát của ông ta mà thôi. Chắc hẳn Hoàng đế cũng đã nghĩ kỹ về vấn đề này rồi, nếu không sao lại để cho chuyện này xảy ra?

Hai người tiếp tục ngủ nướng thêm một lúc nữa, không quá quan tâm đến những chuyện khác, bởi vì chúng thực sự không đáng để bận tâm.

Suốt đêm, Hoàng tử thứ tư không thể ngủ được; để có thể thực hiện kế hoạch của mình một cách thuận lợi, anh ta buộc phải đưa ra một số lựa chọn quan trọng.

Đúng lúc đó, anh ta nghe thấy tiếng người bên ngoài bước vào; ngẩng đầu nhìn, hóa ra đó là Lý Cung công bên cạnh Hoàng đế.

Lý Cung công biết rõ ý định của Hoàng tử thứ tư, nhưng cũng không nói gì cả; dù sao thì cuộc đấu tranh trong hoàng gia này cũng đã quá khốc liệt rồi.

Anh ta tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào, nếu không sẽ bị coi là con dê thế mạng trong cuộc chiến này mà thôi.

“Hoàng đế muốn Hoàng tử thứ tư đến phòng đọc sách; có lẽ Ngài có việc gì muốn giao phó.”

Nghe lời này, Hoàng tử thứ tư ngạc nhiên, không hiểu tại sao Hoàng đế lại muốn như vậy.

Nhưng anh vẫn mỉm cười và trả lời: “Nếu vậy thì bản thân thiếu gia sẽ ngay lập tức đến phòng đọc sách, xem Hoàng đế đang muốn làm gì.”

“Vâng, Hoàng tử thứ tư, xin mời.”

Lý Cung công dẫn đoàn người đi không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng đến được phòng đọc sách; anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Biết được suy nghĩ của Hoàng tử thứ tư, Lý Cung công cảm thấy mình đang bị theo dõi. Nhưng anh ta cũng không dám làm gì quá đáng, sợ rằng sẽ bị người khác tiêu diệt nếu không cẩn thận.

Hoàng tử thứ tư nhìn Lý

Hoàng đế đã chờ bên trong khá lâu rồi; nghe thấy tiếng động bên ngoài, ông ho một cái.

“Ngươi luôn ở biên giới chống lại kẻ thù, ít khi biết gì về tình hình trong kinh thành. Thà rằng ngươi hãy nói ra quan điểm của mình một cách rõ ràng… Hiện nay, có quá nhiều chuyện xảy ra trong triều đình; theo ngươi, ai là người đứng sau những hành động này?”

Hoàng đế nhìn con trai mình chăm chú, dường như nhớ lại quá khứ xa xôi – khi mà ông chưa bao giờ thực sự hiểu rõ về người con thứ tư của mình.

Thật đáng tiếc… Hóa ra con trai mình cũng có thể nói dối; không ngờ chính sự lơ là của mình đã dẫn đến tất cả những chuyện này.

Nếu không, hai người con lại không thể trở thành kẻ thù của nhau… Thật là đau đầu.

Hoàng tử thứ tư tỉnh táo lại, cúi đầu nói: “Con cho rằng việc này nên để Thái tử xử lý; dù sao thì những chuyện trước đây cũng đều do ngài ấy giải quyết một cách ổn thỏa. Nếu con can thiệp vào, e rằng các đại thần trong triều sẽ không hài lòng.”

Hoàng tử thứ tư cúi đầu trả lời, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười.

Hóa ra cha mình từ lâu đã nghi ngờ mình; chỉ là chưa tìm được bằng chứng cụ thể mà thôi.

Phải nói rằng cha mình rất cẩn thận; làm sao có thể ngồi trên ngai vàng suốt nhiều năm như vậy mà không có bất kỳ kỹ năng hay phương pháp nào?

Ánh mắt hoàng đế trở nên mơ hồ; ông không hiểu nổi con trai mình. “Nếu ngươi thực sự nghĩ như vậy, thì việc này cứ để Thái tử xử lý đi. Nhưng liệu đội quân bên ngoài thành phố kia… quyền chỉ huy của họ có thể được giao lại không?”

