Hoàng tử thứ tư trong những ngày gần đây luôn cảm thấy bất an trong lòng; không ngờ mọi chuyện lại phát triển theo hướng này. Nếu biết trước, lẽ ra ông nên giữ lại cô gái Xiang ấy.

Ông đã hỏi những người lính canh, nhưng dường như họ cũng không thấy bóng dáng của cô gái đó.

Vì vậy, ông đã đặc biệt đi tìm kiếm ở nơi đó, nhưng kết quả thật sự khiến người ta ngạc nhiên.

Hóa ra không hề có cô gái nào ở đó cả… Thật khó hiểu là vào buổi tối hôm đó đã xảy ra chuyện gì.

Tin tức mà Triệu Cương mang về càng khiến mọi người thêm tuyệt vọng: “Thưa ngài, người phụ nữ đó dường như biến mất không dấu vết; không ai thấy cô ấy ở đâu cả.”

“Thật sao? Vậy thì tiếp tục điều tra thêm.”

Giọng nói của Hoàng tử thứ tư có vẻ bực bội; trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ lo lắng.

Tình hình ở đây cần phải được ổn định… Không biết Xuanyuan Xiong đang muốn làm gì?

Lại còn hợp tác với những người ở Lầu Minh Nguyệt nữa… Nhưng có lẽ ông cũng không biết hết những chuyện đang xảy ra.

Bỗng nhiên, nhớ ra rằng người đó suốt này vẫn không hề có bất kỳ động thái nào, Hoàng tử thứ tư ngẩng đầu nhìn Triệu Cương:

“Những ngày gần đây, bên họ có gì mới không?”

“Họ vẫn im lặng, dường như không quan tâm đến chuyện này… Có lẽ họ cho rằng Hoàng tử thứ tư không thể đe dọa được họ.”

Chuyện như thế này… Ai sẽ tin chứ?

Xuanyuan Xiong đã đến bên ngoài cửa… Ông cảm thấy việc kéo dài tình hình này không phải là giải pháp… Rồi cuối cùng hai người cũng cần phải nói chuyện với nhau.

Trong phòng vẫn chưa ai nói gì… Bỗng nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên bên ngoài:

“Hoàng tử thứ tư, sao chúng ta không nói chuyện thẳng thắn với nhau một cách công bằng?”

Con cáo già này đột nhiên xuất hiện ở đây… Chắc hẳn nó lại có mục đích gì đó phải không? Luôn mỉm cười, nhưng sau lưng lại đâm người…

Hoàng tử thứ tư chỉnh lại y phục, vẻ mặt trở nên thoải mái hơn… Nhưng cả hai người đều đang thăm dò lẫn nhau.

“Không biết Xuanyuan đại nhân muốn nói điều gì? Phải mất bao lâu ông mới nhớ đến sự tồn tại của thần thiếp… Thật là người quý tộc hay quên mọi thứ!”

“Hoàng tử thứ tư đừng nói như vậy… Chúng ta hoàn toàn có thể sống hòa bình với nhau… Xin hỏi Hoàng tử thứ tư dự định như thế nào?”

Xuanyuan Xiong là người đầu tiên ngồi xuống… Nơi này vốn dĩ là lãnh địa của ông… Có gì phải sợ chứ?

Ngay cả khi người đối diện là một hoàng tử… Nếu ông muốn, bây giờ ông hoàn toàn có thể giết chết người đó.

Chu Phong cười nhẹ

“Chuyện này chỉ có hai kết quả thôi: hoặc là chúng ta cùng tự giữ im lặng, không xâm phạm lẫn nhau; hoặc là chúng ta sẽ công khai về chuyện của ngài… Không biết Hoàng đế sẽ tin lời ngài hay tin lời tôi, một đại thần của Ngài.”

Xuanyuan Xiong đẩy một tách trà ra trước mặt anh ta, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, nhưng thực ra trong lòng đang tính toán kỹ lưỡng.

Hoàng tử thứ tư nhíu mắt nhìn anh ta một lát; bây giờ không phải lúc thích hợp để đối đầu với người này.

Thật ra, anh ta đã nắm được một số thông tin quan trọng từ Xuanyuan Xiong, nhưng nếu bỏ qua cơ hội này thì thật là đáng tiếc.

Hoàng tử thứ tư mỉm cười và nói: “Tại sao ngài Xuanyuan lại không muốn hợp tác? Chẳng lẽ danh phận của con không đủ để khiến ngài quyết định đầu hàng sao?”

“Tôi có một thói quen: không bao giờ cam kết vì những điều nhỏ nhặt. Tôi tin rằng Hoàng tử cũng hiểu điều này.”

Nói đến đây, dường như không còn gì để nói thêm nữa giữa hai người.

Hoàng tử thứ tư thở dài không khỏi bất lực: “Ngài cũng thấy rồi đấy… Nếu người này đột nhiên nhớ lại mọi chuyện ở đây, thì điều đó sẽ rất bất lợi cho chúng ta.”

