Nghe đến đây, Trình Vân Phi không kiên nhẫn mà nói: “Được rồi, thiếu gia đã hiểu rồi.”

“Vâng, chủ nhân.”

Hoàng tử cả và Hoàng tử thứ tư gặp nhau trong cung điện, cùng nhau vào thăm bệnh của cha họ.

Không hiểu sao Chu Tiêu lại cố tình làm cha tức giận; họ thực sự không hiểu người con gái quê mùa kia có điều gì đặc biệt.

Trong từng lời nói của cha, đều thể hiện ý định muốn tốt cho Chu Tiêu; cả hai đều nhìn thấy điều đó rất rõ. Thật là không biết trân trọng những gì mình đang có.

Hai người cùng nhau đi trên hành lang cung điện, bước đi vừa phải, không nhanh cũng không chậm.

“Anh trai, anh nghĩ Nguyệt Cửu thực sự là Thái tử sao?”

Hoàng tử thứ tư hỏi một cách thăm dò, không hiểu anh trai mình đang nghĩ gì.

Nếu biết được ý định của anh trai, họ sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức, và không phải lạc lõng như những con ruồi không đầu nữa.

Nghe câu hỏi này, Hoàng tử cả bước chậm lại, khóe miệng nở nụ cười châm biếm; anh trai mình luôn chỉ nghĩ đến Nguyệt Cửu mà thôi.

Chẳng lẽ mình không phải là ứng viên lý tưởng nhất sao? Tâm trí của cha thật khó đoán.

“Ai mà biết được… Nhưng những ngày gần đây, có rất nhiều tin đồn lan tràn trong triều đình; liệu chúng có đúng hay sai, thì chỉ có chúng ta tự mình xác định thôi.”

Sau đó, họ nhanh chóng rời đi, dường như không coi trọng chuyện này lắm.

Hoàng tử thứ tư nhìn theo bóng dáng của anh trai mình với ánh mắt kỳ lạ; anh trai mình luôn giữ thái độ không tranh đấu, không chiếm ưu thế.

Nhưng nếu tiếp tục như vậy, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.

“Chủ nhân, liệu có nên thử liên lạc với người của Minh Nguyệt Lâu không? Biết đâu họ có thể thay đổi tình hình.”

Minh Nguyệt Lâu có uy tín lớn trong giang hồ; việc này không còn cách nào khác, nên mới buộc phải nhờ họ giúp đỡ.

Hy vọng họ có thể mang lại kết quả mà mình mong đợi, chứ không phải mãi ở thế bị động.

Hoàng tử thứ tư cũng từ từ đi theo, nhưng trong ánh mắt anh đã có những kế hoạch riêng.

Anh lắc đầu và nói: “Không cần vội vàng đâu; ai sẽ thắng vẫn chưa biết đâu… Bây giờ nói những điều này còn quá sớm.”

“Gần đây, Hoàng tử cả có vẻ khác thường; không biết đã xảy ra chuyện gì mà anh ấy không đối đầu trực tiếp với Nguyệt Cửu… Có lẽ là sợ rằng chuyện đó sẽ bị phanh phui…”

Bởi vì chính anh ta là kẻ chủ mưu trong vụ việc trước đây; Hoàng tử thứ tư chỉ đơn thuần là người quan sát từ xa mà thôi.

Những lời này vang lên trong tai Chu Phong thật sự khiến người ta cảm thấy khó tin.

“Anh trai mình lại sợ việc này bị phát hiện ư? Cậu ấy quá lo lắng rồi; trong thời gian tới hãy chú ý xem anh ta có hành động gì không.”

“Đúng vậy.”

Triệu Cường cũng thấy lời nói đó có lý, dường như bản thân mình cũng chưa từng nghĩ đến điều đó.

Người đó trong Đông cung luôn có vẻ mặt u ám, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương.

“Cậu nghĩ xem, nếu cô ấy biết được, chuyện gì sẽ xảy ra giữa chúng ta? Tính cách cô ấy rất kiên cường, cô ấy không bao giờ cho phép ai lừa dối mình…”

Người già nghe xong chỉ biết thở dài, “Làm sao có thể cưỡng lại được chuyện như thế này chứ? Hơn nữa, Hoàng đế đã đưa ra quyết định rồi; trong toàn bộ hoàng gia, chỉ có chủ nhân mới có thể kiểm soát tình hình này.”

Hoàng đế đã sớm không còn sức lực nữa, huống chi sức khỏe của ngài cũng không tốt lắm; nếu tiếp tục lo lắng về các công việc triều đình, có lẽ không lâu sau này ngài sẽ qua đời.

Điều này là điều mà tất cả mọi người đều không muốn chứng kiến; tình hình vẫn chưa được giải quyết.

“Thôi được, tôi sẽ đảm nhận vai trò Thái tử, nhưng hy vọng cha tôi có thể thực hiện được mong muốn đó.”

