Chu Tiêu luôn được gắn mác “Hoàng tử”, nhưng chưa bao giờ ai nói với cậu ấy rằng mình cũng xứng đáng được yêu thương và quan tâm.

Hai người nhìn xuống những xác chết trải khắp nơi; những người này đã sớm bắt đầu dọn dẹp hiện trường rồi.

Hai người dẫn quân trở về thành phố, và tất cả các binh sĩ đều thở phào nhẹ nhõm.

Trong suốt thời gian qua, những hành động của hai người ở biên giới đã chiếm được lòng tin của các binh sĩ.

Chỉ có điều, họ thấy hơi lạ: tại sao hôm nay Đại tướng lại không xuất hiện?

“Lần này, anh dự định giải quyết chuyện này như thế nào?”

Tông Hương ngồi trên ngựa, trong lòng có chút lo lắng, bởi vì những gì vừa xảy ra quá nghiêm trọng.

Nghe câu hỏi đó, Chu Tiêu ngập ngừng một chút, rồi nói: “Tôi sẽ viết thư cho Hoàng thượng để giải thích tình hình. Còn liệu Hoàng thượng có tin hay không… thì tôi cũng không thể quyết định được.”

Ở xa biên giới, không biết rõ tình hình ở kinh thành, có lẽ đây chính là cái giá phải trả.

Có thể kinh thành đã thuộc về Thủ tướng từ lâu rồi; hơn nữa, người này rất tàn nhẫn và hung ác, điều đó ai cũng biết.

Bỗng nhiên, Tông Hương quay đầu nhìn Chu Tiêu, ánh mắt cô đầy lo lắng: “Chu Tiêu, có lẽ ta nên nói hết sự thật về chuyện này… Dù sao thì chúng ta cũng không thể che giấu lâu được nữa…”

Các binh sĩ ở biên giới không thể mãi mãi tiếp tục sống trong tình trạng này; có lẽ họ sẽ nhìn nhận vấn đề theo một góc độ khác.

Chu Tiêu chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Vị Tướng Chu này đã ở biên giới nhiều năm, và xung quanh ông ấy cũng có không ít người tin cậy.

Nếu vì chuyện này mà xảy ra cuộc nổi loạn, thì tất cả những nỗ lực trước đây sẽ trở nên vô nghĩa.

Sau khi suy nghĩ một lát, ông nói: “Anh nói đúng. Bây giờ tôi sẽ sai người canh giữ những người đó.”

Để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, ông phải làm như vậy; vào lúc quan trọng, chỉ có những người của mình mới đáng tin cậy.

Tên tuổi của Tướng Chu về tội thông đồng với kẻ thù và phản quốc nhanh chóng bị phanh phui.

Tất cả các binh sĩ đều không thể tin nổi; vị Tướng trông có vẻ chính trực như vậy, làm sao có thể là gián điệp do Thủ tướng cài đặt ở đây?

Nhưng khi nhìn vào nội dung bản thông báo đó, họ lập tức im lặng không biết phải nói gì.

Bức thư do Hoàng tử viết đã được gửi về kinh thành với tốc độ nhanh nhất. Hoàng đế vừa rời triều đình trở về phòng đọc sách.

Khi chuẩn bị xử lý các công việc triều đình, bỗng nhiên, Người hầu Lý bên cạnh ông có vẻ vội vã

Câu nói cuối cùng ấy thực sự khiến mọi người lo lắng, bởi vì ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của nó. Chẳng lẽ phía biên giới đã xảy ra những rối loạn gì đó sao? Nhưng điều này có vẻ khá khó tin… Bởi vì ông ta luôn ra lệnh theo dõi chặt chẽ mọi diễn biến ở biên giới; bất kỳ tin tức nhỏ nào cũng sẽ được báo về ngay lập tức. Thế nhưng bây giờ, không hề có tin tức từ Long Vệ, thay vào đó lại nhận được thông điệp từ con trai mình. Hoàng đế nuốt nước bọt, hỏi: “Ngươi chắc chắn rằng bức thư này đến từ Cung Thái tử chứ?”

