Xuân Nhi nắm chặt hai góc váy, vội vàng bước đi; vì Châu Tiêu đi rất nhanh, cô phải cố gắng bước nhanh hơn mới kịp theo. Thêm vào đó, con đường này đầy bùn lầy, khiến cô cảm thấy khó khăn trong việc di chuyển. Nếu không phải tình hình trên đường luôn như vậy, cô đã nghi ngờ liệu anh ấy có cố ý dẫn mình đến đây hay không.

“Anh Châu Tiêu ơi, hãy đợi em một chút nhé~” Xuân Nhi vừa than phiền vừa nũng nịu gọi vang phía sau bóng dáng cao ráo của anh.

Từ đầu đến cuối, anh ấy chưa bao giờ quay đầu lại nhìn cô một cái. Dù trước đây họ sống trong cảnh nghèo khó, nhưng vì cô xinh đẹp từ nhỏ, nên luôn có rất nhiều người theo đuổi; vì vậy, cô chưa bao giờ trải qua cảm giác bị bỏ rơi.

Xuân Nhi ban đầu nghĩ rằng Châu Tiêu không muốn trò chuyện nhiều với mình chỉ vì anh ấy chưa từng tiếp xúc với các cô gái trước đây. Nhưng bây giờ, nếu anh ấy thực sự quan tâm đến cô, tại sao lại không quan tâm đến hoàn cảnh của cô chứ?

Xuân Nhi cảm thấy buồn bã một chút, nhưng vẫn quyết định thử một lần nữa. Cô liền gọi lớn tên Châu Tiêo, đôi mắt đầy nước mắt nhìn anh một cách đáng thương. Không cần phải nói thêm, vẻ yếu đuối và đáng được bảo vệ của cô đã nói lên tất cả.

Tuy nhiên, người đối diện với cô lại là Châu Tiêo. Nghe thấy tiếng gọi của Xuân Nhi, anh dừng bước lại, quay đầu nhìn cô một cái, nhanh chóng kiểm tra xem cô có vấn đề gì không. Khi thấy không có gì đáng lo, anh nhìn thẳng vào mắt cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nghe câu hỏi đó, nỗi uất ức trong lòng Xuân Nhi càng trở nên sâu sắc hơn. Giờ đây, giọng nói của cô thực sự đã mang chút nức nở: “Anh Châu Tiêu ơi, Xuân Nhi không thể đi nữa được, anh đi quá nhanh rồi~”

Châu Tiêu nhíu mày rất chặt, không cho thấy suy nghĩ của mình, nhưng có vẻ tỏ ra không kiên nhẫn. Xuân Nhi ngồi xuống đất, ôm lấy đầu gối mình, nhìn Châu Tiêu với ánh mắt đầy hy vọng, như thể đang muốn gửi đi một thông điệp nào đó. Nhưng Châu Tiêu lại rời mắt khỏi cô, đứng yên một chỗ, dựa vào bức tường bên cạnh, khoanh tay trước ngực, nhìn xuống mặt đất, tựa như đang nghỉ ngơi.

Xuân Nhi thực sự bối rối. Tình hình này là thế nào vậy? Tại sao phản ứng của Châu Tiêo lại khác biệt so với những người đàn ông mà cô từng gặp trước đây? Lúc này, cô đã chủ động thể hiện sự yếu đuối của mình rồi; dù anh ấy có lạnh lùng đến đâu, cũng không thể bỏ l

Xuân Nhi bỗng nhiên cảm thấy một nỗi thất vọng chưa từng có trào dâng trong lòng. Lúc này, đôi chân không còn đau nhức nữa, hơi thở cũng đã ổn định trở lại, nhưng tâm trạng của cô thì thật sự rất kỳ lạ… Cô buộc phải thừa nhận rằng, sức hấp dẫn của mình vẫn chưa đủ để giúp cô luôn thành công trong số đám đàn ông.

Nhưng cô thực sự có cảm tình với Châu Tiêu, và sau trải nghiệm thất bại vừa rồi, tình cảm đó nhanh chóng tăng lên thành khoảng bảy, tám phần trăm; ngược lại, trong lòng cô lại nổi lên một mong muốn chiếm hữu kín đáo đối với anh ta.

“Anh Châu Tiêu ơi, em đã khỏe rồi, chúng ta tiếp tục lên đường đi nhé!” Xuân Nhi nhanh chóng lấy lại tinh thần sau khi nghỉ ngơi. Nghe vậy, Châu Tiêu liếc nhìn đầu gối cô một cách khó hiểu.