“Hoàng tử thứ tư nên lo lắng hơn cho sự an toàn của bản thân mới đúng. Tôi không hề biết gì về chuyện của Hoàng tử thứ chín, vì vậy tất nhiên tôi không thể bị ảnh hưởng bởi những chuyện đó. Nhưng nếu Hoàng tử thứ chín thực sự nhớ lại điều gì đó, chắc hẳn các Hoàng tử ngồi đây đều sẽ rất lo lắng, phải không?”

Sân vườn trở nên yên tĩnh đến lạ; những người xung quanh đều không dám nói gì, sợ rằng sẽ làm phiền đến hai người này.

“Đúng là một người đàn ông kiên định như ngài Xuanyuan…” Hoàng tử thứ tư có vẻ tức giận, nhưng lời nói đó quả thực rất đúng; anh ta thực sự không dám xem thường việc này.

Không lâu sau, Hoàng tử thứ tư rời khỏi thành phố Guo, và không hề nhắc đến chuyện này nữa.

Những người ở Lầu Minh Nguyệt cũng đã rời khỏi nơi này từ lâu; việc tiếp tục ở lại nữa thực sự không cần thiết.

Ban đầu họ muốn tiếp tục tìm kiếm cô gái đó, nhưng vì một sắc lệnh hoàng gia đột nhiên đến, họ đã vội vàng trở về kinh đô.

Trong vòng ba ngày ngắn ngủi, những chuyện không thể tin được đã xảy ra ở thành phố Guo… Thật đáng tiếc là những người bên ngoài không hề biết về điều đó.

Chu Xiao vừa trở về, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã.

Khi Tong Xiang quay đầu lại và nhìn thấy anh ta, cô hỏi: “Có chuyện gì vậy? Có vẻ như anh đang mất tập trung.”

“Không có gì cả… Chỉ là muốn bàn bạc với em một việc th

Tuy nhiên, người xưa thường là như vậy, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Được rồi, vậy cứ nói đi.”

Tông Hương tỏ ra bình tĩnh, trong khi Châu Tiêu lại cảm thấy không khỏi buồn bã.

“Chắc em cũng đã đoán ra rồi, mọi người đều nói rằng em là Hoàng tử Cửu, nhưng bản thân em vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, vì vậy trong thời gian này, em có thể sẽ không ở bên cạnh em.”

Châu Tiêu nói ra điều này một cách thành thật, không muốn giấu giếm bất cứ điều gì với cô ấy, và càng không muốn cô ấy phải gánh vác bất kỳ áp lực tâm lý nào.

Tông Hương nhìn cô ấy một cách nghiêm túc, “Em thực sự muốn đi tìm hiểu về danh tính của mình sao? Trước đây, những người ở Lầu Minh Nguyệt không tìm thấy em, và em còn suýt mất mạng ở Thành Quách…”

“Những chuyện này nhất định phải được giải quyết, nếu không thì suốt đời này em cũng không thể yên lòng được. Việc không biết chính mình là ai, thật là buồn cười phải không?”

Khi nói ra những lời này, Châu Tiêu trông có vẻ rất cô đơn.

Tông Hương định nói lời an ủi, nhưng lời nói đó lại nghẹn lại trong cổ họng, “Được rồi, em hãy cẩn thận nhé.”

“Ừm.”

Hai người im lặng một lúc rồi cô ấy ra khỏi phòng, trông có vẻ rất vội vàng.

Tông Hương nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng một lúc lâu, “Liệu chuyện này thực sự quan trọng đến thế sao?”

Câu hỏi ấy vang lên trong không khí, nhưng không ai trả lời cô ấy, chỉ có ánh nến lay động bên cạnh mình.

Những ngày gần đây, cô luôn mơ thấy ác mộng, và những giấc mơ đó đều liên quan đến Châu Tiêu.

Bà Lý thấy con gái mình như vậy, rất lo lắng, “Hương Nhi, nếu con thực sự lo lắng, mẹ sẽ đi nói chuyện với Châu Tiêu nhé?”

“Không cần đâu, thực ra cũng chẳng có gì đáng lo lắng cả, dù sao cuối cùng cũng sẽ đến cùng một kết quả mà thôi.”

Tông Hương quyết định mang theo Vô Cực và Vô Ưu; hai đứa trẻ này luôn bám lấy cô, thật sự khiến người ta không khỏi thương xót.

Bà Lý biết tính cách của con gái mình, nên cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa, biết rằng mình không thể thuyết phục được con gái mình.

Cô không muốn con gái mình còn bị liên lụy gì nữa với kinh thành, tất cả đều vì sự an toàn của cô ấy mà thôi.

Hoàng tử Ngũ vừa mới vào cung, một thiếu gia trong cung quỳ xuống đất trước mặt ông, “Hoàng tử Ngũ, Bệ hạ muốn gặp ngài.”

“Vậy à? Sức khỏe của Cha thế nào rồi?”