“Con xin lỗi… Chẳng phải Hổ Phù đã được giao cho cha từ lâu rồi sao?”

Nghe câu này, hoàng đế bỗng cười lạnh; thật là coi mình như một đứa trẻ ba tuổi à?

Càng nhìn con trai mình, hoàng đế càng thấy không hài lòng… Nhưng ông vẫn kiên nhẫn nói tiếp: “Ngươi có biết Hổ Phù có ý nghĩa gì không?”

“Con tự nhiên biết…”

Nếu Hoàng tử thứ tư không nhận thức được sự nghiêm trọng của việc này, chắc chắn ông ta sẽ không giấu nó đi đâu.

Dù sao thì những chuyện này cũng không thể để người khác biết được… Nhưng bây giờ cha mình đã nhìn thấu mánh khóe của ông ta, vì vậy không thể tiếp tục giấu nó nữa.

Nhưng vẫn cần phải tìm thời điểm thích hợp để nói ra… Để tránh những vấn đề phát sinh thêm.

Việc lấy Hổ Phù từ tay mình cũng không phải là điều không thể… Lý do Hoàng tử thứ tư đồng ý một cách dễ dàng, chính là vì thứ mà ông ta đang giữ chỉ là thứ giả mạo mà thôi.

Chiếc ấn hổ kia thực sự đã bị anh ta giấu đi ở một nơi nào đó; sự nghiệp vĩ đại của gia tộc chỉ còn cách thành công trong gang tấc này thôi. Chắc chắn phải có những ý đồ xấu xa xen vào, nhưng việc hai cha con đến nỗi này không hoàn toàn là lỗi của Hoàng tử thứ Tư. Thực ra, tất cả đều xuất phát từ việc Hoàng đế thiên vị Thái tử từ khi họ còn nhỏ; đó mới là nguyên nhân dẫn đến kết quả như ngày hôm nay. Trong phòng đọc sách của Hoàng đế, không khí yên tĩnh tràn ngập; cuối cùng, Hoàng đế cũng lên tiếng: “Những chuyện đã qua, ta có thể không để bụng, nhưng hy vọng con cũng nên hiểu chuyện… Dù sao mẹ của con vẫn còn ở trong cung.”

“Hóa ra Cha luôn không tin tưởng Con thật lòng… Nhưng cũng tốt thôi. Còn về Mẹ… Nếu Cha thực sự muốn chúng ta mẫu tử phải chia ly mãi mãi, thì Con cũng không thể nói gì được.” Sau khi quỳ xuống, Hoàng tử thứ Tư cuối cùng cũng lấy ra vật phẩm mình đang giữ và nộp lên cho Hoàng đế.

Lý Quan công trong lòng rất lo lắng; những chuyện giữa hai người này đừng để lại hậu quả gì cho mình. Hoàng đế vuốt ve vật phẩm trên tay mình và thở phào nhẹ nhõm; miễn là có thể giải quyết được vấn đề này thì tốt rồi. Ông không khỏi nhìn về phía Lý Quan công và nói: “Con nói quá đáng rồi… Làm sao Ta có thể làm hại đến nàng ấy được?” Dù Hoàng đế có suy nghĩ sâu sắc, nhưng ông chưa bao giờ đụng đến những người trong hậu cung; điều này thực sự là sự thật. Nếu không, làm sao Chu Phi có thể sống yên ổn trong cung suốt bao năm qua? Hoàng đế không phải là người mù; trong thời gian dài đó, ông đã nhận ra rằng Hoàng tử thứ Tư cũng có tình cảm với Thái tử phi. Thật là một vấn đề đau đầu… Hai người đó lẽ ra nên có một cái kết tốt đẹp, nhưng bây giờ lại xuất hiện nhiều nguy hiểm hơn. Vì vậy, Hoàng đế buộc phải suy nghĩ kỹ hơn cho con trai mình, để tránh những người không biết điều đúng sai xâm nhập vào. Nhưng Hoàng tử thứ Tư lại không quan tâm đến điều đó; sau khi rời khỏi phòng đọc sách, ánh mắt đầy sát khí của anh ta bỗng nhiên hiện rõ. Anh ta liếc nhìn những người xung quanh và im lặng một lúc lâu. “Con hãy ra lệnh đi… Không cần kiêng nể gì nữa; dù sao người đó cũng chưa bao giờ đối xử tử tế với Con.” Dù là cha con ruột thịt thì sao nữa… Họ chưa bao giờ coi Con như con trai của mình. Vậy thì sau này, mọi người hãy dựa vào khả năng của mình mà thôi… Ai chiến thắng thì không thể trách ai cả. Hoàng đế nhìn theo bóng lưng của người con trai mình rời đi và cảm thấy rằng cách xử lý vừa rồi có phần không thích hợp lắm.

