Hạ Lian Tranh còn trẻ ngây thơ, chưa biết phải suy nghĩ gì; anh chỉ biết rằng đội quân Sư Tử Sắt dưới trướng của Hồ Ân có sức bền phi thường và nhất định phải giành được họ. Điều này đã xúc phạm đến điểm yếu của anh… Hehe…

Hơn nữa, Hồ Ân còn là cha vợ của mình nữa…

Quả nhiên, Hạ Lian Tranh nhìn thẳng vào mặt Hồ Ân và nói nhẹ nhàng: “Chú Hồ Ân, vết thương của chú…”

Hồ Ân “Ừm?” một tiếng, âm thanh cuối câu được kéo cao lên; khuôn mặt đầy vết thương của ông ta co giật nhẹ, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Những ngón tay dưới chiếc áo choàng rộng lớn của ông ta từ từ di chuyển về phía con dao đeo bên hông.

Có người cười lạnh, có người mừng thích, có người im lặng… Hốt Đặc Gia người ta nhìn lại một cách lo lắng; trong khi đó, Hạ Lian Tranh dường như không hề để ý đến những phản ứng đó và tiếp tục nói: “Cha Vua luôn lo lắng cho chú…”

Hồ Ân ngẩn ngơ một lát, những ngón tay đang chuẩn bị cầm lấy con dao dừng lại.

“Đêm trước khi tôi lên đường đến Trung Nguyên, Cha Vua đã triệu tập tôi và nói rằng Trung Nguyên rộng lớn và giàu có, kinh đô có đủ mọi thứ; dù thế nào chúng ta cũng phải tìm ra loại hoa Thánh Liên Hỏa Tâm mà chú cần.” Hạ Lian Tranh lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong lòng áo, cúi xuống và đặt nó trước mặt Hồ Ân, “Nhưng loại Thánh Liên có thể chữa khỏi hoàn toàn vết thương của chú đã tuyệt chủng khắp nơi trên thế giới; hiện tại chỉ còn sót lại vài cây Thánh Liên Hỏa Tâm mà thôi. Dù không thể chữa khỏi hoàn toàn vết thương của chú, nhưng cây này được coi là loại hàng đầu; ít nhất nó cũng có thể giúp chú giảm bớt đau đớn… Zada Lan đã không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Cha Vua giao phó… Xin lỗi…”

Khi hộp được mở ra, một cây thực vật có hình dạng giống hoa màu đỏ tối ba lá nằm yên bình bên trong. Hồ Ân nhìn chằm chằm vào cây Thánh Liên Hỏa Tâm đó, ánh mắt ông ta trở nên xao động.

Từ khi còn nhỏ, ông ta đã trải qua những điều kinh hoàng và mang theo nhiều vết thương; nhiều năm qua, ông ta phải chịu đựng đau đớn và sống trong tình trạng sức khỏe kém ổn định. Những năm tháng tìm kiếm loại Thánh Liên mà mình cần đã tiêu tốn rất nhiều công sức và tiền bạc; không chỉ Thánh Liên, ngay cả loại Thánh Liên Hỏa Tâm, sau hàng chục năm tìm kiếm, ông ta mới chỉ tìm thấy một cây duy nhất… Ông không ngờ rằng việc này lại được Cha Vua ghi nhớ, và Zada Lan còn mang đến cho ông loại thuốc quý hiếm mà ông đã tìm kiếm mãi mà không thể có được!

Người đàn ông đứng trước mặt ông ta, với ánh mắt chân thành khi c

Hạ Lian Tranh cười ha hả và nói lớn: “Tất nhiên!”

Cười vui vẻ nhận lấy chiếc hộp, Hồ Ân lại vỗ vai anh một cái, rồi ra hiệu cho người đang vội vàng nói chuyện kia dừng lại, và nói một cách bình thản: “Người kia, tôi không làm việc này vì loại thuốc đó đâu. Tôi đã sắp chết rồi; sống được bao lâu cũng không quan trọng. Sự tồn tại của Cao Nguyên mới là điều quan trọng hơn. Dù bạn là người thân của tôi, nhưng theo tôi nghĩ, Zada Lan có lẽ sẽ làm một người lãnh đạo tốt hơn bạn cho Cao Nguyên.”

