Có một câu ngôn ngữ cổ nói rất đúng: “Non sông có thể thay đổi, nhưng bản chất con người thì khó lòng thay đổi; con người không hề dễ dàng thay đổi đâu.” Tất cả chỉ là khi vết thương đã lành lại, người ta mới quên đi nỗi đau mà thôi.

Sau bài học lần trước, cô Xuân Nhi vẫn còn khao khát Chu Tiêu. Khao khát ấy càng trở nên mãnh liệt hơn kể từ khi quan huyện phải lòng cô ngay từ cái nhìn đầu tiên và sau đó tỏ ra rất ân cần với cô.

Trước gương đồng, cô nhìn kỹ dung mạo của mình với vẻ tự hào và đầy sức sống. Chiếc chuông đỏ treo trên tóc kêu leng keng, những chiếc khuyên tai như những con bướm đang bay lượn, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô xinh đẹp như ngọc.

Cô Xuân Nhi nhìn chằm chằm vào bản thân mình. Cô nghiêng đầu, vuốt ve mái tóc, đôi môi đỏ thắm cong lên, toát lên vẻ đẹp của một thiếu nữ. Đôi mắt cô long lanh, như thể chúng có thể nói được… Thật sự, cô là một người đẹp đặc biệt; nếu không, quan huyện, người đã quen với vô số người phụ nữ xinh đẹp, cũng sẽ không thèm muốn cô đến thế.

Chuyện này, người chủ nhà vẫn chưa hề biết. Có lẽ vì ích kỷ, cô Xuân Nhi không định nói với ông ấy. Quan huyện là người có quyền lực lớn nhất trong huyện này, giống như người đàn ông mạnh mẽ nhất… Vậy mà ông ấy cũng phải chịu thua trước sức hấp dẫn của cô.

Điều đó có nghĩa là, sớm muộn gì thì Chu Tiêu cũng sẽ giống như vậy. Chỉ cần nghĩ đến điều này, cô Xuân Nhi lại cảm thấy đầy ý chí chiến đấu.

“Thúy Nhi!”

“Thúy Nhi?”

Cô Xuân Nhi gọi hai tiếng nhưng không ai trả lời. Cô quay đầu tìm kiếm nhưng không thấy Thúy Nhi đâu cả. Cô bắt đầu lo lắng; cô luôn cảm thấy Thúy Nhi có vẻ gì đó kỳ lạ trong những ngày gần đây, đặc biệt là từ đêm hôm trước.

Lúc đầu thì vẫn bình thường, nhưng sau đêm hôm trước, vào sáng hôm sau, Thúy Nhi dường như có vấn đề gì đó; cô ấy cứ tránh mặt cô. Ban đầu, cô Xuân Nhi không để tâm lắm, nhưng lần này Thúy Nhi lại không xuất hiện, cô ấy còn tự ý rời khỏi công việc mà không báo trước… Điều này rất nghiêm trọng. Cô Xuân Nhi tức giận và quyết tâm sẽ trách móc Thúy Nhi khi cô ấy trở về, để cô ấy nhớ lấy bài học.

Cô hơi đói và muốn ăn gì đó để no bụng. Trước đây, khi không ai phục vụ mình, cô cũng thường tự làm một số món ăn nhẹ trong bếp; trà mà cô pha là thứ mà mẹ cô yêu thích nhất.

Nhưng đã quen với cuộc sống được người khác phục vụ, cô không còn muốn tự mình làm gì nữa. Mặ

Quan huyện lại hoàn toàn trái ngược với ông ấy; trông ông ta như thể vừa uống một loại thuốc bổ dưỡng quý giá nào đó, khuôn mặt hồng hào, tươi sáng, trẻ trung hơn rất nhiều so với trước đây, cả trong lời nói lẫn cách đi đều tràn đầy sinh khí hơn.

“Ngươi hãy đến Văn phòng Dịch vụ Bảo vệ Long Môn và gửi một thông báo, nói rằng quan ta sẽ đến thăm vào ngày mai, yêu cầu người đứng đầu văn phòng chuẩn bị sẵn để tiếp đón,” quan huyện ra lệnh.

Vị thư ký lập tức cau có, trông rất lo lắng và thất vọng. Làm sao ông chủ của mình lại tin tưởng đến thế rằng người đứng đầu Văn phòng Dịch vụ Bảo vệ Long Môn sẽ tôn trọng mình? Nếu chỉ là một cuộc viếng thăm bình thường thì còn đỡ, nhưng vấn đề là ông chủ của mình thực sự có ý đồ khác… Ông ta chỉ muốn đến để gặp con gái của họ mà thôi.