Kể từ khi em út mất tích, sức khỏe của Bệ hạ liên tục suy yếu, các thầy thuốc trong cung cũng không

Dù thường ngày Hoàng tử thứ năm có vẻ thiếu suy nghĩ, nhưng lúc này anh ta lại rất hiểu chuyện.

Trên khuôn mặt hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng, anh ta nói: “Thưa Cha, con nghe nói Cha lại không chịu uống thuốc nữa…”

“Hóa ra là con… Cha tưởng là người khác đấy. Các con đã cử người đi tìm hắn chưa?”

Hoàng đế không khỏi lo lắng; dù đã trôi qua bao nhiêu thời gian, ông vẫn không thể tin rằng đứa con ruột của mình thực sự đã chết. Những âm mưu trong kinh thành quá nhiều… Làm sao có thể chỉ là sự trùng hợp?

Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa. Trong ánh mắt Hoàng tử thứ năm, toàn là nỗi tự trách; nếu lúc đó anh ta ở bên cạnh em út, mọi chuyện có lẽ đã không xảy ra như vậy. Tất cả đều là lỗi của mình… Vì đã không chăm sóc tốt cho em út.

“Thưa Cha, con đã cử rất nhiều người đi tìm rồi. Con tin rằng không lâu nữa sẽ có tin tức.”

Dù nói vậy, Hoàng tử thứ năm biết rõ trong lòng mình rằng em trai mình có lẽ sẽ không bao giờ trở về nữa.

Không hiểu sao, anh ta bỗng nghĩ đến người mà mình từng gặp ở huyện Khổ Thủy… Giọng nói và nụ cười của người đó giống hệt em út mình.

“Đó là tốt rồi… Nếu nhân lực không đủ, thì cứ đi gọi Long Vệ… Ha ha…”

Hoàng đế không nhịn được mà ho khan; lời nói của ông đầy nỗi tự trách.

Hoàng tử thứ tư vừa về đến nơi, tình cờ nghe thấy câu nói này và không khỏi nắm chặt đấm tay mình. Hóa ra trong lòng Cha, chỉ có duy nhất một đứa con là Chu Tiêu… Vậy thì tất cả những việc Cha làm này, rốt cuộc còn ý nghĩa gì nữa?

Từ nhỏ đến lớn, Cha luôn thiên vị em út… Chẳng lẽ chỉ vì xuất thân của mình sao? Điều đó thật là buồn cười.

Bên cạnh Hoàng tử thứ tư, Zhao Gang nhắc nhở: “Thưa Đại hoàng tử, đây là trong cung điện… Xin đừng để mất bình tĩnh.”

“Con biết rồi… Chúng ta đi thôi.”

Ngay lập tức, anh ta lại nở nụ cười và nhận lệnh đi tìm em út. Mặc dù đó là theo lệnh của Hoàng đế, nhưng thật lòng mà nói, anh ta luôn muốn loại bỏ người đó.

Khi các quan viên nhìn thấy Hoàng tử thứ tư, họ lập tức cúi chào: “Chúng tôi xin chào Hoàng tử thứ tư…”

“Hoàng tử thứ tư đã trở về à? Có tin tức gì về em út không?”

Ngay khi mở mắt, điều đầu tiên Hoàng đế hỏi chính là về em út. Dù trong lòng không hài lòng, Hoàng tử thứ tư vẫn cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

“Con đã cử người đi tìm rồi, nhưng hiện vẫn chưa có thông tin gì cả… Thưa Cha, con có nên tiếp tục điều tra bên ngoài không?”

“Thôi được rồi, nếu không có tin tức gì thì cứ ở lại kinh thành đi.”

Bà có phần không tin vào đứa con trai của mình; nó luôn thích giả vờ làm ra vẻ nghiêm túc. Cũng có thể những lời này chỉ là để tự dối bản thân mình thôi… Dù sao thì nó cũng đã bị bệnh suốt một thời gian dài như vậy rồi. Mọi việc quốc gia đều do Thủ tướng quản lý, kể cả chính đứa con trai của bà nữa.

Hai người nhìn nhau; ý nghĩa trong ánh mắt họ quá rõ ràng, nhưng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng. Hoàng đế uống thuốc đúng giờ, sau vài lời trò chuyện xã giao thì cho mọi người rời đi.

Ngài Hoàng tử thứ Năm trở nên trưởng thành hơn nhiều; anh nhìn chằm chằm vào người anh trai thứ Tư của mình và hỏi:

“Anh trai thứ Tư, tại sao lúc nãy không nói ra chuyện đó?”

“Chẳng lẽ anh muốn cha phải thất vọng thêm một lần nữa sao? Danh tính của người đó vẫn chưa được xác định rõ ràng; hành động một cách vội vàng như vậy e rằng không phù hợp.”

Đây quả là một cái cớ hay… Nhưng tiếc là lời nói của anh ta quá sơ sài, nên cuối cùng Ngài Hoàng tử thứ Năm vẫn không tin. Trong cung này, mọi nơi đều đầy rẫy âm mưu; không bao giờ có sự tin tưởng nào cả.