Chu Tiêu cưỡi ngựa phi nhanh trên đường, những hòn sỏi và cành cây văng tung tóe xung quanh, nhưng anh chẳng hề để ý đến điều đó. Lòng bàn tay anh vẫn đang chảy máu, nhưng anh không cảm thấy đau đớn chút nào; tốc độ của anh giống như gió vậy.

Cơn giận dữ trong lòng anh không thể kiểm soát được. Phía trước có một tảng đá lớn; với vẻ mặt lạnh lùng tuyệt vời, anh vung roi mạnh mẽ, con ngựa bật nhảy cao lên và vượt qua tảng đá ấy một cách an toàn.

Trong đôi mắt Chu Tiêu lúc này hiện rõ vẻ lạnh lùng và khát máu, nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, trong đầu anh bỗng nhiên xuất hiện một đoạn ký ức xa lạ! Những chiến trường đầy tiếng gươm va chạm, anh mặc áo giáp, với vẻ mặt kiêu hãnh và oai phong, khí tức hùng mạnh bao trùm xung quanh, tiếng gầm thét như sấm sét vang dội, và những tiếng hô chiến đấu mãnh liệt như sóng lớn cuồn cuộn.

Tiếng kêu thảm thiết của kẻ thù, tiếng hí của ngựa chiến, tiếng hô vang của binh lính… Cánh sa mạc hoang vu ấy bị chiến tranh làm cho rung chuyển. Đầu óc Chu Tiêu bỗng nhiên đau nhói dữ dội.

Người đó là ai? Người mặc áo giáp màu vàng đỏ kia, là ai vậy? Anh ta đứng sau lưng anh, cưỡi một con ngựa oai phong, dẫn đầu đội quân, cầm một cây giáo dài, nhắm thẳng vào tướng lĩnh đối phương và đâm xuyên qua ruột gan họ!

Con ngựa dưới lưng Chu Tiêu lại một lần nữa gây ra những cú sốc, khiến tâm trí anh lại một lần nữa bị xáo trộn, nhưng anh vẫn bị cuốn vào cảm xúc căng thẳng của khoảnh khắc vừa rồi.

“Ai da? Anh Chu Tiêu, sao anh lại quay trở lại vậy?” Li Đại ca thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, không ngờ lại nghe thấy tiếng hí quen thuộc của con ngựa, ngẩng đầu nhìn lên, không phải là Chu Tiêu sao?

Dưới ánh đèn đêm, Li Đại ca nhìn thấy và suýt nữa bị dọa sợ đến mức lùi lại vài bước. Dù anh ta đã trải qua nhiều chuyện trong đời, nhưng anh chưa bao giờ thấy một người nào toát ra vẻ hung hãn và đầy khí chất sát nhân như vậy.

“Anh Chu Tiêu, anh… anh có chuyện gì vậy? Sao trông anh lại khác hẳn ngày xưa vậy? Buổi tối này, đừng làm anh Li Đại ca sợ hãi nhé…” Li Đại ca nói một cách lo lắng.

“Li Đại ca, chúng ta đi uống rượu nữa không?” Ánh mắt Chu Tiêu lơ đãng, sau một lúc lâu, anh mới nhắm mắt lại, cố gắng kiểm soát những cảm xúc phức tạp trong lòng mình, và cuối cùng trở lại trạng thái yên bình như bị nén chặt. Khi mở mắt ra, anh nhìn thẳng vào mắt Li Đại ca.

Thực ra, Li Đại ca cũng không muốn biết nữ

Tối nay, hãy cùng nhau không say thì không về nhà.” Chu Xiao cúi đầu vỗ nhẹ lên đầu con ngựa, và con ngựa bắt đầu đi chậm rãi. Thấy Chu Xiao đã cưỡi ngựa đi, anh Li cũng lập tức lên ngựa và không do dự gì nữa.

Anh ta nhanh chóng theo sát phía sau, muốn hỏi Chu Xiao xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng suốt quãng đường, Chu Xiao im lặng không nói một lời nào. Anh Li đã nhiều lần tìm cơ hội để hỏi, nhưng đều không thành công và cuối cùng chỉ có thể từ bỏ ý định đó.

“Ông chủ ơi, nhanh lên đi! Những cô gái ở đây đều xinh đẹp như tiên nữ, dịu dàng và đáng yêu lắm đấy… Ông thích kiểu nào, chúng tôi đều có đấy!” Người phụ nữ giàu kinh nghiệm đứng tựa vào cửa của Lâu Đài Y Hồng, vẫy tay gọi anh Li.