Dù đã trở thành Thái tử, tôi cũng tuyệt đối không thể có bất kỳ mối quan hệ nào với người phụ nữ khác.

Trong suốt cuộc đời này, tôi chỉ yêu một mình Đông Tống Tương; nếu không phải là cô ấy, thì tôi cần cái thiên hạ này để làm gì?

Người già không do dự mà nói: “E rằng việc này sẽ gặp khó khăn; thái độ của Hoàng đế đã rõ ràng như vậy… Hiện tại, chỉ có thể…”

Lời nói dừng lại ở đó; nhưng nếu làm như vậy, có lẽ chỉ khiến Đông Tống Tương rơi vào nguy hiểm mà thôi.

Chu Tiêu hiểu rõ ý của người già, “Thôi, thôi đi.”

Chắc chắn ông ấy sẽ tìm ra cách để thay đổi tình hình; thời gian còn dài, biết đâu mọi chuyện sẽ tự nhiên giải quyết được.

Thông tin về việc Hoàng đế quyết định bổ nhiệm Thái tử nhanh chóng lan truyền khắp thành phố; vì sức khỏe ngày càng yếu, Hoàng đế không thể tiếp tục quản lý công việc triều đình nữa.

Các đại thần đều rất ngạc nhiên; không ngờ Hoàng đế chỉ sau một thời gian ngắn đã quyết định được người sẽ trở thành Thái tử.

Vì không hề thảo luận trước với các đại thần, họ không khỏi cảm thấy không hài lòng.

Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã đến nước này, có lẽ chỉ còn cách chấp nhận mà thôi.

Anh ta lén liếc nhìn vị Thủ tướng đang đứng phía trước, không biết ông ấy nghĩ gì về chuyện này.

Giữa hai việc này chắc chắn có mối liên hệ không thể tách rời; hơn nữa, vài ngày trước con gái ông ấy còn xuất hiện trong cung nữa.

Điều này đã giải thích tất cả, và vị trí của Thái tử phi cũng được quyết định rồi.

Hoàng đế nhìn xuống các quan lại dưới lầu, bỗng nhiên cảm thấy rằng quyết định này thực sự là một hành động khôn ngoan.

Việc có thể nhận ra được bao nhiêu âm mưu xấu xa của họ, thật ra cũng coi như là một điều may mắn.

“Các ngươi đều có ý kiến gì không? Cứ thoải mái nói ra đi.”

Hoàng đế ho khan một tiếng, rõ ràng là không hề coi trọng những người này chút nào.

Con trai mình quan trọng hơn bất kỳ ai; hơn nữa, cậu ấy thực sự có năng lực đó.

Hơn nữa, phần lớn những người ở kinh thành này không phải do chính ông ta bổ nhiệm sao?

Làm sao mà chỉ trong chốc lát, họ lại đổi lòng, trở thành đệ tử của Thủ tướng đại nhân?

Các đại thần cúi đầu đáp: “Chúng thần không có ý kiến gì khác; việc này thực sự là điều mà mọi người mong đợi! Hoàng đế thật sự thông minh!”

Trong lòng Thủ tướng đại nhân không khỏi châm biếm: Thật là một con cáo già… Đã cố tình chọn một người mạnh mẽ như vậy từ số con trai của mình; ban đầu tưởng rằng sẽ là Hoàng tử thứ tư, ai ngờ mọi chuyện lại khác với dự đoán.

Nhưng dù sao thì cũng không sao cả; bởi vì kết quả cuối cùng đã được định sẵn rồi.

Dù là Hoàng tử thứ tư đi nữa, thì có thể làm gì được chứ?

Muốn hạ bệ người này chỉ cần một câu nói thôi; Hoàng đế thật sự quá naif rồi.

Ba ngày sau, lễ phong thức sẽ diễn ra.

Chu Tiêu mặc trang phục của Thái tử, bước đi uyển chuyển tiến về phía trước.

Người đứng trên cao chính là cha mình; ánh mắt ông tràn đầy niềm tự hào khi nhìn con trai mình bước lên từng bậc thang.

Rất nhanh sau đó, ngài trao cho Chu Tiêu chiếc bảo vật quý giá và nói một cách nghiêm túc: “Gánh nặng của nước Chu rất lớn; khi ta còn trẻ, ta không nhìn thấy được âm mưu xấu xa của hắn, vì vậy ta chỉ có thể giao việc này cho con.”

“Nếu một ngày nào đó sự thật bị phơi bày ra trước mặt mọi người, Cha ơi, con có nên xử lý hắn theo luật pháp không?”

Dựa vào mối quan hệ giữa hai người, nếu không thực sự cần thiết, con cũng không muốn phải làm đến thế.

Nhưng con người luôn có thể thay đổi; đúng như câu nói “trái tim con người khó lường”.

Ánh mắt Hoàng đế lấp lánh một chút, sau một lúc mới nói: “Tất cả mọi người khác đều phải được xử lý theo luật pháp của đất nước; còn về hắn… hãy để hắn sống sót.”