Nếu ông ta là người đứng đầu văn phòng đó, chắc chắn sẽ đuổi ông ta ra khỏi đó ngay lập tức, không bao giờ cho phép ông ta dám nhìn ngó con gái họ… Thật là không biết xấu hổ. Nhưng… mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn.

Hai ngày trước, ông chủ của mình đã lén lút lên xe ngựa và làm điều đáng xấu với cô Xuân Nhi… Khi anh ta cố gắng ngăn cản thì đã quá muộn; trong trạng thái mơ màng, khi nhận ra ông chủ mình không còn ở đó, anh ta mới đi tìm, và chỉ khi nghe thấy tiếng động bên trong xe ngựa, anh ta mới hoảng sợ.

Lúc đó, Chu Tiêu không có ở đó; không ai biết ông ta đã đi đâu, còn người họ Lý thì ngủ say như chết, không hề có dấu hiệu tỉnh dậy, điều này khiến anh ta vô cùng tức giận.

Ban đầu, vị thư ký cảm thấy sợ hãi vô cùng, lo lắng rằng Chu Tiêu có thể bất ngờ trở về, hoặc người họ Lý có thể tỉnh dậy bất cứ lúc nào… Anh ta cũng cảm thấy ghê tởm hành động của ông chủ mình.

Anh ta nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc ngay khi ông chủ trở về, nhưng không ngờ vào ngày hôm sau, cô Xuân Nhi lại sống như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả… Cô ấy vẫn ăn uống bình thường như mọi khi, điều này khiến anh ta càng thêm ngạc nhiên.

Sau đó, anh ta tiếp tục chờ đợi, nhưng không hề ngủ được… Và cuối cùng, Văn phòng Dịch vụ Bảo vệ Long Môn cũng không hề có bất kỳ hành động nào để trách móc ông chủ mình… Vị thư ký cảm thấy vô cùng lo lắng và buồn bã; việc giấu kín chuyện này khiến ông ta cảm thấy như có tảng đá nặng đè lên ngực mình… Đồng thời, ông ta cũng cảm thấy vô cùng tồi tệ vì ông chủ mình đã làm m

Cậu đang suy nghĩ về điều gì vậy? Đến nỗi không thèm ăn uống gì cả… Ngài gần đây tâm trạng rất tốt, có thể nghe cậu kể chuyện xem sao.

Ông quan lại trong lòng cắn răng, nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của chủ nhân mình mà chỉ muốn đấm cho anh ta ngã xuống để anh ta biết tay… Nhưng ông không có sức đó; thực ra, ông còn khá mong đợi phản ứng của người đứng đầu Cục Bảo vệ Long Môn khi biết chuyện này.

Dù ban đầu ông cũng nghĩ đến việc lợi dụng sự bất hòa giữa hai bên để giành được chức vụ của quan huyện, nhưng ông hoàn toàn không ngờ rằng chủ nhân mình sẽ sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy.

Nếu người kia biết được…

Ông quan lại cảm thấy mình không sợ trời không sợ đất, nhưng người duy nhất ông sợ chính là bác sĩ Tông Hương Tông. Ông biết rõ rằng nếu mình thực sự làm ra những việc tồi tệ, bác sĩ Tông sẽ không bao giờ liên lạc với mình nữa… Ông không thể giải thích tại sao, dù gần đây bác sĩ Tông chưa từng gây ra bất kỳ ảnh hưởng tích cực nào đối với mình, nhưng ông vẫn cảm thấy sợ hãi trước bà ấy.

Tôi không ngủ được là do cái gì chứ? Ông quan lại không nhịn được mà tự hỏi trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, mà chỉ đáp: “Ngài lo lắng quá… Tôi không sao đâu… Chỉ là sau vài ngày ở Giang Nam, tôi nhớ những món ăn ngon ở đó quá; khi ăn thức ăn ở đây, tôi cảm thấy khó nuốt…” Ông bịa ra một lý do.

“Thật sao?” Quan huyện hỏi một cách nửa tin nửa ngờ. Không đợi ông quan lại trả lời, ông tiếp tục nói: “Được rồi, tôi cũng không có việc gì khác nữa… Nếu cậu không có việc gì, thì cứ về đi.”

Nhưng ông quan lại lại do dự, dường như không muốn rời đi ngay.

