Vị triều đình thấy rằng vấn đề này đã được giải quyết, nên từ nay họ có thể yên tâm không cần lo lắng gì nữa, không cần phải sợ rằng chuyện này sẽ bị phanh phui.

Nhưng ít ai biết rằng tình hình ở đây đã bị người khác để ý từ lâu rồi, và hoàng đế cũng đã nhận được tin tức đó.

Ngay lập tức, hoàng đế ban ra lệnh cho vị triều đình trở về kinh thành để báo cáo công việc, chỉ là để thu hút sự chú ý của kẻ đó.

Con trai mình chắc chắn sẽ không sao đâu, dựa vào những hiểu biết nhiều năm qua của mình, làm sao có thể nhìn nhầm được?

Vị triều đình cầm trong tay chiếu thư hoàng gia, do dự không biết phải làm thế nào.

Nếu bây giờ rời khỏi thành phố Guo, có người lợi dụng khoảng trống để xâm nhập, e rằng vấn đề này vẫn sẽ rất nguy hiểm.

“Nếu hoàng đế muốn ta trở về, thì cũng không cần phải che giấu gì nữa. Dù sao thái tử đã chết rồi, liệu còn ai có thể biết được tình hình ở đây nữa chứ?”

“Cậu nói đúng, nhưng ta vẫn cảm thấy lo lắng… Những người ở Minh Nguyệt Lâu luôn đang theo dõi mọi chuyện một cách bí mật…”

Vị triều đình không quá lo lắng về những vấn đề khác, chỉ là tổ chức Minh Nguyệt Lâu này có vẻ không đáng tin cậy lắm.

Người quản gia cười ha hả và nói: “Nếu những người ở Minh Nguyệt Lâu muốn hành động, họ cũng sẽ phải suy nghĩ đến vị thủ tướng đấy; trong thời gian ngắn, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra.”

“Thôi đi…”

Vì mọi chuyện đã được quyết định rồi, thì cứ tiếp tục diễn một vở kịch nữa đi; những người đó chắc chắn cũng không thể nhận ra được điều gì đâu.

Ba ngày sau, cuối cùng vị triều đình cũng đến được kinh thành.

Hoàng đế gặp riêng ông ta, nhưng sau khi thử thách một hồi, vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Với vẻ mặt buồn bã, hoàng đế nhìn Xuanyuan Xiong và nói: “Nếu không tìm thấy xác chết, làm sao có thể chứng minh rằng thái tử thực sự đã chết? Hãy cử người đi điều tra lại một lần nữa…”

Hoàng đế hoàn toàn không tin rằng chuyện như vậy có thể xảy ra với con trai mình; người đàn ông này quá cẩn thận, thông thường không ai có thể đối đầu được với ông ta.

Vị triều đình có vẻ rất tự trách, cúi đầu và trả lời: “Nếu vậy, thần sẽ cử người đi điều tra lại.”

“Ừm, nếu không có gì thì cứ lui xuống đi.”

Hoàng đế giả vờ buồn bã, chỉ là để che giấu sự thật mà thôi.

Tình hình ở kinh thành hiện tại rất hỗn loạn; nếu không có thông tin chính xác, hoàng đế sẽ không thể tuyên bố rằng thái tử đã qua đời.

Nhìn theo bóng lưng của Xuanyuan Xiong khi ông ta rời đi, một số

Hoàng đế nhìn vào bản tấu trình trước mắt, cảm thấy mình nên ở lại kinh thành và không hành động gì cả. Có lẽ vấn đề này sẽ tự giải quyết được, hoặc có thể chẳng cần phải lo lắng quá nhiều. Ngược lại, Lý Quan công bên cạnh ông không nói gì cả; vì hoàng đế đã đưa ra quyết định rồi, thì chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra theo đúng dự đoán.