“Không biết ngài nghĩ thế nào về chuyện này…” Giọng của Hoàng đế có phần già yếu; sau đó ông ho một cái, và không ngờ lại ho ra máu. Điều này khiến những người xung quanh sợ hãi đến mức ngất đi, lập tức quỳ xuống cúi đầu nói: “Hoàng thượng nên dưỡng bệnh cho tốt; những việc ở triều đình, chắc chắn Thái tử sẽ lo liệu.”

“Ngươi thực sự nghĩ rằng Thái tử có thể kiểm soát được những kẻ đó sao? Chỉ là những con thú săn mồi đang giám sát lẫn nhau mà thôi… Nếu Thái tử có thể cứng rắn hơn một chút, thì ta cũng không phải lo lắng đến thế này.” Hoàng đế nhìn vào thứ trong tay mình một lúc lâu, rồi tiếp tục nói với Lý Cung công: “Hãy mang thứ này đến gặp Thái tử đi… Bây giờ thân thể ta không thích hợp để can thiệp vào những chuyện lớn; khi cần thiết, có thể để Thái tử tự quyết định…”

“Vâng.”

Lý Cung công mang thứ đó đến cung Đông; lúc đó Thái tử vừa mới ngồi dậy ăn cơm, không ngờ lại gặp Lý Cung công ngay tại nơi ở của mình. Thái tử rất ngạc nhiên và tự hỏi: “Không biết Lý Cung công có việc gì muốn truyền đạt không? Hay là cha ta đã gặp phải vấn đề gì?”

“Không phải Hoàng đế gặp vấn đề gì đâu… Chỉ là Hoàng đế muốn Lý Cung công giao cho Thái tử một thứ…” Sau đó, Lý Cung công đã giao thứ đó cho Thái tử, tuân theo lời dặn của Hoàng đế.

Khi nhìn thấy thứ đó, Thái tử hoảng sợ đến mức không thể tin nổi: “Tại sao lại như vậy?” Liệu cha mình có mất niềm tin vào sức khỏe của mình không? Nhưng điều đó thật sự không nên xảy ra… Suốt thời gian qua, cha mình luôn cố gắng dưỡng bệnh mà.

Lý Cung công vội vàng giải thích: “Điều này là bởi vì Hoàng đế tin tưởng Thái tử nên mới giao thứ này cho ngài… Thái tử đừng để Hoàng đế thất vọng nhé.”

“Vâng, Thái tử chắc chắn sẽ không làm cha mình thất vọng.” Hiện tại, điều duy nhất mà Thái tử có thể làm là giữ gìn sức khỏe của cha mình… Để tránh những kẻ xấu xa có thể gây rối.

Ngay khi Thái tử vừa nói xong, Thái tử phi bước ra từ phía sau. Thấy vẻ mặt nghiêm túc của hai người, bà cũng bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra sao?”

Lý Cung công lập tức che giấu vẻ mặt nghiêm túc và cười nói: “Không có gì cả… Chỉ là có một số vấn đề muốn hỏi Thái tử thôi… Bây giờ vấn đề đã được giải quyết rồi, thì Lý Cung công sẽ trở về cung báo cáo.”

Trước khi hai người kịp trả lời, Lý Cung công đã biến mất. Nhìn theo bóng lưng của ông, Tống Hương cảm thấy chắc chắn họ đang giấu điều gì đó với mình.