“Vâng, chính lão nhân kia đã mang nó đến tận đây.” Nghe câu trả lời này, hoàng đế cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Miễn là lão nhân ấy luôn ở bên cạnh con trai mình, thì ông ta không cần phải lo lắng gì nữa. Hoàng đế từ từ mở bức thư ra; ông tin rằng nội dung bên trong chắc chắn sẽ không làm ông thất vọng. Nhưng sau khi đọc xong, khuôn mặt hoàng đế trở nên tái nhợt. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng sự việc lại nghiêm trọng đến mức này; trước đây, ông luôn tin rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa. Nhưng bây giờ, có vẻ như ông đã quá naiv. Hoàng đế đi đi lại lại trong phòng đọc sách, thở dài một tiếng: “Còn ai biết về chuyện này nữa không?” Nếu Thủ tướng biết được, chắc chắn ngày mai trên triều sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối… Ông ta luôn nhìn thấy tham vọng đen tối của kẻ đó. Lý Quan công suy nghĩ một hồi và cho rằng Thủ tướng chắc chắn không hề hay biết gì về chuyện này. “Bẩm hoàng đế, bức thư này được mã hóa trước khi gửi đến; lúc này, Thủ tướng chắc chắn chưa biết gì cả.” “Dù hắn ta biết đi nữa thì cũng chẳng sao cả… Tội phản quốc, bán nước, e rằng hắn ta cũng không đủ can đảm để gánh vác.” Nghĩ đến khả năng đó, hoàng đế không khỏi cười lạnh. Sau bao năm phải nhịn nhục, cuối cùng ông cũng đã loại bỏ hết những kẻ gây hại này. Hy vọng con trai mình sẽ không sao cả… Lý Quan công đứng một bên, không dám nói gì, sợ rằng chỉ cần mình mở miệng thôi cũng có thể làm hoàng đế không hài lòng. Đúng lúc ông muốn ra ngoài thăm Hoàng hậu, bỗng nhiên lại gặp phải một vị khách không mời mà đến… Thật là bất ngờ… Tại sao người này lại xuất hiện ở đây chứ? Chu Quý phi vừa đến trước cửa phòng đọc sách, thấy vẻ mặt hoàng đế như vậy, liền biết ngay chuyện gì đã xảy ra.

Chỉ là trên mặt vẫn giả vờ bình thản, “Thần thiếp xin chào Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế vạn tuế…”

“Đứng dậy đi, nếu không có việc gì thì đừng ở đây nữa. Gần đây trời lạnh, cô nên chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt.”

Dù Hoàng đế không ưa người này, nhưng ông ta cũng không thể làm gì được; gia tộc Chu ngày càng có ảnh hưởng lớn trong triều đình.

Không biết điều gì sẽ xảy ra, chỉ là ông ta chưa bao giờ tỏ ra tốt bụng với cô ta.

Chu Quý phi tự nhiên cũng nhận ra điều này; cô ta luôn không muốn suy nghĩ quá nhiều, bởi vì cô ta không ưa Hoàng đế hiện tại. Trong mắt ông ta, chỉ có quyền lực và địa vị; việc cô ta vào cung cũng chỉ là do sắp đặt của gia tộc mà thôi.

Nghe lời Hoàng đế, cô ta đứng dậy và đáp lại: “Vâng, thần thiếp xin tuân theo.”

Nhìn theo bóng lưng Hoàng đế xa dần, khuôn mặt Chu Quý phi lạnh lùng.

Người bên cạnh lo lắng hỏi: “Quý phi thánh thượng, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“Làm thế nào? Về đi.”

Chu Quý phi hiểu rõ lý do tại sao Hoàng đế lại đối xử như vậy, nhưng cô ta đã không còn tâm trí để quan tâm nữa. Dù chuyện gì xảy ra, cũng tuyệt đối không được ảnh hưởng đến con trai mình.

Cô ta đã chuẩn bị rất lâu trên triều đình; không thể để chuyện gì xảy ra vào lúc này được.

“Hãy mời ông Chu vào cung một lần.”

Chu Quý phi cảm thấy có một số việc vẫn cần phải dựa vào sự giúp đỡ của cha mình; nếu không, con trai cô ta sẽ không thể tồn tại được trên triều đình.

Hoàng hậu thấy Hoàng đế xuất hiện trong cung, rất ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng lẽ mọi chuyện trên triều đình đã được giải quyết xong sao? Tại sao hôm nay Hoàng đế lại rảnh rỗi đến đây?”

“Hãy xem lá thư này đã… Đây là con trai chúng ta, đặc biệt gửi từ biên giới về.”

Suốt nhiều năm qua, mối quan hệ giữa hai người vẫn rất tốt; ngay cả trong hoàng cung, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình cảm của họ. Bởi vì cả hai đều biết giới hạn của mình, nên không bao giờ có hành động vượt quá.

Hoàng hậu nhìn lá thư, mất một lúc mới tỉnh táo lại và nhìn người trước mặt mình một cách không thể tin được.

“Bệ hạ, nếu chuyện này là sự thật, thì kinh thành sẽ rất nguy hiểm!”

Thủ tướng luôn có âm mưu xấu xa; không biết ông ta sẽ hành động vào lúc nào. Nếu lúc này xảy ra sự cố bất ngờ, mọi chuyện sẽ trở nên không thể lường trước được.