“Vâng, Cha ơi

Chu Tiêu quay đầu lại đối mặt với các đại thần; ánh mắt của cô đã không còn đơn thuần nữa.

Những đại thần này quỳ xuống và chào: “Thần tọa kính báo Hoàng Thượng, kính báo Thái tử Điện hạ…”

Ánh mắt Chu Tiêo dõi họ; vị Thủ tướng kia không hề coi trọng điều đó. Ông đã nuôi dưỡng rất nhiều người trong triều đình, làm sao có thể sợ hãi một vị Thái tử Điện hạ được?

Tông Hương vừa bước ra khỏi nhà trọ, ngẩng đầu lên thì thấy Trình Vân Phi ở đây, trong lòng cô thực sự rất băn khoăn. Tại sao người này hàng ngày lại không làm gì cả? Chẳng lẽ anh ta thực sự từ bỏ gia sản vì cô sao? Thật là khó hiểu… Nhưng không lâu sau, cô sẽ rời khỏi nơi này, và cũng không cần phải tránh xa anh ta nữa.

Ai ngờ Trình Vân Phi lại đứng ngay trước mặt cô, nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ. Theo nhận thức của anh ta, một người phụ nữ chắc chắn không phải là người ham muốn vẻ bề ngoài; điều này đã được chứng minh khi cô ở huyện Khổ Thủy.

“Trình Vân Phi, tại sao anh lại cứ ghét bỏ tôi như vậy?”

“Ngay từ đầu, em đã biết danh tính thực sự của anh ta rồi phải không? Tại sao em lại không chịu nói cho tôi biết? Chẳng lẽ chỉ vì tôi dễ bị lừa dối sao?”

Nếu thực sự vì ham muốn vẻ bề ngoài, thì gia sản của cô rất giàu có; hơn nữa, không bị ràng buộc bởi những thứ đó, việc kết hôn với anh ta chẳng phải là lựa chọn tốt hơn sao?

Nhưng cô lại chọn một người thuộc hoàng gia, và còn là vị Cửu Hoàng tử nổi tiếng nữa… Điều này khiến người ta cảm thấy rằng cô có vấn đề với việc lựa chọn người yêu. Sáng nay, anh ta đã đứng ngay trước cửa nhà cô, chỉ để hỏi rõ mọi chuyện.

Tông Hương không biết phải giải thích thế nào; dường như bất cứ điều gì cô nói cũng không thể làm cho anh ta bớt tức giận. Nhưng có lẽ đó cũng không phải lỗi của cô… Bởi vì yêu một người nào đó cũng không phải là sai lầm. Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách hai người không hợp nhau mà thôi… Dù sao thì anh ta cũng không phải là người cô thích.

“Điều này không liên quan đến danh tính của anh ta… Và em đang dùng cái quyền gì để trách móc tôi vậy? Nếu tôi nhớ không nhầm, trong thỏa thuận này không hề có điều gì nói rằng tôi đã bán mình cho các người đâu…”

Tông Hương bực bội đẩy người đứng trước mặt mình ra; ban đầu cô định ra ngoài đi dạo một chút… Nhưng vừa bước ra được vài bước, cô bỗng nghe thấy những lời nói phía sau lưng mình, khiến cô sững sờ.

“Vậy em có biết hôm nay là ngày gì không? Chồng của em, Chu Tiêu, đã được phong làm Thái tử…

Câu nói đó như một tiếng sấm vang dội bên tai, khiến người ta không thể quên được trong thời gian dài.

Tống Tương run rẩy quay lại và hỏi: “Em vừa nói cái gì vậy?”

“Bây giờ anh ấy là Thái tử, để ổn định tình hình triều đình, Hoàng đế chắc chắn sẽ cho con gái của Thủ tướng kết hôn với anh ấy. Lúc đó, em có nghĩ mình vẫn còn chỗ đứng không?”

Dù người trước mặt này thực sự khá thông minh, nhưng thực tế luôn khắc nghiệt đến thế… và luôn xuất hiện một cách bất ngờ như vậy.

Tống Tương lùi lại một bước, cúi đầu nói: “Không thể nào… Anh ấy đã hứa với em rằng sẽ không trở thành Hoàng đế…”

Rõ ràng hôm đó hai người đã nói hết mọi chuyện với nhau… Vậy tại sao mọi chuyện lại biến thành thế này?

Rốt cuộc là ở khâu nào đã xảy ra sai sót? Cô thực sự không thể hiểu nổi.

Và cô cũng không biết nên trách ai… Liệu có nên đổ lỗi cho người khác về tất cả những điều này không?

Nhìn thấy vẻ mặt của Tống Tương, anh bỗng nhiên hối hận vì những lời mình vừa nói quá nặng nề… Thật ra mình nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi phát ngôn.

Nhưng trong tình hình hiện tại, việc muốn che giấu sự thật cũng khó khăn lắm… Chỉ là vấn đề của thời gian mà thôi.