Mùa Hè đã cảm thấy buồn bã suốt hai ngày trời, cuối cùng không nhịn được nữa mà đến tìm Tông Tương để hỏi câu hỏi cuối cùng của mình.

Tông Tương vừa mới tiễn Chu Tiêu đi mua sắm đồ dùng cho đám cưới, để đảm bảo rằng lúc đó mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi và không gặp phải rắc rối gì.

Mùa Hè xuất hiện đằng sau lưng cô ấy một cách bất ngờ, khiến mọi người đều ngạc nhiên. Nhưng cô ấy cười và hỏi: “Mùa Hè, có chuyện gì vậy?”

“Em thực sự muốn kết hôn với Chu Tiêu sao? Em có biết rằng anh ta là Hoàng tử thứ Chín của triều đình này không? Sau này em chỉ sẽ gặp rất nhiều khó khăn thôi…”

Mùa Hè, dù chỉ là một người trong giang hồ, nhưng lại hiểu rất rõ về những chuyện này. Từ xưa đến nay, các mối quan hệ hôn nhân trong hoàng gia đều mang tính chất giả tạo, chỉ là công cụ để đạt được lợi ích cho triều đình và các bên liên quan mà thôi. Nếu Tông Tương thực sự bị cuốn vào những chuyện này, thì sẽ rất khó để thoát ra sau này.

Nhưng người trước mắt cô ấy dường như chưa từng nghĩ đến những rủi ro tiềm ẩn đó, mà chỉ đang đắm chìm trong ảo tưởng của mình.

Tông Tương chậm rãi buông tay xuống, cố gắng mỉm cười và nói: “Em nghĩ rằng, miễn là hai người yêu nhau thật lòng, thì mọi vấn đề đều có thể được giải quyết.”

“Tông Tương, em vẫn chưa nhận ra nguy hiểm đang rình rập phía trước sao?” Giọng nói của Mùa Hè rất lo lắng, không muốn cô ấy phải hối tiếc sau này.

Nhưng người trước mắt cô ấy đã quyết tâm, và sẽ không dễ dàng thay đổi quyết định của mình.

Tông Tương im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Em biết tất cả những gì em bạn nói, nhưng em muốn thử một lần.”

Nói xong, cô ấy ngẩng đầu nhìn Mùa Hè, ánh mắt tràn đầy quyết tâm. Mùa Hè chỉ biết thở dài và vẫy tay.

“Được thôi, miễn là em đã quyết định rồi thì cũng tốt… Dù sao thì em cũng không còn hy vọng gì nữa rồi.”

Sau đó, cô ấy bỏ đi một mình, như thể chưa từng đến đây bao giờ… Nhưng bóng dáng cô ấy trông thật cô đơn.

Tông Tương ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi thốt lên: “Thật là kỳ lạ…”

Trong lòng Chu Tiêu rất vui mừng, cuối cùng cũng đến ngày này… Nhưng anh ta lại cảm thấy hơi lạ, tại sao đến lúc này rồi mà ông già vẫn chưa trở về?

Có lẽ ông ấy đang gặp phải rắc rối gì đó ở kinh thành… Có lẽ mình cần phải sai người đi kiểm tra xem sao mới yên tâm được…

Không ai biết được rằng, vào lúc đó, ông già thực sự đã gặp rắc rối… Ông ấy đã bị binh lính của Hoàng đế bắt giữ.

Họ nh

Lý Cung công cúi người bước vào, giọng nói nhỏ nhẹ và cao vút: “Thần đã gặp Hoàng thượng…”

“Có chuyện gì?” Hoàng thượng hỏi một cách thờ ơ, trong khi vừa uống một ngụm trà; tuy nhiên, ông không cảm nhận được hương vị của nó.

