Người đứng đầu nhóm này đã nhảy lên đỉnh đám đông để cố gắng kiểm soát tình hình, nhưng số người mà họ dẫn theo quá đông; vẫn còn rất nhiều người khác đang liên tục tiến về phía đây. Một khi tình hình trở nên hỗn loạn, giọng nói của anh ta sẽ bị lấn át hoàn toàn bởi tiếng ồn ào chói tai; chỉ còn lại hình ảnh anh ta vung tay trên đỉnh đám đông trong ánh lửa, với tư thế yếu đuối và tuyệt vọng.

Những người vẫn chưa kịp đến cũng đã nghe thấy tiếng ồn này và đã tăng tốc bước đi. Nhóm người này di chuyển nhanh hơn và linh hoạt hơn, nhưng khi họ vừa mới đến cửa ngõ con hẻm, bỗng nhiên hai bên tường hẻm xuất hiện những lưới dao khổng lồ!

Dưới ánh trăng, ánh sáng của lưỡi dao lấp lánh trên lưới, như những tia sáng lạnh lẽo bay lượn trước mắt mọi người. Những người chạy nhanh nhất không kịp tránh đã bị đâm trúng đầu, máu chảy lai lái!

Có người dường như có võ công khá giỏi, đã nhảy lên muốn vượt qua lưới dao, nhưng trong bóng tối, không ai biết từ đâu vang lên một tiếng “shè!”

Trong chốc lát, trên các bức tường xung quanh đều xuất hiện bóng dáng những người cầm cung; một loạt tên bắn mạnh mẽ đã buộc họ phải lùi lại.

Nhóm người vừa mới chặn lại trước quảng trường dinh viên chính quyền cũng cuối cùng đã xô đẩy nhau để thoát ra từ các con hẻm, nhưng lại bị lưới dao chặn lại. Nếu nói rằng bọn Mục Long Bang đang bao vây quảng trường và các con hẻm như một con bạch tuộc, thì những lưới dao này chính là những thanh kiếm được vung lên, cắt đứt tất cả các xúc tu của con bạch tuộc đó; những người bị đánh trúng bị tách ra khỏi đám đông, sau đó bị đánh đập một cách dã man!

Trên các bức tường của các con hẻm, tiếng bước chân những người cầm cung vang lên liên hồi; họ di chuyển không ngừng, không ai có thể biết được họ sẽ xuất hiện từ bức tường nào để bắn một mũi tên vào bạn. Giống như những cái cung bắn tự động luôn xoay tròn, không ai có thể biết được lúc nào chúng sẽ bất ngờ tấn công, và lại có thêm một nhóm người nữa gục xuống trên quảng trường.

Có thể nói rằng, trước khi dinh viên chính quyền bắt đầu cuộc tàn sát thực sự, những người thuộc bọn Mục Long Bang đã hoàn toàn mất kiểm soát – cái chết không hề đáng sợ, bởi vì nó chỉ đến trong chốc lát; điều thực sự đáng sợ là việc cái chết luôn đe dọa bạn, bạn biết rằng nó sẽ đến, nhưng không biết lúc nào nó sẽ xảy ra!

Quảng trường rộng lớn đó chật kín người; mọi người đều đang lùi lại, cố gắng tránh khỏi những mũi tên bắn từ các cái cung. Khi họ trốn sau lư

Trong bóng tối, những tiếng kêu thảm thiết vang lên cao ngất trời; ánh lửa chiếu rọi những bóng dáng quằn quại, trông giống như những hồn ma. Vô số người dân co ro trong chăn, run sợ không ngừng. Có người dám mở cửa sổ nhìn ra ngoài… và từ đó, những cơn ác mộng kinh hoàng thường xuyên đến thăm họ trong giấc ngủ.

