Vua Hạ Liên sau khi xong việc công vụ trở về nhà, đi ngang qua phòng của mẹ thì thấy Chát Mộc Thổ đang khóc lóc. Vua cởi tã cho bé ra thì thấy bé bị tiêu chảy.

Vua liền lấy một tờ giấy trên bàn để lau hậu môn cho em trai mình.

……

Người ta nói rằng Hoàng Thái Hậu Mã Đán đã có một thời gian trốn tránh Công Tử Cú.

Người ta nói rằng Vua Hạ Liên trong thời gian đó có tâm trạng rất tốt.

Người ta nói rằng từ đó trở đi, Công Tử Cú cực kỳ ghét việc đọc sách…

Ngoại truyện: Những suy nghĩ xưa và nay vẫn giống nhau

Năm đó vẫn là năm thứ mười sáu của triều đại Trường Hỉ; mùa thu ở biển Nam rực rỡ như vàng, những ngọn núi xa xôi như những tấm lụa xanh mướt, uốn lượn dưới mái hiên của khu vườn nghỉ ngơi, và những gợn sóng nước trở nên sinh động hơn, như nụ cười trên môi người đứng bên bờ nước.

“Hôm nay Ngài trông rất tinh thần phấn chấn.” Nữ tì bên cạnh thấy bà chăm chú nhìn dòng nước và nụ cười trên mặt, cũng cười nói đùa: “Nếu Hoàng tử đến sau này và thấy thế này, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Nghe thấy lời khen đó, bà chỉ nhẹ nhàng nhướng mày không nói gì; hình bóng người trong hồ nước lấp lánh, bị những con cá chép bơi dưới đáy hồ làm tan thành vô số bóng dáng.

Đã gần nửa tháng kể từ ngày bà hồi phục sau căn bệnh nặng, bà được bảo vệ cẩn thận và chăm sóc tỉ mỉ nhất. Mọi người đều hoảng sợ trước tình trạng sức khỏe nguy kịch của bà, và ai cũng coi bà như báu vật quý giá, cố gắng bảo vệ mỗi giọt sức sống của bà. Đặc biệt là Ninh Dịch, người luôn kiểm soát mọi việc một cách chặt chẽ; hàng ngày, bà đều phải giả vờ ngủ mới có thể buộc Phượng Tri Thức Vi phải rời bên cạnh để đi xử lý công việc. Việc xử lý công việc của ông ta cũng rất nhanh chóng; khi ông ta đi, chén cháo vừa mới được múc lên, khi trở lại thì cháo vẫn chưa được uống hết.

Nhớ lại hình ảnh người đó trước đây, luôn đi đứng uy nghiêm, góc áo không hề lay động, bây giờ lại di chuyển nhanh như gió, nụ cười trên môi bà càng trở nên sâu đậm hơn.

“Hoàng tử nói rằng nếu Ngài cảm thấy buồn chán, hôm nay có thể đọc sách được, nhưng nhớ đừng đọc quá nửa giờ.” Nữ tì mang chiếc hòm sách đến, làm theo chỉ dẫn nghiêm ngặt của Ninh Dịch.

Một nữ tì khác lập tức mở vỏ đồng hồ bỏ túi Tây để kiểm tra thời gian – đây cũng là lệnh của Ninh Dịch– để theo dõi thời gian.

Phượng Tri Thức Vi vừa lấy một cuốn sách lên, thấy hành động này liền nhún mày bất đắc dĩ – như vậ

“Thôi đi.” Phượng Tri Thức Vi ném cuốn sách xuống đất, quay đầu thấy chiếc hòm sách của mình vẫn còn trong tay người hầu gái, liền nghĩ ngay lên và vươn tay ra: “Không cần đọc sách nữa, hôm nay trời đẹp, ta sẽ lấy những cuốn sách yêu thích ra phơi nắng.”

Người hầu gái đưa chiếc hòm sách đến. Chiếc hòm không nặng lắm; vì đã đi xa đến Nam Hải, cô ấy tự nhiên không thể mang theo tất cả các cuốn sách, chỉ chọn lựa những cuốn quan trọng và yêu thích nhất. Cô ấy lục lọi bên trong hòm và, không ngạc nhiên, tìm thấy một cuốn sách mỏng.

Bìa sách mềm mại, cảm giác khi chạm vào rất đặc biệt. Cô dừng lại một chút, sau đó ngước nhìn hai người hầu gái và mỉm cười: “Các ngươi có muốn ăn món ‘Phật Nhảy Chân’ không?”

Hai người hầu gái nhìn nhau, không hiểu tại sao cô lại đưa ra yêu cầu phức tạp này ngay sau bữa sáng, nhưng vì lệnh của công chúa, mọi yêu cầu của ngài đều phải được thực hiện, và mọi thứ mà ngài thích đều phải được thông báo cho mọi người.