Có lẽ do tuổi tác, ông dường như không còn quá yêu thích những thứ này nữa. Điều khiến ông lo lắng hơn là con trai mình – làm sao đứa bé có thể tự mình sống ở ngoài kia được? Lần trước, mẹ của nó còn đặc biệt trở về để gặp con trai, nhưng Chu Tiêu lại rời khỏi kinh thành ngay ngày hôm đó… Không hề có tin tức gì cả, làm sao người ta có thể yên tâm được?

Chu Tiêu thật sự là đứa trẻ không bao giờ suy nghĩ đến hậu quả; có lẽ mình đã nuông chiều nó quá mức. Chính vì vậy mà nó mới làm ra những việc liều lĩnh như vậy, khiến cả gia đình phải lo lắng.

Người già kia bước vào với vẻ sợ hãi; khí chất của Hoàng thượng thực sự rất mạnh mẽ, ngay cả khi ông đang ốm nặng trên giường cũng vậy.

Lý Cung công thì thầm: “Người theo hầu Cửu hoàng tử xuất hiện ở kinh thành; trong kho báu cũng có thứ gì đó bị mất… Có vẻ như đó là viên đá trong suốt mà Tây Vực đã dâng cống ba năm trước…” Người dân ở đây không biết đến kim cương, nên họ gọi thứ đó là đá.

Hoàng thượng đặt cái chén trà xuống và hỏi ngạc nhiên: “Vậy à? Còn Chu Tiêu thì sao?”

Ông vẫn luôn lo lắng cho con trai mình; những chuyện khác thì không quan trọng, nhưng sự an toàn của nó không thể so sánh được với người bình thường.

Lý Cung công im lặng một lát, sau đó lùi lại một bước. Trước mắt Hoàng thượng xuất hiện một người; người đó có vẻ hơi sợ hãi, nhưng không rõ lắm.

Hoàng thượng mỉm cười và hỏi: “Tại sao ngươi không ở bên cạnh hắn?”

“Bẩm Hoàng thượng, sau khi Cửu hoàng tử lấy đồ đi, ngài đã giao việc xử lý lại cho thuộc hạ; tuy nhiên, không may ngài đã bị binh lính Long Vệ bắt giữ.”

Người già kia không dám nói dối; chỉ có thể để chủ nhân của mình ra tay giải quyết mọi chuyện.

Sự chú ý của Hoàng thượng bị thu hút; viên đá từ Tây Vục này chưa bao giờ ai động đến… Không hiểu tại sao Chu Tiêu lại quay trở về kinh thành? Ông bắt đầu hỏi về chuyện này: “Chu Tiêu lấy đồ trong kho báu để làm gì?”

Dám lấy đồ của kho báu… Thật là gan dạ quá; có lẽ mình đã nuông chiều đứa trẻ này quá mức. Nếu người khác biết được, chắc chắn sẽ có người tố cáo ông… Đứa trẻ này thật sự khiến người ta phiền lòng.

Người già kia có vẻ oán trách: “Hoàng thượng, Cửu hoàng tử muốn dùng viên đá đó để làm một thứ gì đó…”

“Thứ đó dùng để làm gì?”

Hoàng đế càng thêm tò mò, không biết viên đá này có thể dùng để làm gì? Hơn nữa, các thợ thủ công trong cung đình của ông cũng chẳng thấy nó có ích lợi gì cả.

Người già kia trán đầy mồ hôi lạnh, “Bệ hạ…”

Thấy vậy, hoàng đế biết rằng con trai mình chắc chắn có điều gì đó muốn nói, liền quát lên: “Còn không nói thật sao?”

“Hoàng tử thứ chín… Hoàng tử thứ chín muốn cầu hôn người đã cứu mạng bệ hạ…”

Ngay khi câu nói này vừa được thốt ra, tất cả mọi người trong phòng đọc sách hoàng gia đều lập tức quỳ xuống, sợ rằng hoàng đế sẽ nổi giận.

Quả nhiên, như vậy thật. Hoàng đế mất một lúc mới hiểu ra, người run rẩy.

Trước đây ông cũng từng nghe nói về chuyện này, nhưng tại sao bây giờ lại thành việc cầu hôn?