Đêm đó, trong lịch sử hoang dã của khu vực Giang Hoài, được gọi là “Đêm Diệt Long”. Người được truyền tụng mãi mãi với danh hiệu Ngụy Hầu đã biến tất cả những gì mình trải qua thành những câu chuyện huyền thoại… và lần này cũng không ngoại lệ. Chỉ với việc giết hại hơn ba mươi người tại văn phòng quan lại, ông ta đã khiến hàng chục nghìn tay sai của băng đảng Diệt Long điên cuồng và xông vào truy cứu công lý.

Câu chuyện về đêm đó được người dân Giang Hoài truyền tai nhau suốt nhiều năm. Họ đã chứng kiến trực tiếp cách băng đảng Diệt Long, sau hai năm phát triển mạnh mẽ, bỗng nhiên bị đánh bại trong một đêm và tan rã hoàn toàn.

Chỉ đến lúc này, những người dân Giang Hoài vốn luôn coi thường mọi thứ mới thực sự ghi nhớ mãi mãi về chàng trai trẻ tuổi ấy – người có vẻ ngoài dịu dàng nhưng thực chất lại cực kỳ mạnh mẽ.

Vào đêm đó, Phượng Tri Thức Vi chỉ đơn giản là ngồi trên lầu, uống trà và mỉm cười, lặng lẽ quan sát cảnh tượng hỗn loạn trước quảng trường. Bộ áo choàng trắng tinh của cô ấy phủ đầy lông tơ trắng mềm mại, làm nổi bật khuôn mặt trắng như tuyết của cô. Trông cô ấy cao ráo, thanh khiết như một nhân vật trong tranh vẽ.

Ánh mắt cô ấy không hề liếc nhìn cảnh tượng khủng khiếp trước quảng trường, mà luôn hướng về phía cuối con hẻm sâu.

Ở đó, nhóm người trước đây đã lén nghe lỏm cô ấy trên xà nhà, sau khi che giấu danh tính và nhập vào đám đông của băng đảng Diệt Long, họ muốn lợi dụng sự đông đúc để trốn thoát. Nhưng Phượng Tri Thức Vi đã chuẩn bị sẵn sàng để đánh bại họ. Những người lính bắn cung được cô ấy bố trí ở các góc hẻm thực ra không nhằm mục đích giết chết những người thuộc băng đảng Diệt Long – cô ấy không bao giờ muốn tiêu diệt họ hết sạch. Mục đích thực sự của cô ấy là tiêu diệt những kẻ dám lén nghe lỏm cô ấy!

Sau khi nhóm người đó bị phát hiện và rút lui khỏi nơi ẩn náu, các vệ sĩ bí mật của Tông Thần đã theo dõi họ không ngừng. Nhờ có họ chỉ dẫn đường đi cho những kẻ đó trong đám đông, mỗi mũi tên của những người lính bắn cung đều nhắm thẳng vào những kẻ đã lén nghe lỏm. Những kẻ do thám bị mắc kẹt trong hẻm hoặc là bị giết chết bên trong, hoặc là bị giết chết khi cố gắng thoát ra

Phượng Tri Thức Vi Những lông mi dài của cô hạ xuống; hơi nước từ tách trà làm cho đôi mắt cô càng thêm ẩm ướt, phản chiếu lại bầu trời xám xịt và ánh sáng máu đỏ thẫm của đêm khuya. Cô không nói gì, chỉ cầm chặt tách trà hơn, như thể muốn dựa vào hơi ấm yếu ớt ấy để làm ấm lên trái tim lạnh giá của mình.

Trong khoảnh khắc tối tăm nhất trước bình minh, có người ở xa đã đưa ra một tín hiệu. Phượng Tri Thức Vi nhắm mắt lại và vẫy tay.

Cung tên được thu lại, lưới dao được gỡ bỏ; những thành viên của băng đảng Diệt Long bỗng nhiên được tự do và lao đi như dòng nước cuồn cuộn, để lại sau lưng hàng chục xác chết không còn hình dạng nào.