Hai nguyên tắc này luôn được tuân thủ nghiêm ngặt trong cung điện này.

Sau khi hai người hầu gái rời đi, cô lấy cuốn sách ra và cẩn thận mở nó dưới ánh nắng mặt trời. Bìa sách làm từ da loài thú quý, lấp lánh ánh vàng, khiến cô phải nheo mắt lại.

Cuốn sách này, cũng giống như chủ nhân của nó, toát ra một ánh sáng rực rỡ; ánh sáng ấy đã lan tỏa suốt sáu trăm năm, chiếu rọi lên con người cô ở thời đại sau này.

Nữ hoàng Đại Thành Thần Anh, chắc hẳn phải là một người phụ nữ phi thường đến thế nào?

Và người đàn ông mà theo truyền thuyết, cô ấy đã yêu say đắm, hẳn phải là một nhân vật xuất chúng đến mức nào?

Phượng Tri Thức Vi vô thức lật từng trang sách, giấy viết trên đó trượt qua đầu ngón tay cô.

“Qingqing, xin hãy cho phép ta lén đọc một chút.”

“Kẻ nhìn trộm là kẻ hèn nhát!”

“Nếu biết mà vẫn nhìn trộm, mới thực sự là hèn nhát.”

“Nếu bị trách mắng mà vẫn tiếp tục nhìn trộm, thì càng hèn nhát hơn!”

……

Phượng Tri Thức Vi bắt đầu cười nhẹ — dù là những vị hoàng đế và hoàng hậu oai phong lẫy lừng, thì việc đùa cợt với nhau vẫn giống như những đứa trẻ con vậy.

Cô lần lượt vuốt ve những dòng chữ trong cuốn sách, ánh mắt cô trở nên ấm áp, và trong đó ẩn chứa những tình cảm khao khát và ghen tị mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Sống dưới mái nhà người khác, phải chịu đựng nhiều sự bạo hành, cô từng nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ luôn đầy ưu phiền và khát vọng, không bao giờ có chỗ để yêu thương ai khác ngoài người bạn đời

Cô ngừng lại, đột nhiên mặt đỏ bừng lên —— Mình đang nghĩ gì vậy chứ?

“Tách” một tiếng, cô đóng cuốn sách lại; có vẻ như chỉ khi làm điều đó mạnh mẽ thì mới có thể cắt đứt những suy nghĩ không đúng lúc này được.

Nhưng hành động của cô quá mạnh, tay trượt, cuốn sách rơi xuống đất. Cô vội vàng nhặt lên; cơ thể cô vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, các khớp hơi cứng, nên cô chỉ có thể dùng ngón tay để nhấc phần gáy sách lên. Khi nhấc lên, cô cảm thấy có thứ gì đó nặng trịch đang rơi xuống, rồi nghe thấy một tiếng “tách”.

Cuốn sách lại rơi xuống đất, trong tay cô chỉ còn lại chiếc bìa bằng da linh cẩu vàng. Hóa ra cuốn sách này được bọc một lớp da bên ngoài, nhưng do thời gian, lớp da đó đã dính vào nhau; khi cô nhấc lên, nó bị tách ra hoàn toàn.

Sợ làm rách sách, cô vội vàng nhặt lên cuốn sách rơi xuống đất, rồi đột nhiên ngẩn người ra —— Trên bìa có chữ viết.

“**Hướng dẫn nhanh thành công cho lục địa Ngũ Châu dựa trên sự hòa hợp và ổn định trong quá trình xây dựng và phát triển**”

Ý nghĩa của nó là gì nhỉ?

Phía dưới còn có một dòng chữ nhỏ hơn:

“— Bài luận tốt nghiệp của Meng Fuyao tại các trường Tiểu học Thái Uyên, Trung học Vô Cực, Trung học Phổ thông Thiên Sát, Đại học Xuanyuan, Chương trình Thạc sĩ Xuanji, Chương trình Tiến sĩ Fufeng, và Chương trình Sau tiến sĩ Qiongchang, với điểm số tuyệt đối.”

Thạc sĩ? Tiến sĩ?

Bài luận?

Đó có phải là một bài viết mang tính chất chính luận không?

Người được mệnh danh là “Quốc sĩ”, nổi tiếng vì trí tuệ tại kinh đô, bây giờ cũng đứng đó, nhìn hai dòng chữ xiêu vẹo như chữ thánh này, mà trông cũng ngốc nghếch không kém.

“Cô đang nhìn cái gì vậy?”