“Không mệt nữa à?” Giọng anh ta không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào; toàn bộ vẻ ngoài của anh ta dường như xa cách, không phải là lạnh lùng, mà là kiểu người dù nói chuyện với bạn một cách thân thiện thế nào, bạn vẫn cảm thấy có một rào cản vô hình ngăn cách hai người.

Xuân Nhi vội vàng lắc đầu; chuông treo trên bím tóc cô cũng đung đưa theo, như những con bướm bay lượn múa may trên không trung, tạo nên những đường cong đẹp đẽ và âm thanh vang vọng, khiến người ta không khỏi yêu mến. Xuân Nhi cố gắng tỏ ra mạnh mẽ bằng cách nắm chặt đôi tay lại và nói: “Anh Châu Tiêu yên tâm đi, em sẽ đi nhanh hơn nữa, chắc chắn sẽ theo kịp anh đấy!”

Lời nói của Xuân Nhi có vẻ ngây thơ, nhưng ai thực sự hiểu cô thì sẽ biết rằng, thực ra cô đang ám chỉ rằng Châu Tiêu đi quá nhanh, không quan tâm đến tốc độ của cô. Nghe xong, Châu Tiêu cũng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ đơn giản là gật đầu và tiếp tục đi với tốc độ cũ. Xuân Nhi nhìn Châu Tiêu lại một lần nữa bỏ cô lại phía sau, và cô thực sự đứng ngẩn ngơ trên đó suốt ba giây liền.

Cuối cùng, khi Châu Tiêu nhận ra rằng người phía sau không theo kịp, anh mới quay đầu hỏi cô: “Cô Xuân Nhi, cô còn đi nữa không?”

“À? À, đi, đi thôi.” Xuân Nhi trả lời một cách bất an, rồi trong lòng cô cười chua xót… Hôm nay chắc chắn sẽ rất phiền phức rồi… Anh Châu Tiêu này chắc chắn chưa từng qua lại với các cô gái, không biết cái gọi là sự quan tâm đến người khác là gì!

Xuân Nhi kéo gấp váy và chạy nhanh để theo kịp Châu Tiêu, sau đó hít hổn hển hỏi anh: “Anh Châu Tiêu ơi, ở huyện Khổ Thủy có chỗ nào vui để chơi không ạ?”

“Cô mu

Tuy nhiên, Chu Xiao không hề nhìn lại lần thứ hai, mà chỉ đơn giản trả lời “Được.” Anh vẫn bước đi nhanh như gió, còn Xuân Nhi thì chạy theo sau anh, không hề than phiền nữa. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đã đẫm mồ hôi; những giọt mồ hôi dày đặc như thể cô vừa rửa mặt xong vậy.

Nhưng điều này không hề làm phai màu son phấn trên khuôn mặt cô, ngược lại, làm cho làn da cô càng trở nên mịn màng và trắng hồng hơn. Với vẻ ngoài như vậy, mỗi khi Xuân Nhi xuất hiện trên đường phố, cô luôn thu hút sự chú ý của mọi người.

“Trời ơi, đây là cô gái nhà ai vậy? Sao lại xinh đẹp đến thế này? Thật là quý phái!”

“Đúng vậy, nhìn cái miệng nhỏ xinh kia… Màu đỏ hồng như thể gì vậy nhỉ? Giống như hoa mai trong mùa đông vậy… Hehe, bà ấy nghĩ tôi nói đúng không? Lần trước, người kể chuyện cũng từng dùng câu này để mô tả vẻ đẹp của người con gái phải không?” Một người đàn ông cười ngốc nghếch, nhưng ngay lập tức bị người phụ nữ bên cạnh kéo tai mang về nhà.

Xuân Nhi cảm thấy vui mừng và tự hào khi nghe mọi người bàn tán về mình, nhưng cũng hơi ngượng ngùng và lùi vào phía sau Chu Xiao. Lúc này, sự chú ý của mọi người lại được hướng về phía Chu Xiao.

“Chẳng lẽ đây là tiên nữ từ trên trời xuống sao? Tất cả các cô gái này đều xinh đẹp đến thế! Nếu người thanh niên này là con gái, chắc chắn cô ấy sẽ còn xinh đẹp hơn ba phần so với cô gái phía sau anh ta nữa!”

“Các bạn biết cái gì đâu… Người có vẻ ngoài đẹp trai và tài năng như vậy chắc chắn sẽ là một cặp đôi lý tưởng!”

Mọi người bắt đầu bàn tán rộn ràng. Khuôn mặt Chu Xiao trở nên nghiêm túc, còn Xuân Nhi thì đỏ bừng mặt đến nỗi như muốn rơi nước ra. Cuối cùng, Chu Xiao liền nắm lấy tay áo Xuân Nhi và nhanh chóng rời đi.