Trên tầng cao, Phượng Tri Thức Vi vẫn không xuống lầu, nhìn những con hẻm rải rác xung quanh, im lặng trong một lúc lâu. Phía sau, Tông Thần hỏi: “Cần phải loại bỏ những xác chết trong những con hẻm đó không?”

Ông ta đang nói đến những kẻ do thám đã lén nghe lỏm và bị mắc kẹt trong các hẻm, sau đó bị Phượng Tri Thức Vi sai người bắn chết bằng những mũi tên bí mật.

Phượng Tri Thức Vi im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu.

Một nụ cười gần như bi thương hiện lên trên khóe môi cô.

==

Khoảng hai giờ sau, những xác chết đó được đặt tại một dinh thự hoàng gia ở Bạch Châu.

Năm sáu xác chết được xếp thành hàng trên bãi đất trống, tất cả đều trong tình trạng tanh tàn, khuôn mặt vẫn còn lưu lại vẻ sợ hãi và oán giận trước khi chết.

Với vẻ ngoài như vậy, chúng trở thành một lời cảnh báo rõ ràng đối với những người xung quanh.

Mọi người trong sân đều có vẻ mặt không mấy tốt đẹp, chỉ có một người duy nhất vẫn bình thường, cúi người xuống và kiểm tra từng xác chết một cách cẩn thận, như thể đang suy nghĩ xem những người đó trước khi chết đã muốn nói điều gì.

Chiếc áo choàng màu đen thẫm với họa tiết hoa mandala màu vàng óng ánh của ông ta buông dài xuống đất, làm tăng thêm vẻ lạnh lùng và quyến rũ cho khuôn mặt thanh tú của ông. Đôi lông mày hơi nghiêng của ông, như được cắt tỉa gọn gàng, mang màu xanh thẫm như núi xa xôi.

Sau một lúc, ông vẫy tay, bảo những người dưới quyền thu dọn xác chết đi. Khi có người đến hỏi điều gì đó, ông im lặng quay lưng đi, và những người xung quanh nhanh chóng rời đi.

Ông đứng yên trong sân, bóng dáng cao ráo của ông được ánh nắng mùa đông yếu ớt chiếu rọi.

Ông nhìn về phía thủ phủ Giang Hoài và nói nhẹ:

“Zhīwēi, em biết rõ rằng họ đều là người của anh.”

Vào cuối năm thứ mười bảy triều đại Chương Hỉ, vị Phượng Tri Thức Vi mới nhậm chức quan phụ trách khu vực Giang Hoài được một năm, lại một lần nữa gây ra một cuộc chiến đẫm máu tại đây. Băng đảng xã hội đen lớn nhất khu vực Giang Hoài – Mệnh Long Bang – sau nhiều năm hoành hành, cuối cùng đã phải đối mặt với thất bại lần đầu tiên trong lịch sử dưới tay vị quan phụ trách này, người vừa mạnh mẽ vừa nhân từ.

Khi tin tức này đến triều đình, thông thường các quan thanh tra luôn nhanh chóng viết thư cáo buộc nếu có việc sử dụng vũ khí giết chóc công khai ngay trước cửa dinh thự quốc gia. Nhưng lần này, không ai lên tiếng cả – tình hình chiến sự đang rất căng thẳng, và Hoàng đế đã nhiều lần bày tỏ sự mong đợi đối với Ngụy Tri. Biết rằng vị này chỉ cần tiếp tục giữ chức vụ quan phụ trách không lâu nữa là có thể được thăng chức vào nội các, thậm chí còn có thể được điều động chỉ huy quân đội, ai lại muốn liều lĩnh gây rắc rối cho mình chứ?

Thực ra, Phượng Tri Thức Vi cũng chưa thực sự tiến hành các hành động giết chóc nghiêm trọng nào. Việc vây công dinh thự quan phụ trách đã là tội ác nặng nề, và việc giết chết vài chục người cũng không phải là điều đáng ngạc nhiên. Thực chất, sự sụp đổ của Mệnh Long Bang là do chính bọn họ tự gây ra. Tuy nhiên, khi nhắc đến sự việc này trong triều đình, mọi người vẫn cảm thấy hơi kỳ lạ – nghe nói rằng Ngụy Tri đã ra lệnh tấn công ngay khi vũ khí chưa kịp được rút ra; nếu đi sâu vào điều tra, đây không còn là hành động tự vệ mà là hành vi giết chóc.