Hoàng đế tự nhiên hiểu rõ lý lẽ này, gật đầu đáp lại: “Cậu nói đúng, nhưng trong kinh thành vẫn còn nhiều thế lực khác; Thủ tướng chắc chắn sẽ không hành động vào lúc này…”

Bởi vì nếu muốn hành động, người đó phải dựa vào sự giúp đỡ của người khác; nếu không, hành động đó sẽ thiếu chính đáng và danh chính ngôn thuận.

Từ xưa đến nay, mọi cuộc nổi dậy đều cần có những lý do nhất định; nếu không, làm sao họ có thể biện minh cho hành động của mình là đúng đắn được?

Hoàng hậu cũng suy nghĩ về vấn đề này: “Thánh thượng, Ngài nghĩ Thủ tướng sẽ chọn ai?”

“Theo ý cậu, trong số các con trai chúng ta, ai là người dễ bị kiểm soát nhất?”

Hai người im lặng trong phòng một lúc lâu.

Chưa bao giờ họ có thể tưởng tượng rằng những chuyện này lại có thể xảy ra ngay trước mắt mình; thật sự rất đáng sợ.

Vài ngày sau, Thủ tướng mới nhận được tin này, và trông ông ấy có vẻ rất mệt mỏi. Gần đây, ông luôn bận rộn với việc của con gái mình, nên cũng không quan tâm nhiều đến những tin tức trong triều đình.

Bức thư này trong tay ông khiến ông cảm thấy rất lo lắng; ông đã ở trong phòng đọc sách rất lâu.

Không biết từ khi nào, bên cạnh ông xuất hiện một chàng trai mặc áo trắng, vẻ mặt thoải mái, như thể hoàn toàn không lo lắng về những rắc rối sắp xảy ra.

“Ngài, chắc chắn Ngài không vì chuyện nhỏ này mà từ bỏ tham vọng của mình, phải không?”

Nghe câu nói này, Thủ tướng cười lạnh; làm sao ông có thể là người như vậy được?

Chỉ là bây giờ mọi chuyện đang bế tắc; cần phải có người đứng ra giải quyết. Nhưng trong cả kinh thành này, dường như không tìm thấy ai phù hợp để sử dụng làm công cụ.

“Ngài, sao chúng ta không thử thuyết phục Hoàng tử thứ tư? Anh ta quả thực là người lý tưởng nhất… Ngài nghĩ sao về điều này?”

Những kế hoạch mà Minh Nguyệt Lâu đang muốn thực hiện vẫn còn đó, nhưng hiện tại vì sự bất đồng giữa hai bên, mọi việc đều bị trì hoãn. Chủ nhân của Minh Nguyệt Lâu đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng, nhưng vì lợi ích lớn lao, ông ấy vẫn phải chịu đựng mọi khó khăn.

Thủ tướng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ngắm cây mai lạnh giá bên ngoài, suy nghĩ rất nhiều.

“Cậu nói cũng có lý… Nhưng trước hết, chúng ta nên điều tra rõ ràng mọi chuyện trước khi đưa ra quyết định.”

Ông vội vàng ra lệnh cho người bên cạnh điều tra tình hình ở biên giới; nếu vua Thái tử biết được chuyện này, thì chắc chắn ông ấy sẽ không thể trở về kinh thành

Chàng trai mặc áo trắng nghe xong cũng không tức giận; đã lên kế hoạch trong thời gian dài như vậy, thật sự không nên từ bỏ chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt.

“Được thôi, nếu Ngài Thủ tướng suy nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ xuất hiện.”

Chàng trai mặc áo trắng biến mất không dấu vết, và trong phòng đọc sách chỉ còn lại mình Ngài Thủ tướng.

Người quản gia không biết từ khi nào đã có mặt ở bên ngoài, giọng nói hơi lo lắng khi hỏi: “Thưa ngài, cung điện đã gửi tin đến rồi.”

“Hãy vào đây.”

Ngài Thủ tướng điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt, rồi nhanh chóng hỏi người quản gia: “Cung điện có xảy ra chuyện gì không?”

“Dường như Phu nhân Chu đã có hành động gì đó, nhưng cha cô ấy có vẻ không hề quan tâm; suốt thời gian này chẳng hề có bất kỳ động tĩnh nào, có lẽ ông ấy đã không còn hy vọng vào vị trí đó nữa.”

Người quản gia kể cho Ngài Thủ tướng nghe tất cả những gì mình đã nghe được, hy vọng ngài sẽ xem xét vấn đề này một cách tỉnh táo.

Nghe xong, Ngài Thủ tướng cau mày:

“Ngươi nói xem, người này thực sự đang nghĩ gì? Tại sao cứ mãi không chịu đối mặt với sự thật?”

Chu Dương đang giữ chức vụ Bộ trưởng Bộ Hành chính trong triều đình, nhưng tiếc là ông ta hoàn toàn không có tham vọng gì cả.