“Ôi trời! Tôi nhớ ra rồi! Người thanh niên đẹp trai kia… Chẳng phải là người hỗ trợ bác sĩ Đông sao? Tên anh ta là gì nhỉ… Chu gì đó… Phải không? Anh ta không phải là người của bác sĩ Đông sao?” Một người trong đám đông bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ đầu và chỉ vào Chu Xiao, reo lên.

“Ôi trời, thì đây mới thực sự là một cảnh tượng đáng xem đấy…”

……

Phía sau, tiếng bàn tán của mọi người vẫn còn vang vọng. Chu Xiao chỉ dừng lại khi không còn nghe thấy gì nữa, sau đó mới buông tay Xuân Nhi. Suốt quãng đường, anh chưa hề chạm vào một inch da thịt nào của cô. “Cô đừng hiểu lầm, người dân ở Hạc Thủy Huyện đều thích xem người khác, nhưng họ không có ý xấu đâu,” Chu Xiao

“Chu Xiao nói một cách bình thản, không hề tỏ ra có cảm xúc gì. Xuan Nhi vội vàng giải thích: ‘Anh Chu Xiao ơi, đừng hiểu lầm nhé! Tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn hỏi liệu anh đã kết hôn chưa?’ Khi đặt ra câu hỏi này, Xuan Nhi trở nên dũng cảm hơn.”

Cô ngẩng đầu nhìn Chu Xiao và nói: “Lúc nãy tôi hỏi anh Chu Xiao, nhưng anh không trả lời tôi. Tôi muốn biết liệu bố mẹ anh có đã qua đời không, và liệu anh có sống một mình không? Nếu vậy thì thật là đáng thương cho anh quá!”

Ánh mắt đầy thông cảm của Xuan Nhi nhìn Chu Xiao; cô vô thức nắm lấy cổ tay anh để bày tỏ sự an ủi và đồng cảm của mình, nhưng điều này lại khiến anh cảm thấy khó chịu. Chu Xiao đang chuẩn bị nói gì đó thì bỗng nhiên từ phía xa vang lên một tiếng gọi: “Chu Xiao?”

Trái tim Chu Xiao bất chợt đập nhanh hơn; anh ngẩng đầu lên và thấy người đang gọi mình là một nhân viên trong hiệu thuốc. Cảm giác nguy cấp lập tức trào dâng trong lòng anh… Nhưng như anh dự đoán, chỉ sau một cái nhìn, anh đã thấy người đứng phía sau nhân viên đó.

Tống Hương mặc đồ đơn giản, mái tóc dài được buộc lại bằng một chiếc kẹp gỗ; làn da cô trắng như ngọc, tỏa ra ánh sáng le lói ngay cả vào ban ngày. Cô mặc áo tay rộng và váy hẹp, tay cầm một chuỗi gói thuốc – rõ ràng là đang đi giao thuốc cho ai đó và tình cờ gặp họ.

Chu Xiao lập tức quên hết những phiền muộn và tức giận trong hai ngày vừa qua; anh chỉ cảm thấy lo lắng, sợ rằng Tống Hương sẽ hiểu lầm… Anh vội vàng tháo tay Xuan Nhi ra, nghiêm mặt và không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Tống Hương lạnh lùng quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Lúc nãy, nhân viên trong hiệu thuốc vẫn đang than phiền về việc Chu Xiao không trở về nhà liên tục hai ngày, nói rằng chủ nhân của hiệu thuốc có lẽ đã làm anh ấy tức giận đến mức anh ấy bỏ đi… “Tôi nói với chủ nhân này, theo lời dì tôi, Chu Xiao đã không trở về nhà liên tục hai ngày rồi… Chủ nhân có phải là do đã làm anh ấy tức giận không? Chu Xiao đã tốt với chủ nhân như vậy, chủ nhân đừng bỏ qua điều đó nhé… Hãy đi tìm anh ấy đi!”

Nhưng chỉ trong chốc lát, nhân viên đó đã thấy Chu Xiao đang nói chuyện thân mật với một cô gái trẻ đẹp trên đường phố… Rõ ràng họ có mối quan hệ không bình thường… Anh ta lập tức sửng sốt.

Tống Hương mỉm cười, nhưng trong đáy mắt cô chỉ toàn sự lạnh lùng vô tận… Cô nói với nhân viên đó một cách đùa cợt: “Đây không phải là người đó sao? Chỉ là cô ấy không cố tình không trở về nhà thôi… Có lẽ cô ấy đang quá vui vẻ mà quên mất