Chu Tiêu, đứa con nghịch ngợm kia… Vậy thì mọi chuyện trước đây đều có thể giải thích được rồi.

Khuôn mặt hoàng đế đầy kinh ngạc, cuối cùng không chịu nổi và ngất đi.

Cả phòng đọc sách hoàng gia trở nên hỗn loạn; ai nấy đều gọi thái y. Cảnh tượng thực sự rất hỗn độn.

Người già kia ban đầu muốn lợi dụng cơ hội này để trốn thoát, nhưng các lính canh bên cạnh quan sát rất chặt chẽ; nếu cố gắng rời đi lúc này, có lẽ mạng sống của mình sẽ gặp nguy hiểm.

Vì tính mạng của mình, thà rằng nên biết điều đúng đắn hơn.

Chuyện này không hề lan truyền ra ngoài, bởi vì Lý Quan công vẫn còn biết kiềm chế mình.

Một giờ sau, hoàng đế mới dần tỉnh lại và thấy Lý Quan công đang ở bên cạnh chăm sóc mình.

Ông mở miệng hỏi: “Những người kia đâu rồi?”

“Họ đang đợi bên ngoài, bệ hạ còn có điều gì muốn hỏi nữa không?”

Lý Quan công rất lo lắng cho sức khỏe của hoàng đế; chuyện này thật sự quá kinh hoàng.

Việc một người con hoàng gia có liên quan đến một người phụ nữ nông dân… Thật là vô lý.

Cũng đáng lẽ ra hoàng đế sẽ không thể chấp nhận được điều này; nếu là mình, có lẽ cũng sẽ giống như vậy.

Hoàng đế tuyệt vọng nhắm mắt lại và nói: “Các ngươi hãy đi hỏi xem, sau đó quay lại báo cáo kết quả cho ta.”

Lý Quan công vâng lời và nhanh chóng tìm hiểu thông tin.

Ông quỳ xuống và trả lời: “Bệ hạ, đây chính là toàn bộ sự việc.”

Hoàng đế từ từ mở mắt, vẫy tay để mọi người giúp ông ngồi dậy và tựa vào gối nghỉ ngơi.

Ông suy nghĩ kỹ về chuyện này, nhưng cuối cùng chỉ có thể nói ra một câu: “Như thế này thì thật là không đúng mực!”

Từ xưa đến nay chưa từng có chuyện như thế này xảy ra; hôm nay thực sự khiến ông rất ngạc nhiên.

Và chuyện này lại do chính con trai m

“Chỉ có anh ta mới xứng đáng làm thái tử, nhưng việc anh ta làm ra những chuyện như thế này thực sự khiến bệ hạ cảm thấy thất vọng!”

Lý Cung công đứng dậy và tiến lại gần hoàng đế, nói khẽ: “Có lẽ chỉ là do tình cờ mà thôi; thực ra bệ hạ không cần phải quá lo lắng.”

“Tình cờ ư? Anh ta coi thường tất cả các thiếu nữ quý tộc trong kinh thành, vậy mà lại muốn con trai của bệ hạ kết hôn với một người phụ nữ từ làng quê sao? E rằng lần này anh ta thật sự nghiêm túc đấy! Bệ hạ hiểu rõ tính cách của anh ta lắm; một khi đã quyết định điều gì, anh ta sẽ không thay đổi… Chỉ là lần này, bệ hạ không thể tiếp tục dung thứ cho anh ta được nữa.”

Hoàng đế chắc chắn có những suy nghĩ riêng; hơn nữa, tình hình trong kinh thành ngày càng trở nên hỗn loạn, có thể sẽ xảy ra những rối loạn nghiêm trọng. Những nguy cơ tiềm ẩn này không thể không được ngăn chặn… Chỉ là con trai mình dường như chưa nhận ra điều đó.

Lý Cung công im lặng một lúc, rồi hỏi: “Vậy bệ hạ quyết định sẽ làm gì?”