Bản thân Phượng Tri Thức Vi cũng đã gửi đơn xin lỗi, trong đó nêu rõ rằng băng đảng xã hội đen đã gây hại cho dân chúng, và với tư cách là một quan lại, bà có nghĩa vụ bảo vệ lợi ích của người dân. Những lời chỉ trích hay ca ngợi đều không quan trọng; điều quan trọng là phải làm tròn bổn phận của mình. Vì vậy, Hoàng đế đã an ủi bà và giao toàn bộ các công việc tiếp theo cho bà quản lý.

Điều này thực sự giúp Phượng Tri Thức Vi giảm bớt gánh nặng. Đối với Mệnh Long Bang, bà thực sự cần phải giải quyết một số vấn đề còn tồn tại.

Ngày hôm sau cuộc chiến đẫm máu diễn ra, trời bắt đầu rơi tuyết, che giấu những vết máu một cách lặng lẽ. Sáng sớm hôm đó, Phượng Tri Thức Vi đã đứng dậy, mặc trang phục giản dị và đi xe kiệu ra ngoài.

Bà hướng tới trụ sở chính của Mệnh Long Bang. Trên đường đi, khi còn cách dinh thự quan phủ Giang Hoài một quãng đường, bà đã thấy một đám đông lớn tụ tập trước cửa, chen chúc như ở chợ. Nhiều

Hạt dưa! Hạt dưa! Hạt dưa mới rang thơm lừng đây! Ai muốn mua hạt dưa—”

Phượng Tri Thức Vi nhíu mày; vào thời điểm gần Tết như này, ai lại muốn ly hôn chứ? Và sao chuyện lại lên đến tận cơ quan chức năng, gây ra nhiều xôn xao như vậy? Phía nam hay phía nữ đưa ra yêu cầu ly hôn? Nếu là phía nam, việc đến cơ quan chức năng đã chứng tỏ quyết tâm của họ rồi; vậy tại sao người phụ nữ đó không sớm đồng ý để tránh phải xuất hiện trước mặt mọi người? Còn nếu là phía nữ… thì người phụ nữ đó thật sự rất quyết đoán.

Cô ấy không có ý định can thiệp vào những chuyện gia đình như vậy; việc đó cũng không cần cô ấy phải trực tiếp lo liệu. Cô ngả đầu ra sau, suy nghĩ về những lời mình sẽ nói sau này. Sau một lúc, cô bỗng mở mắt, chiếc kiệu dừng lại. Cô vẫy tay gọi người đầu mục của đội vệ sĩ và ra lệnh: “Quay lại tìm hiểu xem vụ ly hôn vừa rồi là do nhà nào đưa ra.”

Người đầu mục vệ sĩ tuân lệnh và đi. Trong khi đó, Phượng Tri Thức Vi ngồi trong kiệu, im lặng không nói gì. Ánh nắng mặt trời xuyên qua rèm xe, phản chiếu ánh tuyết nên gần như chói lọi; cô nhắm mắt lại, ánh mắt trở nên u ám.

Một lúc sau, người đầu mục vệ sĩ trở lại và báo cáo: “Là gia đình Lý – một trong những gia đình giàu có nhất khu vực Giang Hoài – đang muốn ly hôn.”

Phượng Tri Thức Vi im lặng một lát rồi hỏi: “Phía nam hay phía nữ đưa ra yêu cầu?”

“Phía nữ.”

“Lý do là gì?”