Khi con ngựa của anh Li tiến lại gần hơn, họ nhìn thấy Chu Xiao. Ánh mắt của những cô gái đó lúc này giống như những con sói đói khát đang nhìn thấy miếng thịt nướng thơm phức.

“Chàng trai trẻ tuổi đẹp trai quá! Tôi đã làm việc trong lĩnh vực này nhiều năm rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi gặp một người đàn ông đẹp trai như thế này! Chàng trai ơi…” Người phụ nữ giàu kinh nghiệm nói với giọng đầy ham muốn.

Các cô gái khác cũng không kém cạnh, tranh nhau đẩy đạp, tạo nên một cảnh hỗn loạn. Cuối cùng, một cô gái mặc áo voan màu đỏ và xanh lá cây đã xông ra khỏi đám đông.

“Chàng trai ơi, em rất vui mừng khi được gặp chàng trai đẹp trai như thế này. Nếu chàng không ngại, xin hãy cùng em về nhà và tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ nhé…” Cô gái mặc áo đỏ nói với giọng nhỏ nhẹ, cơ thể mềm mại dựa sát vào Chu Xiao.

Thật đáng tiếc, vừa mới kịp tiếp xúc với góc áo của Chu Xiao, cô ấy đã bị anh ta đẩy ra và ngã xuống đất. Cô gái mặc áo xanh lá cây thấy vậy liền cười ha hả, cảnh tranh giành sự chú ý này ở Lâu Đài Y Hồng diễn ra hàng ngày.

Giữa các cô gái, điều này đã trở nên quen thuộc. Việc kiếm khách hàng phụ thuộc vào may mắn; dù sao thì họ cũng phải phục vụ, và việc phục vụ người mình thích chắc chắn sẽ thoải mái hơn. Ai giành được khách hàng đó là do khả năng của họ mà thôi.

“Tôi nghĩ anh Chu này, có vẻ như sức hút của anh thật không hề nhỏ đâu… Các cô gái ở Lâu Đài Y Hồng đều đang ganh tị với anh đấy. Sao anh không xem xét…?”

“Anh Li, đừng đùa nữa. Phía trước có một quán rượu, ở đó thịt ba chỉ và thịt bò sốt rất ngon đấy. Hôm nay, để tôi chi trả cho mọi thứ nhé; anh cứ thoải mái ăn uống mà không cần ngại

Quán rượu, anh Li liên tục rót rượu vào bụng mình; loại rượu nữ hoàng tốt như thế này không phải lúc nào cũng có dịp uống được đâu. Chǔ Tiêu trông vô cùng cô đơn; đôi ngón tay gầy guộc của cậu ta lướt qua chiếc ly rượu, xoay tròn nó, nhưng chỉ thỉnh thoảng mới nhấp một ngụm nhỏ.

“Này chàng trai Chǔ Tiêu, ra đây uống rượu mà lại uống kiểu này à?” Anh Li say sưa, giọng nói hơi lắp bắp, “Uống rượu là để tận hưởng niềm vui chứ! Cậu uống kiểu này yếu đuối quá, giống con gái lắm… Nào, anh Li rót thêm cho cậu!” Nói xong, anh Li vùng vẫy đứng dậy, thay cho Chǔ Tiêu một chiếc ly lớn hơn và rót đầy rượu vào đó. Sau đó, anh ta cầm luôn cái bình rượu và uống thẳng từ miệng; phần rượu còn thừa thì rơi xuống áo anh ta.

Chǔ Tiêu đã nhiều lần nhắc nhở nhưng không hiệu quả, nên cũng không muốn quan tâm nữa; có lẽ mỗi khi anh ta uống rượu cũng đều như vậy thôi. Trong lòng Chǔ Tiêu, cảm giác cô đơn và buồn bã lan tràn khắp nơi… Cứ như thể bỗng nhiên, cả thế giới này chỉ còn lại mình anh ta mà thôi.

Và cái bóng dáng kia… Kẻ mà anh ta mãi không thể chạm tới, người không hề quay đầu nhìn anh ta một lần nào… Anh ta cảm thấy mình thực sự đang điên rồ… Dù đã tự nhủ mình không nên nghĩ đến điều đó, nhưng hình ảnh ấy vẫn cứ liên tục xuất hiện trong đầu anh ta.