“Xuân Viên Phong kia – cái đồ cáo già đó – luôn nuông chiều con gái mình; nghe nói cô ấy cũng là một thiếu nữ quý tộc xuất sắc nhất trong kinh thành. Xét đến tình hình chính trị hiện tại, cô ấy chính là người phù hợp nhất để trở thành thái tử phi.”

Mặc dù hoàng đế biết về chuyện của Guo Thành, nhưng nếu không có bằng chứng cụ thể, ông cũng không thể đối đầu trực tiếp với Xuân Viên Phong được.

Hoàng đế ho khan một tiếng, vẫy tay ra lệnh: “Cho anh ta vào đây; bệ hạ có việc cần nói với anh ta.”

“Vâng, bệ hạ.”

Người đàn ông già kia đang quỳ ngoài cửa, run rẩy; ai ngờ lần này lại bị hoàng đế bắt quả tang, thật là đau đầu… E rằng chủ nhân của mình lần này…

Khi ngẩng đầu thấy Lý Cung công đứng trước mặt, ông ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

Khi được dẫn vào cung điện, không khí trở nên căng thẳng; không ai nói gì cả. Ngay cả hoàng đế cũng vậy… Hành động của mình thật sự đáng xấu hổ.

“Thái tử thứ chín không thể kết hôn với một người phụ nữ từ làng quê; dù họ có kết hôn hay không, bạn cũng phải mang cô ấy trở về đây ngay… Nếu không, bệ hạ sẽ truy cứu bạn, hiểu chưa?” Giọng nói của hoàng đế đầy uy nghiêm, khiến người ta không dám nghĩ gì thêm.

Người đàn ông già đáp: “Nhưng… nếu thái tử thứ chín không chịu trở về thì sao?”

“Vậy thì bạn cũng đừng cần trở về nữa… Hãy rời xa thái tử thứ chín đi… Bệ hạ thấy trong cung vẫn còn thiếu một người eunuch…” Hoàng đế cười lạnh, không hề giữ chút lòng khoan dung nào.

Người đàn ô

Chỉ là bản thân mình cũng không thể không tuân theo… Ai ngờ Hoàng đế lại tình cờ phát hiện ra chuyện này.

Lý Cung công không mấy hài lòng với sự việc lần này; nhưng ý định của Hoàng đế luôn như vậy mà thôi.

Tứ hoàng tử và Đại hoàng tử luôn cố gắng đánh giá ý định của Hoàng đế, nhưng Hoàng đế luôn tránh né vấn đề này.

Hôm nay, Chu Tiêu ngủ không được ngon lắm; có vẻ như trong giấc mơ, cha cô ấy đã biết về chuyện này.

Sáng hôm sau thức dậy, cô vẫn còn hơi mơ hồ: “Ngày mai là ngày cưới rồi… Chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì bất ngờ đâu.”

“Em thực sự đã quyết định rồi sao? Em thực sự có thể mang lại hạnh phúc cho cô ấy không?”

Xia Tian có vẻ lo lắng; cô ấy quá thiếu suy nghĩ… Chu Tiêu chẳng lẽ chưa biết những nguy hiểm ẩn náu trong cung sao?

Chu Tiêu nhìn anh ta một cái: “Câu hỏi đó em đã trả lời từ lâu rồi… Tại sao anh lại cứ hỏi đi hỏi lại mãi vậy?”

“Được thôi… Nếu sau này em phụ lòng cô ấy, em hãy nhớ đến những gì tôi có thể làm.”

Xia Tian nói một cách thong dong; câu nói đó có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng ẩn chứa bao nhiêu đe dọa… Chu Tiêu vẫn hiểu rõ điều đó.

Tuy nhiên, Cửu hoàng tử chưa bao giờ sợ hãi bất kỳ ai… “Anh sẽ không bao giờ có cơ hội đó đâu.”

Sau đó, anh ta quay lưng rời khỏi sân vườn, như thể không hề coi trọng những lời đó.