Chu Tiêu vứt chiếc khăn tay đã lau sạch bên cạnh người bệnh rồi đi thẳng ra ngoài, trở lại bên cạnh Tống Hương và nói: “Chúng ta đi thôi, bác sĩ độc dược kia chắc chắn có thể tìm ra nguyên nhân, không sao đâu. Đi thôi.”

Người bệnh lúc nãy còn hấp hối, nhưng giờ đây đã đứng dậy được; tuy nhiên, anh ta lại bị liệt hoàn toàn, không thể cử động gì được, và bắt đầu la hét vào mặt chủ tiệm:

“Đồ ác quỷ! Bạn đã hứa với tôi là chỉ cho tôi uống thuốc để lừa tiền thôi, sao bạn lại thực sự cho tôi uống thuốc độc? Trả lại mạng sống của tôi!”

Người phụ nữ cũng hoảng loạn, túm lấy áo chủ tiệm và nói với giọng run rẩy: “Chủ tiệm ơi, ông đang muốn gì vậy? Ông đã nói rõ là thuốc đó chỉ khiến mắt đỏ và sưng thôi, làm sao lại có thể gây chết người được?”

“Các người đang nói cái gì vậy? Tôi không hiểu gì cả… Nhanh chóng đuổi họ đi!” Chủ tiệm muốn đuổi hai người đó ra khỏi tiệm, nhưng vì lời nói của họ mà mọi chuyện đã bị phanh phui.

Một số nhân viên trong tiệm định đưa họ ra ngoài, nhưng hai người này biết rằng họ sắp gặp họa nghiêm trọng, nên người phụ nữ đã cố gắng bám chặt áo chủ tiệm không buông.

Cuối cùng, chủ tiệm đành phải nói sự thật:

“Đủ rồi! Các người đã bị lừa đảo! Thuốc mà tôi đưa cho các người không có vấn đề gì cả, chắc chắn không thể gây chết người được. Tôi chỉ muốn các người vu oan họ mà thôi… Làm sao có thể gây chết người được?”

“Nếu có người chết, chính quyền liệu có tha cho tôi không? Thật là hai kẻ ngu ngốc!”

Khi những lời này vang lên, cặp vợ chồng đó im lặng lại, còn đám đông thì bắt đầu phẫn nộ:

“Thấy chưa, tôi đã nói đúng rồi… Tiệm thuốc này chính là một cửa hàng độc ác! Họ luôn bán thuốc đắt đỏ cho bệnh nhân, đồng thời cũng lừa đảo những người mang thuốc đến.”

“Không lạ gì mà có những loại thuốc chỉ có ở tiệm này mới bán… Hóa ra là họ muốn làm xấu danh tiếng của những người mang thuốc đến, sau đó tận dụng điểm yếu của họ để bán thuốc với giá rẻ, rồi lại bán lại cho chúng ta với giá cao.”

“Loại người như thế này thì đáng bị xử tử!”

“……”

Trong tiếng chỉ trích dồn dập, Chu Tiêo bảo vệ Tống Hương và bước ra khỏi đám đông, chuẩn bị rời đi. Người phụ nữ kia cũng cố gắng chạy theo và nói:

“Ông công tử, xin dừng lại một chút.”

“Chồng tôi bị nhiễm độc… Thật sự có thể chết được sao?”

Chu Tiêu nhẹ nhàng trả lời: “Tôi không am hiểu về y khoa.”

“Vậy tại sao anh ấy lại bị liệt như vậy?” Ng

“Xin hai người dừng lại một chút, chủ nhà tôi có việc muốn nói.”

“Chủ nhà của bạn ư?”, Tống Hương hỏi một cách ngạc nhiên.

Ngay lập tức, cô theo hướng mà người đàn ông chỉ ra và thấy ở gần cửa một phòng khám y khoa, có một người gầy guộc đang nhìn về phía họ.

Hai người tiến lại gần, và vị chủ nhà này lập tức mời họ vào trong nhà, rồi xem xét loại thuốc mà Tống Hương mang theo.

Vị chủ nhà gầy guộc nếm thử thuốc và nói: “Đúng là cỏ hồi sinh rồi.”

“Hai người ơi, loại thuốc này rất tươi mới và chất lượng rất tốt; tôi sẵn lòng mua với giá năm mươi lượng mỗi cân.”

“Năm mươi lượng ư?”, Tống Hương hỏi lại; số tiền này cao hơn 10 lượng so với những gì cô được trả tại hiệu thuốc độc ác kia.

Nghĩ rằng họ không muốn bán, vị chủ nhà gầy guộc liền tăng giá thêm: “Tôi tăng thêm 10 lượng nữa nhé? Thật sự không thể tăng nhiều hơn được nữa đâu; khi thuốc này được phơi khô, trọng lượng sẽ giảm đi tám mươi phần trăm, nên giá cũng không thể cao hơn được nữa.”

“Được thôi, thỏa thuận!”

Tống Hương đã bán được năm cân thuốc, tổng cộng ba trăm lượng; cộng thêm số tiền bán nai mà Chu Tiêu đã đưa cho cô, sau khi trả nợ cho nhà cái, cô vẫn còn dư khá nhiều tiền.