Xuanyuan Xiong vừa trở về nhà, thấy cha mẹ và em gái mình, lòng anh tràn ngập nước mắt. “Cha ơi, mẹ ơi… Em gái ơi…” Cả gia đình đã chờ đợi trong phòng khách từ lâu, chỉ mong được gặp lại con trai mình. Bà Xuanyuan vô cùng xúc động: “Sau bao năm trời, con có sống tốt không?” “Anh trai ơi, cha mẹ luôn lo lắng cho con… Tại sao con lại không trở về nhà?” Xuanyuan Jing nhìn người anh trai của mình, lòng tràn ngập cảm xúc. Xuanyuan Xiong không thể nào kể hết mọi chuyện cho họ biết, chỉ cười nói: “Chuyện triều đình rất phức tạp, khiến cha mẹ lo lắng quá.” Sau bữa tối, mỗi người trong gia đình đều trở về phòng mình. Xuanyuan Xiong được Xuanyuan Feng dẫn vào phòng đọc sách, vì ông muốn hỏi con trai một số điều. Về những chuyện ở kinh thành, ông đã hiểu rõ rồi; tuy nhiên, vẫn phải cẩn thận với những tình huống có thể xảy ra. “Cha ơi, sự việc là như thế này…” Khi kể xong, anh thở phào nhẹ nhõm, muốn xem phản ứng của cha mình sẽ như thế nào. “Lúc đó con lẽ ra phải cảnh giác hơn… Có vẻ như đã không còn cách nào khắc phục được tình hình này nữa.” Thủ tướng kia – con cáo già ấy – hiểu rất rõ tính cách của Thái tử; chuyện này chắc chắn không còn gì để băn khoăn nữa. Nhưng con trai ông lại không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Tại sao cha lại nói như vậy? Dưới vách đá kia là vực sâu thẳm… Hai người đó không thể nào sống sót được đâu.” “Nếu con không đi tìm thi thể, làm sao có thể chắc chắn được họ còn sống hay đã chết?” Nghe vậy, anh cũng thấy có lý; anh không muốn đối mặt với sai lầm mình đã gây ra. Xuanyuan Xiong quỳ xuống đất, không nói gì, sợ rằng mình sẽ không kiềm chế được mà phản bác lại. Cha mình luôn khiến người khác tự hào; điều này khiến anh cảm thấy không thoải mái chút nào. Thủ tướng nhìn thấu suy nghĩ của anh, lạnh lùng nói: “Nếu con không tin, thì hãy chờ xem sự việc sẽ phát triển như thế nào đi.” Hiện tại, chỉ có cách giúp con trai mình thoát khỏi tình huống này mới có thể tránh được những hậu quả tồi tệ.

Nếu không thì cũng phải tìm một người khác gánh tội thay, nhưng làm vậy e rằng sẽ rất mạo hiểm.

Ngài nhìn người đang quỳ dưới đất với vẻ lo lắng, “Chẳng lẽ đến bây giờ ngươi vẫn chưa nhận ra sai lầm của mình sao?”

“Con không nghĩ hai người đó có thể sống sót trở lại được, bởi vì nơi này thường xuyên có người ném xác xuống, và chưa từng thấy ai trèo lên được…”

Ngay cả người sống cũng không ngoại lệ; chỉ tiếc là lần này đã có sơ suất, nên kết quả có lẽ sẽ không như mong muốn.

Thủ tướng nhanh chóng liếc nhìn những người xung quanh và nói: “Hãy nhanh chóng điều tra rõ ràng vụ việc này, tốt nhất là giải quyết triệt để. Nếu không thể, thì hãy dừng lại mọi việc ở phía đó đi… Cái Lầu Minh Nguyệt kia toàn là những kẻ nhút nhát, khi có chuyện xảy ra, họ chỉ biết đợi người khác đến giải quyết thôi.”

Mọi người đều đồng ý với quan điểm này; việc làm như vậy thực sự không đạo đức chút nào.

Quản gia gật đầu: “Vâng, thưa ngài.”

Trong khi đó, người mà Hoàng tử thứ Tư cử đến thành Giao đã trở về kinh đô.

Không ngờ lần này thu hoạch được khá nhiều thông tin, thật là bất ngờ… Nhưng kết quả cuối cùng vẫn khiến mọi người hài lòng.

“Hoàng tử, Zhao Gang đã trở về rồi.”

Tên hầu nhỏ nói khẽ bên tai, trong những ngày gần đây, tâm trạng của chủ nhân không mấy tốt.

Hoàng tử thứ Tư nghe vậy liền nhíu mày: “Ngươi chắc chắn là anh ta đã trở về?”

“Anh ta đã đợi bên ngoài từ lâu rồi; có lẽ có điều gì đó cần báo cáo.”

Tên hầu không dám giấu giếm, sợ rằng sẽ làm tức giận Hoàng tử của mình, và lúc đó sẽ rất phiền phức.

Hoàng tử thứ Tư vội vàng bước ra ngoài; những người trong sân đã quỳ đó từ lâu, không dám đứng dậy trừ khi có lệnh của Hoàng tử.

“Zhao Gang, lần này khi đi đến thành Giao, ngươi có điều gì muốn nói không?”

Zhao Gang ngẩng đầu nhìn chủ nhân và trả lời một cách thành tín: “Chu Xiao và Chu Xiao đã bị ép buộc nhảy xuống vách đá… Có lẽ Hoàng đế đã biết sự thật từ lâu rồi.”

“Gì?”

Đồ vật trong tay anh ta đột nhiên rơi xuống đất… Không phải vì lo lắng cho Hoàng tử, mà là vì nghe thấy tên người đó, anh ta bỗng nhiên giật mình.

Hoàng tử thứ Tư lùi lại hai bước, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: “Không ngờ chuyện này lại diễn ra theo hướng này…”

“Hoàng tử, đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy xác chết… Có lẽ hai người đó đã có kế hoạch gì đó rồi?”

Nghe câu này, Hoàng tử thứ Tư lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh… Anh ta còn không nhận ra rằng mình vừa có phản ứng không bình thường.