Bỗng nhiên có người bên cạnh hỏi, rồi một bàn tay nhẹ nhàng nhưng kiên định đã lấy đi cuốn sách của cô, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô một cách tự nhiên. Khi Phượng Tri Thức Vi tỉnh táo lại, cuốn sách đã được người đó mở ra và đọc một cách thích thú.

Phượng Tri Thức Vi “À” một tiếng, biết rằng nếu cố gắng giành lại lúc này thì cũng đã quá muộn, thậm chí còn làm lộ tung tích, nên cô chỉ có thể cười một cách thản nhiên và nói: “Hôm nay đến sớm thật đấy.”

“Tôi nghe nói có người sáng sớm đã muốn ăn món ‘Phật nhảy chân’ rồi đấy.” Ninh Dịch cười, đôi mắt đen như ngọc lấp lánh ánh sáng, “Tôi muốn biết lần này lại có chuyện gì xảy ra nữa.”

“Làm sao có chuyện đó được…” Phượng Tri Thức Vi cười một cách vô tội, ánh mắt cô toát lên vẻ “tôi rất thành thật”.

Cô vốn

“Làm thế nào để chứng minh được đây?”

Một câu nói vô cùng bình thường, nhưng khi ra khỏi miệng anh ấy, lại mang theo một chút gợi cảm và trêu chọc. Phượng Tri Thức Vi không kìm được mà đỏ mặt lên, vội vàng lùi lại một chút; trong lúc đó, cô bất ngờ nhìn thấy cuốn sách đang được đóng kín trong tay Ninh Dịch, và liền reo lên: “Đùa giỡn quá!”

“Ừm…” Ninh Dịch đang nghiêng người về phía trước, chuẩn bị tận dụng cơ hội này để “thưởng thức” mùi hương của cô ấy, thì bỗng nhiên bị câu nói đó làm cho sững sờ.

“Đùa giỡn quá?” Ninh Dịch nhíu mày, không hiểu ý nghĩa của ba từ đó; anh cảm thấy như thể đó là lời mắng người, nhưng Phượng Tri Thức Vi chưa bao giờ nói những lời như vậy trực tiếp cả.

Anh quay đầu nhìn Phượng Tri Thức Vi; kể từ khi bị mù, anh đã cố gắng hết sức để hồi phục thị lực. Ninh Thanh cũng đã tìm kiếm rất nhiều loại thuốc cho anh, và chỉ còn thiếu một loại thuốc duy nhất nữa – loại thuốc đó phải được tìm kiếm trong rừng Vạn Đại Sơn ở miền nam tỉnh Phúc Kiến. Mặc dù thị lực vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng đã có chút cải thiện; anh có thể nhìn thấy đường nét thanh tú của cô ấy trong bối cảnh xám xịt, cũng như những dòng chữ được viết bằng mực đậm, đủ rõ để anh có thể đoán ra nội dung chúng.

Tất nhiên, anh không cần phải nói điều này với cô ấy… Chính vì anh bị mù, cô ấy mới trở nên thương xót anh và không còn xa lánh anh nữa. Đôi khi, cô ấy còn thể hiện những biểu hiện yếu đuối của một cô gái trẻ… Anh có nên nói với cô ấy điều này sao? Làm gì vậy chứ?

Và khi nhìn lại, anh nhận ra rằng Phượng Tri Thức Vi không hề nhìn vào mình; câu nói đó dường như không phải dành cho anh. Ánh mắt cô ấy vẫn đang dán chặt vào cuốn sách trong tay anh.

Ban đầu, Ninh Dịch không quan tâm đến cuốn sách đó, nhưng bây giờ anh mới cúi xuống nhìn. Anh dùng ngón tay sờ lên bề mặt giấy, suy nghĩ một lúc rồi lại sững sờ.

Trên trang bìa sau của cuốn sách, có những dòng chữ được viết bằng mực đậm, nổi bật rõ ràng: “Đùa giỡn quá!”

Ninh Dịch ngẩng đầu lên, nhưng lại vội vàng hạ đầu xuống ngay; may mắn thay, Phượng Tri Thức Vi cũng đang tập trung vào cuốn sách, nên không nhận ra sự lúng túng của anh.

Ngón tay Ninh Dịch lặng lẽ chạm vào bề mặt giấy…

Dòng chữ tiếp theo vẫn là những nét chữ xiêu vẹo, khó đọc…

“Sờ cái gì thế? Câu nói đó đúng là dành cho bạn đấy!”

Ninh Dịch: “……”

Dòng chữ tiếp theo, người đó dường như đang thở dài: “Ài, cậu bé này có vẻ hơi ngốc nghếch quá… Làm gì được chứ?”