Người đầu mục vệ sĩ do dự một chút, rồi nói thấp giọng: “Bẩm hạ báo lãnh đạo, hôm nay, vợ của ông chủ nhà Lý đã công khai đập trống trước cửa nhà để yêu cầu ly hôn. Tuy nhiên, vì được sự chỉ đạo từ gia đình Lý, cơ quan chức năng đã từ chối chấp thuận. Không còn cách nào khác, cô ấy đã công khai tuyên bố trước tòa án rằng chồng mình bị castrat, nên cô ấy không thể tiếp tục sống chung với anh ta!”

Phượng Tri Thức Vi nhướng mày; thật là một hành động liều lĩnh! Chẳng lẽ cô ấy không biết rằng việc nói ra điều đó trước tòa án sẽ khiến gia đình Lý mất mặt và họ sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ấy sao?

Người đầu mục vệ sĩ cũng tỏ vẻ không đồng tình và thở dài: “Khi tôi đến nơi, mọi người trong tòa án đều hoảng loạn; ông chủ nhà Lý đã ngất đi vì tức giận. Người phụ nữ đó… thật là đáng sợ…”

“Nếu cô ấy dám làm như vậy, chắc chắn cô ấy phải có điểm dựa nào đó.” Phượng Tri Thức Vi nói nhẹ, rồi vẫy tay cho anh ta rời đi.

Chiếc kiệu tiếp tục di chuyển, và cô ấy không quay đầu lại nhìn những ng

“Lũ khốn nạn tiêu diệt rồng kia! Ra đây nhận cái chết đi!”

“Lần trước các ngươi đã làm gã chủ của chúng tôi bị gãy cánh tay; hôm nay, chúng tôi sẽ khiến gã chủ của các ngươi mất luôn cả hai chân!”

“Cãi vã suốt buổi sáng mà không thấy ai ló đầu ra… Chẳng lẽ các ngươi đều là quỷ à?”

“Tiêu diệt rồng cái gì? Không sợ bị đánh tan xác sao? Chắc chỉ là bọn lươn nhỏ bé thôi!”

“Ha ha, từ hôm nay trở đi, đổi tên thành ‘Băng đảng Lươn’ đi!”

“Ý tưởng hay đấy! Ngày mai sẽ treo biển tên ‘Băng đảng Lươn’ ngay!”

“Ha ha…”

Những tiếng cười chế giễu tràn ngập không gian. Phượng Tri Thức Vi cuối cùng cũng nhận ra rằng đây chính là lúc “rồng lạc vào vùng nước nông và bị tôm đùa giỡn”. Những băng đảng từng bị họ đánh bại trước đây, đang tận dụng cơ hội này để trả thù.

Thế giới này vốn dĩ luôn tồn tại những kẻ lợi dụng người khác để thăng quyền; điều đó cũng không có gì lạ. Ai mà không thể chịu đựng được những thăng trầm nhỏ nhặt như vậy, thì cũng không xứng đáng sống trên đời này. Tuy nhiên, sau khi nghe những lời chế giễu ấy, Phượng Tri Thức Vi lại cảm thấy khá ngưỡng mộ vị “gã chủ tiêu diệt rồng” kia. Nhiều người không hiểu rõ sự việc, nghĩ rằng “tiêu diệt rồng” chắc chắn đã bị bộ trưởng pháp chế đánh bại hoàn toàn; nhưng thực ra, những tổn thương mà “tiêu diệt rồng” phải chịu chỉ là về mặt danh dự mà thôi, cơ thể họ không hề bị tổn thương nghiêm trọng. Những kẻ chỉ biết la hét và chửi bới này, “tiêu diệt rồng” chỉ cần vung tay một cái là có thể nghiền nát chúng. Lý do tại sao họ lại cứ để mặc những lời chửi bới ấy mà không đáp trả, chính là vì vị “gã chủ” này đã nhận ra sức mạnh thực sự của bộ trưởng pháp chế, và không dám gây ra bất kỳ rắc rối nào trong thời điểm nguy nan này, sợ rằng sẽ bị bộ phận chức năng bắt được cớ để tấn công họ một cách mãnh liệt.