Tông Tương ôm lấy một người đàn ông và không chịu buông tay… Còn anh ta thì sao? Anh ta chưa bao giờ nắm tay Tông Tương thật sự… Trước đây, anh ta còn tự tin rằng Tông Tương chỉ từ chối mình vì một số lý do nào đó… Nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra mình đã ngu ngốc và naive đến mức nào…

Tất cả những lý do đó… Chỉ vì không thích mà thôi… Chǔ Tiêu cười khẩy… Một người đàn ông quyến rũ nhưng cũng đáng sợ… “Tông Tương… Anh tưởng em sẽ theo đuổi anh ra đây và giải thích cho anh…” Anh ta lẩm bẩm… Khi men rượu ập đến, cuối cùng anh ta cũng đã nói ra suy nghĩ thật của mình… Đợi mãi mà không nhận được bất kỳ phản hồi nào… Vì người mình yêu không ở bên cạnh… Anh ta cười đau khổ, rồi ngã gục xuống bàn trong trạng thái mơ hồ.

Ngày hôm sau… Khi tiếng gà gáy vang lên, và ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng, Tông Tương mới mở đôi mắt tỉnh táo… Cô ấy trông không hề có vẻ vừa thức dậy… Ngược lại, cô ấy dường như đã không ngủ được suốt đêm.

Như mọi ngày, cô ấy dậy, mặc quần áo, tắm rửa và trang điểm… Sau đó đi chuẩn bị bữa sáng cho gia đình Lý, hoặc đi lấy thuốc trong kho… Nhưng cô ấy

Khi trang điểm, cô ấy còn quá đà hơn nữa; cô vẽ mày lên môi, trông giống như một phù thủy vậy.

Tình trạng bất thường này kéo dài cho đến khi ăn sáng. Khi chứng kiến lần thứ tư cô ấy bóc vỏ trứng rồi lại vứt bỏ phần vỏ để ăn phần ruột, bà Li cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Xiang Nhi, con có phải là bị ốm gì không?”

Tong Hua cũng nghĩ như bà Li và nhìn cô ấy với ánh mắt lo lắng. Nghe vậy, Tong Xiang vội vàng lắc đầu: “Mẹ yên tâm đi, con khỏe mạnh lắm, không hề có vấn đề gì cả.”

“Còn nói không có gì cả à? Nhìn xem, con đang cầm cái gì đó trong tay?” Bà Li tức giận vì con gái mình luôn cố tình không nói sự thật. Tong Xiang ngẩng đầu xuống và thấy mình đang cầm những mảnh vỏ trứng và chuẩn bị đưa chúng vào miệng, trong khi những quả trứng đã được bóc vỏ thì lại bị cô vứt sang một bên.

“Ôi…” Mặt Tong Xiang lập tức đỏ bừng, cô không biết phải nói gì nữa, cảm thấy rất ngượng ngùng. Nhưng cô không muốn thừa nhận rằng mình đang có vấn đề.

“Mẹ, con đi xem anh ấy đã tỉnh chưa.” Nói xong, Tong Xiang không đợi bà Li trả lời liền vội vàng ra ngoài. Lúc đó, Tong Hua mới lấy đôi đũa vào miệng và liếm nước sốt của món thịt ngâm giấm chua, rồi hỏi: “Chị gái con có phải vì chuyện của anh trai lớn không?”

“Hoa Nhi, trước mặt chị gái con, đừng nhắc đến chuyện hôm qua nữa.” Bà Li dặn dò. Tong Hua vâng lời ngay lập tức. “Nhưng con rất lo lắng cho anh trai lớn… Hôm qua, anh ấy không hiểu sao mà tức giận đến thế, rồi cưỡi ngựa đi mất… Con sợ anh ấy sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.”

“Không đâu đâu… Ở đây còn rất nhiều thứ mà anh trai con yêu thích; anh ấy chắc chắn sẽ quay lại.” Bà Li nói nhẹ nhàng. “Mẹ nói thật đấy chứ? Đừng lừa Hoa Nhi như chị gái con đâu.”

“Bao giờ mẹ từng lừa con chứ?” Bà Li nhéo nhẹ mũi Tong Hua, chỉnh lại bộ quần áo bị xáo trộn của cậu bé rồi mới cho phép cậu ra ngoài chơi.

Vừa bước vào phòng, Tong Xiang đã cảm nhận thấy nguy hiểm… May mắn thay, cô kịp cúi người xuống và tránh được những lưỡi dao lao về phía mình; nếu không, cô hẳn đã bị thương nặng rồi.

“Đây chính là cách con đối xử với người đã cứu mạng mình sao?” Trong lòng Tong Xiang, vì chuyện của Chu Tiêu, cô đã tức giận từ lâu rồi; lần này, cô thực sự bị làm tức giận đến cực điểm.

Người đàn ông mặc đồ đen xuất hiện, lưỡi dao của họ đều hướng về phía Tong Xiang: “Người đã cứu mạng mình à? Chính con là người cứu tôi sao?” Anh