“Có chuyện gì à? Cậu còn việc gì nữa sao?” Quan huyện có vẻ không hài lòng.

Ông quan lại lập tức hỏi: “Ngài… ngài định đi Cục Bảo vệ Long Môn làm gì vậy?”

Quan huyện nghe xong, trước tiên là sững sờ, sau đó bật cười khinh miệt, khuôn mặt hiện lên vẻ lạnh lùng đáng sợ. Anh ta nhìn thẳng vào mắt ông quan lại, khiến người ta cảm thấy e ngại.

“Cậu thực sự không biết, hay là cố tình giả vờ không hiểu?” Quan huyện chế giễu. “Tình cảm của tôi dành cho cô Xuân Nhi thực sự là nghiêm túc… Cậu có ý kiến gì không? Nào, ngồi xuống đã.”

Quan huyện tỏ vẻ như đang suy nghĩ sâu sắc, và hiếm khi gọi ông quan lại ngồi xuống… Nhưng ông quan lại không cảm thấy được tôn trọng, mà ngược lại, cảm thấy sợ hãi.

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có điều gì đó

“Nào, uống trà đi.” Quan huyện nói, và ngay lập tức một cô hầu gái bên cạnh liền tiến lên rót cho sư gia một tách trà.

“Sư gia, xin dùng.” Cô hầu gái xinh đẹp ấy nói.

Mặc dù sư gia không màng đến phụ nữ, nhưng khi nhìn thấy vẻ đẹp của cô ta, anh vẫn không khỏi cảm thán. Những người phụ nữ của quan huyện này thật là đông đúc, đến nỗi ngay cả những cô hầu gái phục vụ trong nhà ông ta cũng không thoát khỏi “tay chân”.

Những cô hầu gái này đa số đều xuất thân từ những gia đình nghèo khó; gia đình họ gửi các cô vào đây để phục vụ mọi người. Dù sống hay chết, việc đó đều thuộc về chủ nhà, chẳng liên quan gì đến gia đình họ nữa.

Vì vậy, dù có bị chủ nhà thuê làm vợ, hoặc thậm chí không được phép làm vợ mà vẫn phải phục vụ chủ nhân, họ cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Địa vị của người hầu rất thấp kém, thuộc hàng thấp nhất trong xã hội.

“Ôi trời ơi… Cả đời này, e là ông sẽ hỏng vì sự ham muốn phụ nữ mà thôi…” Sư gia thở dài trong lòng. Thực ra, tâm hồn anh đã dần trở nên không thể kiểm soát được nữa.

“Ngày mai khi đến thăm, nhất định phải chuẩn bị những món quà tốt để tặng cha vợ… Lần đầu tiên gặp mặt, không thể thiếu sót được…”

“Pfft…”

Quan huyện vừa nói xong, thì nghe thấy sư gia đang cầm tách trà chuẩn bị uống, nhưng bỗng nhiên anh ta lại bị ói trà ra, làm ướt cả mặt quan huyện. Vẻ mặt quan huyện trở nên ngạc nhiên đến mức miệng mở to.

Khuôn mặt quan huyện nhanh chóng đen như đáy nồi; “Cậu làm sao thế?!” Ông ta tức giận hỏi, sau đó cẩn thận lau sạch những giọt nước trên áo mình.

“Đã lớn tuổi rồi mà vẫn làm việc vụng về như thế này à?” Quan huyện than phiền.

Sư gia vẫn còn cầm chiếc tách trà trong tay… Nhưng anh vừa nghe thấy cái gì vậy? Lúc này, bất kỳ lời nói nào của quan huyện cũng không liên quan đến người khác; mỗi người chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi.

Những người hầu gái lần lượt rời đi, chỉ còn lại một mình sư gia.

“Lại xin tha cho tôi! Tôi không cố ý đâu, chỉ là… tay tôi vô tình…” Sư gia tìm một cái cớ yếu ớt để biện hộ.

Dù quan huyện có chậm hiểu đến đâu, ông cũng nhận ra điều gì đó không ổn với sư gia. Ngay lập tức, ông ta trở nên nghi ngờ và hỏi: “Nhìn tôi này, cậu có phát hiện ra điều gì đó không?”

Sư gia cố gắng tỏ ra vô hại, hy vọng quan huyện sẽ sớm quên đi chuyện này… Nhưng vẻ mặt của quan huyện rõ ràng là không cho phép điều đó xảy ra