Một số trưởng tộc im lặng xuống. Thật vậy, khi ông Vương còn sống, họ ít tiếp xúc với Hạ Lian Tranh và không để lại ấn tượng gì sâu sắc. Những ngày gần đây, dưới ảnh hưởng của người đó, họ đều cảm thấy việc để một chàng trai mới ngoài hai mươi tuổi trở thành người lãnh đạo Cao Nguyên là không phù hợp. Nhưng hôm nay, từ khi Hạ Lian Tranh xuất hiện tại Bính Cốc, anh ta liên tục khiến họ ngạc nhiên. Anh ta vừa mạnh mẽ, vừa khéo léo; vừa có thể giết chóc, vừa có thể khiến người khác phải quỳ gối. So với ông Vương ngày xưa quá hiền lành, anh ta còn vượt trội hơn nhiều.

Việc Kim Liên lật đổ vua Cao Nguyên chỉ có thể áp dụng đối với những kẻ ngược đãi hay yếu đuối, vô dụng. Cuối cùng, mục đích vẫn là để Cao Nguyên phát triển thịnh vượng. Trong quá khứ, các bộ lạc ở Cao Nguyên liên tục chiến tranh với nhau, khiến dân số suy giảm và liên tục bị Đại Việt bức hại. Ai cũng không muốn tình hình đó tái diễn. Người đó có tài năng và quyền lực; việc ủng hộ anh ta cũng không phải là điều không thể. Tuy nhiên, nếu vua mới của Cao Nguyên không phải là kẻ vô dụng, thì họ sẽ phải suy nghĩ lại. Liệu có nên tiếp tục chiến đấu đến mức tự hủy hoại gia đình mình và để người khác chiếm lợi?

Ánh mắt người đó nhìn Hạ Lian Tranh cũng mang theo một nụ cười nhẹ nhàng. Tất cả những gì đã xảy ra hôm nay, ngoại trừ việc cô ấy đã sai người của Chún Vũ Mạnh đi giúp đặt thuốc nổ để phá núi, thì tất cả đều do chính Hạ Lian Tranh quyết định và thực hiện. Hạ Lian là một người kiêu hãnh; anh ta sẽ không muốn nhận sự bảo vệ của phụ nữ. Cô ấy cũng không muốn can thiệp vào chuyện đó. Nếu Hạ Lian Tranh không thể tự mình trở thành vua Cao Nguyên, thì việc cô ấy hỗ trợ anh ta chỉ có thể gây hại cho anh ta mà thôi.

Vì vậy, ngay cả cô ấy cũng không biết Hạ Lian Tranh đã chuẩn bị loại hoa Tâm Liên này từ khi nào. Nhưng cô ấy chắc chắn rằng, ông Kuku Vương chắc chắn không bao giờ yêu cầu anh ta đi

Hạ Lian Trung đã cầm ly đi về phía một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi mặc áo vàng. Khi anh ta chưa kịp tiến lại gần, người đó bất ngờ đứng dậy, cũng cầm lấy ly của mình và nói lớn: “Anh họ Zada Lan, anh không cần phải nói thêm nữa đâu. Dù có phải vì mặt Lão Vương Cục Cục hay không, nhưng tôi cũng phải giữ mặt cho anh… Khi tôi mới mười một tuổi, tôi bị rắn độc cắn, và chính anh là người đã hút độc ra khỏi miệng tôi. Hôm nay tôi đến đây theo lời yêu cầu của các bậc trưởng lão trong bộ lạc; tôi chỉ đến xem sao thôi, chưa hề nói đến việc buộc phải trục xuất anh đâu. Tôi uống hết ly này trước!” Nói xong, anh ta liền uống sạch ly rượu.

Hạ Lian Trung cười ha hả, vỗ vai người đó mạnh mẽ và nói: “Tốt lắm, anh bạn! Lần sau nếu anh lại bị rắn độc cắn, tôi chắc chắn sẽ hút độc ra cho anh.”

Lưu Mã Đào, trong lúc bận rộn, đã len vào và nói với giọng nhọn: “Đứa nhóc đó có sức mạnh lớn lắm; ngày xưa nó suýt nữa là hút hết sữa của tôi…”

Cô ấy bị Phượng Tri Thức Vi đẩy ra ngoài một cách nhẹ nhàng nhưng quyết đoán.

Cũng Yếp chỉ biết cười đau lòng mà thôi.