Vì vậy, trong hai ngày tiếp theo, Tống Hương không còn bận rộn nữa; cô để Chu Tiêu dẫn mình đi chơi đủ thứ trò vui, ăn thịt gà lang thang, bán vải, đẩy lùi những kẻ xấu xa, bắt trộm… cuộc sống thực sự rất vui vẻ.

Ba ngày sau…

Tống Hương và Chu Tiêu muốn quay trở về làng, Tống Hương đang cầm trên tay một con thỏ béo ú. “Con thỏ này thật dễ thương… hôm nay chúng ta nên ăn gì nhỉ?”

“Chúng ta đã ăn món cay rồi; hôm nay muốn thay đổi khẩu vị một chút.”

Họ đi về phía nhà và từ xa đã thấy một nhóm người đang tụ tập trước cửa nhà.

Tống Hương và Chu Tiêu không tiến lại gần, mà dừng lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Một nhóm người tỏ vẻ hung hãn đang đứng trước cửa; bà Lý khóc lóc, còn Tống Lão Tam thì chửi bới ầm ĩ.

“Các người vội vàng cái gì thế? Con gái tôi không chỉ bắt được heo rừng mà còn bắt được cả nai nữa… làm sao lại có thể nợ nần không trả được chứ?!”

“Tống Lão Tam, con gái anh có tài như vậy mà sao vẫn còn nợ nần? Rõ ràng đã nói là cần tiền gấp, hứa sẽ trả ngay ngày hôm sau… nhưng đã bốn ngày rồi mà vẫn chưa trả đâu!”

“Đi đi đi! Các người biết cái gì về chuyện này chứ?”, Tống Lão Tam tiếp tục chửi bới.

Trong số nhóm người đó, có một người đàn ông trần trụi

“Cô còn dám đối xử với khách như thế à?!”

Nghe nói phải trả 200 lượng bạc, bà Lý hoảng sợ quay đầu nhìn, và ngay lập tức, con dao lạnh lẽo kia hiện ra trước mắt bà, khiến bà suy sụp hoàn toàn.

“200 lượng bạc à? 500 lượng mới là số tiền chúng tôi có thể trả được… Làm sao gia đình chúng tôi có tiền đây? Xin các ông hãy đi trước đi, chúng tôi chắc chắn sẽ trả gấp trong thời gian ngắn.”

“Không được! Hôm nay phải trả ngay! Nếu không, Tống Lão Tam, anh sẽ mất một cái tay đấy.”

Nói xong, người đàn ông trần truồng vung con dao lên, rồi đè Tống Lão Tam xuống đất và đe dọa:

“Anh không trả sao?”

“Trả chứ! Chắc chắn tôi sẽ trả!” Tống Lão Tam nhìn con dao, mắt trợn tròn, vội vàng nói.

Nhưng ngay sau đó, ông lại nhũn nhát lại: “Có thể cho tôi thêm vài ngày được không? Bây giờ nhà tôi…”

“Gì cơ?” Người đàn ông trần truồng hỏi.

“Mặc dù nhà tôi không có tiền mặt, nhưng tôi còn có một người con trai… Tôi có thể dùng cậu ấy để thế chấp.”

Nghe vậy, bà Lý lập tức quỳ xuống bên cạnh Tống Tương Hòa và người đàn ông trần truồng:

“Không được đâu… Hoa con không thể bị dùng để trả nợ đâu… Nếu cần, hãy bán tôi đi!”

Tống Lão Tam cũng vội vàng đồng ý: “Đúng rồi, hãy bán tôi đi… Nếu không được, tôi còn có một cô con gái nữa… Xinh đẹp lắm… Miễn là các ông tha cho tôi.”

Người đàn ông có vết sẹo trên tay nhìn bà Lý một lượt: “Dáng vẻ cũng khá đẹp đấy… Nhưng già rồi, chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu.”

“Điều này không thể thế chấp được nợ đâu… Chỉ có thể cho thêm vài ngày thôi.”

Tống Lão Tam vội vàng gật đầu, và người đàn ông trần truồng mới buông tay ông, để ông đứng dậy.

“Chỉ cần vài ngày thôi là đủ… Con gái tôi giỏi săn bắn, biết thuốc thảo dược… Chẳng mất bao lâu là chúng tôi sẽ trả được nợ đâu.”

Tống Tương Hòa và Chu Tiêu đang ở xa, thấy cảnh này liền lẩm bẩm: “Tôi đã biết mà… Tống Lão Tam mãi mãi không thay đổi được… Chắc chắn sẽ đi vay tiền nữa… Mẹ tôi thật là… Thà để người ta giết hắn đi còn hơn… Đừng quan tâm đến hắn nữa!”

Người đàn ông trần truồng vừa định kéo bà Lý đi, thì bỗng nhiên một con thỏ bay đến, đánh rơi tay ông, khiến ông suýt ngã.

“Ai vậy?!”

“Tôi đây!”

Tống Tương Hòa bước đến, và bà Lý cùng Tống Lão Tam như thấy được tia hy vọng cứu rỗi.

Bà Lý khóc lóc: “Tương Hòa ơi, mau đến đây… Cha em không thể bị họ làm hại được đâu…”

Tống Lão Tam vội vàng đến