Ninh Dịch nhìn chăm chú vào dòng chữ đó rất lâu, khuôn mặt trở nên không mấy tốt đẹp. Phượng Tri Thức Vi cảm thấy bối rối và lùi lại một chút; sau khi làm vậy, cô mới tự hỏi: “Tại sao mình lại cảm thấy bối rối chứ? Anh ấy đâu thể nhìn thấy được gì cả…”

Nhưng người đó dù không thể nhìn thấy, vẫn cứ nắm chặt cuốn sách không buông… Và khuôn mặt anh ta cũng kỳ lạ thật… Chẳng lẽ anh ta có thể “nhìn thấy” nội dung trong sách qua xúc giác à?

Phượng Tri Thức Vi muốn lấy lại cuốn sách, nhưng lại sợ rằng hành động đó sẽ quá rõ ràng… Còn Ninh Dịch thì chỉ cười và đặt cuốn sách lên đầu gối, tiến lại gần cô và nói: “Cuốn sách gì vậy? Đọc cho tôi nghe đi.”

Phượng Tri Thức Vi liếc nhìn anh ta và cười: “Đó chỉ là một cuốn truyện hài hước, kể về những chuyện riêng tư của một cặp vợ chồng phù thủy… Anh chẳng hề quan tâm đâu.”

“Chuyện riêng tư ư…” Ninh Dịch kéo dài giọng nói, giọng điệu đầy cười: “Tôi đang muốn học đấy.”

Phượng Tri Thức Vi lại cảm thấy mặt mình đỏ bừng, nhưng cô chỉ biết im lặng… Bởi vì điều khó chịu nhất trên đời này chính là: bạn biết rõ rằng người kia đang đùa cợt với bạn, nhưng lại không thể đáp trả lại được…

Cô đành tiến lại gần hơn để đọc tiếp… Nhưng dòng chữ tiếp theo lại được viết bằng kiểu chữ thanh thoát, uyển chuyển hơn, và giọng điệu cũng khác hẳn so với trước đó:

“Những chuyện xảy ra hàng trăm năm sau… Tại sao phải lo lắng quá nhiều chứ? Cẩn thận kẻo xuất hiện nếp nhăn đấy.”

“Ngươi coi thường tôi vì tuổi già ư!!!”

“Ôi, em yêu… Nếp nhăn của anh sẽ luôn nhiều hơn em một cái… Trong suốt cuộc đời này, anh chỉ lo lắng rằng em sẽ coi thường anh mà thôi…”

Phía dưới, đột nhiên xuất hiện một hàng dấu vuốt nhỏ; giấy sách có vẻ bị hỏng, như thể đã bị gì đó cào vào… Ngay sau đó, người đó dường như đang giải thích:

“Yuanbao nói rằng… Nó đang rất nóng lòng mong chờ em coi thường nó đấy…”

Những dòng chữ lệch lạc trở lại… Dòng chữ này được viết với giọng điệu căng thẳng đến mức… “Hãy để nó đi mất đi…”

Ninh Dịch bắt đầu ho… Còn Phượng Tri Thức Vi thì đã thu mình lại sâu trong chiếc ghế sofa… Nữ hoàng sáng lập đất nước với những công lao vĩ đại trong lĩnh vực văn hóa và quân sự… Khi bắt đầu đùa cợt như vậy, thật sự rất khó chịu…

Trong sâu thẳm lòng mình, cô vẫn còn

May mắn thay, Ninh Dịch dường như bị cuốn hút bởi đoạn đối thoại kỳ lạ đó, không hề có biểu hiện gì khác thường. Phượng Tri Thức Vi thở phào nhẹ nhõm và quyết định rằng từ hôm nay trở đi, cuốn sách này phải được cất giấu cẩn thận, không bao giờ để ai nhìn thấy nữa.

Nhưng nội dung của đoạn đối thoại trong sách lại thay đổi.

“Đứa con tội nghiệp của ta…” Những dòng chữ xấu xí đó bỗng nhiên xuất hiện, Ninh Dịch không hề cảm thấy gì, nhưng Phượng Tri Thức Vi lại bỗng nhiên cảm thấy xúc động sâu sắc.

Dù không biết người đó đang nói về ai, nhưng từ những dòng chữ này, cô cảm nhận được sự thương xót, yêu thương, lo lắng… và rất nhiều cảm xúc phức tạp, như thể chúng đã tồn tại từ 600 năm trước, qua từng nét bút và mùi hương của giấy viết.

Cô không hiểu sao mà mắt mình lại bỗng nhiên ửng đỏ.

“Chắc là đứa bé trong bụng em thôi…” Giọng văn phong lãng mạn đó cũng mang theo chút bất lực, “Bếp vừa nấu xong canh chim én vàng, rất ngon đấy, em muốn thử không? Ngoan nào.”