Những vị trưởng lão lớn của bộ lạc lần lượt đổi phe; liên minh được thành lập hôm nay chắc chắn sẽ không mang lại kết quả gì cả. Hồng Kỳ Lạc có vẻ mặt rất tức giận; sau khi suy nghĩ một lát, ánh mắt anh ta lặng lẽ nhìn về phía một vệ sĩ đang đứng ở cửa lều.

Người đó vừa định bước đi thì Phượng Tri Thức Vi dường như hoàn toàn vô tình bước vào con đường của anh ta và cười nói: “Đi đâu vậy?”

Hồng Kỳ Lạc lạnh lùng quát từ bên trong lều: “Trong lều Kim Minh không được phép phụ nữ nói chuyện; dù bạn là ai, hãy rời khỏi đây ngay!”

Các vị trưởng lão đều tỏ vẻ đồng tình và nhìn Phượng Tri Thức Vi với ánh mắt ghét bỏ.

“Ồ? Thật vậy à?” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ nhàng nhìn những người đó, “Trong lều Kim Minh? Không được phép phụ nữ nói chuyện ư?”

Bỗng nhiên, cô ấy giơ tay lên…

Ánh sáng đen lấp lánh.

Như một đường cong sáng bay qua không gian rộng lớn của lều, tiếng “xèo” vang lên, và ngay lập tức, một phần lớn vải bạt của lều bị xé toạc; những vị trưởng lão đang ngồi bên cạnh lều đều bất ngờ nhảy dựng lên, nhưng vẫn bị những tấm vải rơi xuống đầu mà không may bị thương.

Sau một hồi hỗn loạn, mọi người mới nhận ra rằng người phụ nữ mỉm cười, bình tĩnh như vậy vừa rồi đã dùng một cái chém mạnh mẽ để cắt đứt một nửa

Người phụ nữ ngồi thẳng lưng kia, chẳng hề nhìn đến chiếc lều vàng thiêng liêng vừa bị cô ấy phá hủy, mà chỉ mỉm cười nhìn về phía Hồng Kỳ Lạc và nói một cách bình tĩnh: “Nhìn này, các vị trưởng tộc ơi, bây giờ tôi không còn ở trong chiếc lều vàng nữa rồi; liệu tôi có thể nói chuyện được chưa?”

Thực sự, lúc này cô ấy đã không còn ở bên trong “lều” nữa; nửa chiếc lều mà cô ấy đang ngồi đã bị cô ấy cắt đứt hoàn toàn.

Bên trong nửa chiếc lều chỉ còn lại những tiếng thở dài ngắn, và ngay cả những tiếng thở đó cũng có vẻ không mấy thoải mái… Nếu nói rằng hành động của Hạ Lian Tranh đã khiến các vị trưởng tộc bất ngờ và sốc, thì Phượng Tri Thức Vi mới chính là cú sét đánh trúng đầu họ.

Trong mắt những vị trưởng tộc kiêu ngạo của bộ tộc Cao Nguyên, phụ nữ chỉ là những vật trang trí mà thôi; những người phụ nữ ở miền Trung Hoa còn không xứng đáng được coi là vật trang trí nữa—giống như những chiếc gốm sứ, vừa chạm vào đã vỡ tan.

Nhưng bây giờ, người con gái quý tộc này, trông có vẻ yếu đuối và mong manh hơn cả những chiếc gốm sứ, lại cười hiền lành và dịu dàng như những đám mây bay qua những ngọn núi gai góc… Ngoại trừ câu nói đầu tiên khi xuất hiện khiến mọi người không khỏi muốn nhìn cô ấy thêm lần nữa, thì sau đó cô ấy luôn tỏ ra bình thường, không hề khác biệt so với vẻ ngoài của mình… Nhưng chỉ với một hành động đơn giản, cô ấy đã cho họ thấy cái gọi là sức mạnh âm thầm và mãnh liệt.

“Bây giờ,” Phượng Tri Thức Vi ngồi giữa đống mảnh vỡ của chiếc lều, mỉm cười nhìn về phía các vị trưởng tộc đang ngồi trong nửa chiếc lều đối diện, và nói một cách bình tĩnh: “Tôi đã tuân theo quy tắc của các bạn; bây giờ đến lượt các bạn tuân theo quy tắc của tôi rồi—hãy lắng nghe tôi nói đi, tôi chỉ nói một lần thôi.”