“Đúng vậy, Chu Xiao là người cực kỳ tự tin; chắc hẳn ông ta sẽ không để những người dưới quyền mình rơi vào hiểm nguy.”

Lời nói này có vẻ khá hợp lý.

Hai người đó hoàn toàn không chết; họ làm vậy chỉ để tạo ra hiệu ứng “rắn thoát xác”, nhằm thu hút sự chú ý của mọi người.

“Hoàng tử, thế ông nghĩ chuyện này sẽ kết thúc như thế nào?”

Chắc hẳn Thủ tướng cũng đã đoán trước điều này, nhưng bây giờ mọi việc đã được giải quyết xong.

Muốn tìm ra bằng chứng gì đó để buộc tội họ e là khó, bởi Thủ tướng không phải là người dễ bị đánh bại đâu.

Hoàng tử thứ tư ngồi trên ghế, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong sân và có vẻ rất lo lắng.

“Còn điều gì khác nữa không?”

“Quan triều đang tự chế tạo vũ khí, liên kết với những người ở Lầu Minh Nguyệt…”

Những lời tiếp theo của Zhao Gang khiến mọi người trong sân đều sững sờ và quỳ xuống đất.

Tuy nhiên, những người này đều được chọn lọc kỹ lưỡng; chắc chắn không có thông tin nào bị rò rỉ ra ngoài.

“Được rồi, bây giờ ông không cần phải lo lắng nữa; Thủ tướng chắc chắn sẽ không thể đứng yên nhìn chuyện này xảy ra.”

Hai người đó đang có một cuộc đối đầu quyết liệt; hãy xem ai sẽ chiến thắng.

“Tự chế tạo vũ khí… Thật là gan dạ.”

Khi nghĩ đến người đó, Hoàng tử thứ tư bỗng trở nên mất tập trung.

Zhao Gang vẫn không đứng dậy, tiếp tục nói: “Nếu muốn giải quyết vấn đề này, có lẽ chỉ có một cách duy nhất, đó là tìm một con dê thế mạng.”

“Ở Gia Thành, còn có ai đó quan trọng khác không?”

Hoàng tử thứ tư có vẻ nghi ngờ; bất kỳ quan lại nào cũng có thể nhận ra điều này.

Cha mình cũng không phải là người thiếu tính kiên nhẫn, nhưng suốt nhiều năm qua, ông luôn nhẫn nhịn.

“Không có ai cả… Nhưng có một người cố vấn luôn bên cạnh cha, người đó có lẽ sẽ gặp rắc rối.”

“Ha ha, thành phố kinh đô sắp có những diễn biến thú vị rồi đây.”

Hoàng tử thứ tư vẫy tay cho mọi người rời đi; chỉ còn mình ông ở lại trong sân.

Hoàng đế đang ở trong cung, nhận được tin tức nhưng bận rộn an ủi Hoàng hậu nên chưa kịp xem.

Người hầu Li mang lá thư đến bên cạnh Hoàng đế và đưa thứ đó cho ông.

“Bệ hạ, đây là thư khẩn cấp.”

Hoàng đế nhìn những người xung quanh và nói: “Các ngươi không cần phục vụ nữa; ra ngoài đi.”

“Vâng, Bệ hạ.”

Những cung nữ và eunuch kia sợ hãi đến mức không dám nói thêm lời nào; trong những ngày gần đây, tâm trạng của Hoàng đế luôn rất tồi tệ.

Khi mở ra nội dung bức thư này, mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.

“Hóa ra là vậy… Muốn có được bằng chứng thì có lẽ sẽ khá khó.”

Bức thư này do con trai ông viết riêng, nhưng nội dung bên trong khiến người ta gần như không thể tin được.

Trong chốc lát, Hoàng đế cảm thấy đầu óc mình quay cuồng; có quá nhiều vấn đề phải giải quyết trong triều đình, và bây giờ lại xuất hiện thêm một vụ án liên quan đến việc chế tạo vũ khí bí mật. Chắc hẳn toàn bộ người dân trong kinh thành sẽ cảm thấy lo lắng… Nhưng ông còn phải suy nghĩ đến quá nhiều vấn đề khác nữa.

Nếu vì chuyện này mà Xuanyuan Xiong phải chết, liệu Thủ tướng có phản ứng không? Nếu không điều tra rõ ràng về những thế lực đứng sau, hành động một cách thiếu cẩn trọng có thể gây ra những hậu quả khôn lường. Vấn đề này thực sự cần được suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

“Thôi đi, bây giờ không phải là thời điểm thích hợp… Hãy để họ tiếp tục sống yên bình vài ngày nữa.”

Hoàng đế vẫy tay cho mọi người rời đi, rồi một mình đọc bản tấu trình đó trong phòng đọc sách hoàng gia.

Các đại thần thì có những quan điểm khác nhau về vấn đề này… Nhưng ai cũng không dám bày tỏ ý kiến của mình; cuộc đối đầu giữa Hoàng đế và Thủ tướng, e rằng không ai có thể can thiệp vào được.