“Hôm nay các bạn tổ chức cuộc họp ngu ngốc này, hy vọng rằng Hồng Kỳ Lạc Kim Bằng sẽ dẫn dắt các bạn chia lại những vùng đất Cao Nguyên, để từ đó sinh sống bên dòng suối, hít thở không khí trong lành, và các thế hệ sau sẽ thịnh vượng… Thật là một ước mơ đẹp đẽ.” Người phụ nữ mặc áo choàng đen nhìn họ với ánh mắt đen tối, đầy châm biếm, và không hề quan tâm đến vẻ mặt hoảng sợ của các vị trưởng tộc, “Hồng Kỳ Lạc đã hứa với các bạn những điều gì? Những bộ tộc lớn sẽ hứa ban cho các bạn những vùng đất màu mỡ, còn những bộ tộc nhỏ sẽ hứa ban cho các bạn những lợi ích vật chất… Phải không?”

Không

Các bậc trưởng tộc đều im lặng không nói gì; Huỳnh nhăn mày hỏi: “Có điều gì không ổn chăng?”

“Hoàn toàn đúng rồi.” Phượng Tri Thức Vi cười ha hả và vẽ vời giải thích: “À, dựa vào sức mạnh và tỷ lệ ảnh hưởng của các phe phái, Chúa Sư Tử Sắt chắc chắn sẽ liên minh với Hỏa Thú Cangláng để tiêu diệt tộc Quân Điểu Bạch Lộc khi Vua Hoàng chiếm giữ Vương Đình. Như vậy, Hỏa Thú chắc chắn sẽ mở rộng lãnh thổ về phía nam, chiếm lấy khu vực từng thuộc về Quân Điểu, còn phía bên phải, lực lượng của Cangláng sẽ mở rộng về phía bắc, thay thế Bạch Lộc… À, chúc mừng ngài Huỳnh! Ngài có Cangláng ở bên trái và Hỏa Thú ở bên phải; chắc chắn ngài sẽ thống trị thiên hạ mãi mãi.”

Huỳnh biến sắc, nói với vẻ hung dữ: “Hắn dám làm vậy sao!”

Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ nhàng nhìn ông ta và nói: “Thật sao? Hồng Kỳ Lạc không dám à? Kẻ Kỳ Lệ không dám à? Nếu không dám, tại sao Hỏa Thú – một trong ba lực lượng bảo vệ trực tiếp của Vương Đình – lại chọn việc phản bội? Lợi ích ở đâu? Chỉ vì một khu vực nhỏ thuộc về Quân Điểu sao? Vậy tại sao Chúa Sư Tử Sắt lại được đặt ở đây? Hơn hai mươi năm trước, một nô lệ nữ của Chúa Sư Tử Sắt đã được giao cho trưởng tộc Hỏa Thú; sau khi sinh con, cô ấy qua đời… Hai tộc này ban đầu đều không muốn nhận đứa bé đó, nhưng giờ đây, đứa bé đó lại trở thành con trai của trưởng tộc Hỏa Thú. Nếu một ngày nào đó, nó nhớ đến ân huệ của ngài và muốn liên lạc với ngài… hehe…”

Trước khi Huỳnh kịp phản ứng, cô ấy quay sang nói với trưởng tộc Lan Xương Hốt Đặc Gia: “Ngài Hốt Đặc Gia, nếu các ngài thực sự rời bỏ khu vực phía nam dãy núi Thanh Trác và chuyển đến khu vực gần Vương Đình~, tôi dám chắc rằng, trong vòng không đầy ba mươi năm, hầu hết đàn ông trong tộc các ngài sẽ chết.”

“Gì cơ?” Hốt Đặc Gia hoảng sợ quay đầu lại.

“Chúng tôi đã đi qua lãnh thổ của các ngài trên đường đến sông Bính Cốc,” Phượng Tri Thức Vi giải thích, “Có người trong đoàn chúng tôi nhận thấy đàn ông của các ngài có khả năng vận động rất vững chắc, giống như những con gấu… Nhưng những tĩnh mạch xanh trên chân họ không phải do luyện võ mà có; gần khu vực lãnh thổ của các ngài, có một loại cỏ màu vàng lam – đó chính là ‘Diêm Thất Tinh’. Nếu hít phải mùi của nó thường xuyên, sức mạnh và khả năng vận động của con người sẽ tăng lên, nhưng nếu tiếp xúc lâu dài, độc tố trong đó sẽ gây hại nghiêm trọng đ